龙凤团-第29部分

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　　　　金凤家住南后街一带，闽山下的早题巷。南后街位于南街以西，所以称作“南后”。以南后街为中轴，分段围墙，隔出一组坊巷。南后街一带位于城南，都是民房。相对于城北的官衙府殿，这里算是平民区。而早题巷则是平民区里的贫民窟。

　　　　拿着自己通过卖身换来的元宝，金凤买了一副棺木，安排起了母亲的后事。金凤特意请人把母亲的遗体打扮得漂漂亮亮的。母亲生前就爱装扮，就像是尊贵的豪门夫人。

　　　　就在金凤独自一人，跪在母亲的灵堂前暗自伤神的时候，几个年轻和尚突然出现，井然有序地走进了灵堂。

　　　　“阿弥陀佛，金凤施主，节哀顺变。”领头的一个和尚说道。

　　　　金凤听闻声音，起身微笑致意，说道：

　　　　“原来是延鸣师傅，金凤有礼了。”

　　　　原来，这个领头的和尚是保福寺的，法延鸣，约莫十五、六岁的年纪。保福寺是位于早题巷巷尾的一座禅寺。金凤母女二人相依为命，多年来得到寺内主持永善大禅师的扶持。不幸的是，一年前永善禅师坐化升天，新任主持有意冷落金凤母女二人。于是，金凤的母亲只能自食其力，由于身子骨本来就弱，这辛勤操劳一年多，就病倒了。哪知，一病不起，抛下金凤，撒手人寰。

　　　　“金凤施主见谅允许小僧擅自做主，带来几个师弟们，为令堂大人超度亡魂。”延鸣和尚说道。

　　　　“延鸣师傅言重了，金凤感激都来不及。”金凤说。

　　　　“小僧是背着主持禅师，偷偷前来超度令尊，还请金凤施主为我们保密。”

　　　　“金凤明白，有劳各位师傅们费心了。”

　　　　原来，这个延鸣和尚本是保福寺前主持永善大师的贴身弟子。当年，永善大师对金凤母女多加照顾，都是经由延鸣和尚负责的。不论是斋饭衣物，还是功德善款，延鸣和尚都谨遵永善大师的吩咐，一次不落地送往金凤的家中。

　　　　半个时辰之后，延鸣超度亡魂的法事完毕。

　　　　“金凤施主，时辰不早了，小僧和各位师弟们该回禅寺了。”延鸣说道。

　　　　“各位师傅辛苦了稍等。”金凤说着，走进了里屋。

　　　　等金凤回到灵堂前，手中多了一个小袋子。

　　　　“母亲生前就告诫我知恩图报，永善大师和各位师傅们多年来对我们母女二人多加照顾，金凤没齿难忘。只是明日之后，不知何时才能再见，更不知有无机会报答你们的恩情。”

　　　　“难道金凤施主已经知道了自己的亲生父亲是谁？”延鸣半信半疑地问道。

　　　　在母亲临终前，金凤第一次听到了关于亲生父亲的话。母亲告诉她，说：

　　　　“金凤，如果要是有一天，你想知道你的父亲是谁，那就到城北的开元寺，找一位姓侯的和尚。但是，你绝对不能告诉他，关于我的事情。”

　　　　然而，母亲尸骨未寒，金凤又哪有心思去寻求答案，就算知道那个对自己没有一点养育之恩的父亲是谁，又有何意义。本来，因为无力厚葬母亲，金凤是想过，去求助那位姓侯的和尚。这个事情，延鸣师傅是知道的。

　　　　可是，母亲临终前又特意交代，不可以透露母亲的事情。所以金凤只能自食其力，卖身葬母。但这个事情，金凤却偷偷瞒住了延鸣师傅。

　　　　“不是这样的。但不管怎样，”金凤说着，扑通一声跪在了各位师傅面前，捧起那个袋子，说道：“请各位师傅们一定收下。”

　　　　延鸣走上前，接过那个袋子，扶起金凤，讶异地问道：

　　　　“竟非如此，金凤施主何出此言，明日之后为何无缘再见？”的，、、，，、、

第三十八章　城北（）　
延鸣打开那个袋子一看，竟是一笔不菲的碎银，讶异道：

　　　　“还恕小僧多嘴，敢问这么多的碎银是从何而来？”

　　　　金凤低下了头，使劲眠着嘴，片刻之后才答道：

　　　　“恕金凤无礼，烦请延鸣师傅不必多问。”

　　　　“也罢，”延鸣若有所思了一会，说道：“君子报恩，十年不晚。明日之后，路途凶险，恳请金凤施主留着这袋碎银。金凤施主吉人自有天相，他日荣登金鸾凤殿之时，再说报恩之事也不迟。”

　　　　“只怕，金鸾凤殿遥不可及。”金凤说

　　　　“莫怕莫怕，一切命中自注定，阿弥陀佛！”延鸣说完，拉起金凤的手，将那袋碎银放回到了金凤的手中。

　　　　金凤双手紧紧抓着那袋碎银，眼泪湿了眼眶。她想起从小到大，延鸣师傅像亲哥哥一样对自己的关爱。

　　　　那是金凤六岁，延鸣九岁的时候。有一次，金凤被街坊的几个调皮孩子欺负。他们将金凤围着团团转，一边转悠还一边数落，说：

　　　　“没爹的女娃，野生的种，不要脸来，不要皮。”

