王国血脉-第117部分

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伙子，就被锁着双手双脚，蒙着头带上马车，来到了一处庄园。

　　　　马车七拐八绕，但杰纳德在东城区巡视了十几年，当兵时，在星辉军团里养成的观察、记路的习惯也没丢掉，又怎么会不认得，这就是他每天巡逻都要经过三次的，凯文迪尔家的蔓草庄园？

　　　　一群一看就是士兵出身的人，折磨了杰纳德整整两天。

　　　　不为别的。

　　　　就为了问出，那群骑兵，那群在晚上闯入了东城区，甚至有可能闯入凯文迪尔家蔓草庄园的骑兵……

　　　　到底是什么来头。

　　　　但杰纳德不能说。

　　　　他不能说。

　　　　不为别的。

　　　　就为了，那群骑兵，他们……来自九芒星旗下的……璨星王室。

　　　　那是约翰的九芒星，是星湖公爵的九芒星，是星辉军团的九芒星，是懵懂的杰纳德曾在其旗下，热血拼搏，不懈战斗的九芒星。

　　　　那里面有多少他的战友啊！

　　　　十二年前，他曾麻木地流浪在战火肆虐的大地上，在寒冷、饥饿、痛苦、煎熬里，每天愣愣地见识杀人、放火、强奸、劫夺。

　　　　直到杰纳德傻乎乎地进了城，在饿得头晕眼花的时刻，懵懂地朝着征兵处走去。

　　　　直到遇到公爵，那位诙谐风趣，自信乐观，又平易近人的星湖公爵，和他的星辉军团。

　　　　一个十九岁的、时常被欺负的、傻傻愣愣的、活不下去的农家少年，在那里，第一次学会了团结合作，第一次懂得了无私牺牲，第一次受到认可赞赏，第一次被教着读书识字，第一次为胜利举剑呐喊，第一次围着篝火欢歌，第一次下决心为同袍断后。

　　　　还有，他第一次明白，原来世界上，还有比吃饱饭、比活下去更重要的事情存在。

　　　　在那里，他觉得自己更像一个人，而非只在乎觅食果腹的荒蛮野兽。

　　　　公爵大人的星辉军团，公爵大人的亲卫队，就是他的家，他的归宿，他的全部，他以为日后要奋战一生的地方。

　　　　直到索达拉的悲剧，直到那可耻可恨的背叛，直到那卑鄙下贱的偷袭，直到那懦弱下作的暗箭。

　　　　直到公爵平静地躺在全体亲卫中，在整个军团悔恨而愤怒的痛哭声里，告诫他们要“照顾好自己”，然后含泪而笑，阖眼长逝。

　　　　这都是他们，是他们亲卫队的错，是他们亲卫队的罪孽。

　　　　要是我们当初早一点发现……要是我反应更快一点……那公爵就不会……我们的家就不会……

　　　　所以，当那群贵族家的士兵，不屑地侮辱、逼问、毒打、威胁他，要杰纳德说出那群同样属于九芒星的骑兵身份为何的时候。

　　　　杰纳德觉得，自己的坚强不屈，咬牙坚忍，沉默以应，乃至遍体鳞伤，奄奄一息——都是一种赎罪。

　　　　至少这样，能让他负疚、悔恨、自责了十二年的心灵好受一些，让他这了无生趣、麻木不仁的十二年，能多多少少偿还一些歉疚与遗憾。

　　　　这都是为了曾经的“家”，为了哪怕他已经不在，却也时刻铭记着的公爵亲卫的职责。

　　　　“我的主人只是想确定一些事情，”那个花白头发的老人，又在牢门外平静地询问他了：

　　　　“关于那些骑兵的身份——仅此而已，我以主人荣誉起誓，他并不准备对那些骑兵不利。”

　　　　杰纳德咬紧牙关。

　　　　“你的坚持，有谁会看到呢？同样，你的软弱，也没有人会看到。只要给我们一点信息——哪怕一点也好，没有人会知道的。”

　　　　杰纳德继续咬紧牙关。

　　　　“我们知道你肯定知道点什么——你的士兵们都说他们没有旗号和徽记，所以，是你所认识的人吗？是曾经的战友？过命的交情？”

　　　　杰纳德依然咬紧牙关。

　　　　头发斑白的老人叹了一口气，离开了地牢。

　　　　杰纳德松开牙齿，喘息着，软倒在地上。

　　　　他又熬过去了。

　　　　但在他不知道的地方，凯文迪尔家的老管家，阿什福德来到蔓草庄园的上层，毕恭毕敬地向着他年轻的主家，南岸领守护公爵，詹恩·凯文迪尔鞠躬道：

　　　　“已经问出来了，那群骑兵是璨星家的人。”

　　　　詹恩从充满血腥味的窗户边转过身来，表情玩味：

　　　　“我以为，他一直都死不开口？”

　　　　“有些事无需对方开口也能问出来，”阿什福德面无表情地道：“杰纳德出身星辉军团，甚至曾是星湖公爵约翰·璨星，也就是星辉战神本人的亲卫，在索尼娅·萨瑟雷解散了原本的星辉军团之后，作为不愿北上断龙要塞的人之一，退伍来到警戒厅。”

　　　　詹恩目光转动，若有所思。

　　　　阿什福德微微点头：“看得出来，他是个优秀而硬朗的军人——如果说，那群骑兵身上有什么东西能让他死不开口，想必一定跟他的服役经历有关。”

　　　　“我推测，军旅、征战经验丰富的他，看穿了那群无旗无帜的骑兵的来头——出于过去在星辉军团中，同样出身璨星的同袍之情，他坚持要为那些人守密。”

