大明小官人-第128部分

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　　　　黑夜中，李谦只见前方二人的身影迅捷的一跃，便翻身落入了小院中，悄无声息。

　　　　随后，又是经过一番耐心的等候，才见宋忠那高大的身影出现在门后，‘吱呀’一声打开门扉，对迎上前来的李谦二人摇了摇头。

　　　　“里头没人。”

　　　　“一个人都没有？”李谦问道。

　　　　“没有。”宋忠的回答仍旧十分简洁。

　　　　“怎么可能……”

　　　　李谦心中感到疑惑不已，若说赵鹏报给自己的地点有假，也不至于连那户长工都是捏造出来的才对。而眼下这里显然是常年有人居住的，连夜撤走，就说明自己行动的消息已然泄露……

　　　　可赵家今夜正在被围府搜查，自己又以最快的时间赶来救人，根本就不可能会有人抢在自己前头，逃出城来给他们通风报信。那么这伙劫匪，究竟是如何提前得到的消息呢？

　　　　宋忠看出了他的疑惑，不无猜测地道：“或许，他们有人就在城外等候消息，你却突然在城里闹出那么大的动静，想不引起他们警觉都难，应该是在你围了赵家后，那人就赶回来示警了……”

　　　　宋忠正说着时，孙茂也举着支火把从里面走了出来，出声禀道：“大人，据卑职查探得知，那伙人也是不久前才匆匆离开的，现场并未多做布置。”

　　　　“现在追上去，还来得及吗？”宋忠头也不回，沉声问道。

　　　　“这个……”孙茂看了一眼李谦，小声答道：“大人恕罪，卑职看不出他们逃往哪处方向，咱们人手不足，没法四下搜捕，在这山上怕是要徒劳无功……且对方实力如何尚未可知，我们若是落了单，恐怕会出现意外。”

　　　　李谦听了这话简直气得不行，怒道：“早说了要多带些人，你却告诉我不用，现在你打算怎么办？我告诉你宋忠，人一旦在今晚出事，我拿你是问！”

　　　　宋忠默然片刻，解释道：“人多确实行动不便，且还容易打草惊蛇，但我万没想到这些人会如此警觉，早在咱们出城前就察觉到了此事……”

　　　　事已至此，再去过多的责怪宋忠也没用。

　　　　事实上，李谦知道宋忠的推断才应该是最正确的。那伙人早在自己敲山震虎之时，就已收到风声提前离开了……说起来，那个打草惊蛇的人其实是自己，如果不是因为对柳如烟的心怀愧疚，自己完全没必要惊动全城，把老赵给引回来。

　　　　“先找找看吧。”李谦有些无力地提议道：“既然不能分散，咱们就一处一处的找，说不定他们还藏身在这附近。”

　　　　宋忠张了张口，欲言又止，最终只是轻轻点头道：“倒也不是没有这样的可能。”

第130章　歹意（）　
是夜，姚知府回了官廨后并未就此入眠，而是换上一身便衣，只带上两名心腹长随就匆匆出了府衙，径往城北方向而去。

　　　　为了掩人耳目，姚知府没有再用车架，而是亲自步行前往，因此即便是紧赶慢赶，也仍用了足足半个时辰的功夫，才算是到达了目的地——坝子桥码头。

　　　　这码头主要是用来运粮的，平日里不会有任何船只在此停泊，自然的，也就鲜少有人在此活动，尤其是在这深夜时分。

　　　　姚知府带着两名长随，愣是连灯笼都不用，就那么摸着黑来到了码头边上，却见一艘高蓬游船孤零零地停靠在那儿，出首尾各挑一盏灯笼，上书一个大大的‘赵’字……红色的灯笼映照着那黑色的字体，那字儿看上去尤显大气磅礴，一看就是赵家人。

　　　　“你们俩，在外头候着。”

　　　　低声嘱咐了一句身边的长随，姚知府径直掀帘入了船舱，就见赵员外一人正端坐在里头，身前的桌上置了两盏香茗。

　　　　见姚知府赶到，赵员外起身拱手笑道：“大人来得不早不晚，茶还冒着热气儿呢。”

　　　　径直来到桌边，与赵员外相对落座，姚知府开口道：“成了，别说那么多了，我就问你一句，当初那事儿可有留下马脚？”

　　　　赵员外当然明白他所指何事，一脸笃定地道：“当时动手的人身法异常高明，应是远远超出了方检校的，否则也不会一击即杀……他们这样的人，做事又岂会留下破绽？何况咱们与那姓潘的少有联系，就算真被查出些什么来，也断无牵扯到我赵某人身上的道理！”

　　　　抬眼看了看姚知府，他又是笑着补充一句道：“当然，更扯不到大人您的身上去。”

　　　　“是么？”姚知府闻言只是冷笑，眯眼看着他道：“你挥金如土，竞夺春风一笑楼花魁之事早已闹得满城皆知，这还叫做与邪教中人少有联系？”

　　　　“这……”赵员外语声一滞，继而有些无奈地接着说道：“我这不是迫不得已么……”

　　　　“迫不得已？哼哼……”姚知府冷哼道：“卿本佳人，奈何从贼耶？”

　　　　赵员外眉头一跳，急声辩解道：“府尊怕是误会了……”

