侯门纪事-第384部分

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　　　　你说她不守妇人四德，那先问问自家母不像母，子不像子……这个对也不对？

　　　　不犯糊涂的人早明白过来，自己做事不正行事不端的人，是说不过她，也不能让她心服嘴软的。

　　　　正，自有它的道理。

　　　　……

　　　　雪花静悄悄下着，窗纸上是白的，房中却是暗的。隔壁是起坐间，有红花低低的脚步声，随后，灯掌起来，烛光透到睡房中。

　　　　宝珠懒懒打个哈欠，唤一声：“红花儿，我要起来。”红花就进来，把睡房中烛点上，再对宝珠绽放笑脸儿：“奶奶不再睡会儿？下午我们出了那么大的力，歇足了再用晚饭不迟。”

　　　　“我倒不饿，”宝珠披上锦袄，还没有从睡意中完全走出。想到下午，宝珠莞尔。她见好就收，也看出大家是暂时的让她话压住，但心中对她这晚辈还是抱怨。宝珠就转向龙怀城，唤一声：“八表兄，既然来了，舅母若是愿意，亲戚是要拜的。”

　　　　龙怀城自然说好，因为表弟妹只会拜他的母亲，拜姨娘们则不会全礼。国公夫人还没醒过神，呆呆受了头。侍候的人提醒她见面礼给什么，国公夫人这才清醒，这一位小煞神般的媳妇，现在是认亲。

　　　　公子们都娶亲，这就好办得多。国公夫人按长媳谢氏的礼赏了宝珠，宝珠又拜姨娘，姨娘们只得给她东西，看着宝珠离去。

　　　　凌姨娘，自然是不拜的。

　　　　龙怀城送出府门，宝珠见旁边无人，还问他要了个人情：“八表兄，我为你和舅母说话，记得还我情份。”

　　　　龙怀城对这句话是什么心情不知道，估计认为小弟夫妻一样的奸，你跑来闹事，我还欠你人情？

　　　　但龙八公子也没有和宝珠吵闹的心，装糊涂说了个是，把宝珠送走。

　　　　今天这事是由争闹而起，最后认完亲戚回来。回想的宝珠格格笑了两声，对红花微笑：“给舅母备下的东西可曾好了？”

　　　　国公夫人说既认亲戚，请宝珠过几天来用宴，为她接风。宝珠回家后，自然让备下礼物，明天送过去，尽尽晚辈之心。

　　　　这世上的事情就是这样，都肯讲理就好办，不讲理，那就看谁孔武有力了。

　　　　红花说备好，宝珠起来去看。对间那屋子，白天当作妈妈们的起坐间，晚上是奶妈睡下。桌子上，除去给辅国公府的礼物，还有一个蓝布的大包袱，鼓鼓囊囊。

　　　　宝珠就想起来，而红花在旁边解说：“给大姑爷的东西，是按着奶奶吩咐的，三套冬衣三双鞋子，又放进去一百两银子。”

　　　　这是给韩世拓的东西。

　　　　宝珠说好，让红花明天送到驿站，有去的人给韩世拓带去。

　　　　她今天办了一件很爽快的事情，又打破谜团舅母不是不能拜的。想到今天认了亲戚，舅父回来也能从容面对，一家人这才有点儿像一家人，虽然只是表面上是。还存有兴奋的宝珠就走出去看雪，对着雪花悠悠想自己的夫君。

　　　　几天前才给他送过两个大包袱走，比韩世拓的衣裳要多。给大姐丈衣裳减半，不是宝珠拿他和自己丈夫分出个亲疏来，是宝珠针对韩世拓以前的花花习性，心想他也应该学着衣裳不用太新，可以无花无朵，不用奢侈才是。

　　　　而日用上，宝珠不给袁训送银子，却要给韩世拓送银子，又是一封敲打的信，用隐语告诉他不要再像以前那样风流，免得大姐掌珠知道伤心。

　　　　雪夜清冷，大同城算城高稳固。但北风比京里的又狂又猛，把可以撕扯的东西，院子中树，水井辘轳上绳子都拽得飘舞。冰无处不在的结在屋檐下，结在铁马上，结在墙角那最小的缝隙中。

　　　　是极冷的，但在宝珠看来，却是水晶琉璃世界。她深吸一口气，清凉遍布全身的同时，也嗅到厨房里浓浓的鸡汤味道。

　　　　“奶妈，我饿了。”宝珠扬声才叫出来，几个妈妈一起答应，余氏方氏就从厨房里捧出一个托盘，上面有盖的大瓷碗，分汤用的小瓷碗，小菜还有米饭。

　　　　院门，也有此时拍响。

　　　　宝珠嘀咕：“天这么黑谁会来？”卫氏关切地道：“是国公府里让人送东西来的吧？”卫氏是女眷心思，宝珠去闹事，她不会反对。但宝珠最后认了亲戚，卫氏想这事情多圆满。卫氏总是往好处去想，想着国公府现在知道我们奶奶是一个人住，这动用的家什总得送几件来，才是亲戚的情意不是吗？

　　　　卫氏看红花，见红花回来换过衣裳，鹅黄锦袄，出风毛的银鼠马甲，水红厚裙子，是可以见人。卫氏看自己和梅英时，却刚才在厨房里帮忙，衣上熏染到柴烟，仿佛有灰。就唤：“梅英，你我衣裳不能见人，我们换换再来。”

　　　　梅英是得安老太太交待过的，到山西不要丢四姑奶奶的人。又有安老太太不但说，还身体力行，当夜翻箱子找出她年青时的好颜色衣裳给梅英，梅英对于见人衣着上，比卫氏还要上心。

　　　　这就答应：“奶妈，我们进去。”

