帝国校尉-第167部分

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　　　　二头领吹响了尖锐的哨声，向留在营地的半天云示警求援。

　　　　迎击的马匪人数不及学兵，论单人战力还能够拼杀一阵子，但学兵的队形始终不乱，五个锥尖所过之处，马匪的喝骂声随之消失，如果没有援兵接应，别说是拦住攻击，迎击的百人队都难以撤回去。

　　　　哨声清晰地传进半天云耳中，原来是清辉学兵夜袭，学兵各标队分散剿匪，怎会只有两巡人冲锋，其它三巡人藏在哪里？

　　　　“老三，你带两个百人队，先押着马匹往南走，过河后转向西，路上不要多停留，直接回黑水镇。”

　　　　半天云不向两侧派出援兵，身为亲信的老三都有些兔死狐悲，今夜过后，匪帮又该换上新的头领了。这么多年追随老大半天云，已经记不清匪帮有过多少任二头领了，最好的结局就是残废后拿着半天云施舍的银两，在落日帝国边境小镇，隐姓埋名苟延残喘，还得日夜提防小匪徒谋财害命。

　　　　“你领人藏在马群中，大黑天他们看不出有多少人，学兵是要将我们赶尽杀绝，不会眼红马匹放弃追杀，我带百人队能引开来。”

　　　　老三听过后还有点感动，不枉多年死心塌地追随，老大这是要亲自留下断后，让他能赶着马匹脱离危险，刚想表几句忠诚，半天云已经不耐烦地挥手：“趁老二和老四还能撑一阵，快走，要不今夜我们兄弟的好日子就到头了。”

　　　　“大哥，你多加小心！”

　　　　三头领率领营地大队马匪，赶着马群往南逃命，匪徒的战马加上抢来的马匹，黑乎乎一片瞒不了二营十一标的伏兵，标长见半天云的大队不战而逃，短促的命令声后是整齐的跑步声，三巡学兵翻身上马，在号声中发起了总攻。

　　　　“走！”半天云听闻号声带头就跑，翻过沙梁后跳下马，压低嗓音下命令：“都下马，顺着沙梁往东走，小心照料马匹，别让叫声引来该死的学兵。”

　　　　拦截的两个匪帮百人队，本就让打得七零八落，怎禁受得起三巡学兵主力冲锋，喝骂声变成了痛苦的呻吟，但惯匪毕竟不是训练时的木桩，也带给学兵几十人的伤亡。

　　　　“五巡留下，追！”

　　　　片刻的耽搁，让逃跑的马匪消失了影迹，只有隐隐约约的马蹄声从南边传过来，二营十一标的标长一马当先追了上去。

　　　　半天云如果横下心来决一死战，匪帮最后固然难免全军覆没，但防守的弓箭也必定要让学兵付出惨重的代价，他错就错在初开始误认为是匪帮间的黑吃黑，只派出两个百人队迎敌，等听到二头领求援，发觉是学兵主力夜袭，惊破了胆自然无心死战，瞬间逃跑的念头就占了上风，平白断送了两百人的性命，也不过是赢来短暂的逃命时间。

　　　　荒漠的马匪要是如此不堪一击，早就让试炼的队伍绞杀干净，严格的训练和周密的计划，在实战中的效果得以完全展现。二营十一标之所以离华自飞的中军最近，其实是因为担负护卫重任，训练更严格，战斗力在各标中仅次于华岳的标队，半天云碰上华自飞亲自指挥的剿杀，也只能说是他的匪帮恶贯满盈招来了报应。

　　　　熄灭的篝火重新点燃，战死的学兵尸体在火光中变成灰烬，黄沙下埋葬的不过是骨灰和残破的军装，以免得饥饿的狼群刨开墓穴戕害。无垠的荒漠数千年来埋葬了多少孤儿学兵，怕是只能在清辉帝**部尘封的档案里找到确切的数字，只是有谁会去翻看堆积如山的纸堆，纵然偶尔打开来，又有谁会在意那一个个陌生的名字，更没有谁会将名字与一场场激烈的战斗联系起来，除了哪些活下来并因战功彪炳曾身处高位的英雄。

　　　　一个沙坑埋葬了十三个战友，火光映照下，十一标五巡的学兵脸上没有多少悲戚。童营，标营，为帝国战死沙场，早成为无可动摇的信仰，内心也曾有过怀疑和不满，难道烈士的后人就只能一代代如此循环，但他们更明白，总要有人去穿军装，总要有人流血牺牲，与其让普通的平民子弟死伤，引来家中长久的哀嚎，还不如孤儿在荒漠中倒下，没有亲人挂念，没有人撕心裂肺般痛苦一生。

　　　　“巡长，都清理干净了！”

　　　　年轻的巡长听过报告，目光却投向南方。按照军规应该集合起队伍，赶着马匹将缴获护送回营地，可今晚的战斗实在太顺利，月牙泉边躺着二百名马匪尸首，将成为狼群美味的食物，学兵付出十三人死亡的代价，伤者二十一人，重伤的战友七人，军团至今只有华岳标队有此战功。

　　　　其它四巡人追击马匪，回营后战功还会更大，五巡长羡慕中不觉起了争雄的念头：“轻伤的兄弟能不能骑马？”亲兵哨长看穿了上司的心思，在一旁好心提醒道：“巡长，追击违反军规，我们的任务是护送伤兵和战利品回营。”

　　　　“五巡长，去追击吧，这点伤没多大事，有我们护送重伤员和战利品就足够了。”

