闺中记-第167部分

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　　　　曹墨吞了口口水，方道：“这、这自然是认得的，只是……”

　　　　白樘道：“只是曹御史觉着，这些东西本来会永远不会再出现在你跟前儿的，不知是也不是？”

　　　　曹墨只觉身心一阵阵发冷，伶牙俐齿也都无用。

　　　　白樘忽然道：“曹御史，你可有话跟本官说？”这一句，却忽然有些慈颜悦色起来。

　　　　曹墨却丝毫的暖意都感受不到，心神混乱之际，便支吾道：“下官，不明白大人的意思……”

　　　　白樘道：“你如何会不明白呢？先前京兆尹调查此案之时，御史说夏秀珠跟曹白两人卷了好些首饰珠宝而逃，每一件珠宝都记录在案，先前本官比对过了，正是这些无误，御史总不会有异议罢？”

　　　　曹墨摇头，白樘又道：“至于这烛台，却是从御史府内，丫头晴儿‘投井自尽’的那口井里捞出来的，说来巧的很，这烛台底下的圆形，跟令弟曹白额头上的致命伤痕是一致的，既然如此，这抢劫杀人的说法仿佛说不通了，倒像是府内杀人。”

　　　　曹墨紧闭双唇，眼神微滞。

　　　　白樘道：“是了，还有这堆珠宝，也不是从夏秀珠跟曹白两人身上所得，而是从贵府的两名小厮房中搜出来的，御史不觉得好笑么？被夏秀珠跟曹白卷走了的珠宝，为何竟还在贵府中？”

　　　　曹墨脸色泛白，矢口否认：“下官……竟全不知情，或许、或许是那两个人……”他毕竟极为狡狯，心思闪念，见无法摆脱嫌疑，便要将此事推到底下人身上去。

　　　　而白樘笑道：“御史是不知呢，还是不肯供认？”

　　　　一语方罢，笑意已经敛了。

　　　　白樘举手，把面前的一叠供词拿起来，腕子一抖，往外掷下，刹那间，白纸黑字，飘飘扬扬，如雪片儿洒落在曹墨跟前儿。

　　　　寂静无声中，只有心跳怦怦然，曹墨弯腰，将一张张供词捡起来，他垂着头，仓促看了会儿，只觉得眼前字迹飘舞模糊。

　　　　手中攥着这许多供词，曹墨涩声问道：“白大人，这……这是何意？”仍要负隅顽抗。

　　　　白樘不答，只双目沉沉地望着他，曹墨对上这种眼神，忽觉得自己额头必然写着“穷途末路”四字。

　　　　窒息之余，曹墨道：“这上面所写的……竟是无稽之谈，原本……夏秀珠跟曹白之事，下官还被蒙在鼓里，还是底下人对我说明才知道的，起初尚且不信呢，是内子跟舍弟不见了之后……才无奈信了，如今这些刁奴为何又反诬告下官？下官着实不解。”

　　　　白樘嘴角微挑，是一抹极重的嘲弄之色。

　　　　曹墨低了低头，把心一横道：“求大人看在同朝为官的面上，明察此事！还下官、清白！”

　　　　白樘听到这里，才极缓慢道：“清白？你也配。”声音甚轻，但字字如针，刺得曹墨心惊肉跳。

　　　　白樘却并没再理他，只吩咐道：“传进来。”

　　　　一声令下，门外有个人小步走了进来，曹墨回头一看，手中握着的供词呼啦啦地又坠落地上，双足也似钉在了这刑部的大堂上。

　　　　当看见这人出现之时，曹墨才发现：实在天真，原来

第107章（）　
♂，

　　　　虽是深秋，夜间却仍有些燠热之气。

　　　　曹府之中，夏秀珠带着丫头晴儿，一路往曹墨书房而来，将到书房之时，隐隐听到里头有说话的声音，听着仿佛是个男子的声。

　　　　本以为并无外客的，夏秀珠闻声止步，回头对晴儿低声道：“这会子了，怎么还有人在？”

　　　　晴儿道：“也并没有人提起，莫不是二爷？”

　　　　夏秀珠又往窗边走了两步，见窗户掩映，那人却背对自己，可看着并不是曹白的背影。

　　　　夏秀珠一笑，才要走开，却听那人道：“既然如此，这件事就拜托御史大人了。”

　　　　曹墨笑道：“无妨，早先理事也已经同我打过招呼了，其实也并非什么极大的事，只是有些不好听而已，何苦闹出去大家脸上无光呢，便大事化小，小事化无最好。”

　　　　夏秀珠听是商议公事，心知不能久留，便转身欲去。

　　　　此刻先前那人道：“若是朝廷官员都如曹大人这般通情达理，懂得同僚相护，那众人又何苦惶恐不安至此？”

　　　　曹墨笑了两声，道：“也不怪你们家大人心慌，委实是那白樘有些太不近人情了，先前好端端地还要改动自古以来的‘八议入律’呢，可知朝中百官，暗中也无不恨着他？”

　　　　夏秀珠听到“白樘”两字，因停了步子，又叫晴儿噤声。

　　　　夏秀珠因出身官宦之家，兄长又是御史，自然知道何为“八议”，既是亲，故，贤，能，功，贵，勤，宾。

　　　　简单说来，便是皇亲，皇帝故旧，德行出众之人，有大才干之人，于国有大功，三品以上官员及爵一品位之人，勤于政务，国宾之尊。

　　　　若是这八种人犯了律法，三法司无权审理，只能先上奏皇帝，在皇帝御批之后再行事。

　　　　这对一些皇亲高官来说，自然就如同一张护身符一样。

　　　　然而在前段时间，白樘竟上了一道奏疏，大有撼动八议之意。

　　　　却听那来人也随之道：“这白侍郎也忒多事了，都说他年青位重，将来这刑部尚书之位自也是他的囊中之物，难道他不是大官儿么？好端端地竟给自个儿挖坑，还得罪了这许多人，倒不知是为了什么。”