　　　　而顺伯，则在门响动时，尖声打了个唿哨。唿哨在北风中裂雪而过，别的院中听得清楚，就有十几个大汉穿过墙走到厨房中去。孔青和顺伯本就在大门上，他和顺伯一左一右站起。

　　　　奶奶的住处这就算过了明路，不得不防。

　　　　他们准备就绪，宝珠在红花服侍下已在屋内用汤。还是没摆大屏风，宝珠说闷气，挡住她看房外的雪。又要挂竹帘子，可冬天挂夏天东西，看着不伦不类，索性啥也不摆，横竖也没有太多的人来会宝珠，而宝珠一眼就可以看到大门，还有趣的不愿丢开。

　　　　“当当！”门外人不耐烦，又敲了两声。

　　　　顺伯高声问：“谁呀？”

　　　　门外有人怯声怯气地回：“老顺头，是我呀。”

　　　　顺伯孔青一起松懈，顺伯提高嗓音道：“是秦家娘子啊，你等着，我就来开门。”声送房中，红花不解：“天这么冷，不应该早早睡的吗？对面娘子又过来闲话，她也太守不住家。”宝珠道：“横竖我才睡得饱，有个人来谈谈说说也好。”

　　　　来的人进来，一件青色半旧厚袄，眉眼儿说不上标致，是端正白晰耐看，是住在对面的老住户秦氏。

　　　　宝珠并不烦她，反而常有同感。原因无它，秦氏的丈夫秦官人，和表凶一样，也当兵去了。因此秦氏一进来，先是对着宝珠抱怨：“当什么兵！在家里夫妻过日子不好吗？这大冷的天，天越冷，我越孤寂。娘子，我看你从不忧愁，你倒不想你丈夫？”

　　　　她说着话，在宝珠面前扫几眼。又怅然：“你一个人，倒有三五个下人侍候，这大晚上的你吃得这么好，这鸡汤上面厚厚的油，难怪你不想丈夫？”

　　　　红花听得骇然：“秦娘子，鸡汤上面的油和想丈夫有什么关连？”宝珠则笑得把一调羹鸡汤泼洒掉。

　　　　宝珠刚开始也听不懂秦氏的乡言俚语，但一句听懂以后，接下来就句句都懂。宝珠每每闷时，常笑得不能自己，在秦氏走以后，还要笑上半天。

　　　　在秦氏的心中，丈夫好似……

　　　　“汤婆子？”红花又纳闷了，红花也算得意的人。她虽不觉得自己聪明，但今天舌战众公子，小小得意一直存在心中。但对上秦氏娘子的话，红花常有无力之感。她郁结：“丈夫好像汤婆子？”这是什么意思。

　　　　秦氏白眼儿她：“红花，你没成亲你不懂。”宝珠笑得又把第二勺子汤洒到桌上。

　　　　红花每天都读书，而且在今天大用特用以后，打算从今夜起，每晚再多读一刻钟。她念书的人，竟然让秦娘子这白丁鄙夷，红花虚心请教，诚恳来问：“如果只是取暖用的话，汤婆子也太小，娘子，你看换成薰笼，更好些吧？”

　　　　“噗！”宝珠喷了汤。

　　　　秦氏瞠目结舌。

　　　　红花也就怔住，还以为自己话说得不形象，再小心翼翼地道：“要还是不好，不薰笼也罢，烧火的炕……”

　　　　“红花！”梅英赶过来检视宝珠有没有溅上衣裳，听红花还在胡扯而她自己还不知道，梅英嗔道：“去给奶奶取手炉来换，衣裳没染，手炉里炭却要换了。”

　　　　红花还在迷糊，说好以后，对秦氏道：“娘子，等我回来再和你说话。”宝珠哈哈大笑，奶妈也忍俊不禁出来：“红花，去看你的书，这里不用你侍候，我自己来。”才把红花这小姑娘撵进去。

　　　　撵进去，红花也还是个糊涂鬼，见梅英复又进来，红花心想我没成亲我不懂，梅英你是成过亲的，你总明白。就小声问：“孔青大叔是汤婆子还是薰笼？不然是火炕？”

　　　　“啐呀！”梅英回她，转身出去。没羞的丫头，你倒还问。

　　　　红花落了个没趣，心想我还是看我的书吧，找夫子给我解惑去。夫子好，至少他不会啐人。

　　　　房外宝珠用完晚饭，坐着和秦氏说话。秦氏虽然夸她的汤好，宝珠也没有招呼秦氏。这和平常往来的亲戚不一样，亲戚们上门，半夜的也应该现捅开火做饭。秦氏是邻居，虽然常来闲话，但心地性情还未可知。宝珠不想招惹上来再去后悔，不如徐徐观望，再相处不迟。

　　　　满屋子的鸡汤味儿，梅英重点熏香。秦氏打小儿长到今，还没有见过这样行事的人家。她的家境不算衣食不周，也不算中等，就对宝珠这家人的行径种种，都爱看的不行。

　　　　秦氏也有酸溜溜：“娘子，你丈夫不在家，看你日用上和我一样是足够的，不过你算会挥洒的人，换成我就不敢这样的行事。”

　　　　宝珠微笑，只让她用茶。

　　　　天气冷，给秦氏的是一道胡桃松子点青果盐茶，宝珠是老习惯，纯放茶叶以消食。秦氏巴巴儿地望着宝珠的白瓷茶碗，在烛下发出圆润光泽；又嗅到宝珠的茶香得如雪中远梅，秦氏恍然：“我还给你带着东西呢。”

　　　　她每一回来，都会有些小东西送上。有时是两个梨子，有时是一把干果。今天给宝珠的，是一小盒子梅香味的胭脂。