　　　　轻伤的学兵纷纷跳上马背，有人还拔出军刀不断虚空劈砍，用以证明还有力再战，足以胜任护送任务，让五巡长最后一丝担忧也散去。

　　　　“五队，你们护送伤兵和战利品回营，其它三队人跟我继续追击，收拾漏网的马匪！”

　　　　军令如山倒，四队学兵催马扑向了夜幕，留下的人也离开了月牙泉，有重伤员和战利品拖累，行军队伍比来时不知缓慢多少倍，大获全胜的学兵放松了警惕，一路说说笑笑，两翼巡视的人也不时加入进来。

　　　　“果然让老子猜对了，冲上去，杀——”

　　　　喊杀声从三面突然响起，半天云折返杀了个回马枪，战况与先前恰好相反，马匪含恨埋伏早有准备，而学兵仓促迎战，本来就人少，还不能尽数迎上去，得留下人护着重伤员，那还顾得上战利品。

　　　　几轮弓箭射过，学兵倒下好几个，四队长也挂了彩，厉声命令道：“轻伤的弟兄，不要跟上来，冲出去！”命令很残酷，让轻伤员放弃护卫重伤的弟兄，能跑出去几个是几个，承担护送任务的五小队，结成圆阵围着重伤员打转，竭尽全力用马刀和弓箭还击，压根就没有突围的意思，带着重伤员也杀不出去。

　　　　“别管我们，五队长，快带弟兄们突围！”

　　　　“快走，要不谁也走不了！”

　　　　“走啊，都死了谁报仇！”

　　　　重伤兵拉不开弓弦，只有嘶声叫喊，想吸引马匪注意，给弟兄们尽量减轻压力，可惜半天云不上当，只是狞笑着指挥马匪射杀护送的学兵，消灭了护卫，伤兵还能跑哪去，失去的贵重财物也不会长了腿溜走。

　　　　“三哨，冲上去！”

　　　　五名学兵脱离圆阵，成锥形杀向嘶喊的半天云，还没接近就在乱箭中倒下两人，但剩下的三人短弩连射，射杀掉前面敌人，插进了马匪包围的队伍，马刀挥舞间鲜血飞溅，有敌人的也有自己的。

　　　　“下马，亮弓，射——”

　　　　五队长的命令出口，学兵的长箭飞向四方，根本就不用瞄准，三哨冒死插进马匪队伍，就是为了让兄弟们有机会结成防御的阵型，杀不出去那就拼死一战，扔下重伤员跑，学兵做不到也不敢去做，那样就是杀回去也得让军法队砍头。

　　　　抱定了必死的念头，五队长显得轻松了些，可惟其如此，发出的口令更精确，学兵不断有人倒下，射杀的马匪更多，轻伤员没有一个离开，有人早就加入战团，无力再战的人在重伤员旁围成了人墙，到了此时重伤员也不再喊叫，以免让弟兄们分神。

　　　　局面越来越不利于学兵，不得不被动防守，又没有防护物，五队的学兵在马匪的乱箭中不断有人战死，五队长身中数箭，死去前艰难地扭转头，眼神中满是歉意，为不能将重伤的兄弟送回去而死不瞑目，可他嘴中除了翻涌的血，一句话也说不出来了。

　　　　半天云的心也在滴血，跟随在身边的都是多年的亲信，一百多惯匪伏击几十名学兵，眼看是要赢了，但马匪也几乎战死过半，伤者还没算在内，若不是半天云斩杀了好几个试图逃跑的小头目，恐怕不等护送的学兵全倒下，马匪反而四散而逃了。

　　　　马匪冲近，剩下的学兵扔掉长弓，拔出马刀迎了上去，短兵相接的战斗更血腥，但持续的时间并不长，双方单兵战力相当，人数却差许多，当最后一名学兵倒下，半天云的笑声越外狰狞，细听去好似还夹杂着穷途末路的哭腔。

　　　　“给我乱刀分尸，一个活口都不留，杀光，哈哈哈，杀！”

　　　　战争的法则，不会因立场是正义还是邪恶而有所区别，违背了就要付出血的代价。

　　　　五巡长贪功冒进，仅留下一队人护送伤兵和战利品，使得半天云有了可乘之机，而护送学兵的轻敌和散漫，直接酿出了全军覆没的苦酒，最后的勇敢已不足以弥补先前的过失。

　　　　三头领所带马匪大队，不出所料吸引了十一标的追兵，半天云杀了个回马枪后，带着残匪马不停蹄溜向落日边境，从此就像一滴水落进荒漠，再无痕迹可寻，清辉明里暗里派出不知多少追查的队伍，始终未能将其找出来，这世间并非所有的罪行都能及时受到应有的制裁，他的死已是几年后的事。

　　　　六百学兵夜袭四百悍匪，只有匪首半天云和几十名亲信漏网，学兵死伤不到百人，缴获战马近千匹，称得上大获全胜，但消息传开，三营精锐骑兵人人脸上无一丝笑容。

　　　　五巡长得知酿出惨剧，只说了一句我该死便拔刀自杀，负有监督责任的亲兵哨成了他的殉葬品，二营十一标的标长，让一百军棍打成了残废，终生再难走出民部暗无天日的大牢，二营校尉官降一级，与军团长华自飞一样挨了三十军棍，留在军中以观后效。

　　　　帝国郡主梅英所给的处罚不可谓不重，让两个军团数万人从心底发寒，想不到笑时露出两个浅浅酒窝的佳人，执行起军法来竟然如此冷酷，连年迈的华自飞都免不掉三十军棍。

　　　　胡立