王国血脉-第402部分

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　　　　莱万伯爵眯起了眼睛，仔细打量着史莱斯和他的“随从”们。

　　　　“在错误的时间出现，”莱万若有所思地道：“就不能叫做惊喜尤其你还带来了……这些人？”

　　　　即使有乔装的掩护，莱万伯爵也注意到了白刃卫队们强壮的身形和利落的动作，不禁脸露异色。

　　　　泰尔斯的心底顿时咯噔一声。

　　　　但是史莱斯侯爵却微微一笑，胸有成竹地举起双手。

　　　　“我听闻，你们在城闸里的囚犯，出了些小小的纰漏？”他轻声对莱万说道，一副看好戏的模样。

　　　　莱万脸色一变，有些局促：“纰漏？你误会了……”

　　　　史莱斯一脸“我就知道”的样子，举起食指遥点莱万，啧声摇头：“哟，看这样子，大公阁下还不知道你们的失误？”

　　　　莱万顿时语塞。

　　　　史莱斯看着莱万的样子，哈哈一笑，让出身后的男孩：“让我来介绍一下。”

　　　　“这位是你们大公失踪的‘客人’，也是尊贵的泰尔斯·璨星王子，星辰王国的唯一王位继承人。”

　　　　“在我的护送下，回归了。”

　　　　莱万伯爵的表情僵在了脸上。

　　　　泰尔斯深吸一口气，缓步走上前来，一脸不忿。

　　　　史莱斯叹了一口气，一副竭力克制又忍不住炫耀的愉快模样，缓步走到莱万伯爵的面前，拍了拍他的肩膀。

　　　　“悠着点，这可是我千方百计，从相大人眼皮子底下运进来的‘惊喜’。”

　　　　史莱斯扬起眉毛，对着当先的迈尔克挥了挥手：“看，如果不是这队我从荒漠西陲雇佣来的强壮佣兵，恐怕也抓不住他。”

　　　　莱万表情一动，看向白刃卫队和星辰人们的眼神里，敌意消解了不少：“佣兵？”

　　　　化过妆的迈尔克鼻梁高耸，一脸黝黑，咧开夸张的笑容，对着莱万伯爵点了点头。

　　　　“我们一部分人来自祈远城，是北地人，另一些人来自其他地方，老爷，”迈尔克粗声粗气地道：“在荒漠里找饭吃，如果您有任何需求我们杀人只需要六个金币。”

　　　　白刃卫队们整齐地露出憨厚的傻笑，把莱万伯爵吓了一跳。

　　　　真能演。

　　　　泰尔斯在心底里翻了个白眼。

　　　　果然是‘全能’的白刃卫队。

　　　　莱万看了看这些人，又看了看被他们围在中央的泰尔斯，皱起眉头。

　　　　史莱斯依然是一脸笑眯眯的样子。

　　　　所有人都在等待莱万伯爵的决定。

　　　　终于，莱万在深思了好一会儿之后，松开眉头，对着他身后的士兵们挥手：“各自回岗！海尔森、杰森，你们两个小队留下。”

　　　　随着他的命令，密密麻麻的黑沙士兵们这才脚步窸窣地转过身，顺着两侧的阶梯回到城闸中，场中的人顿时散去大半。

　　　　泰尔斯这才松了一口气。

　　　　“我先代表大公阁下感谢您的援手。”

　　　　“图勒哈勋爵已经去向大公请罪了，他如果看到您的‘惊喜’，一定会很欣慰，”莱万伯爵很不自然地咳嗽一声，瞥了泰尔斯一眼，然后对着史莱斯尴尬地点点头：“我会向大公转告您的善意，现在就由我来接手吧。”

　　　　“您和您的人可以在这里休息……”

　　　　史莱斯微笑着摇头，他举起右掌，按下伯爵要说的话。

　　　　“哦，不，”侯爵大人眼神一亮：“这位王子刚刚告知了我一份极其重要的新情报，我想，我需要尽快带着他去见大公阁下。”

　　　　莱万微微一顿。

　　　　“大公阁下正在忙，”这位黑沙领的伯爵皱起眉头：“不允许打扰。”

　　　　史莱斯扔掉了他的笑容，表情变得严肃起来。

　　　　“请相信我，这位王子身上的情报，正关乎着大公阁下要做的事情，”史莱斯突然正经起来的语气让莱万伯爵也不禁紧张起来：“你想象不到。”

　　　　莱万伯爵认真地看着史莱斯。

　　　　后者也肃穆地回望他。

　　　　一秒后，莱万伯爵叹了一口气：“好吧，我可以派人带您去见大公……”

　　　　“我必须带他去，”史莱斯摇了摇头，对着泰尔斯努努嘴：“有些事情，只能从他的嘴里说出口。”

　　　　莱万有些奇怪：“很紧急？”

　　　　史莱斯先摇摇头，然后点点头，一脸神秘：“很要命。”

　　　　莱万跟他对视了几秒。

　　　　“我明白了，”伯爵点了点头：“你们可以现在就出，大公正在英灵宫里，英雄大厅附近。”

　　　　史莱斯露出了笑容：“谢谢。”

　　　　泰尔斯觉得心里的一块大石头终于快落地了。

　　　　只要能见到大公们，至少还会有机会。

　　　　“等等，你的人就留在这里吧，”莱万一边指挥着他的小队，一边警惕不减对着史莱斯点点头：“由我们的人护送你们过去。”

