领主变国王-第154部分

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　　　　庄丰也适时的用偏向楚国的语调，帮腔解释了两句，给李管家营造一个不是什么大问题的情景，让他放心。

　　　　沉思了片刻，李管家摇摇头道：“好吧，看在小李的面子上，这件事情我就应允了。”

　　　　庄丰和李克忙不迭的奉上了感谢之声，加上一箩筐的奉承话语，把李管家哄的非常开心。

　　　　不一会，仆人拿来了关防证明和一面令牌。

　　　　李管家取出印章，在关防证明上面盖上了公章，在木质令牌上用私印留下了一道痕迹。

　　　　把二者一并交给了李克，嘱咐道：“把令牌交给楚国的守边小校，他便会放你们过去。”

　　　　李克和庄丰又是一顿千恩万谢后才离开。

　　　　见识到李管家的能量，在回去的路上，庄丰一直与李克嘱咐着维持关系。李克也是深以为意，和庄丰交流起了此中的技巧，学习起了经验。

　　　　对于这种行径，他们二人既不以此为荣，也不以此为耻。反正能解决了问题办了事情，让他们的目的达到了，那就是好办法。

　　　　像这种一路金钱开道，进不去门就贿赂守门的小厮，他们才能插队办事。

　　　　而办事的一份大礼按照惯例送给李公度子爵，另外两份特别的心意，则是送给经办人，一位管理收礼的管事，一位下达证明的李管家。

　　　　事情就此圆满解决，所有人都得到满意的结果。唯一被损害了利益的，只能是楚越俩国的关防。

　　　　拿到这份证明，关隘检查的力度就没有那么大了。夹带一些货物，甚至违禁品，也是一件很容易的事情。而且庄丰他们这些不稳定分子，也会通过这个漏洞达到想要的目的。

　　　　只是楚越俩国的税收减少了，不稳定性提高了。

第233章　231。荒原强盗（）　
次日，备齐了货物，三十余位骑士护卫着车队走出了边城。

　　　　往西走20里，便是越国防守的关隘，关隘依山而建高达数丈，是一座易守难攻的城池。里面常年驻守的大军，使得楚人不敢来犯。

　　　　走到关隘口，只见稀稀拉拉的商队，和一些推着小车的小商人，便再也没有什么人了。

　　　　善解人意的李克给庄丰解释了一番，让他明白了这里的环境。

　　　　原来，两国虽然有了长久的和平，但并不代表以后还是和平的。经历过战火的百姓还是有记忆的，这片区域以前被打成了焦土，连只活着的耗子都没有了。

　　　　所以即使和平了，也没有人搬来这片区域居住。越国强制迁移的人口，宁愿被罚做苦役，或者逃亡，也不愿意在这里居住。

　　　　甚至就连被迫离开故土的人，宁愿去开垦荒野，面临魔兽的生死威胁，也不愿意来这里。可想而知，当年的大战，给百姓留下了什么样的记忆。

　　　　久而久之，这里也就没有什么人了。除了跨境做生意的商队，便只是一些做士兵买卖的小商人。关隘也就成了一座全部是士兵的城池。

　　　　庄丰对此倒是有些不可置否，城池里居住着百姓，只能说有优势有劣势。

　　　　优势就在于有了源源不断的生产，大军平常的消耗也能弥补一些。而且在守城的时候，可以直接征招，或是做一些辅助工作，或是直接登上城头，为防守贡献一份力量。

　　　　但这也有劣势，居住的人口太多，就会造成鱼龙混杂的局面。探子，老鼠也就有了生存的土壤，对于这样重要的关隘来说，就是一种巨大的威胁。

　　　　而且未经训练的普通百姓，在战端开启之后，是士兵阵亡损失的数倍，甚至十倍，对于国力来说是一种巨大的消耗。他反正是不怎么认同的。

　　　　“停，”一名管事的骑士拦住了车队。

　　　　庄丰也惊醒过来了，在他思虑之间，车队已经到了关隘的门口。守门的士兵在两位骑士的带领下，正要准备检查货物。

　　　　李克下马走过去，和那人开始了交涉。

　　　　左手通关凭证提供了证明，右手一口袋金币提供了动力。管事的骑士，顿时露出了和善的笑容。他摆了摆手，手下的士兵围着车队走了个过场，便放行了。

　　　　这种贿赂李克和他解释过了，是边关的一大特色。商人想要赚取足够的利润，不想被征收关税。那么就要拿出被征收的关税，来打点上上下下。

　　　　后台硬关系硬的商行，可能只损失被征收关税的十分之一。像他们这种有门路的，资源广泛的商行，大概要拿出十分之三来上下打点。

　　　　不过即使是什么都没有的商行，会钻营两头打点，也能保住一半的被征关税。

　　　　所以，基本上国家的关税形同虚设，都被当做私人捞钱的工具，关税也都进入了私人的腰包。

　　　　打点了上面之后，还有下面。一辆大车一枚金币的过路费，也是小鬼费。换取守卫的士兵不在叼难，平平安安的过关。

