重返中世纪 作者:[美] 迈克尔·克莱顿 完整版-第29部分

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　　“那笼子呢？”
　　“还在。几乎不在了。”
　　又是一闪，不过这一次只是地面上针尖大小的亮点。
　　“负五。”
　　这时闪光频频出现，就像一只萤火虫，但越来越弱。戈登仍然在数着。
　　“负十四……没了。”
　　闪光也没有了。
　　一点也没有了。
　　笼子已经消失，只剩下黑色的橡胶，上面空空如也。
　　凯特问道：“也要让我们这样？”
　　
　　“这不是什么不愉快的体验，”戈登说道，“你一直处于神志清醒的状态。这一点我们还无法解释。在进行最后一道压缩的时候，你进入了非常小的王国——亚原子领域，本应不可能存在意识了。可是它却依然存在。我们认为这可能是假象，是完成这一运送时所产生的幻觉。假如是这样，那就类似于人被截肢后产生的幻觉一样，虽然一个人被截去的部分肢体已不复存在，但他仍然觉得它似乎还在。这也许是一种幻觉思维。当然了，我们所说的时间非常之短，只有几个毫微秒。不过反正谁也不理解意识是什么。”
　　凯特皱起眉头。在一段时间里，她一直在关注她所看到的建筑，一种“形式随功能”的方法：这些带有同心对称设计的巨大地下建筑很了不起，它们使人想起中世纪的城堡。不过这些现代建筑在建造时根本没有考虑美学上的问题，而只考虑了如何解决科学上的问题。她发现这些东西的外观令人着迷。
　　可是她现在面临的问题是：这些机器究竟是干什么用的？她看着这些东西，冥思苦想而不得要领。她所学的建筑学此刻丝毫帮不了她的忙，“可是，呃，”她说道，“这种把人缩小的办法，需要把她拆开……”
　　“不，我们把她摧毁。”戈登说道，“你得先摧毁原来的，这样在另一端才能重新复原。没有这个，就不会有那个。”
　　“这么说，她实际上死了？”
　　“我是不会这么说的，不。你看……”
　　“如果你在这一端把她摧毁，”凯特说道，“她是不是死了呢？”
　　戈登轻轻叹了口气说：“用传统的方式很难想像这个问题。因为你在被摧毁的同时，就被重新复原了。怎么能说你死了呢？你没有死。你只是到了另外一个地方。”
　　
　　斯特恩确信——这是他内心的感觉——戈登并没有把这项技术的情况和盘托出。只要看看那弧形的水盾以及地上各种不同的机器，他就感到戈登对很多东西都没有解释。他想弄清楚。
　　“这么说她现在已经在另一个宇宙里了？”斯特恩问道。
　　“对。”
　　“你们把她发送出去，她已经到达了另一个宇宙？就像发送一份传真？”
　　“一点不错。”
　　“为了使她重新复原，你们在另一端也有一台传真机。”
　　戈登摇摇头说：“没有。”
　　“怎么没有呢？”
　　“因为她早已经在那儿了。”
　　斯特恩的眉头皱了起来。“她早已经在那儿了？怎么可能呢？”
　　“在发送的时候，这个人就已经到了另一个宇宙。所以这个人就不需要我们去复原了。”
　　“为什么？”斯特恩问道。
　　“我们暂时把它叫做多宇宙的特点。如果想谈，我们以后再谈。我不知道是不是每个人都想了解这些细节。”戈登说着对大家点点头。
　　斯特恩心想，还有呢，还有些情况他是不想告诉我们的。他回头看了看发送区，想找到一些奇特的细节，一些异乎寻常的东西，因为他深信这里有些异常的东西。
　　“你不是告诉我们，说你们只送过几个人回去的吗？”
　　“是的，是这样。”
　　“每次都不止一个人吧？”
　　“几乎从来不这样。难得送两个。”
　　“那你们怎么有这么多机器？”斯特恩问道，“我数了一下。那边有八台。有两台不就够了吗？”
　　“你看到的是我们研究项目的成果。”戈登说道，“我们不断地在设计上改进。”
　　虽然戈登对答如流，但是斯特恩深信，他已经从戈登的眼睛里看出了破绽——深藏的不安。
　　肯定别有隐情。
　　“我倒认为，”斯特恩说道，“你们应该对同样一台机器改进。”
　　戈登再度耸耸肩，但却没有回答。
　　完全可以肯定。
　　“那些维修人员在干什么呀？”斯特恩仍在刨根问底。他指了指趴在机器底座里干活的人。“我说的是在那边角落上那台机器旁边的人。他们究竟在修什么呢？”
　　“戴维，”戈登说道，“其实我认为……”
　　“这项技术果真很安全吗？”斯特恩问道。
　　戈登叹息道：“你还是自己看吧。”
　　从大屏幕上看，运送室的地上出现了一系列快速的闪光。
　　“她来了。”戈登说道。
　　闪光越来越亮。她显得极小。她的样子跟先前的完全相同。
　　戈登看着斯特恩说道：“相信我的话了吧。非常安全的。”他转身对着屏幕问道：“苏姗，那儿是什么样子的？”
　　“好极了，”她说道，“发送场就在河岸北边。在树林里一个与外界隔绝的地方。就四月份而言，天气非常好。”她看了看表，“戈登博士，让你这个小组的人做好准备。我去启动备用旅行标牌。然后我们一起去把老先生带回来，以免他遭到别人的伤害。”




