竞月贻香-第53部分

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　　　　庄浩明早间来安放薛之殇的棺木时，虽然已和这陆大人打过了一次照面，但如今形势危急，此番再次相见也不得不慎重。当下他严声喝道：“陆大人，你今年多大年纪？是哪年做的官？家里还有些什么人？”

　　　　那陆大人却有些耳背，一时没听清楚，庄浩明又重复问了一遍，他才连忙回答道：“下官今年四十有八，来这岳阳上任不足三年，家中有一妻两妾，带着四个儿子都在河南老家供奉家中的老父老母。”

　　　　谢贻香听这陆大人说自己才四十八岁，外貌却已被岁月蚀刻成了一个小老头，似乎比六十七岁的庄浩明还要老些，忍不住叹了口气。庄浩明听他这番回答，当下便点了点头，稍微放下心来。

　　　　两人之前先后经历了好几场恶战，谢贻香虽然还能勉强支持，但庄浩明年近七旬，又身先士卒负了重伤，此时已是强弩之末。当下他再不言语，立刻就地坐下，缓缓运功调息起来。

　　　　那陆大人见两人这般模样，不禁大是疑惑。他正要开口相问，便听门外骏马齐鸣，喧哗声四起，顷刻间便已将府衙四周围了个水泄不通。但见那墙外映射出的火光中，一道身影纵身跃上墙头，冷冷喝道：“庄老儿，有种便滚出来和我一句生死，藏头露尾，算什么男人。”正是江海帮帮主李惟遥。

　　　　谢贻香见庄浩明闭目不答，头顶上一片热气蒸腾，便踏上几步，扬声说道：“李帮主不要欺人太甚，你之前在岳阳楼上率众残杀朝廷命官，早已犯了死罪。如今此地乃是岳阳城府衙，朝廷钦定的公堂重地，你要是敢硬闯进来，便等同于谋反，是诛灭九族的大罪。到时候无论你有多么深厚的背景，只怕也没人保得了你。”

　　　　李惟遥不禁冷哼一声，谢贻香所说的“硬闯府衙便是谋反”他自然明白，不然早就招呼大家冲进来厮杀了。想不到这庄浩明居然躲进了这岳阳城的府衙之中，当真是狡猾之极。然而如此一来，庄浩明也自然成了瓮中之鳖，再也无法逃脱，自己倒也不急于这一时。当下他话头一转，沉声喝道：“莫非三小姐真以为我怕了你不成？大家不过敬重谢封轩是条汉子，这才对你礼遇有加。哼，若真撕破脸来，区区一个谢封轩，我还真不将他放在眼里。”

　　　　听他说出这番话来，显然是无言以对，只好转骂谢贻香想要挽回点面子。谢贻香不禁冷冷一笑，说道：“谢封轩又如何？我也没将他放在眼里过。”一时她也懒得和对方计较，但听地上盘膝而坐的庄浩明叹了口气，睁开眼睛说道：“我们进公堂里面去。”

　　　　当下谢贻香和陆大人一同将庄浩明搀扶进了公堂，陆大人合拢堂前大门，墙外的喝骂声立刻变得小声了。陆大人见这一老一少两人浑身湿透，满脸都是劳困的神情，连忙去后面的厨房捧出来几个黄面馒头。

　　　　庄浩明咬了两口馒头，便闭眼沉睡过去。谢贻香心中有事，虽是疲劳，却又如何睡得着？她见这府衙中连一个衙差都没有，和那陆大人攀谈之下，这才知道是由于江望才在岳阳城只手遮天，逼走了大大小小的一干官员，再加上朝廷又断了此地的相关俸禄，所以如今府衙里根本招不到公差衙役。

　　　　当下两人随口聊着，谢贻香见这陆大人凄凉，忍不住问道：“大人，眼下湖广这个局面，你的家人又远在河南，你何苦还要继续坚守在此？要是哪天江望才当真谋反，只怕第一个便要拿你来开刀祭旗。”

　　　　那陆大人连忙说道：“三小姐别捉弄下官了，大家都是朝廷中人，你又如何不了解下官的苦衷？下官留在这里虽然凶险万分，但朝廷至少还会照顾我的家人……若是下官离职遁逃，只怕朝廷非但不会放过我，还会连累到我的家人。”说到这里，他又叹息道：“如今在朝为官的，又有哪个不是如履薄冰？眼下这个世道，还真不是做官的世道……”

　　　　谢贻香听得深有同感，也忍不住叹了口气。自本朝一统天下，便有大半功臣无端被诛，即便是丰功至伟的毕无宗和青田先生两人，也已相继丧命。要不是皇帝眼下正盯着结党营私的宁慕曹宁丞相，只怕早已轮到自己谢家一门大祸临头了。

　　　　想到这里，谢贻香不禁竖起耳朵细细倾听，但闻府衙外的叫喊声丝毫不见衰减，心中又是一沉。只怕再这么耗下去，那帮江湖中人迟早会冲昏头脑闯进来厮杀，再不理会那什么谋反大罪了。

　　　　她不禁望向公堂的一角，眼见那块“公正严明”的匾额已被虫蚁蛀得千穿百孔，带着蛛网兀自靠立在墙角，心中暗想：“其实李惟遥他们就算是攻进府衙，那又有何妨？此处荒废如斯，自己三人即便是死在了里面，朝廷多半也不会知晓。”

