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法师与魔王-第57部分
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“为什么要他死。”听到“霍尔大人”这个词时,西格心脏像被刺了一刀。
“你们为什么喜欢一再确认自己已经知晓的事实呢,难道还想从中挖出什么虚伪答案来么?你看——整个计划其实十分仓促,从我发现太后写了手谕开始,到传递至霍尔大人决定执行,也不过是半小时。由此看来——霍尔大人很会做一锤子买卖。”
奥丁换了一个放松的姿态,斜靠在露台的围栏上,又晃了晃冰霜酒——尽管品尝不出美味,他却对这贵得要命的珍品充满好奇,正如对眼前深谷城的暗钉一样。
“你知道,生意人最会衡量风险嘛——这次的行动,对尊贵的财政大臣来说,简直没有风险。如果审判团没有来,那么各地势力会对这次恐吓行为进行抗议,本来已经弱不禁风的王室,将更加没有话语权,出征南方的计划一拖再拖,甚至引起圣堂的不满。”
术士说着西格已经心知肚明的话,进一步印证他的猜想:“如果审判团采取行动,那么一方面会对心思各异的几大家族造成威慑,促使他们向南部派兵。但是另一方面——点燃了导火索,让本已平衡的势力重新划分。有一点可以确定,王室在不久的未来将被完全架空。”
说罢,术士又轻笑了起来:“你看,现在他们已经吓得双腿发软啦,他们敢将脑子不正常的小国王当傀儡,可不敢违抗圣域的指令。然后——帝国的大军将一举南下,人心溃散,与我们在帕利瓦正面打一场战,丢盔弃甲地逃回来”
西格闭上眼睛,他实在不想听这个术士的狂妄言论,他脑子里全是死尸。
奥丁止住了笑声:“简而言之,政局越混乱,对深谷城越有利,商人最会趁火打劫。到时候势力重新划分,丛林狼就要从隐匿的阴影处跳出来,大肆掠食了。”
话毕,术士换了一副怜悯的面孔,面向着西格说道:“话说远了——霍尔大人的行动没有风险,唯一的风险就是你们,‘银杉’布尔和‘影子’西格。”
“你们是唯一与他方接触的人。‘银杉’伪造了太后旨意,带领宫廷侍卫,见过了御前首相和几位重臣。”奥丁的语气越发深沉,似乎真的为他们感到伤心:“而你,‘影子’——把信件递给了无脸审判者。”
“我跟霍尔大人这么说——这件事快速、高效、隐蔽,只有两个漏洞,”术士平静地看着浑身发颤的仆从:“严刑拷问之下,你们有告密的危险。”
“于是财政大臣便下了命令,让‘银杉’咬碎藏在第二臼齿的毒药。他没有愤怒,向霍尔大人行了个默首礼,并请求要一枚丛林狼的徽章。”奥丁又举起了杯子——下跪之人的精神海他已经探究够了,无非就是没有理智的哀伤、忿恨和不甘而已。
接着,他又补充了一句让西格更加绝望的话:“霍尔大人把狼纹徽章给了他。‘银杉’将徽章紧握胸前,眼含热泪,默默倒下。”
“我对霍尔大人说——一枚小徽章也是有风险的,保不准会让换班的搬尸人看见。于是,埃文先生便掰开布尔僵硬的拳头,又将狼纹徽章取走了。然后,我变了个戏法,将徽章烧成了灰。”
“所以——西格”奥丁亲切地直呼仆从的名字:“你是选择在牢狱中受尽羞辱折磨而死,还是选择在宣誓效忠的人面前自尽呢?”
西格闭上眼睛,只觉得脑海里一阵蜂鸣,什么也听不见,什么也看不到。但这不是他的誓言和信仰么——为深谷城而死,毕竟他不算死得毫无价值。
仆从觉得血液冰冷下来,他终于抬起眼睛,看向埃文…霍尔,又转过头,看着与他对话的术士,那完美温和的笑容,以及黑色眼睛,好像要让他掉进无底深渊一样。
“你笃定审判团会进行裁决吗?你知道他们一定会杀人?”