　　■第四章

　　“请向左侧卧。”在台子上的凯特变换为侧卧姿势。她见一个穿实验室白大褂的老者拿着一个像胶水枪似的东西，把它放在她耳朵上。“会有暖融融的感觉。”
　　暖融融？她感到耳朵里热乎乎的。“是什么东西呀？”“是有机聚合物，”那人说道，“无毒，不会引起过敏。要放八秒钟时间。好吧，现在请做咀嚼动作。我们想让它装进去的时候松一些。很好，继续嚼。”
　　她听见他逐一走到每个人前面。克里斯在她后面那张台子上，接下去的是斯特恩和马雷克。他听见那老者说：“请向左侧卧。会有暖融融的感觉……”
　　很快他又走过来，让她转向另一侧，然后把那热乎乎的聚合物注入她另一只耳朵。在房间一角观看的戈登说：“这只是一个小小的试验，不过到现在为止还不错。这是用聚合物制成的。过一个星期就开始生物性降解。”
　　过了一阵，那人让他们站起来。他娴熟地依次把放进他们耳朵里的塑料取了出来。
　　凯特对戈登说：“我的听力很好，不需要助听器。”
　　“这不是助听器。”戈登说道。
　　那人走到房间的另一边，开始在从他们耳朵里取出的塑料耳塞上打孔，然后装上电子器件。他的工作速度快得惊人。电子器件装好之后，他又用塑料把孔封上。
　　“这是机器语言翻译器和无线话筒。为的是在必要的时候让你能听懂别人对你讲的话。”
　　“就算我听懂了他们说的话，”凯特说道，“我怎么回答呢？”
　　马雷克用手肘轻轻碰了她一下。“别担心，我会说奥克西坦语。还有中古法语。”
　　“哎哟，不错嘛，”她带有几分讥讽地说，“你能在十五分钟内教会我吗？”她感到紧张，因为她即将在那台机器里被摧毁，被气化或者鬼知道被怎么样，所以刚才这些话她就脱口而出了。
　　马雷克大为惊讶，“不行，”他严肃地说，“不过只要你跟我呆在一起，我会照顾你的。”
　　他那严肃的神情使她略感安慰。她心想，他这个人是直来直去的，也许真会照顾我。她感到放松了些。
　　很快，他们都配备了肉色的塑料耳塞，“现在它们是关着的，”戈登说道，“如果需要打开，只要用手指在耳朵上轻轻敲一下。现在请你们到这边来……”
　　戈登给他们每人一个小皮囊。“我们一直在研制急救包。这是急救包的样品。你们是第一批去，也许用得着。可以把它们收起来，放在衣服下面。”
　　他打开一只小皮囊，从中取出一个高四英寸、直径一英寸的小铝盒，就像装剃须膏的小盒。“这是我们能提供给你们的唯一防卫。里面有十二帖蛋白质底面的二羟基乙烯。我们可以先在一只叫Ｈ·Ｇ的猫身上试验给你们看。Ｈ·Ｇ，你在哪儿？”
　　一只黑猫跳上台子。戈登用手抚摸着它的毛，然后朝它的鼻子上喷气。那猫眨了眨眼，用鼻子嗅了嗅，就倒在了台子上。
　　“只要六秒钟就失去知觉，”戈登说道，“它会使人产生逆反遗忘，但是要记住，它的作用时间很短。要对准一个人的脸喷射才有作用。”
　　那只猫已经开始抽搐，即将复苏。这时戈登把手伸进皮囊，取出三只红纸做的立方体。它们大小有如方糖，样子很像焰火，上面还有薄薄一层白蜡。
　　“如果你要点火，”他说道，“就拽这儿。拽一下这根小绳子，它们就点着了。它们上面所标的‘十五’、‘三十’和‘六十’，是从拽绳子到点火的时间。上蜡是为了防水。要提醒的一点是：它们有时候点不着。”
　　克里斯说道：“那么为什么不用塑料的呢？”
　　“跟当时的时代不符。不能把塑料带回到那儿去。”戈登又回到急救包问题上来。“我们有基本的急救，这没有什么好奇怪的。消炎、止泻、镇定、止痛。你到了城堡里面总不愿意呕吐嘛，”他说道，“我们又不能让你们带饮水消毒片。”
　　斯特恩认为这一切都是不现实的。他心想：在城堡里呕吐？“我说，呃……”
　　“最后，还有一只多功能袖珍工具，上面有小刀和万能钥匙。”它就像一把钢制的瑞士军用小刀。戈登把所有东西重新放进小皮囊。“这些东西你们也许压根儿就用不着。现在，你们来穿衣服。”
　　
　　斯特恩无法摆脱心中的不安。一个女人从缝纫机旁站起来。她像个慈祥的祖母，把衣服递到每个人手里：先是白布短裤——有点像拳击运动员穿的那种，但是没有松紧带，然后是一根皮带和一条黑羊毛紧身裤。
　　“这是什么？”斯特恩问