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绿皮部落讨伐战-第2部分
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帝国需要大头兵,而绿皮看起来像是不错的炮灰。兽人正常寿命只及人类一半,它们的幼儿期异常短暂,从婴孩到成年兽人仅需十载,地精更甚之。每个部落无论强弱与否,皆是丁口兴旺。
为了让绿皮部落随着皇帝和首相的想当然翩翩起舞,这些年帝国不仅给予了供其居住的土地,还动用公帑维持部落的基本生活。为了避免普通平民对非人种族的反感,政府封锁了任何关于兽人和当地居民冲突的消息。为此政府特务不惜砸碎了众多吟游诗人的鲁特琴,并威胁砍掉他们赖以为生的手指。更进一步的,由首相本人亲自批示,禁止国教牧师深入绿皮部落传播大地之母的信仰,理由是“非人生物,知道把矛尖朝向哪边就可以了,没有浪费税金去教化的必要。”
皇帝揉着太阳穴,看着首相在下面滔滔不绝,听任他把将军们说的脸色反复变换,心里只想苦笑,’能把当缩头乌龟说的这般光明磊落,也只有我的好首相了。‘
议会紧闭的大门被推开了,所有人都看了过去,见不是克里斯蒂娜,皇帝松了口气。高等精灵,哪怕是从小就和母亲一起被流放的,帝国也开罪不起。跟在侍卫身后的,是印地大使。
肤色黝黑,裹着头巾的大使走到大厅中央,对坐在正中的皇帝深深鞠了一躬,得到皇帝首肯后,他大声宣布:“尊敬的皇帝,以及帝国的议员们,我非常荣幸,能够传达国王陛下对两国友谊的珍视之情,蔽国亦愿意在讨伐绿皮部落一事上给予贵国全力协助。”
“啪……啪啪。”元帅首先起立鼓掌,接着是他身后的将军,很多人还大声叫好。文官们楞了一会,也跟着鼓起了掌。首相见势头不对,应景似的拍了几下手巴掌。
当天晚些时候,帝国的首脑们登上了议会天台,直面广大老兵和首都各界群众。很多眼尖的老战士注意到,皇帝顶盔掼甲,这让他们很感动。
天台上,最高统治者举起了他覆着盔甲的右手,喊出了一个名字:“里昂!”
“里昂!”老兵们整齐的举起了自己的右手,跟着皇帝呼喊。
“里昂!”与老兵一同请愿的首都居民也被感染了,先是男人,接着是女人,甚至小孩也喊了起来。聚集在广场的几万人沸腾了。这一刻,所有人都呼喊着英雄的名字,发誓为他复仇。皇帝身侧,十几位贵族骑士单膝跪地,请当先锋。一直敷衍了事的首相,也恭敬的低下了头。
皇帝放下手,准备宣布开战的决定。
“咚!”在议会前站立了五天四夜的圣骑士克里斯蒂娜,直挺挺的倒下了。
“快救她!”是这场绿皮战争中,皇帝发出的第一道命令。
里昂死了,克里斯蒂娜的世界变得暗淡无光。
高等精灵有着漫长的寿命,整个种族以良好的耐心闻名于世。精灵的爱意表现的含蓄,内敛。著名的精灵诗篇《秋之十二章》记述了一对精灵恋人长达十二年的恋爱经历,他们交换诗集,讨论文学,到溪流边野餐,在星空下畅谈理想。期间少有的几次身体接触,不过是脸颊边轻轻一吻。
女骑士给了里昂很长的时间来追求她,结果却是她在勇者身边花了整整十年,看着一个个女人进出他的房间。其实,休说十年,纵使五十年,对精灵而言,亦不过弹指一瞬。虽然克里斯蒂娜也想效法人类女性,“喝的醉一点,穿的少一些”。但高等精灵是个骄傲的种族,哪怕被流放的也一样。何况她有的是时间,去玩这场你追我逃的爱情游戏。
带着她颠沛流离的母亲,曾告诉她,人类是个短命的族群。你若有什么想对他们说的,一定要尽快,否则只会沦落到对着墓碑自言自语的地步。幼年的她听不懂这些,只希望母亲能多带回些食物,好填饱自己饥肠辘辘的小肚子。
现在,她懂了,以最痛苦的方式。
注释一:文中引号部分为人物内心活动
第2章 从沙场到坟场()
圣骑士克里斯蒂娜虽不是人类,但她的忠诚毋庸置疑。在被判处流放的最初几年,母亲带着年幼的她徘徊在边界不肯离开。同情母女俩的巡林游侠,假装不知她们借住在了其中一个守备小屋,还时常“不小心”把食物忘在屋前。直到某天,母亲和她从河边洗浴回来,小克里斯蒂娜一如既往的跑在前面,想看看游侠今天又带了什么好吃的。母亲梳理着湿漉漉的头发,跟在她身后。
她得到了一支飞来的箭,制作精良的羽箭深深插进了孩子身边的树干,箭杆的晃动还未停止,下一箭转瞬便到!箭头破开了第一支箭的尾部,钉进了相同的地方。精灵幼女吓呆了,母亲跑上来紧紧的楼住她。
