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草原黑暴-第317部分
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赵光明战车营与严诚重甲骑兵同时编入军团,严诚的骑兵组成侧重略有改变,如不是进入大明境内该部行军不再带重甲骑兵装备。这次破奴军入关作战,重甲步兵鬼刀队发挥了巨大作用,张大帅着手加强对鬼刀队的组建,增加鬼刀队在各战兵营中的比例。在张大帅看来通过实战检验的部队,才是一只真正有实力的强军。对于重甲骑兵这个兵种,张平安一直都十分纠结是否该保留。
张大帅最近人多势众,他把陈挣、李晨、张黎、胡明、黄志五部改成甲等战兵营,人数定在一万七千人至一万八千人,卢象升、武天兴、黄伟、许梁、许镇、张通、刘冲、于广才等部改成乙等战兵营,兵员在一万五千人。齐衡、朱有钱、田鹏、柳青山等部与亲兵营一样都是丙等战兵营。鲁德银战车营由于是战场攻击的主力部队,因此,该部的人员构成还有一万二千人的重甲步兵鬼刀队,所有人马二万多人。
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与关外相比,大明山西地域内也到了收获的季节。可由于干旱,山西今年的麦地显得有些稀疏,不甚丰满的麦粒无精打采地摇头晃脑。这样的凄凉景象百姓与地主一个个都忧心忡忡,大明税赋历来都是用粮食先去折换成白银,然后根据土地数量上交。这个过程中,税吏就可以采用无良手段盘剥交粮百姓,经过税吏的盘剥后,歉收年份农民即便把口粮和种粮全上交都还不够。
要不然,高迎祥登高一呼就能在极短的时间内聚集数十万流民。同样,缺少土地的百姓,不但要上交粮租还得交各种杂税,一般在丰收年景都过得紧巴巴的,遇上灾荒年份不造反就只能等死。因此,马腾耀一个均田地的口号就能骗得数百万淳朴的百姓,为这个虚无的口号去以死相搏。
百姓的痛苦,就是晋商的机会,特别是以范成阳为首的介休晋商,早在去年旱情严重时就预测到今年还是个灾荒年。今年春雨又少,更加令商家看到了挣钱的时机。他们从去年开始就从南直隶购买粮食,囤积了上百万石各种粮食,不大的介休城满眼都是粮库。
介休为防备饥民盯上,特地加强了城防,介休八大商家共同出银子补足了官兵的银饷。如今大明把军饷的八成用在了辽东锦宁防线,其他边军数年都没有领到足够的饷银,因此,他们对朝廷怨言极大。好在大明破奴伯帮助朝廷安抚住了宣大边军,破奴军今年运输物资量巨大,张大帅又要改变各战兵营军制,破奴军辅兵变成战兵后,运送物资的辅兵出现了很大缺口。
没钱没粮的宣大官军,就变身成破奴军雇佣辅兵。破奴伯张平安有言在先,军官将领的银钱由他亲自派人送到府上,任何人都不许克扣底层官军粮饷。一是破奴军缺少辅兵,二来抠门地张大帅算计精准,雇佣大明官军所花费的代价,远低于破奴军辅兵军饷。三是,得到粮饷的官军士卒再傻也能知道,破奴伯不克扣军饷的好名声。
在得到破奴伯的警告后,将领们本来所得不少,他们要是再去从士卒嘴里夺食,一是要顾忌破奴伯愤怒后引发的后果,二是,为这些小钱引发士卒造反,朝廷也会趁机剥夺他们的兵权。这样,破奴伯一石二鸟既收买了边军将领,又赢得了普通士卒的好感。
在北方粮价进入到高峰时,山西介休的晋商开始出货,他们把握时机老道,短短一个多月,仅范家就赚取了二百万两纹银。如今破奴城宣慰使司在南北直隶到处开设货栈,关外奢侈药材人参、鹿茸等价格被破奴城宣慰使司货栈控制,晋商根本没有话语权。其他毛皮牛羊等关外高价值物品又被破奴军垄断,他们派往蒙古的商队不是全部失踪,就是被破奴军斥候抓捕充作苦力去草原狐狼张平安的私矿挖矿。
范家数年前被破奴军掠走的人质,据传言被恼羞成怒地张平安虐待而死,看到偌大家业失去了嫡子继承,范成阳难免悲从心起。为不使家业破败,他们几个家族家主不得不从家里庶出儿子中选择新继承人。可他们几家的大妇都是有背景之人,要不是嫡子没了踪影,这些庶出儿子们根本就沾不了家主的边。于是几个自家兄弟们商议,在天启五年九月初一操办流水席,庆贺各房选出后备家主。
按当地风俗范家这样的当地望族,遴选出后备家主应该办七天流水席,可为了照顾家主主妇娘家的感观,所以对流水席的天数有所缩减。张灯结彩的范府宾客云集,各路与其交好的商家纷纷道贺,连山西巡抚都专门派人到场祝贺。一直担心破奴伯来捣乱的范成阳,悬着的心也放了下来。
大明天启五年九月初三正午,介休东门来了一个车队,七辆黑色车身遮蔽严实的马车,打着五福货栈的三角旗帜晃晃悠悠地步入城门。车队前方十余个黑衣壮实家丁,骑着高头大马嚣张地走到城门,领头一个刀疤脸汉子见有守城兵卒索要路引,从怀里拿出一个破奴伯府铜质腰牌,声音异常蛮横道:“我乃破奴伯府亲卫把总陆恒,受破奴伯之命有公事前往介休公干。破奴伯有言在先,介休官兵不得阻拦!如尔等阻拦破奴伯公事,山西巡抚就将去京师与我破奴伯理论去吧!”