　　　　曹墨冷笑道：“还有更可笑的呢，因皇上不准此情，他不死心，不多久竟又上了一道奏折，提的更是很不上台面的刑律，便是说什么……须要遏制官宦之家蓄养娈宠之风，更若是淫及良家子女，凡九岁以下者，是官员则革职，商贾罚没家产，百姓流放等话……像什么样子。”

　　　　那人叫苦道：“可知正是因为如此，我家大人心里掂掇不安呢！生怕给他捉到了，暗中派人仔细打听，却闻听圣上竟并未驳斥……倒是让人摸不着头脑了，故而请御史多行疏通才好。”

　　　　曹墨道：“放心。所以说他无事生非，正经的人命官司等还忙不过来，却只管这些无足轻重的，何况……论理说来：这也不过是寻常风气罢了，玩乐而已，你我皆都懂，如今但凡当官儿的，豪富之家，甚至各位王爷家里，谁身边儿没有两个略清秀点儿的孩子伺候呢？倒要他多管闲事？弄得怨声载道。”

　　　　那人连连赞同。曹墨说的兴起，便又道：“我们暗中议论，都说他多半是身有隐疾，不然的话……如何正妻生了公子后不多久亡故了，他一直到如今十多年，兀自是孤家寡人一个，平日里连个花酒都不去喝？不过，看着正经，身边儿原本倒也跟着两个极出色地孩子，私底下究竟怎么样，谁又知道呢。”说到最后一句，便不怀好意地笑起来。

　　　　那人便也跟着笑了，笑得很是猥琐。

　　　　窗外夏秀珠听到这里，便皱紧眉头：她自然也知道白樘其人，只因夏御史素来甚是敬重白樘，也以白樘为他朝中前辈般敬爱，夏秀珠耳闻目染，又听外头那些风评，心里自也知道白樘乃是个难得的清正好官。

　　　　如今见曹墨说的如此不堪，她便有些不喜欢。

　　　　只是如今当着人，且毕竟又是自个儿的夫君，还要顾惜颜面。因此夏秀珠只是隐忍，心里默默地思量，回头该如何提醒一下曹墨才好。

　　　　不料两人说到这儿，那来人因又小心问道：“是了，我听闻监察院内，那夏御史也是个刺头儿？不知于此事有没有妨碍？”

　　　　夏秀珠万想不到竟会提到自己的兄长，忙又留神细听曹墨如何回答。

　　　　却听曹墨道：“他？你放心就是了，他为人虽然迂腐不知变通，然而是个心实愚笨的，不似白樘等那样奸诈精明，我稍微哄骗两句他就听信了……何况他是我的大舅子，就算是知道了我从众行事，难道还能为难不成？”

　　　　两个人便又相视而笑起来。

　　　　夏秀珠原本隐忍，听到这里，却再也受不住了，正要走过去质问，晴儿见势不妙，拉住她衣袖，低声道：“奶奶！”

　　　　夏秀珠一顿，两人在外头一耽搁，里面便听见了，曹墨问道：“是谁？”竟快步走到门口。

　　　　他踱步出来见是夏秀珠，微微一怔：“是你？你……怎么会在此？”

　　　　直到此刻，他的脸上仍没什么惊慌或者心虚的表情，只是不悦地看着夏秀珠，仿佛觉着她的出现甚是不该，如此而已。

　　　　里头那人也探头探脑地出来，却是个身着锦缎、微胖的中年男子。

　　　　夏秀珠顾不得避嫌，便皱眉道：“爷方才说的话，是有些太过了吧。”

　　　　曹墨皱眉，回头看一眼那人——素来夏秀珠都十分温顺，如今当着外人的面儿，竟如此，曹墨也知道她必然是因为听见他们方才议论夏御史，因喝道：“住口！我们商议正经事，用你妇道人家来多嘴？快快回后宅去吧！”

　　　　夏秀珠想着方才他那些话，又见他是如此做派，冷冷一眼，转身而行。

　　　　晴儿慌里慌张地行了个礼，忙跟上。

　　　　两人去后，那来人便对曹墨道：“尊夫人仿佛有些不快……大人还是留神些，方才也不知她听见了多少。若是她把我们所说跟夏御史尽数告知，只怕大事不妙。”

　　　　曹墨道：“妇人小性罢了，难道还要忤逆夫君不成？放心，她并不敢。”

　　　　又说了两句，见天色不早，那人便要告辞离去。

　　　　曹墨亲自相送，还未出廊下，就见丫头惠儿急忙跑来道：“爷，不知怎地，奶奶叫收拾包袱，要回府去住呢。”

　　　　曹墨脸色一变，那人也慌了，忙道：“这怎么说？”

　　　　曹墨道：“不妨事，我去看一眼，必不会横生枝节。”

　　　　那人百般叮嘱，说话间，就见夏秀珠带着丫头晴儿，正往外来，曹墨便叫人先送此人出门，自己却拦住夏秀珠，那人无法，远远地看了眼，只得先出府而去。

　　　　这会儿，被带上堂来的，却正是那夜跟曹墨私会之人，——