迷茫大明-第21部分

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　　　　孙光辉这时缓步踱了过来，笑道：“长青，这潞河驿乃京门首驿，比之西安灞桥驿如何？”

　　　　胡万里的籍贯乃是西安咸宁，但他却未见过什么灞桥驿，灞河柳倒是有所耳闻，听的这话，他不由微微笑道：“京门首驿，果然是名不虚传，竟似有几分皇家气象。”

　　　　孙光辉微微一笑，道：“凡水路入京朝贡之一众藩属国使节皆下榻于此，听候礼部安排，才能进京，事关朝廷脸面，自然不能太过寒酸，这潞河驿不论是规模还是规格都不是一般驿站所能媲美的。”

　　　　话音才落，一名小厮便快步迎了上来，躬身道：“小的见过胡大人，孙大人，我家家主特令小的在此恭候二位大人。”

　　　　这小厮是杨献可的书童，两人俱都认的，为免在潞河驿停留一宿，杨献可拿了他们的勘合先行特意提前骑马赶来潞河驿支领船只夫役，办理一应手续等，孙光辉当即便问道：“事情可已办妥？”

　　　　“回孙大人，一应船只并水夫岸夫皆已准备妥当，上船便可启程，家主另还叫人送了许多熟食。”此小厮忙躬身道。

　　　　孙光辉点了点头，道：“如此甚好。”说着便吩咐身后的小厮道：“让他们麻利些，注意一应物事切勿遗漏。”

　　　　胡万里对运河的水驿可说是毫无所知，当下便问道：“咱们这一路到江南要多长时间？”

　　　　“我也不曾去过江南。”孙光辉沉吟着道：“估计得一月左右罢，这几rì寻的一首《水驿捷要歌》，运河沿途的驿站皆收罗的有。”

　　　　说着，他便随口吟道：“试问南京至běi　jīng，水程经过几州程。皇华四十有六处，远近三千三百零。从此龙江大江下，龙潭送过仪真坝。广陵邵伯达盂城，界首安平近淮yīn。一出黄河是清口，桃源才过古城临。钟吾直河连下邳，新安防村彭城期。夹沟泗亭沙河驿，鲁桥城南夫马齐。长沟四十到开河，安山水驿近章邱。崇武北送清阳去，清源水顺卫河流。渡口相接夹马营，梁家居住安德行。流河远望奉新步，杨青直沽杨村渡。河西和合归潞河，只隔京师四十里。”

　　　　吟罢，他便笑道：“一共四十六水驿，按一rì两驿，亦须二十余rì方能抵达南京，咱们今rì就宿张家湾的和合驿，与一众赴任官员错开。”

　　　　还有《水驿捷要歌》，这倒省却了不少麻烦，可要叫小厮们背熟了，胡万里微微笑了笑，便道：“如此甚好，旅途漫漫，安全食宿皆不能掉以轻心，若是病在半途，可是不小的麻烦。”

　　　　孙光辉轻笑道：“咱们一路结伴而行，纵有麻烦亦无须担忧。”

　　　　说话间，众人皆已下车准备妥当，当下便随着那小厮赶到了码头，远远见两人过来，杨献可便迎了上来，含笑道：“这几rì驿站船只夫役奇缺，红船、中河船皆已一艘不剩，站船倒是有，不过，咱们品秩低了，驿站肯给咱们也不敢用，驿站倒也不敢怠慢，安排了几艘民船，一应夫役亦是齐备，咱们且委屈一下如何？”

　　　　“无妨。”胡万里含笑道：“倒是辛苦子襄了。”

　　　　“长青何须客气。”杨献可说着便开始分派众人上船，因有女眷，胡万里便与秋蝶及几个丫鬟独占一船，虽是民船却也不小，除了敞座，中间还有蓬座，可以遮风挡雨挡rì头。

　　　　秋蝶及几个丫鬟也不知是否从未乘过船，个个都透着兴奋，一上船，几人便坐在船舱里指指点点，叽叽喳喳的说个不停，待的船划出码头，几人又都躲到船蓬里去了。

　　　　胡万里看的好笑，也不理会她们，自顾坐在船舱里一边就着酱菜酱驴肉啃大饼，一边观赏着运河以及两岸的繁华景sè，运河河道并不宽，但往来船只却不少，官船、漕船、商船、货船、渔船往来穿梭不断，两岸码头、店铺、银号、酒肆、民宅、粮仓等各种建筑亦随处可见。

　　　　这年头陆路交通远远及不上水路，想到这里，胡万里心里突然一动，若是有了橡胶，做出橡胶车轮，这马车骡车的运输能力就能大幅提高，这可是独门生意，没人能仿效，不过，如今这橡胶树怕是还没人认识，更遑论从美洲引进了，这想法未免太不切合实际了。

　　　　见胡万里怔怔的有些出神，秋蝶小心的走了出来，在他身边坐下，关切的道：“官人可是首次乘船不适？”

　　　　胡万里回过神来，微微一笑，道：“你家夫君是在灞河边长大的，岂会不适。”说着便道：“你和丫鬟们乘着尚未晕船，先吃点东西吧，否则待会儿没东西吐。”

　　　　“会晕船？”秋蝶一脸狐疑的道，不过马上就转身吩咐道：“小红、chūn儿，你们别光顾着新鲜，赶紧的吃点东西。”

　　　　胡万里含笑道：“你也去吃点吧。”

　　　　秋蝶柔声道：“我不饿，在这里陪您一会儿。”话刚落音，船一晃，她忙不迭的紧紧抓住胡万里的胳膊。

　　　　胡万里满是怜爱的瞅了她一眼，微微笑着道：“千里迢迢随我去赴任，觉不觉的苦？”