　　　　不过像这种守着关隘的士兵，也是牟利的工具罢了。这笔钱还要整个守卫系统上下来分，到了他们的手中恐怕也不会有多少。只是让他们过得略显富裕而已。

　　　　走出越国的关隘，便是一片荒野。他们得再往西走50里，才能抵达楚国的关城。而楚越关隘之间的这片区域，也被商队们称之为死亡原野。

　　　　在这里，什么样的背景，什么样的人脉，通通都是废物，甚至会让人死的更快。只有实力才能够在这里保命。

　　　　因为这里是强盗的乐园，杀人劫掠是家常便饭。那些混不下去想要发财的骑士，只要干上一票大的，就足够他们滋润的过上一年。

　　　　多干上一段时间，就连养老的钱也都有了。所以大部分不法之徒，最喜欢来这种地方了。

　　　　另外一种强盗，就是俩国被商行打点的贵族，他们所派出的队伍。这样的强盗心更狠，杀人灭口是他们的惯例。

　　　　贵族不会让活着的敌人离开，因为他们也无法知道，这些人会不会有揭发他们的一天。把威胁扼杀在萌芽之内，是他们一贯的做法。

　　　　至于说为什么他们这样做。其实也是一个很有意思的逻辑，割一点肉的打点属于细水长流，却有些太慢。

　　　　而这种连皮带骨全部吃掉的办法，就是做一锤子的买卖。但这一锤子的买卖，一次就可以捞到足够的钱，使人暴富。

　　　　反正细水长流的买卖是大家的，而这一锤子的买卖是自己的，谁都会做对自己最有利的选择。

　　　　有了第一个开头的，就有第二个。那些保守靠卖通关凭证赚钱的，也会跟风。因为别人做你不做，你就吃亏了。所以，贵族派人扮作强盗，这种做法也就延续下来了。

　　　　强盗，让整片荒原充满了肃杀的味道。

　　　　熟悉这里规则的李克，早已将这里的情况告知了所有骑士。因此，整支队伍都是格外的警惕。庄丰也不得不求助于跟随他们一起走的小灰灰，为提供队伍的警戒。

　　　　小灰灰这只精明的鼠也没有讨价还价，甚至还颇为主动的把鼠群全部撒了出去，一副非常卖力的样子。

　　　　这有庄丰一路以来照顾的情分，也有同舟共济必须合作的缘故。还有的便是这家伙想要以此再立功劳，催促它的主子赶快实现诺言。把它的血脉提纯果实搞到，好让它进阶。因为眼看着别人都在进步，它也有些等不及了。

　　　　车队行走在悠悠大道上，忽的一阵冷风吹过。荒僻的林子里沙沙作响，又撒下了一阵落叶。

　　　　李克面色凝重，朝着身边的骑士问道：“你发现了什么吗？”

　　　　骑士摇摇头，“大人，好像也没有什么情况，只是感觉萧瑟了很多。”

　　　　李克这番疑问，也传到了跟在他身后不远处张晓雨的耳里。他似乎也感觉出了有些不对，提醒道：“好像有杀气，我似乎问到了强盗的味道。”

　　　　李克闻言点了点头，向着队伍大声喊到：“所有人打起精神来，做好战斗的准备。”

　　　　众人浑身都是一激灵，抹了把脸，握紧了武器、盾牌，虎视眈眈的朝着四周望去。他们的身体就像一根搭上了弦的弓箭，绷紧了随时待发。

　　　　整支队伍变得风声鹤唳，张晓雨却有些尴尬。这件事情要是判断失误了，他可担不起众人的埋怨。

　　　　正当他想解释时，李克朝他笑了笑说道：“小心无大错，要相信我们的战斗直觉。”

　　　　张晓雨点了点头，也没再说什么，顺从的提高警惕四处查看着。李克跟随张孟谈很久，众人对他还是很服气的。张晓雨也很看的清自己，地位不如人就服从命令，听从指挥吧！

第234章　232。侦察（）　
这般警惕的前行了一刻钟，却什么也没有发生。连一点可疑的情况都没有出现，李克皱了皱眉头，有些不明白了。

　　　　难道他们二人的直觉都错了？

　　　　还是说敌人已经退走了？

　　　　他的警惕之心却从未放下，为了安全考虑，他有些不想再走下去了。

　　　　不过，天色也快暗下来了，在这荒原之中，早一点扎下营寨还是很有必要的。

　　　　想了想，他便驱马来到庄丰面前，“庄丰大人，天色也不早了，我建议早点扎下营寨，做好夜晚的警戒工作。等到明日早些出发，一鼓作气进入楚国境内。”

　　　　庄丰对于军事上的事情从来不多嘴，一向都以军事主官的意见作为参考。

　　　　他只是说道：“这一切都由你来安排吧，把我们安全的带到楚国就好。”

　　　　李克点头应下了，他深感此刻的责任重大，呆着也是他表现的机会。

　　　　随着一声令下，队伍停止了前行，在一片林地附近开始安营扎寨。拉货的大车被连接在一起，组成了一个圆形的车阵，组成了最外围的防御。

　　　　背靠的树林则用来采取柴火，充当退路。因为有魔鼠军团的存在，他们也不必担心来自树林方面的袭击，树林反而成了他们的主场优势。

　　　　“吱吱，吱吱”

　　　　扎好营地后，在庄丰的帐篷里，小灰灰突然从地下钻了出来，颇有些狼狈之感。

　　　　就在庄丰疑惑时，小灰