竞月贻香-第47部分

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　　　　谢贻香有意无意地往后退开两步，和庄浩明隔开了数步距离，这才说道：“叔叔莫怪，本来我不想在此刻提起这件事，然而……”

　　　　庄浩明不等他说完，顿时脸色一沉，接口说道：“此番我们远征湖广，你一路上心事重重，刻意和我保持距离。我又怎会看不出来？要知道叔叔从小看着你长大，莫非你还要对我有所隐瞒？事到如今，不管有什么话，你尽管说出来便是。”

　　　　谢贻香见他挑明了话头，当下也毫不示弱，说道：“我还是那个疑问，那‘蔷薇刺’不过是个江湖杀手，根本就不值得我刑捕房大动干戈。此番你率领我们西行前来湖广，背后一定另有原因，你究竟还有多少事瞒着我们？”

　　　　庄浩明抬眼迎上谢贻香的目光，正色说道：“你进刑捕房的第一天，我便告诫过你。该你知道的，自然有人会告诉你；不该你知道的，就不要多问。怎么，直到今日，莫非你还信不过我？”

　　　　程撼天见两人闹僵，正要出口劝阻，一旁的贾梦潮已冷冷说道：“三小姐这一问，也正是我想问的。姓贾的这条性命虽不值钱，但好歹也要知道是卖给了谁。”

　　　　庄浩明眼见贾梦潮也站到了谢贻香一边，顿时心中大怒。他万万没料到这两人会在此时反水，联合起来针对自己，一时有些手足无措。

　　　　只听谢贻香继续说道：“六日前，朝廷有批军饷从北平运往湖广边境的承天府，却在靠近江州的地方神秘失踪，虽然至今还没有头绪，但明眼人都知道，必定是这洞庭湖江望才做的手脚。要知道那军饷的押运是何等严密，江望才若不是在朝中安插了眼线，又怎么可能做得这般不留痕迹？”

　　　　她顿了一顿，又沉声说道：“如今军饷已失，两千万两白银尽数落入江望才手中。如果我是那江望才安插在朝中的眼线，事发之后，一定会急忙离开京城，去和那洞庭湖和江望才聚首分赃。庄大人，你说是不是？”

　　　　要知道那批被劫的军饷事关重大，不但牵连着好多人的生死，还关系到整个湖广的安危。程憾天和贾梦潮自然早有耳闻，如今听了谢贻香这番话，分明是说庄浩明和那批军饷被劫有着极大的关系。当下两人都惊讶地望向庄浩明，心中更是七上八下，惴惴不安。

　　　　庄浩明的脸上更是阴晴不定，勃然大怒道：“所以你这次随我出行，其实是要来暗中监视于我？这是你自己的意思，还是你爹谢封轩的意思？”他不等谢贻香回答，又说道：“好，很好，既然如此，那你就继续留在我身边，尽管监视我好了。等到湖广这边的公干了解，你们再看看我庄某人到底有没有做对不起朝廷的事，到底是不是和江望才里应外合的人！”

　　　　程撼天、贾梦潮和谢贻香三人听了他这番话，都已明白那所谓的缉拿‘蔷薇刺’归案决计不会是此行的真正目的了。至于此行的真正目的，庄浩明却不肯露出丝毫口风，一时间也分不清他的真伪。

　　　　程撼天忍不住叹了口气，说道：“我和总捕头大人也没什么私交，就连这次出行，也是第一次和他相处。三小姐说得虽然有些到道理，但是若说总捕头和江望才暗中有什么勾结，将朝廷那批军饷出卖给匪徒，我程撼天却是第一个不相信。”

　　　　谢贻香默然凝视着庄浩明，心中却也大为矛盾。她原本就不愿意怀疑这个从小看着自己长大的叔叔，然而就在军饷失踪后第二天，庄浩明便率领刑捕房精锐西行至湖广，又极力隐瞒此行的真正目的，这一切未免也太过于巧合。方才她见庄浩明要让自己先行回京，情急之下，这才忍不住将自己的猜疑说了出来。

　　　　只听庄浩明又淡淡地说道：“这些年来大家在我手下做事，我是什么样的人，各位自然有目共睹，眼下我也仍然是朝廷钦定的刑捕房总捕头。你们若是还相信我，就不要多问，等到时机成熟，我自会给你们一个交代。”

　　　　说着，他伸手抚摸着装薛之殇的那口棺材，脸上挤出一片皱纹，说道：“居然说我和江望才私通？我庄浩明倘若真与匪类为伍，那便叫我死于自己的银枪之下。”

　　　　听到庄浩明这么说，众人即便心中还有些疑虑，当下也只得暂且作罢。想不到自己一行人居然落到如此地步，谢贻香心里仿佛是一团被打了结的乱麻，怎么也理不出藏于其间的线头。

　　　　庄浩明一直说此行的目的是前来缉拿“蔷薇刺”归案，结果连那“蔷薇刺”的影子都还没看到，便折损了“抽丝拨茧”薛之殇，还引来了一大批庄浩明的仇家。

　　　　还有那批两千万两白银的军饷，汇集了两京十七家大镖局的四百五十名精英，更有朝廷驻扎在各地的官员沿途监护，六十一名武林中极具身份地位的名士担保，可算得上是万无一失。若不是朝廷中出了奸细和匪徒暗通消息，绝不可能这般不动声色地把军饷劫走。