“至少容我们收拾下包裹,可好?”母亲向森林深处的射手祈求,两个弹指的功夫,凭借长耳朵的优势,她听到了拉动弓弦的声响。高等精灵有谚语称“事不过三”,所以母亲抱起克里斯蒂娜拔腿就跑。幼小的她感到很多水滴落到自己头上,她恐惧的把头埋进母亲怀里,无法分辨是眼泪还是母亲发梢残留的溪水。
流放的生涯真正开始了,可她们除了遮体的衣物外什么都没有。半年后,携带重金前来精灵地界求购典籍的人类商人,在满载而归时,偶遇了快要饿死的母女俩。商人粗通高等精灵语,连比划带忽悠,把埋头苦吃的两个精灵带到了帝国。
如今,虽然过去了将近百年,克里斯蒂娜也记得那块干粮的味道,“慢点吃。”是她学会的第一句帝国语。
圣骑士喜欢人类,尤其是某个人,然而他死了。
为了避免两军对阵之时,绿皮蛮夷当众亵渎烈士。帝国方面派遣精骑趁夜潜入,意欲抢回勇者遗体,小分队接近侦查,却发现那村子充斥着难以计数的兽人和地精,无法接近。既然阴的不行,那便来硬的。
勇者里昂被害十多天后,就近赶到的两个骑士团,以及边境省的步兵初步完成战场集结,各个军团的主力沿着帝国大道,正从相邻省份的驻地赶来。假使时间充裕,优势在帝国方。但从一开始,这场讨伐战争就不是单纯的兵来将挡,水来土掩。
里昂的尸体还被钉在十字架上,时值初冬,再过上二十天,遗体就会有碍观瞻到了影响下葬的地步。诸国代表都在往都城赶,连足不出户的矮人,也派出了致哀使团。倘若让大使们和外种族代表看到大英雄高度腐败,浑身流脓的尸体,那帝国必将颜面无存。
皇帝陛下表示无法容忍这种事发生。高高在上的人金口既开,帝国的齿轮们自当尽忠职守。
里昂遇害的第二十天,一个宫廷法师,进入了军官们议事的帐篷,传达了皇帝的口谕:“即刻进攻,务必于日落前夺回勇者遗体,违者军法从事!”
教会骑士团于当天晚些时候抵达战场,迎接他们的是群惊慌失措的溃兵。带队主教鲁道夫跳下马,拉住了其中一个想要绕开他继续逃跑的士兵:“告诉我,前面到底怎么回事!”
那逃兵拼命的挣扎,但鲁道夫实在太强壮了,他只得放弃:“……败了,败了,兽人成千上万,队长死了,骑士大人也死了,所有人都死了!”
主教把逃兵扔在地上,从腰带上取下的战锤,威吓性的挥舞着:“你们这些懦夫,现在要么回去战斗,要么死在这里!”
懦夫哀怨的看着虎背熊腰的主教,爬起身拔出了随身携带的小刀,这是他仅剩的武器。有那么一瞬间,他似乎想扑向主教,但最终还是转向了战场的方向。附近的溃兵摄于牧师的威严,都停下来,重新整队。
鲁道夫转向身后的部下,“教会的骑士决不后退,为了大地之母,前进吧!”全副武装的主教双手举起战锤,在夕阳的余辉下,闪烁着异样的光芒。队伍中的克里斯蒂娜感到心脏明显加快了跳动。簇拥在骑士身边的溃兵们,也逐渐挺直了腰板。
克里斯蒂娜和她的骑士同袍赶到战场中央时,友军已被打垮。强壮的兽人挥舞着奇形怪状的凶器追逐着溃兵,紧跟在兽人身后的众多地精,搜刮着尸体上的战利品。遇到没死透的人,这些尖耳朵鹰钩鼻的小怪物会割断伤兵的喉咙,或者用长矛戳穿受害者。
教会的骑士快速列队,发起冲锋。
圣骑士端平长枪,瞄准了当面的一个兽人,刺穿了这绿皮野兽和它简陋的盔甲,将它钉在地上。精灵丢下长枪,拔出佩剑,几个地精拿着弯刀扑过来,她的坐骑撞翻了两个,有个特别勇敢的地精,则被她一剑削掉了头盖骨。小绿皮们尖叫着从女骑士身前四散逃开,面甲下的精灵露出了残忍的笑容,她并不穷追,骑士们杀散了敢于纠缠的绿皮,折回了出发点。
鲁道夫主教既是虔诚的牧师,亦是合格的指挥官。骑士们冲向追击溃兵的绿皮之时,他便已收拢了部分残兵败将,组织他们从后续的马车上搬下了必要的装备,建立了一个稳固的阵地。
克里斯蒂娜从步兵手里接过新的长枪,加入了第二次冲锋的队伍。这一回,她的目标是个身穿黑甲,戴着头盔的高大兽人。绝大多数绿皮都沉溺于砍杀溃兵的乐子中,只有这家伙,召唤了大队的兽人和地精,向教会骑士迎头冲来。
骑士们让坐骑保持着小步跑的频率,所有骑士再次端平了长枪,当面的绿皮也停下来,女精灵见很多兽人都拿出了十字弩。她一夹马腹,催促马匹加快速度。
“叮……叮叮”她至少被击中了三次。身为圣骑士,除了穿着做工良好的盔甲外,她也受到了特别的神眷,弩箭被无害的弹开了。兽人射手露出了困惑的表情,如果对面足够聪明的话,就会先射她的马。可惜绿皮一向以蠢笨著称,而克里斯蒂娜也没打算给它们改正的机会。
她用长枪刺穿了某个扭头逃跑的兽人,接着抽出长剑,向着阵中的黑甲兽人冲去。她横向劈砍,剑落在�
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