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大明小官人-第118部分
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也正因此,宋忠才安排了李谦出面,争夺花魁的戏码。
且先不管赵员外的真实意图是什么,借此探探他的反应再说,而且由于不知其目的,背后隐藏着怎样的阴谋,事前下手破坏才是最稳妥的做法……
喧闹声中,丝竹声起,当一番梳妆打扮完毕、全身上下都分外光彩灼人的柳如烟出现在高台上那一刻,全场的气氛瞬间就达到了第一个高潮。
……
……
书房里,坐在赵鹏对面的,是一位年约二十七八的男子,正是春风一笑楼的幕后东家潘宁……潘丁,只是他登记在官府户籍上的名字。
他端起茶盏来,淡淡呷了一口清茶,眼也不抬地出声问道:“赵公子急着见我,有何要紧之事?”
赵鹏见他如此无礼,眉头不由得一皱,却又很快舒展开来,笑道:“自然是想与你做一笔买卖。”
“哦?”潘宁瞥他一眼,奇道:“一笔什么样的买卖?”
“杀人的买卖!”
“杀谁?”
“两榜进士,李谦!”
“李谦?”潘宁面露惊异之色,继而摇了摇头,直言拒绝道:“在下没这本事。”
“怎么,你不敢?”赵鹏看着他只是冷笑,“别以为我不知道,前任府衙检校是怎么死的!”
潘宁闻言,眼中飞快划过一道寒芒,却又瞬间恢复了常态。
他确实没想到,那姓赵的向来狡诈如狐,此番却是粗心大意了。如此凶险隐秘之事,竟是不慎让他儿子知晓,接下来还如何能瞒得住别人?
赵鹏见他沉默,心知自己拿到了对方的软肋,当即便继续道:“我爹给你多少钱,这一回,我给你三倍!如果你还觉得不满意的话,价钱也大可随你开,我只要——李谦的命!不惜一切代价!”
潘宁仍然不答,默然许久,才开口解释道:“李谦身份非同寻常,一旦他遇害,朝廷必然会派人下来彻查,眼下风声正紧,不适合去杀这样一个人,那样不利于大局。”
“那是你的事情!”赵鹏脸色隐现几分疯狂,语声不容拒绝,“我只知道,李谦非死不可!越是让他多活一天,本公子心里就越是不痛快!”
“……”潘宁看出了他眼中的仇恨和执拗,心中也只能是暗暗叹息。
赵家,出了个废物儿子!
不过眼下,显然不适合再去刺激这么一个二世祖,潘宁也只好暂时先拖着他。
“赵公子能出多少银子?”
“两万贯,买李谦的命,够不够?”
“两万贯?怕是不太够的……”潘宁轻笑一声,“今夜,令尊与李谦在我楼里挥金如土,最终的梳拢价码,怕是都不止这么个数了。”
“五万!”
“五万……”潘宁貌若动心地沉吟了下,在赵鹏的眼神注视中,最终点点头道:“事关重大,赵公子容我考虑几天?”
“可以!”赵鹏哂然一笑,“李谦多活一天,价钱便少你五千贯,你看着办吧!”
……
……
夜色下的街头,青石板街道上,一小队差役穿街过巷,正在进行例行的巡夜工作。
事实上,平日里他们是不需要如此敬业的,只需留几个人值守在衙门里,应对可能会出现的突发状况就行。杭州省城乃是各级官衙的驻地,夜间除了犯夜的百姓,顶多抓到几个出来行窃的小毛贼罢了,哪有什么歹人行凶?
但今夜不同,杭州花魁梳拢,到场的大人物多如牛毛,若是真在春风一笑楼里有了什么闪失,她们这些人可担待不起,因此不得不一遍又一遍的在附近巡逻。
碰上那犯夜的,首先得盘问清楚,有些身份背景的人才能予以放行。至于那些既无功名又没背景的平头老百姓,呵呵,不好意思,照规矩办事,跟哥几个回去领板子吧!
贾兴是壮班里新近提拔上来的小头头,尽管值夜是份苦差事,但他仍是从中捞到了不少好处。由于在家排行老三,手底下那帮狗腿子现在都尊称他一声“三爷”。
每逮回来一个犯夜的家伙,那一顿板子可都是能换算成钱的,使些银子打点打点,兴许贾三爷一高兴,通融通融,把你当个屁给放了,也就啥事儿没有了。
从灯火辉煌的柳翠巷一路过来,拐到河坊街上时,入目便全是一片漆黑了。前方的差役提着盏灯笼领路,贾兴则领着人其他下属跟在后头,在街上慢悠悠的踱着方步,一副县太爷出巡的架势。
贾兴近来春风得意,所以走路眼睛也是看着天上的,压根儿就没注意到前头猛然停下的差役,一下就撞了过去……
“哎哟!你他娘的会不会带路?好好的停下来做什么……”
话还没说完,前方的差役却用手一指前方,语声有些兴奋地道:“三爷您快看,前边有个犯夜的。”
贾兴闻言愣了愣,顺着他手指的方向看去,借着依稀的月色,果然瞧见前方一道小小的身影,鬼鬼祟祟地正往这边快步跑来。
“嗨,看上去怎么像是个小娃儿呢,倒也是件稀罕事儿!”