　　　　然而就在案发的第二天，庄浩明便得到了所谓的线报消息，说那刺杀朝廷命官的“蔷薇刺”藏身于湖广境内的苗区，立刻便带领众人西行，沿路上绝口不提刚刚丢失的军饷一案。莫非庄浩明真如谢封轩所料，此行便是他逃离京城的借口，目的正是要投奔洞庭湖的江望才？

　　　　所以谢贻香此番之所以随众前来，正如庄浩明所料，有大半原因确然是受了自己父亲的托付，要自己从旁监视庄浩明的一举一动了。要知道谢封轩是何等人物，他既然对庄浩明做出这等怀疑，必然是有依据的。

　　　　然而眼下最为奇怪的，还是无缘无故找上门来的神火教。难道仅仅是因为和朝廷的宿怨，那神火教便要置刑捕房一行于死地？想他们退出江湖十多年，一直都没露过面，如今却在这湖广骤然现身，不但用神秘的手法杀死了薛之殇，更传出神火令引来了大批庄浩明的仇家。还有那神秘的一老一少，他们是否就是神火教中的人？而这所有一切的背后，究竟有什么阴谋？

　　　　谢贻香想到这里，每一件事似乎都化作了一根乱麻，在心中打结缠绕，将她的一颗心紧紧地捆绑起来。恍惚中，她的脑海里又隐隐浮现出一尊暗红色的将军铜像。

　　　　前年因为那撕脸魔一案，他被那言思道所骗，最后经北平神捕“恶人磨”商不弃当场喝破，便因此落下了病根。那尊暗红色的将军铜像，乃是她少年时的噩梦，居然又重新涌现在了她的记忆中。原本以为这次依照父亲的吩咐，随着庄浩明前来湖广，多少可以缓解掉自己心中的阴影，却不料又掉进了这么大的一个漩涡之中。

　　　　谢贻香心里陡然生出一个莫名奇妙的念头：总有一天，自己一定会再次看到那尊将军铜像，自己的命运也将随之改变。

19　三局两胜（）　
正午时分，天高云淡，岳阳楼上。

　　　　楼外是八百里浩浩汤汤的洞庭湖，楼内是一言不发的庄浩明。他沉着脸当中而坐，身后依次是程撼天、贾梦潮和谢贻香三人。

　　　　就在短短的几个时辰内，这岳阳楼中竟然聚集了两百余名江湖中人，将这座三层高的楼阁挤得水泄不通，弄得附近的游人都不敢接近，纷纷避而远之。

　　　　刑捕房四人此刻正坐在岳阳楼中的第三层，这一层勉强容纳了五十来个人，拥挤着在四周靠墙站立，昨夜打过照面的白衣剑客、裘皮汉子、如皋三魔、雷霆叟一干人都在其中。庄浩明放眼望去，到场的众人中，只怕仅有一小半是和自己有过节的，而大数却是抱着“先天下之乐而乐，后天下之忧而忧”的心态来凑热闹的，不禁微微冷笑。

　　　　庄浩明众人的对面是五张铺着红色锦缎的长椅，依次坐着四男一女。江海帮帮主李惟遥身为此次约会的主人，自然身在其间，却坐在了第二张椅子上，为首的却是个满脸白胡渣的老和尚。眼见这老和尚那身袈裟如血一般殷红，谢贻香立刻认出他是隔壁九华山的了命禅师。

　　　　李惟遥居然请来了这个满手血腥的老和尚，还让他坐在了首席，看来今日势必将有一场恶斗。至于座位上另外的三个人谢贻香倒不认识，但见他们一个是脸带油光的中年胖子，一直抽着旱烟，看起来像是个满身铜臭的商人；一个是锦衣华服的公子哥，脸上却露出一丝害羞的神色，言行举止仿佛是个深闺女眷；最后则是一个彩衣女子，约莫二十出头三十不到，脸上略施脂粉，容貌倒也甚是漂亮，一直面含微笑。

　　　　眼见日光洒落，当头照耀着岳阳楼，已是午时之刻，对面那个脸带油光的中年人便轻咳了一声，微笑着站起身来。人群中立刻便有人小声说道：“这位是岳阳松萃楼的唐老板，师出黄山派，一身‘春秋正气’名震江南，乃是李帮主今日找来的公证人之一。”

　　　　那唐老板嘴里咬着一支纯金的烟杆，用含糊的声音说道：“庄大人，小弟与你并无恩怨，今日只是受了朋友之托，这才现身于此，给双方做个见证。无论今日之事结果如何，还望您老莫要怪罪小弟。”

　　　　庄浩明只是冷哼一声，并不答话。唐老板也不以为意，假惺惺地叹了口气，又说道：“方才小弟粗略点算了一番，今日到此的群豪中，合计共有六十三人与庄大人有旧，定要向你讨个说法。对此不知庄大人有什么提议？”

　　　　庄浩明忍不住笑了起来，回答道：“想我庄某人吃着朝廷那点微薄的俸禄，一心只想保家卫国，为天下百姓谋点福祉。却想不到结下了这许多梁子，甚至还有人借此推波助澜，落井下石，当真是好笑得紧。”

　　　　他这话出口，在场站着的那些人顿时一片哗然，纷纷破口大骂起来。唐老板哈哈一笑，压下众人议论的声音，说道：“庄大人莫要拿小弟来发火。小弟读书不多，平生只认得黄白之物，更不懂得什么大道理。今日小弟既然收了别人的钱，就要照足了道上的规矩，办好这场岳阳楼之宴，可不能在江湖上留下了什么口实。”

　　　　他这话虽然没有点名道姓