　　　　史莱斯扬起了眉毛，装作不经意地瞥了车队旁的众人一眼。

　　　　“当然。”侯爵大人毫不在意地点点头。

　　　　泰尔斯心下一沉。

　　　　他看着两架马车周围的人被黑沙领的士兵们示意带离，也看着一队士兵朝自己和史莱斯走来，为者礼貌地点点头。

　　　　很好。

　　　　王子深吸一口气。

　　　　现在开始，就只有他自己了。

　　　　但就在此时，一道浑厚的男声，从他们身后通向城闸的台阶上传来：

　　　　“烦请稍等！”

　　　　众人齐齐回过头。

　　　　只见一个衣着华丽，面貌平常，却在脑后梳着八条辫子的古怪中年男人，缓缓地从台阶上走下来。

　　　　莱万伯爵皱起眉头，没好气地问道：“怎么了，我亲爱的平民秩序官阁下？”

　　　　他似乎很不爽这个新来的中年人。

　　　　人群中，迈尔克和尼寇莱齐齐蹙眉，双双压低了头颅。

　　　　他们认出了来人。

　　　　只见这个中年人摇了摇头，毫不在意莱万对他的语气。

　　　　“佣兵，对么？”中年人走到两架马车旁，打量着这一行人，露出含蓄的笑容，目光在米兰达的身上停下：“我不知道，你们之中还有女佣兵？”

　　　　科恩和拉斐尔对视一眼，心里涌起不安。

　　　　但米兰达却面无表情，顶着一张用涂料抹得粗糙的深色脸庞，抬起头来。

　　　　“我来自荆棘地，大老爷，”只见女剑士直着舌头，土里土气地出声回答道，“我们那里到处都是女佣兵。”

　　　　科恩眯起眼睛：好演技。

　　　　中年男人微微挑眉。

　　　　“原来如此，”他轻轻点头，八条辫子微微晃动：“我能看看您的剑吗？”

　　　　“我很好奇女佣兵的剑有多重。”

　　　　米兰达微微一愣。

　　　　“够了，乌拉德，”莱万伯爵不爽地道：“也许大公能容忍你的无状，但这里可是……”

　　　　“请稍等片刻，伯爵阁下，”名为乌拉德的男人转过头，高声打断他，语带深意：“您可不想再次犯下什么大错吧。”

　　　　莱万顿时一窒。

　　　　泰尔斯不禁疑惑起来：怎么了？

　　　　这个中年人……如果没有记错，应该是科恩他们所说的，龙霄城的地下势力之一。

　　　　乌拉德转过头，对米兰达重新露出笑容：“可以吗。”

　　　　米兰达一声不响地接下佩剑，递给眼前的男人。

　　　　“呼，”乌拉德试了试手上的重量，不禁感慨道：“可真不轻呢。”

　　　　米兰达露出笑容：“我也觉得。”

　　　　乌拉德叹了一口气，拉出一截剑刃。

　　　　“顺便也自我介绍一下，我的名字叫柴尔·乌拉德，”中年的男人摇摇头，低头从各个角度打量着手上的佩剑，“十二年前，在寒堡郊区的十二个小村庄里负责收税。”

　　　　米兰达微微蹙眉。

　　　　“哦，寒堡，我知道，”她粗声粗气地笑道：“你是星辰王国的人？”

　　　　乌拉德微微一笑。

　　　　一旁的莱万伯爵则不屑地摇摇头。

　　　　“是啊，理论上，我们受雇于寒堡的税务厅，”乌拉德把手上的剑翻过一面，平静地道：“他们之所以雇佣我们，是因为需要我们去跟上一级，也就是来自中央领的税吏们有理有据地扯皮，方便他们少交些税给国王。”

　　　　米兰达和留心听着对话的拉斐尔都微微一怔。

　　　　他……

　　　　为什么说这些？

　　　　“然而我们一次也没见过寒堡的大老爷们。”

　　　　乌拉德叹了一口气：“他们只会派他们的封臣，那些桑莱斯家族的蠢货来查账，从税目里抽走一大笔油水，再由我们来担恶名，无论是对上级税吏还是对下面的村民他们手眼通天，又是领主家族的姻亲，我们求告无门，只能年年忍气吞声。”

　　　　“所以您就来了埃克斯特，”米兰达耸了耸肩，毫不在意地哼声：“可以理解。”

　　　　“不！”

　　　　乌拉德突然抬头，提高了音量。

　　　　把所有人都吓了一跳。

　　　　“你不明白。”

　　　　乌拉德把手上的剑插回剑鞘，脸色黯然：“终于，有一年寒堡派来了一位少爷收税，他身份高贵，年轻有为，我们以为事情有变化了不必再受****和欺压。”

　　　　只见这位前星辰王国的税吏微微叹息，眼中露出缅怀的神色：“我记得很清楚，那位贵族少爷的名字诺兰努尔·亚伦德。”

　　　　米兰达表情未变。

　　　　但心里已经掀起了滔天巨浪！

　　　　拉斐尔和科恩对视一眼，不安感越来越重。

　　　　泰尔斯望了一眼四周，只觉得情况越不对头。

　　　　到底怎么了？

　　　　他对着米兰达提起亚伦德家族……

　　　　是认出什么来了么？

　　　　“努兰诺尔告诉我们，寒堡终于现了税目的异常。”乌拉德轻声道。

　　　　“他还说……”

　　　　那一刻，乌拉德的眼里泛出痛苦。

　　　　“他说，我们，我们这些小小税吏们常年‘克扣’税额的行为，已经被桑莱斯家族告了，”乌拉德讽刺地恨声道：“我们，这些受害者被告了！克扣税额，中饱私囊！”

　　　　一旁的莱万伯爵皱起眉头：他感觉到了不对。

　　　　乌