第120章 悍妇(上)()
再一次见到柳如烟,李谦心中更加确定了自己先前的判断,她确实是受到了胁迫。
其实这也没什么不可理解的,别看‘清倌人’们个个自诩卖艺不卖身,到头来真能守住身子,从良嫁人的又有几人?
而且,乐籍女子本就身份低贱,私妓还好,若是教坊司的官妓,那可是一辈子都难以赎身落籍的。可即便如此,青楼女子都不会有几条好的出路,嫁了人也只能是做妾。一旦将来那男子的新鲜劲儿过了,又或是为了交好权贵,转手赠送给他人肆意玩弄也很正常……
尽管此刻的柳如烟看上去光彩照人,但眼睛是骗不了人的。
李谦非常敏锐地捕捉到了她眼中的疲惫之色,再有就是脸型和身形……从她的身上,李谦算是深切领会到了“衣带渐宽”这个词。
短短俩月不见,她整个人居然瘦下来整整一圈,可见其心情郁结到了何种程度。
接下来,鸨母并没有画蛇添足般的对她容貌姿色,身段曲线以及技艺等方面再多做介绍,只摇着一把蒲扇道:“往日姑娘们梳拢,起价都是三十贯,咱们的如烟姑娘可不一样……”
她说到这儿,台上台下的欢客们均是会心一笑,心说当然不同了,光那花魁的名头就值不少钱了,何况这柳如烟姿色身段皆是上等,这要自己能让她来‘伺候’一夜,就真真是“牡丹花下死,做鬼也风流”了……莫说是三十贯,就是三百贯,三千贯起价都不过分!
当然,三千贯虽然不低,但放在今晚估计也是没戏的。那可是赵公正看上的美人儿,又有李大官人与之相争,今晚怕是要争出个上万贯的天价来了……
花魁的名头摆在那儿,便是最好的介绍,亦是对一位佳人最好的评价。因此鸨母只简单说了两句,便直入主题道:“如烟今夜的起价是一百贯!各位想做新郎官儿的老爷们,现在便可以出价了。”
“我出一百一十贯!”
抬下立即有人配合的喊出了个更高的价格,这里的贯,当然指的不是大明宝钞,而是算的银两……当然,太多的银两一时半会也是拿不出来的,且朝廷还有禁银令,所以民间普遍采用的是时价折算成宝钞。
虽说今晚是赵粮长和李谦的对台戏,但作为观众的欢客们,显然也是看热闹不嫌事大的。因此在两位正主还没出声时,他们自然也乐得喊一喊价,以彰显自己的财力。
不过这些人显然不过大气,价格都是一二十贯的往上加,似乎不太希望一下就把价格抬到令人却步的高点,争了半天也才把价位给哄抬到了三百多贯。
李谦看着厅内众人仿若逐臭之蝇,心中不觉已生出几分厌恶。尽管他也是个彻头彻尾的男权主义者,却也不至于将女人视作玩物,随意进行沽价买卖。
目光扫了一眼对窗的赵粮长,他扬声道:“我出一千贯!”
哗……
厅中一阵哗然,顺着这道清朗的声音望去,待看清是李大官人后,他们的目光转而又投向了对面楼里临窗坐着的赵粮长。
“呵,年轻人就是沉不住气。”赵员外笑笑,继而抬高了声调喊道:“一千五百贯!”
今晚很多客人本就是过来看热闹的,此时一见大戏开锣,两位正主这么快就开始较上劲儿了,他们顿感兴奋,心里巴不得这二人斗富斗出点火气来,进而你死我活……
这一回,不单只是厅里,便是连楼上的许多雅间的窗口,都探出了一个个唯恐天下不乱的脑袋。
“李公子,佳人面前,你可不能轻易认输呀!”
“就是!这个时候要当了缩头乌龟,往后可就没脸见人了……”
“上啊上啊,李公子,怕他做甚?他赵家再有财力,也不至于为了个女子开出天价,再加把劲儿,今晚拔得头筹的人一定非你莫属!”
“……”
整个现场乱哄哄的,正所谓法不责众,这些人又大都是本地缙绅,因此说起话来也没那么多顾忌,奚落的,嘲笑的,鼓励的话都有,总之就是可劲儿的跟着瞎起哄,怂恿李谦和赵粮长斗富。
“呵呵,依我看,柳如烟今夜非公正莫属了!”雅间里,陶晟笑道:“李谦的香皂生意,近来虽也赚了不少钱,可终究是时日尚短,不成气候,又能有多大的本钱与公正相争?”
“借廉使吉言!”
赵员外心里暗骂这老货一肚子坏水,今晚过来绝非单单看热闹那么简单,当下便不无试探的说道:“我倒是觉得,他们二人才是郎才女貌,若这李谦真有怜香惜玉之心,我赵某人也不是不能成全。”
“哦?公正的意思是……”
“听说廉使素喜前人字画?”赵员外并不直接回答他的问题,而是换了个话题道:“我那有幅米南宫的字画,自个儿却是看不出有何妙处……想来,也唯有廉使这样的风雅之人�
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