27　天露神恩（）　
又过了半个时辰，夜色愈发漆黑。庄浩明已恢复了大半气力，挣扎着起来吃了半个馒头。他这一日之内，不仅容貌衰老了十多岁年纪，那一双本来包含精光的眼睛，如今也变得有些暗淡失神。

　　　　谢贻香见那陆大人已酣睡过去，便对庄浩明开口说道：“你之后有什么打算？”

　　　　她没有叫庄浩明“叔叔”，而是直呼为“你”，庄浩明自然听出了她的不满。当下庄浩明低声说道：“贻香，事到如今，已是山穷水尽之境，只怕再没有什么转机。等到天色一亮，你便现行离去得好，李惟遥他们要找的毕竟是我，不会为难于你。”不等谢贻香答话，他又沉声道：“这是刑捕房总捕头的命令。”

　　　　谢贻香沉着脸不作回答，只是坚决地摇了摇头。

　　　　庄浩明见她这副摸样，心知这丫头一旦拿定了主意，天下再没有人能劝得了她，只得苦笑道：“外面那些要老找我报仇的人，大多是因为亲朋好友死在了我手里。虽然我只是替朝廷办事，一切依律量刑，但无论冠之以什么借口，杀人终究还是杀人，迟早会有报应的。”他不禁长长地叹了口气，眼角泛起大片皱纹，又说道：“想我庄某人活了大半辈子，如今年近七十，也活得够长了。”

　　　　谢贻香眉头微皱，沉声说道：“莫非你还是不肯说出我们此行的目的？”她话还没说完，庄浩明便抢着说道：“贻香，你可知昨夜三更时，被那‘夺魄手’所杀死的，为什么不是小贾，而是老薛？”

　　　　听他突然提及此事，谢贻香顿时一愣。这一天时间里接连发生了太多的事情，自己一时倒把昨晚薛之殇神秘被杀一事抛于脑后了。她虽然明知庄浩明在转移话题，却也忍不住问道：“难道你已经参透了其中的玄机？”

　　　　庄浩明点了点头，缓缓说道：“方才睡上一觉，许多事反而被我相通了。那一老一少，也就是所谓的那个什么‘龙女’，我已经可以肯定，他们确然是神火教的人。那老者先后与我交战两次，一次在岳阳城内，一次在洞庭湖上，他所使用的功夫，要是我没猜错的话，正是当年神火教中至高无上的‘天露神恩心法’。”

　　　　他说完这话，却见谢贻香无动于衷，不禁问道：“这‘天露神恩心法’，莫非你没听说过？”谢贻香摇头说道：“没听说过。”

　　　　庄浩明“哦”了一声，有些意外地说道：“神火教中有四大震教之宝，至刚至阳的‘蛟龙吸海劲’，任意改变身形外貌的奇书《肉白骨》，武林七大神兵排行第三的‘乌金摩诃杖’，还有便是这蛊惑人心的‘天露神恩心法’了。当年神火教的势力遍及中原，你爹谢封轩谢便是出身于此教，据我所知，他似乎曾练过这‘天露神恩心法’的一点皮毛。莫非他从来没向你提过？”

　　　　谢贻香摇头道：“爹他很少向我提及神火教的事。”她说完这话，心中却似乎想到了什么。

　　　　庄浩明默默凝视了她片刻，点了点头，说道：“这‘天露神恩心法’严格说来也算不上是武功，而是一种蛊惑人心的幻术。换而言之，那老者所使用的其实并非是武功，而是他制造出的幻象来迷惑对手。我和他先后交手两次，却依然参不破这门妖术的真谛，这才落败不敌。所以我怀疑老薛正是中了他的这门妖术，以至于无故暴毙。至于老薛脖子上的伤痕和那支什么‘夺魄手’，多半只是障眼法罢了。”

　　　　谢贻香对此类幻术也略有耳闻，听庄浩明这么一解释，立刻便明白了其中的关键。自己之所以看不清楚那老者的形貌，恐怕并不是什么“化气留形”的无上境界，多半也只是幻术而已。只听庄浩明又说道：“虽然我不明白他是如何将老薛杀死的，但此类妖术有一个共通之处，那就是对方的心智越强、修为越高，施术之人就越难使其中招。我们这几个人里，要数老薛的武功最弱，如果我是那施术之人，也必定会选择老薛来下手。”

　　　　不等庄浩明继续说完，谢贻香心里已是一片雪亮，当即接口说道：“所以从那个小女孩假装命丧在贾大哥马蹄下开始，到昨夜他们来像贾大哥问罪，布下的这个局看似是针对贾大哥，其实却只是要分散我们的注意，教我们猜不出他们的真正意图。只怕从我们在官道上看见那支断掌开始，他们便在暗中给薛叔叔设下了局，所以这一路上薛叔叔的神神色举止都有些怪异。”说到这里，她回想起程憾龙、贾梦潮和薛之殇三人如今都已身亡，脸色不禁一暗。

　　　　庄浩明赞许地点了点头，说道：“不错，老薛自从在官道上见了那支断掌后，便开始有了心结，施术之人若要对他下手，再是容易不过。如今看来，神火教从一开始就没打算放过我们当中的任何一人，摆明了要让我们尽数死在湖广境内。”

　　　　谢贻香细细咀嚼着庄浩明这番话，再想起他先前说到那“天露神恩大法”时的怪异表情，这才明白了他的意思，不禁脱口说道：“你……你是怀疑这事和我爹有关？”庄浩明先前有意无意地提起了自己父亲，此刻又说出这番话来，自然是怀疑到了谢封轩的头上。

　　　　庄浩明缓缓叹道：“你虽未亲