守门士卒不敢怠慢,反正这点人马在介休干不了惊天动地的大事。于是,他们一面去府衙报信,一面移走城门口的拒马放行。当范成阳接到这个消息后,顿时就下了冷汗。这个草原狐狼张平安在此时派人到介休,绝对不是来庆贺的,他们介休八大商家与破奴军之间结下了大仇,张平安看来是在范家喜庆的日子给他来一个下马威。
第三百八十七章烈马嘶风争胜飞花亦杀人(四)()
范成阳这两年来收集了不少草原狐狼张平安的消息,进而了解了张平安的性格特征。在范成阳看来,草原狐狼就不是一个好鸟,浑身上下没有半点上位者应该具有的谦虚与大度。草原狐狼对待仇敌的态度,可以用血腥加不择手段来形容,只要招惹了这个黑心肠地大帅,哪怕你在天涯海角他都会派人追杀到底。
这次张平安派来的人打着五福旗号,使用的腰牌却是破奴伯府亲卫把总铜牌,这个举动就能让人猜测许久了。五福货栈是晋商的老冤家,他们在大明地界内横行无忌,却无人敢惹,就是破奴伯那个睚眦必报的恶名远播,而且是说到做到令敢于挑战者破家亡族。
五福这次来人说是来介休公干,实际上是冲着范家为首的介休八家晋商,而且一定是冲着他范家而来。在范家大喜的日子来挑事,为的是制造出兵地借口,引来破奴军进攻介休这块膏腴之地。范成阳心中定下策略,不管草原狐狼派来的人怎么挑衅,他范家都得隐忍。
果然,破奴伯张平安派来的人,直接向介休西街范家大院而来。车队到了范府,从最前面一辆大车中下来一个和善的中年人,身穿蓝色丝袍清瘦的脸颊山羊胡须梳理得极为整齐,眯缝地小眼中自然流露出精明地眼光。他看到了五层台阶上身着青绿色员外袍服的范成阳,赶忙笑呵呵地拱手致意。
“范兄大喜之日,兄弟褚天寿奉破奴伯之命前来贵府道贺!”
范成阳一听褚天寿的名字大吃一惊,要说大明风头最盛的商家掌柜,莫过于这个褚天寿了。大明破奴伯张平安开设“银广聚”银楼大掌柜就是褚天寿,这个在京师名号震天的褚天寿来山西介休,令范成阳更是惊心不已。都在传言褚天寿是个平和之人,难道破奴伯是派人说合不成。很快范成阳就排除了这个可能,褚天寿为人或许比较平和,但是,去年剿灭河南飞刀门就是这个褚天寿带的头,飞刀门四百余口全部抓捕也没见他心软。
不过,人家笑容可掬地上门道贺,范成阳也只能虚情假意地笑脸还礼相邀。可这个褚天寿却一味地谦辞:“范兄乃是商界奇才,短短数月就能挣到大明半年的税赋,兄弟我佩服万分!在范兄大喜的日子里,讨要利钱我还真不好开口!”
范成阳越听越糊涂,他就没弄明白这个褚天寿到底要什么。“褚兄财神的名头响彻大明,如何能看上我们这些小人物。破奴伯威震万里草原,我等草民也是敬佩不已!要是破奴伯有何吩咐请褚兄不吝赐教!”
“不敢!不敢!范兄客气了!既然范兄不介意,咱们就聊聊前年破奴伯与范兄的约定如何?”
褚天寿的话语未落,范成阳立刻又惊又喜。他前年被草原狐狼张平安逼迫自己割去了鼻子和双耳,至今说话都漏着风,大热天还不得不遮个面纱避丑,张平安的折腾人的本事范成阳深有领教。褚天寿提到张平安与他之间的约定,就能说明他儿子没死。想到这儿,范成阳赶紧想把褚天寿往书房引,他要与褚天寿密谈赎金事宜。哪知褚天寿在门口根本就不挪窝,嘴上客气却坚定地站在门外。
“范兄别客气了,兄弟我只是在你这里路过,破奴伯还有要事交给我办。你看?”
褚天寿坚持不进大院,引发范成阳心里打鼓,不用多猜,草原狐狼张平安一定是黄鼠狼给鸡拜年没安好心。这个草原狐狼真不要脸,大张旗鼓地绑票后还明目张胆地他派褚天寿前来讨要赎金,大明地界真是妖孽横行,破奴伯这个绑匪连赎肉票这等隐秘之事都干得如此光明正大。范成阳心里是这么想,但他不敢说出口,要不然,他儿子就将死无葬身之地。
“既然褚兄帮破奴伯办事,草民当然不敢推辞!来人!”
范成阳也不含糊,他叫人拿来九千破奴城金票,看着草原狐狼发明的金票,范成阳不由地嫉恨不已。当破奴城宣慰使司在南北直隶银楼一开,聪明的晋商们就看到了这里面的商机,可他们却没有张平安那样的硬实力。破奴伯先是请了圣旨得到了皇帝的支持,又写奏折请求开设货栈,得到了内阁的协助。
这个道理非常简单,朝廷上下就巴不得破奴�
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