人皮画匠-第43部分

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　　　　“真心？”她苦笑一声，“刚刚成亲那几日，他倒是殷勤百倍，恩爱有加，可不久便夜不归宿，成日混迹章台瓦舍。后来听管家说，他们少庄主向来喜爱歌舞笙管，在外流连也并不稀奇，却一直洁身自好，并非胡来之辈。我便信了他‘万花丛中过，片叶不沾身’，不想前几日我才发现，他竟还在外养了一名，那舞姬就在城北烟萝巷内的‘荻花苑’，已经住了大半年了。叶未央不归家时，便住在她那儿，二人夜夜笙歌，欢声笑语，好不知耻。”

　　　　赵洛寒闻言道：“既是住了大半年，那应是在与你成亲之前便识得的了。他既娶你为妻，便可知在他心中，你与她的地位是截然不同的。”

　　　　“你这是要同我说，‘大丈夫三妻四妾有何不可么’？”沈千柔嗔道，“早知你们男子多薄情寡义。”

　　　　“这事你不曾与小冷她们提过吧？”他又问。

　　　　“当然没有，”她脱口而出，“我只信得过你。”

　　　　他思忖片刻，心想：叶未央这是下的什么棋？以他的眼力，自是知道沈千柔已知晓舞姬一事，既肯放她来轩中小住，必定也料到她会将此事道与我听。如此说来，他有意让我知晓那舞姬之事？

　　　　“千柔，你与他好生谈谈，”他又道，“这事或许有误会。”

　　　　“有什么可谈？”她凄然一笑，“我既来这住，便打算不回‘富甲山庄’了。他若肯给一纸休书，我自是感激不尽。若不肯，也只怨我此生命苦。”

　　　　赵洛寒见她如此，知是劝不动了，便不再多话。心想：以叶未央的脾性，怎会任由乃妻常年在外居住，日后定又要生出许多事端。转念一想，这也是日后之事，自己再也管不着了。又想到沈千柔虽泼辣尖酸，处事却糊涂不明，还不知要受多少苦。小冷是呆，而她却是痴。这一呆一痴，竟让他难以释怀。

　　　　“轩主，这是什么？”沈千柔忽见那桌上砚台下压有一洒金红纸，正要拿了来看，却被赵洛寒一把夺去。

　　　　“躲躲藏藏心中定是有鬼，”她道，“莫非是情书？给谁的？小冷么？”见他不回答，便苦笑道：“你也无需防我如防贼，知道我如今再不受欢迎，改明儿我便搬出去，生死任由自己去罢了。”

　　　　赵洛寒见她如此，方道：“告诉你便是了。”顿了顿，又道：“明日我便不再是‘碧落轩’轩主了，老白将接任轩主之位，龙长老任副轩主。这张纸上是要交接的事务，我怕忘了，便记录下来。”

　　　　“这是为何？为何要退位？”沈千柔惊道。

　　　　“我早知你们都要这么问，我只回答：不为何。”他叹道，“人各有志，我也累了。只想‘白云深处葺茅庐，退隐衡门与俗疏’。”

　　　　她半晌才道：“你不但不做轩主，还要离开‘碧落轩’？”

　　　　他点头，又摇头：“是退隐江湖。”

　　　　“那好，我随你一起退隐。”她道，“没有你在，‘碧落轩’便只剩回忆。”

　　　　“知道你与老白不是一条道上的人，我也不勉强你留在轩中，”他道，“只是你已有夫君，犯不着与我一起。”

　　　　“你嫌弃我嫁过人？”她嗔道。

　　　　他笑而不语。

　　　　她亦深晓自己绝非他心中想携手共隐的那人，心中失望之余，也只能感叹此生无缘。“你得告诉我们，退隐后居住在哪儿，日后我们也好去拜访。”她道。

　　　　他笑道：“既退隐了，还拜会什么？”见她失落，又道：“好了，这事以后再说，眼下天色已晚，明日不知又要浪费我多少唇舌才能与他们说明白，沈大小姐就请高抬贵手，让在下安歇了吧？”

　　　　“嗯，”她讷讷道，“我是头一个知道此事的？”

　　　　他颔首道：“不错。”

　　　　她闻言一笑，忽想到什么：“对了，还有一事。叶未央三番四次问我师父何在，他似乎在寻我师父。细算来，师父与我分别有十多年了，始终杳无音信。”

　　　　沈千柔的师父乃是江湖中有“不死不医”之称的神医穆灵竹，其一生只收有两个弟子，一是沈千柔，一是黎千松。但他生性散漫，并未悉数传授医法于徒弟，只孑然一身云游四海，无人知其行踪。

　　　　赵洛寒微蹙眉头：“令师是否仍在人世，犹未可知……可有他好找。”

　　　　二人再寒暄片刻，便各自回房安睡了。

　　　　次日，赵洛寒将退位归隐之想法说与众人，引起一阵唏嘘感慨。沈千柔、阿箩、温若、苗十六和冷飞雪等人均表示，要与赵洛寒共同进退，一道归隐。

　　　　赵洛寒哭笑不得道：“你们这是做甚，我走了并不是‘碧落轩’也没了。白轩主还会带着你们，混小子们闹个什么？”

　　　　冷飞雪急得直跺脚道：“‘碧落轩’确是要没了，三派合并后不就没了！轩主你走了，我们怎么办……”

