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竞月贻香-第466部分
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而一传十、十传百，让身旁所有的人尽数患病，其感染速度之快，简直令人猝不及防。所以但凡瘟疫所到之处，往往是一村一镇地死人，到最后鸡犬不留，彻底沦为鬼村鬼镇。
想不到躲在幕后的神火教又或者是那个言思道，前些日子搞出的活尸不过是个幌子罢了，真正的杀招却是“送客楼”的这批糯米，竟然用上了散播瘟疫这等惨绝人寰的手段，其用心之歹毒，简直令人发指。
幸好陆将军当时坚持要处理糯米一事，立刻将食用过糯米的人聚集到了一起，否则这几天下来，整个玉门关的百姓和军士只怕都已被瘟疫感染。虽然暂时控制住了疫情，整个玉门关连续遭受波折，早已是人心惶惶，陆将军急忙将军中的三十几个随军郎中尽数召集起来，叫他们尽快想出治疗的瘟疫对策。
一干随军郎中当即各抒己见，有人说瘟疫又被称为“鬼疫”，乃是源于尸鬼之气，此番感染的瘟疫多半来自玉门关之前出现的活尸，所以要用那些活尸作为药引。又有人引经据典，说依据素问记载，瘟疫源自五行之气，分为金疫、木疫、水疫、火疫和土疫，所以又被称为“五疫”，眼下正值秋季，玉门关犯的多半是金疫，需以克金之火气对症。经过一番激烈的争辩，随军郎中们到底还是达成了一致，说这些瘟疫患者的症状是咳嗽多痰，自然是肺上的疾病，应当用治疗肺病的药方尝试。
要知道瘟疫的可怕在于“突发”和“感染”，倒算不上是不治之绝症。正所谓三个臭皮匠赛过诸葛亮，眼下有这三十多个随军郎中一同出手，顷刻间便拟出十几张药方，打算以此作为试验，依次煎药给瘟疫患者服用，从而试出对症的药方。不料这一试药，才发现军中库存的药材不知何时遗失了一大批，尤其是治疗肺病的“白绒草”、“挂金灯”“朝天子”和“草石蚕”这几味药，居然一两不剩。
如此看来，对方显然早有预谋，一早便已将军中库存这几味药材偷走，而且多半便是杀害伙房厨子的那个神火教高手邹松所为。然而对方此举无疑是此地无银三百两，反倒坐实了随军郎中们的推测，可见要想治愈这场瘟疫，便得从这几位药材入手。幸好玉门关的街道上还开有两间药铺，陆将军便派人去百姓手里采购，勉强将这几味药材收集了十来斤，随军郎中也抓紧时间试药。
谁知祸不单行，又过了两天，忽然有十几个衣衫不整的军士从东面官道而来，却是陆将军之前派去嘉峪关运回军饷的队伍。询问之下，原来他们去往嘉峪关讨要秋季的这批粮饷，龚百胜虽然不肯放他们入关，倒是用吊篮从城墙放下一批粮食，虽然比起这批粮饷的总数至少克扣了一大半，但运粮的将领牢记陆将军吩咐，也不敢和龚百胜起争执，只得先将这批粮食运送回来。哪知在回来的路上，忽然杀出数百骑贼匪，运粮的军士总共才两百来人，立刻被杀了个措手不及，当场死伤大半，两名将领更是毙命于贼匪刀下，只有十几名军士幸存下来，而那批粮食自然也被贼匪抢走。
要说这西北荒漠里的贼匪，基本便是“风沙骑”、“脏胡子”和“库里魔刀”这三支人马，但平日里都只在别失八里城一带活动，根本不敢前来玉门关附近生事，眼下又怎会出现在玉门关和嘉峪关之间，而且还盯着这批粮草抢夺？陆将军和先竞月略一推测，便断定这必定又是神火教的手段，对方这一连串的毒计环环相扣、滴水不漏，定是提前预料到了今日的局面，一早便收买了荒漠里的贼匪，让他们化整为零混入玉门关，又或者是翻越北面的群山过关，目的便是为了此时断去玉门关的补给。
如此一来，玉门关不但瘟疫横行，而且又缺粮缺药，至于陆将军飞鸽传书给兰州城的奏报，以及李刘氏的给亲军都尉府发出的信鸽，也如同泥牛入海，毫无回应。显而易见，玉门关的这支驻军竟已被朝廷舍弃，彻底沦为了一枚弃子。军中众将又忍不住提议，要全军撤回嘉峪关，若是龚百胜不开城门，便径直攻破嘉峪关。陆将军却极是顽固，说什么也不肯弃守玉门关，费劲唇舌才将众将镇住，勉强稳定住军心。
由于嘉峪关的龚百胜已经给过一批粮食，若是再去讨要，以他和陆将军之间的私怨，多半也未必肯再给。何况通往嘉峪关的官道上眼下又有贼匪埋伏，若是派重军前往嘉峪关讨粮，又担心会引起龚百胜的猜忌，更加不会给粮。眼看粮草便要耗尽，陆将军只得拿自己的性命作为赌注，带头去吃右边军营伙房外的那批食材，结果到底还是赌赢了，这批食材倒是并无异常。
有了这批食材，玉门关的驻军少说还能坚持一个多月，陆将军又趁着秋末派军士去荒漠里多打些猎物囤积，以待即将到来的冬季。同时又派出两支千人队伍，去往东面的官道剿灭那批劫粮的贼匪。