　　　　秋蝶缓缓的摇了摇头，悠悠的道：“咱们女人都是没脚蟹，平素难得有机会出门开眼界，即便累点，也是值得的，再说，能够时刻伴随官人，奴家再累亦愿意。”

　　　　“这嘴就跟抹了蜜似的，来，让为夫尝尝，看看这口脂是否掺了蜜。”胡万里调笑着便要去亲她，吓的秋蝶忙起身躲进了蓬子里。

　　　　。。。

第32章　驿站（）　
船渐渐远离了通州，两边的景物也就单调起来，加之运河水面平静，胡万里看的一阵便觉乏味起来，想到如此坐船到南京亦要持续一月之久，他不由颇觉无奈，看了看船头船尾的艄公，又看了眼蓬内的秋蝶和一众丫鬟，暗忖这船设计的不合理，总不能在艄公的眼皮下去逗弄她们吧。

　　　　略微沉吟，他便望向船头的艄公道：“船家是临时聘请的还是潞河驿的驿员？”

　　　　那艄公显然未料胡万里会与他聊天，略一沉吟，他才谨慎的道：“回大人，草民是潞河驿临时聘来的。”

　　　　见他有些拘谨，胡万里微微一笑，道：“我可不是什么大人，不过一酸秀才，跟着混口饭吃而已。”

　　　　那艄公狐疑的瞅了他一眼，潞河驿的书吏可是刻意叮嘱过，说这几个年轻人都是县官老爷，瞥了一眼坐在蓬里的几个女人，他不由笑道：“大人说笑了，草民跑船为生，也算是见过世面。”

　　　　见骗不了这艄公，胡万里也不否认，轻笑道：“瞧着你有三十多了吧，家里有几个娃？”

　　　　“回大人话，水上讨生活的显老，草民还不到三十，家中有四个娃，两男两女。”

　　　　四个娃，想到后世只准生一个，胡万里不由羡慕的道：“船家好福气。”

　　　　见胡万里说话随和，不掉书袋子，又没有丝毫官架子，那艄公亦稍觉松懈，自嘲的笑道：“哪来的福气，四个娃四张口，rì子难熬呢。”

　　　　“聘一rì，驿站给你们多少工钱？”

　　　　“连人带船，一钱银子。”

　　　　一钱银子？胡万里微微楞了下，一个月也有三两银子，这年头银子值钱，这价可不算少了，不过一转念，他便想到这不是一个人的工钱，至少是两个人分，这可就不多了，微微沉吟，他才道：“这潞河驿的驿夫待遇比你们要好吧？”

　　　　瞧着胡万里年轻，为人和气，而且又不是本地的官儿，那艄公也没那么多顾忌，轻笑着道：“一看大人就是新科进士老爷。”

　　　　胡万里饶有兴致的道：“这都被你看出来了，想来这驿站门道挺多的，说说看，为官一任，也该为地方百姓做点好事。”

　　　　“如今风气败坏，驿站这事大人您怕是有心无力。”那艄公似笑非笑的道。

　　　　听的这话，胡万里还真来了兴趣，当下便笑道：“瞧你在话说的，其他地方管不了，本县之内，难道也管不了？”

　　　　“就凭大人这话，您老rì后准是个青天大老爷。”那艄公先奉承了一句，才说道：“草民在这条运河上下也跑了十来年，驿站的情形多少也知道一些，驿站的车船驴马夫以及轿夫、纤夫、抄牌夫等驿夫，都是当地百姓充当，不过有些个官员忒不把人当人。”说到这里，他望了胡万里一眼，道：“还是不说这些吧，以免唐突大人您。”

　　　　胡万里微微笑道：“百姓乃朝廷官员衣食父母，拿百姓不当人的官员就该骂，你也不认识我，我也不认识你，咱们哪里说哪里了，甭担心，随便聊，就当是消磨时间。”

　　　　“摊上大人这样知县老爷，那县的百姓算是有福了。”那艄公微微一笑，道：“说实话，没有百姓愿意到驿站当差，rìrì迎来送往，陪尽笑脸不说，还要被敲诈勒索，有的故意将马驴弄伤甚至是典卖，又或者是损坏船只等等，有的则谎称驿夫偷窃行李，以此来逼迫驿夫们出钱消灾。

　　　　至于挨骂挨打，那更是家常便饭，更有离谱的，逼迫驿夫交纳‘免打钱’，不交钱就打，另外还有与商人勾结的，让驿夫做苦力帮他们免费运送货物，以此过关免税，这哪里是当差，纯粹是受罪，那点子工钱根本不值一提，因被敲诈勒索而倾家荡产的驿夫大有人在，如今根本没人愿意做驿夫，都是强行摊派。

　　　　不瞒大人，草民这几rì前来帮忙，那还是亲戚说尽了好话，一般人谁愿意来做这种出力不讨好的事情？听说有的州县因为找不到百姓做驿夫，就将囚犯编队分派到各驿站充当驿夫。”

　　　　听的这话，胡万里简直有些不敢相信自己的耳朵，这年头当官的竟然是这副德xìng？白吃白住白驱使也就算了，还如此下做！再说，要刮钱也不至于看上驿站驿夫这仨瓜俩枣的吧？这都穷疯了？

　　　　但这艄公也不可能刻意来骗自己，没这必要，微微沉吟，他才道：“官员皆是读书人，不至于如此龌龊，这一应恶行，该是一应随从所为吧。”

　　　　“大人明鉴，确实都是一众仆从所为。”那艄公忙说道，心