　　　　这话原是无心之语，听得在场诸人却是无不心寒。赵洛寒瞪了一眼冷飞雪，要她闭嘴。

　　　　“轩主，属下有一言，不知当问不当问。”龙不归拱手道。

　　　　“龙长老但说无妨。”赵洛寒谦让。

　　　　“那属下便直言不讳了，轩主是否因为反对三派合并，方才决意退出轩主之位？”龙不归道。

　　　　“哎，”白一忠摆手道，“轩主岂是量小之人，他若定要不赞成合并，我们自当听命，怎会这般迂回？”

　　　　赵洛寒笑道：“老白说的是，我不至那么矫情。想退隐也非这几日，很早便有此打算。这些年，和兄弟们一起打架饮酒，谈天斗嘴，真真快活得很！也想就这么痛痛快快过一辈子算了。只是如今我累了，想卸下肩头担子，轻轻松松、无所事事，过一过寻常老百姓的日子。”说到此处，他朝诸人弯腰一拜，道：“还望兄弟姐妹们……成全。”

　　　　众人见这架势，心中皆不是滋味，想赵洛寒年纪轻轻，自打从上任轩主赵敬诀手里接过轩主之位后，一直带领轩中上下开疆辟土，驰骋江湖，打响名号。对轩中弟子更是爱护有加，说他是人人称颂的轩主倒也不为过。如今正逢他壮年时候，三派合并后他更是有望成为大掌门，这般风光殊荣，他竟激流勇退，退隐山林，委实可叹可惜！

　　　　他从袖囊中取出“碧落轩”最高信物——一枚黄金苍鹰，意为：鹰击长空，上穷碧落。他道：“白一忠听命，现将轩中至高信物传与你，命你接任第四代轩主之位。从此带领轩中上下，有义当为，无义不取，承接古训，坚守不渝。各位兄弟当相扶相依，情同手足，与新任轩主共同进退，将本门发扬光大。”

　　　　白一忠躬身接过信物，道：“谨遵轩主之令。”

　　　　赵洛寒又对龙不归道：“龙长老，从今往后，你便是副轩主，望恪守门规，辅佐新任轩主，体恤轩中兄弟，事事以本门利益为重。”龙不归亦躬身受命。

　　　　诸人看得目瞪口呆，不想这一切来得如此突然。却听赵洛寒又道：“当日家父将‘断龙无悔剑’、‘凤凰饮恨刀’分别赠予左、右护法，如今洪护法人已不在，这刀便由新任轩主保管。待会我便将轩中弟子名册、库房钥匙等也交由白、龙二人。”他侧过身，冲温若、苗十六等人道：“温若、十六、阿箩、千柔，我与你们年岁相仿，平日话也投机，如今也无甚相赠。江南分舵地窖里有一百坛宫廷御酿、一百坛西域贡酒，温若是爱酒之人，全数给了你罢。阿箩和千柔，库房里有些名贵药材，我已让人清点装箱，你二人正好一人十箱。十六素爱收集古物，我也留了五箱珍玩在库房，都是些字画折扇之类，还望你用得着。”又见冷飞雪缩在一角噤声不语，便笑道：“小冷，你喜欢作画，我也有些不俗的笔墨纸砚，你随他们到库房一并取了就是。”

　　　　“怎么像分遗产？”沈千柔轻声嘀咕，“我才不要拿你那破遗物。”一边嘀咕，眼眶也跟着红了。阿箩亦是在旁暗自抹泪。冷飞雪此前听赵洛寒说过一些含糊之辞，如今一想，已知他去意已决，更是悲从中来，泣不成声。

　　　　见众人如此，赵洛寒心下难受，只道：“你们都出去吧，我还有话同白轩主和龙长老交代。”这“逐客令”一下，更是让温若等人憋屈。

　　　　温若素来是个肆意妄为的，他道：“轩主，看这情形，你是要一走了之了？咱兄弟再也见不着了？”

　　　　“说什么混话，轩主只是退出江湖，又不是躲起来避世。我们时常还能见面的，是不是？”沈千柔试探道。

　　　　见诸人一脸期待，赵洛寒心中苦笑，又不忍拂了他们好意，便道：“是的，天涯若比邻。”

第四十章　有女名青鸾（）　
赵洛寒退隐之事在江湖中不胫而走。江湖人猜测，赵洛寒选择在此时退出，定是怕惹祸上身，惧怕遭那“人皮画匠”剐皮；而白一忠于危难中接任，也被说成是“收拾烂摊”者。一时，“碧落轩”内部人心摇曳，而“玉真教”、“锁月楼”亦推波助澜，催促选出三派合并之首脑。

　　　　是年腊月初一，三派宣布正式合并，名为“问鼎派”，暂推举灵噩道人为掌门。为何推举灵噩，此又系一桩好戏。苏天璇等人为了将灵噩道人推上掌门之位，四处奔走，联合了崆峒、点苍、雁荡、青城等派掌门；又以白一忠新接手轩主之位，内务繁忙为由将其排除；又言白青颜势力只在江南一带，不足以掌握敌情。种种理由，终是让灵噩当上了“问鼎派”掌门。合派之后，三派弟子明处皆以师兄弟、师兄妹相称，暗里依然泾渭分明，互相防范。可苦了“碧落轩”旧众，其他二派欺其内部混乱，多番排挤刁难，也只得百般忍耐。

　　　　话说赵洛寒将帮务交接后，便在姑苏城外暂选了一处偏僻小屋住下。正是江南冬日，一场霰雪徒增寒意。赵洛寒正兀自望天赏雪，却见篱门外来了位白袄褥裙的姑娘。那姑娘背着个小山大的包裹，冻得满脸通红，吭哧吭哧地往屋里跑。他出门相迎道：“小冷，你背着什么东西