他记得术士那日轻佻的态度,似乎毫不担心审判团会通知圣堂、联系王室,履行冗长繁复的程序。如果知道紧接下来会发生的一切,那么这个人真的对屠杀毫无罪恶感,而自己则是这场屠杀事件的一把刀子。
奥丁行前了一步,俯视着西格:“你是在怀疑我的判断吗?可以理解,毕竟你没有接触过裁判所,所以相信披着维护圣域权威的外壳。”
“不过我很乐意告诉你,人们的认识——很多时候都会出现偏差,约定俗成的说法,也许从来就不正确。正如你们认为裁判所、圣堂同时从属于圣域,他们必然有共同利益。但事实上,他们从来都是针锋相对的矛盾体。”
术士不带丝毫情感地解释道:“相对于圣堂管理世俗信仰,裁判所更像一个孤立的暴力机构。他们不为任何势力服务,只追求一种事物——鲜血。”
“我当然不能笃定他们会如此高效地执行刑罚,但如果将可能性等级分为一到十的话,我们可以判断它为八,那么这件事情完全值得放手一搏。人们往往不能得到最大利益的原因是,他们不能扒开看似危险的表面,看到底下的实质。”
说罢,奥丁再次笑了起来,笑容十分有感染力——坚定而从容,似乎能够掌握一切。
西格却闭上了眼睛——不,他不是想知道这些,这对他来说已经毫无意义。他想知道,术士和霍尔大人,是否真的知道事件的后果,如果知道——生命,自己的生命,‘银杉’布尔的生命,被杀者的生命,对于这些幕后操纵者来说,到底算什么。
即便是能看穿人心的奥丁,也不能理解仆从的想法。因为这纯粹是逻辑混乱的个人感受,没有任何现实价值。
第七十七章 看一场好戏()
埃文…霍尔走近,低声说道:“‘狼群’以你为荣,但要抓紧时间。”
仆从依旧单膝跪着,浑身发颤。
“最后一个问题。”奥丁温和地笑着,好像真的为这二人解围,而不是要强迫一个活生生的人自杀。
“接下来会发生什么?”西格低声问道,好让罪恶感更强烈。
“一些追捕和判决,至少‘银杉’带领的宫廷侍卫队要为此掉脑袋。全国范围内,反对王室的呼声会越来越响亮,可能会发生流血事件。然后,四城联盟势力重新划分,白林城趁机倾向我们。迫于圣域的威慑,各家族在极端不满的情况下,出征南部。”
奥丁又露出了笑容:“然后,南部征战失利会成为钉死摄政太后和小国王的最后一枚钉子。”
“所以,帝国内会血流成河。”西格面如死灰。
“四大家族杀死国王的时候,帝国内也横尸遍野。如果你到过帕利瓦,就不会说出这句话了。任何一次社会变革,都会带来牺牲,区别是世界向更好或是更差的方向转变而已。我们不必把历史必然发生的事情,归咎于自己身上。”
奥丁安抚跪着的人,然而泪水依旧从这个脸色苍白的刺客眼中滑落。他嘴角的肌肉颤抖着,牙窖用力,一丝鲜血,像蚯蚓一样从嘴唇边爬下。
接着,他像发羊癫疯般,倒在了地上,全身抽搐,皮肤变得像纸一样白,青筋爬满了全身,嘴里喷出了一层接一层的白沫。
很快,他就不动了。眼睛睁得奇大,瞳孔扩张,失去了焦距。蒙了灰的角膜上,映出了埃文…霍尔和奥丁…迪格斯的倒影。
跨过两具尸体,埃文…霍尔走近奥丁,有些手足无措,甚至忘记整理他的领口。
“好吧,术士,你赌赢了,我原本不大相信裁判所会采取行动。我们打破了魔盒,释放了怪物。接下来该怎么做?”
如果此前奥丁给他的印象是狂妄出格,那么现在他的唯一感受是只有两个字,危险。
埃文…霍尔从小耳濡目染,养成了长线埋伏、看准目标一击即中的习惯,但这位南方来的术士,似乎比他们更谙于宫廷之道。
不,他不仅谙于权术——他能出人意料地利用圣域、王室、城邦各家族的力量,策划极为可怕的事件——长期浸染于宫廷的财政大臣,甚至连想都不敢想。
但他成功了。这位叫奥丁…迪格斯的人以往从未在帝国政治舞台上出现,他从何而知这些错综复杂的势力,甚至对各大家族从不敢冒犯的圣域,也了解得一清二楚呢?
他遣人彻查过,或许别的家族对于边陲的小人物毫无办法,但深谷的眼线密布全国——这位术士的来历与他自己的描述相符。
如果说叛神者能掀起风浪,埃文从前从不相信,但见过这位奥丁…迪格斯之后,他觉得一股炽热岩浆在帝国地壳下奔流。
如果深谷城与冰魂城的计划成功,扶持傀儡阿瑟…斯坦利登上王座,那么南部的叛神者会不会成为强大的新敌人呢?
“叛神者只要合法的生存空间,霍尔大人,您想多了。我又不是先知,现在局势不明朗,总得看看再想对策。”奥丁的话让财政大臣吓了一跳——霍尔有种错觉,是不是他的想法都能被这位术士窥见。
“好戏上演了,金宫要混乱一段时间,没有人会在意一个小小弄臣。今天整整一天,我都能陪着大人在这里观看。”
奥丁毫不客气,登上了空中阁楼——这里是悬空礼堂的最高点,四面是镀金围栏,像一只小小的金丝雀笼,专为喜欢寻刺激的王室成员准备。阁楼的木板下,还有一层暗格,里面藏着冰霜酒、鱼子酱和白松露。
术士掀开木板,端出酒杯、白瓷碟和银餐具,为自己和财政大臣各准备了一份,似乎他才是这里的主人。
“看,开场了。”等埃文…霍尔极为不满、又碍于脸面不能吭声地坐在自己身边,奥丁指了指金宫的方向。
御前首相带着上百名宫廷侍卫队气势汹汹地向金宫赶去。这些士兵虽然胸前挂着鸢尾花太阳纹徽章,但实质上忠于银鹰城。
紧跟其后的是白林城的尼古拉**官、来自西塞城的军事总参,以及来自�
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