而随军郎中这边日夜治疗瘟疫，试药也颇有成效，尤其是“挂金灯”和“朝天子”这两位药材极是对症，服药的瘟疫患者虽然并未痊愈，症状倒也缓解了不少。只可惜从百姓手里买来的这两位药材数量有限，几乎可以说是杯水车薪，只怕还没试验出对症的药方，这两味药便会率先耗尽。所以到头来还是得向嘉峪关讨药，又或者是出关向西域诸国的商队购买。
眼见玉门关的形势稍有转机，陆将军紧绷的神经才敢略微放松，不料军士忽然传来消息，说街道上和左右两营里又有十来个人染上了瘟疫，也是相同的症状，个个闷声咳嗽，卡出黄痰。听到这个消息，陆将军只觉脑海中“嗡”的一声，差点当场瘫倒在地。
16 撤离（）
原来那批糯米中携带的瘟疫倒不算太凶猛的疾病，短时间内还不会要人性命，而且潜伏的时间较长。由于先前那两百多个食用过糯米的人聚在一起，相互间又再次感染一番，这才迅速爆发了出来。而当时食用过那批糯米的人又何止这两百多号，好些食用过糯米的人不敢声张，只是装作没事的人，于是终于在此刻相继发作，一同感染上了瘟疫。
纵然是见惯了大风大浪的陆将军，此刻也不禁手足冰冷，只恨这些日子里的麻烦事太多，倒是将这一点给忽略了。要知道既然还有这批瘟疫患者的存在，那岂不是意味着整个玉门关都有可能被感染上瘟疫？
接下来的这一个月里，陆将军整个人似乎憔悴了十多岁。感染瘟疫的人数越来越多，已经超过上千人，虽然一旦发现有百姓或者军士出现咳嗽的症状，便立刻将其送到军营里隔离，但瘟疫的病原早已传播出去，也不知还在多少人身上潜伏着。而最开始染病的两百多号人里，已有好几个人重病难治，终于一命呜呼。又因为“挂金灯”和“朝天子”这两位药材的缺失，随军郎中们也无法继续试药，只得依据行医经验，利用军中现有的药材给瘟疫病人煎服，努力缓解他们的病症。
至于陆将军派出去剿匪的那两千大军，在玉门关和嘉峪关之间来回搜寻了好几趟，却几乎没见到贼匪的踪影，偶尔遇上几个零散的贼匪，也追不上他们乘骑的快马。事后众将回营合计，想必是这玉门关里安插了那些贼匪的内线，所以贼匪才能提前得知剿匪大军的行踪，和大军在荒漠里玩起了捉迷藏。
对此先竞月和李刘氏二人便发挥亲军都尉府的本事，在玉门关的百姓和军士中明察暗访，相继揪出几个有嫌疑之人，经过审问才知道，这批贼匪是由“脏胡子”和“库里魔刀”两队人马组成，乃是有人花重金请他们前来，专门打劫玉门关和嘉峪关两地之间的一切补给。随后陆将军再派大军剿匪，短期内却还是没有成效，始终没能找到这些贼匪的踪迹。
而朝廷方面依然音讯全无，不仅没有一个人、一文钱、一粒米的补给，甚至没有向玉门关传递任何指令，众人心中明白，朝廷到底还是相信了对方故意放出的谣言。要知道西北各地早就起了谣言，说有大批僵尸前来攻打玉门关城门，活人一旦被僵尸杀伤，也会被感染成僵尸，整个玉门关也早已沦陷。原本似这等鬼话，莫说是朝廷，就算是乡野间的百姓也不会相信，可是随后便有活尸出现在了玉门关，虽不是什么传说中的僵尸，也并不会感染活人，但陆将军和李刘氏如实禀告上去，反倒令朝廷不得不相信这个谣言。
倘若玉门关当真已被僵尸攻陷，而且还会将活人感染成僵尸，对朝廷而言，最安全的做法便是不理不问，彻底放弃玉门这支十万人的军队，同时再封闭长城的嘉峪关，不让任何人入关。此后陆将军和李刘氏虽然又向兰州城奏报多次，竭力解释玉门关的实情，恳请朝廷补给粮草和药材，仍然没得到丝毫回应。想来是朝廷先入为主，听说玉门关发生瘟疫，还以为是僵尸伤人引发的感染，陆将军和李刘氏二人为了活命，这才撒谎说是瘟疫，想要借此掩盖僵尸来袭的事实，从而索要补给又或者是想要退回嘉峪关内。只怕甚至还怀疑陆将军和李刘氏二人早已变成了僵尸，发出的奏报乃是由敌人假冒。
所以眼下的玉门关可谓是进退两难，完全陷入了绝境，对陆将军和众将士而言，若不撤回嘉峪关，似乎便只有等死这一条路。军中将士深知陆将军不肯退兵，誓要与玉门关共存亡，也不敢再劝他撤军，当中心灰意冷之人便在暗中逃跑，有的逃往玉门关外，有的逃往嘉峪关方向，更多的则是逃入北面的群山之中，不过一个多月，军中逃跑的军士便已有上千人之多。
先竞月空有一身绝世武艺，逢此困局，也是无能为力，憋在胸中的怒火不知该往哪里发泄。幸好那李刘氏认定了这位亲军都尉府的统办大人，无论先竞月怎样抵触，也一样厚着脸皮来照料他的饮食起居。到后来先竞月也渐渐地习惯，对这李刘氏也没先前那么排斥，而李刘氏也守住自己的
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