　　　　詹恩看着自己的老管家，好几秒钟。

　　　　最后，他叹了一口气：

　　　　“所以，符合描述的，应该只有闵迪思厅的璨星私兵了——而那个新王子，昨天之后就直接公然地回了闵迪思厅。”

　　　　“闵迪思厅的秘宝失踪？”

　　　　詹恩摇摇头，轻笑一声：

　　　　“哼，恐怕之前在闵迪思厅失踪的所谓秘宝，就是那个新王子吧！涅克拉抓到了那个小鬼，带到蔓草庄园……所以他们干脆破门而入，秘密抢人。”

　　　　“你知道么，阿什福德，我们曾经两次把王国的命运抓在手中，两次！”詹恩仰起头，紧闭眼睛：“结果，都让他逃了。”

　　　　阿什福德淡然垂首，不言不语。

　　　　半晌。

　　　　“给那个星辉军团的士兵治伤。”詹恩冷冷道。

　　　　阿什福德抬起目光，带着不解。

　　　　“你知道的，那个小鬼，我欠他一次，不管怎么说……”詹恩捏紧拳头，眼中冒火地道：“而我不想在向他下手时，还心存犹豫。”

　　　　詹恩转过身，毫不犹豫地离开这个血腥味浓重的庄园。

　　　　“您知道吗，大人。”

　　　　他的身后，阿什福德露出神秘的微笑：“您越来越像老大人了。”

　　　　詹恩头也不回，不屑地回答道：

　　　　“然后像他一样愚蠢，被亲戚暗算，神不知鬼不觉地，在自己的卧室被割喉吗？”

　　　　阿什福德微微摇头，深深叹气。

　　　　他低下头，报上另外一件事：

　　　　“大人，翡翠城传来的消息……希莱小姐她……”

　　　　阿什福德看了看主人的脸色，欲言又止。

　　　　詹恩的脚步一顿。

　　　　年轻的公爵吸进一口气，仿佛在准备着什么。

　　　　“说吧，”他语气冰寒：“我那位年方十二，可爱且愚蠢的妹妹，又做了什么莫名其妙的事。”

　　　　闻言后，阿什福德深深一躬，小心翼翼地道：

　　　　“希莱小姐，已经在五天前，于卡西恩勋爵的护卫下，前往瑟拉公国了——手下的人，也没人敢阻拦她。”

　　　　詹恩偏过头，看向阿什福德。

　　　　“瑟拉？大公遇刺后，就四分五裂的瑟拉公国？”他露出疑惑的神情，皱眉道：“那地方最近，不是在闹瘟疫吗？”

　　　　“对外的说法是，她要去救助深受瘟疫之苦的人民，”阿什福德轻轻鞠躬：“但鄙人怀疑，她是查到了那个组织的讯息。”

　　　　那个组织？

　　　　詹恩的脸色顿时寒如霜雪，他的脸庞抽搐着，像是想到了什么难以忍受的事情。

　　　　直到他猛地爆发。

　　　　“她害死了自己的父母还不够吗！”

　　　　公爵的声音充满了怒火与仇恨：“还想把什么样的灾难带回凯文迪尔，带回来这个家！”

　　　　阿什福德没有说话。

　　　　十几秒后，詹恩狠狠呼出一口气。

　　　　他终究还是一挥衣袖。

　　　　“加派人手，保证她的安全。”詹恩紧紧闭着眼睛，咬紧牙关，狠狠道：“还有……保证她的身份秘密，绝对，绝对，绝对不能泄漏……”

　　　　他的嗓音颤抖着，用了三个绝对。

　　　　阿什福德轻轻点头，善解人意地，先公爵一步离开了庄园大厅。

　　　　在管家的身影远去后，詹恩颤抖着，扶住立柱。

　　　　咚！

　　　　他狠狠一拳，捶上立柱！

　　　　随后，鸢尾花公爵把头深深地靠上立柱。

　　　　他痛苦地呼出一口空气。

　　　　之前的疏忽和失败……不允许再有第二次了……

　　　　我不能倒下。

　　　　不能倒下！

　　　　我必须成为国王。

　　　　必须。

　　　　只有成为至高国王……

　　　　只有掌控整个星辰王国的权力……

　　　　否则……希莱……

　　　　这个世界上，还有谁能保护你？

　　　　保护……那样的你？

　　　　———————————

　　　　闵迪思厅，地窖。

　　　　“真是恭喜了呢，偶的盟友，泰尔斯殿下，第二王子。”四百岁以上的血族，夜之国度的难民，银发赤瞳的萝莉瑟琳娜，神情复杂地看着泰尔斯。

　　　　“星聚广场的欢呼，偶们这里都听得一清二楚呢。”

　　　　“这就有些夸张了吧……从星聚广场到这里的距离……”泰尔斯眯着眼睛无奈道。

　　　　“总之，偶们的盟约又近了一步。”

　　　　瑟琳娜毫不脸红（泰尔斯怀疑：她真的有“脸红”这个属性吗？）地打断他，继而道：“现在，就等里什么时候能加冕为王，再来帮偶夺回王位了——放心，偶会全力帮助里的。”

　　　　不灭灯下，泰尔斯的脸色一阵青白。

　　　　全力帮助我？

　　　　这话说得——好像我不是王国唯一的继承人，而你不帮我，我就没法继承王国了似的。

　　　　相反——她的竞争者和对手，夜之国度的那个什么“哭泣者”，夜幕女王……

　　　　泰尔斯只觉得头大。

　　　　他在心底啐了一口：精打细