　　　　“误会？”姚知府截口打断，“是不是误会一目了然！”顿了顿，他又是缓和了语气道：“不过这是你自个儿的事情，本府无心过问，只奉劝你一句——谋大逆者，当诛九族，好自为之吧！”

　　　　所谓劝告，当然亦非出自真心，姚知府与赵员外之间有的只是利益关系，并不存在劝告的义务。

　　　　他这一番话，如果当作警告来理解就要简单得多。言外之意是，勾结邪教是你姓赵的一人所为，与我姚春的关系不大，这种事情向来是要抄家灭族的，你自己既然已经上了贼船，就甭想着再拖我下水了……

　　　　贪污会死，但不会族诛啊，这和造反谋逆的罪名可不一样，我们老姚家还得有人承继香火呢！

　　　　赵员外对于他的话不以为然，邪教私底下秘密活动的情况，其实天下各州府都有，势力有大有小，不一而足。但总的来说，地方官府对于这些事情都是知晓一二的，只是在对方尚未露出反迹前，他们也不愿去大动干戈。

　　　　当然，前提条件是他们收受过贿赂……

　　　　不过这种事情，也远还未达到‘谈虎色变’的程度。

　　　　更多时候，那些邪教的小头目都只是在瞎折腾罢了，翻不出多大的浪花来，因此官员们也无须担心会自身会事涉谋反，毕竟在一般情况下，地方官的任期只有三年时间，短期内还不至于会出现邪教谋反之类的事情，所以这钱拿得也还算安心。

　　　　但赵员外的事情就不同了。要知道，他可是雇佣过邪教的人杀人灭口的，死的还是堂堂的天子亲家锦衣卫，朝廷不可能会不重视此事。

　　　　也正是因此，姚知府当时才会想到假借他人之手来除掉自己的心腹大患，但现在问题来了，这里边的中间人是赵员外，偏偏这姓赵的还不知死活的与邪教继续纠缠不清，甚至还登上了贼船。

　　　　这样一来，事情可就大条了，一旦前任府衙检校遇害一案被查清，顺藤摸瓜揪出来的将是一条大鱼……

　　　　先前的收受贿赂，毕竟是大伙儿人手一份，倒还可以纷纷推说不知其中内情，顶多安个贪污的罪名，扣不上谋反的大帽子，但勾结邪教，杀害朝廷命官的性质就大不一样了。而邪教近来拉拢赵家的举动，也隐隐令姚知府生出了几分警觉之心。

　　　　莫不是，这姓潘的不自量力，已经在筹谋近期起事了？

　　　　他们倒是打得一手好算盘，成功拉拢了赵家后，京城傅家自然也就逃不开干系了，这叫黄泥巴掉裤裆里，不是屎也是屎！

　　　　当年的宰相胡惟庸谋反一案便是如此，很多原本无辜的人，都因为各种各样的原因，莫名其妙被打成了同党……

　　　　更为可笑，或者应该称之为可怕的是，洪武十二年谋反案发，案件余波竟绵延十数载，直至前年方才算是暂做了结，可诛杀者已逾万人之数，受此案牵连者更是数不胜数，实为世所罕见。

　　　　所以，当推断出赵员外上了贼船后，姚知府就能提前预料到京城傅家的在劫难逃了，颖国公要么是被逼无奈参与其中，要么只能选择大义灭亲，然后到君前自首了……任何一个脑袋瓜还算是灵醒的人，都难以做出到朱元璋面前自首的行为来，因为那将代表着九死一生，乃或是十死无生……

　　　　他们这是打算通过赵家来逼反颖国公啊，好阴险的计策！

　　　　但这和自己又能有多大的关系？

　　　　此刻，姚春心中所思所虑者唯有一事，死道友不死贫道！先把自身的嫌疑给摘干净再说，哪还有心思去顾及他人死活？

　　　　因此他一上来就表明了态度，与邪教勾结是你们老赵家自愿的，与我老姚家无关，将来若是出了什么意外，那也是你姓赵的自己活该！

　　　　见他迫不及待地要撇清自身的干系，赵员外面上倒也表现得不甚在意，原因自然是他还需要姚春这个知府来当官面上的靠山。

　　　　“呵呵，这茶凉了味道就不够好了，府尊还是先趁热喝上两口吧。”他摆出一张奉承的笑脸来，摊手邀请姚知府先行品茗。

　　　　姚春见他一脸乐呵呵的模样，只道是自己的警告有了效果，心中的忧虑倒是消却了几分，便淡淡一颌首，捧杯就唇，轻呷了一口，当即出声赞道：“好茶！这雨前龙井是你们自家茶园子里产的？”

　　　　“府尊谬赞了。”赵员外笑道：“确实是自家园子里产的，您若是喜欢，少顷离开时便带些回去罢。”

　　　　“那本府就却之不恭了。”

　　　　“大人何须如此客气……”

　　　　俩人说了几句场面话，赵员外才直入主题道：“今夜烦扰大人出来，实则是有一事相求。”

　　　　姚知府闻言，不动声色地瞥他一眼，淡淡地接话道：“何事？”

　　　　“我想放几个人出城。”

　　　　这件事确实需要姚知府应允，因为赵家没有官身，守城的官兵即便知晓他本地豪强的身份，也是不会轻易放行的。

　　　　更何况，他此番本就不欲用自己的名义放人出城，此时就更加需要求助于姚春了……官面上的‘文章’，他毕竟是做不来的，只有姚知府这样懂行的人才能胜任。