　　　　金凤被推倒在地，哭了起来。她感到疼痛，不是因为摔在地上的皮肉之痛，而是因为被瞧不起的内心之痛。

　　　　这个时候，恰好延鸣跑过来，赶走了那群顽童。延鸣是奉师父永善大师之命，给金凤家送来了食物。

　　　　“金凤，别哭了。我给你带来了好吃的，我们回家。”那个时候，延鸣直呼金凤的名字，不带施主二字，而金凤总是称呼他延鸣哥哥。

　　　　“延鸣哥哥，他们说我是不要脸的野种。”金凤哭着对延鸣诉说着委屈。

　　　　“别听他们的，他们才是野孩子。”延鸣说：“金凤，你记住了，你姓陈，你是陈家的千金小姐，有一天，你将坐拥金鸾凤殿，记住了吗？”

　　　　“嗯，延鸣哥哥，我记住了，总有一天，我要成为皇后。”年幼的金凤并不知道延鸣哥哥是在安慰自己，所以，她默默地在心中许下了一个高远的志向。

　　　　金凤如今想来，曾经用强大内心许下的愿望，仅剩残存的迷茫和自卑。想完这些，金凤才发现延鸣哥哥与其他几位师傅们已经离开令堂。他们的身影消失在早题巷的巷尾，朝保福寺的方向走了去。

　　　　第二天是出殡的日子。金凤雇佣了一个送葬的队伍，在郊外的乌石山安葬了母亲。

　　　　第二天是出殡的日子。金凤雇佣了一个送葬的队伍，在郊外的乌石山安葬了母亲。

　　　　每年四月五日前后，太阳到达黄经十五度时开始，便是二十四节气之一的清明节。“物至此时，皆以洁齐而清明矣。”

　　　　清明节的主要活动是祭祖扫墓，乌石山的郊野此时便是这番景象。祭祖扫墓，通常要为坟地锄草、清理杂物，并在坟头压上纸钱，以示墓有后裔。

　　　　祭祖扫墓所带供品多为菠菠粿、肉夹饼等。菠菠粿亦称清明粿，菠菠是一种田野水草，清明节前已盛开黄花，菠菠粿即是以黄菠花渍糯米磨成的，馅有红豆或萝卜丝调糖。

　　　　扫墓归来，要折一枝松枝或柳条，插在家门口，既能除灾去邪，又表明本户已为祖先祭墓了。

　　　　金凤安葬了母亲，没有立即返回家中，她被乌石山的景色给吸引住了。

　　　　清明这几天，正值暮春，百花盛开，景色宜人，亦是郊游踏青的时节，并有荡秋千，放风筝等活动。

　　　　山脚下是一片平坦的野地，到处是放风筝的人们。天上风筝在天上飞，地上人儿在地上追。

　　　　头顶，一个特大的风筝飘舞着，是一只金色凤凰的图案。金凤看着赏心悦目，索性坐在了田野边的一块大石头上，慢慢观赏了起来。

　　　　机缘巧合般，那只大凤凰飘落了下来，正好落在了金凤的面前。金凤顺手捡起，却见一个男子朝这边跑来，想必是风筝的主人。

　　　　金凤只是瞧了一眼那男子，便紧张羞涩了起来。那是一位多么令人惊愕的漂亮男子啊！不想，那男子也正朝着自己这边望着。俩人的眼神驻留，四目交接了片刻。

　　　　没等那男子走近，金凤丢下风筝，缓缓走开了。走远之后，金凤不禁回头望了一眼。那男子捡起了金凤丢下的大凤凰，果真是风筝的主人。

　　　　现在的她了无牵挂，这天夜里，金凤把这个破落的家认真地收拾了一遍。或许，这对她来说，就是最后一次收拾这个家了。

　　　　明天就要卖身到别人家，但这一夜金凤仍然算是一个小家闺秀。金凤倚靠在窗前，望着干净的夜空出了神。金凤想起三天前，用元宝买下自己的那个人。

　　　　金凤这时才意识到，自己还不知道这位恩公的尊姓大名，便责怪起自己的糊涂大意。看恩公的样子，温文尔雅中透着仙风道骨，像是一位满腹经纶的老先生。另一位呢？金凤记得恩公称呼他为三爷。看三爷的样子，气宇轩昂，眉宇间正义凛然，像是一位达官贵人。

　　　　临睡前，金凤重新检查了一遍收拾好的行李。几件随身的衣物，一些剩余的碎银，还有母亲留下的一个玉镯子。

　　　　躺上床，闭上眼睛，金凤怀着期待和不安，了梦乡。今日之后的生活会是怎样，金凤幻想着，却又不敢多加妄想。

　　　　第二天清晨卯时，随着鸡鸣狗叫声的此起彼伏，金凤从睡梦中醒来。洗漱之后，她坐在母亲的梳妆台前，认真打扮起自己来。这是十三年来，她第一次装扮自己。今天走出这个家门，她就是一个成年女子了，她将一个人承担起自己生活的全部。

　　　　梳妆打扮之后，金凤步出家门，走进了早题巷。破落的小巷子人烟稀少、冷冷清清，却闻集市的叫卖声从巷子外传来，那是人来人往、热热闹闹的大街坊，南后街。

　　　　金凤没有径直走到巷子头，到南后街去，而是走到巷尾，来到保福寺的门口。寺门口，恰逢延鸣和师弟们正在打扫寺院。延鸣也看到了金凤的到来，见她身上带着一包行李，便知道了金凤的来意。

　　　　俩人相互对视无言。半晌，延鸣面向金凤，双手合十作揖，算是祝福她一路顺风。金凤面对延鸣，还了个礼，算是对他的承诺。总之，一切尽在不言中。

　　　　和延鸣哥哥别离之后，金凤途经澳桥、南后街、安泰桥，来到了南街上。三天前，恩公让金