时间之神的小憩-第71部分

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　　　　“哦，这么厉害啊。”凯漫不经心地啃了一口苹果，随口应道，“教会里面也有这么厉害的家伙吗？”

　　　　“你对主教大人太失礼啦！”没等艾莉回答，面包店老板先喊了起来，“主教大人是一个可以创造奇迹的伟人，就是他把我们约顿镇从崩溃边缘拉回到了现在，是他给我们带来了希望，才成就了现在这副繁荣景象。”

　　　　“嗯，教会里面确实有一个灵术开发部的，”艾莉说道，“他们是会开发一些民用的放出型灵术的，不过我在教皇城担任了几个月时间的皇家骑士，也都没听说过有人被派到约顿镇任职的。”

　　　　“也许是你孤陋寡闻呢，”米洛吃完一个精致的纸杯蛋糕，说道，“虽然我之前也全没听说过。”

　　　　“那是……”

　　　　面包店老板刚要说话，门外忽然传来了响亮的敲钟声。

　　　　“哦，时间到了。”

　　　　面包店老板一说，其余的店员和顾客们也都纷纷站起身：“哦，得赶快了，错过时间就不好了。”

　　　　“哎，怎么了你们？”凯疑惑地问道。

　　　　“每天晚上9点，全镇的的人都要去教堂聆听主教大人的教诲，”面包店的老板说道，“不这样的话，就会收到神明的制裁。”

　　　　“神明的制裁，听起来蛮有意思的，”凯脸上露出了饶有深意的笑容，“走吧，我们也去见识一下，这个约顿镇的神明代言人吧。”

　　　　……

　　　　约顿镇虽然是一座方位偏远，人口不过数百的小镇，但镇山的教堂却修建得高耸而庄严。

　　　　教堂坐落在小镇中央，镇上任何一条路都可以通到这座教堂外面。

　　　　教堂是一座典型的哥特式建筑，塔尖高耸而瘦削，在夜色之下有种直冲天际的感觉。整座教堂都由大块的岩石堆砌而成，更展示出一种粗狂的力量感。其尖形的拱门，修长的束柱，斑斓玻璃的大窗户，无不衬托出教堂的庄严肃穆。

　　　　“这座教堂也是主教大人的奇迹，”面包店老板指着眼前的建筑物说道，“他使用了神明赐予的法术，**之间就把原先简陋破旧的小教堂变成了这样一座雄伟的建筑。”

　　　　走进教堂内部，里面早已有数百人在此落座。大家都安静地坐在自己的位置上，一声都不敢喧哗。

　　　　“哦，看样子，真的是全镇的人都来了呀。”

　　　　“嘘，小声点，”面包店的老板赶紧把凯拉到座位上坐下，“在教堂里大声说话会惊扰到圣灵的。”

　　　　“哦，知道了啦，”凯不耐烦地说道，“我会注意了啦。”

　　　　不一会儿，一个灰袍教士就在众人崇仰祈盼的眼神中走了出来。

　　　　凯虽然很想一睹这个传说中的“主教大人”的真容，奈何主教大人头上带着的兜帽完全将他的面容遮挡住了。

　　　　“生活在这片土地上的神之子民们，我的兄弟们，虔诚地祈祷吧。只要这样，灵魂才可以收获安宁。”主教大人双手一握，作出祈祷的姿势，教堂内所有人都整齐地合眼祈祷。

　　　　“伟大的神将会用他圣洁的光芒，洗去每一个人的罪孽。把他神圣的恩泽，赐予他的每一个孩子。看吧，神已经降临人间，他将赐予我们希望，洗脱我们罪恶……”

　　　　“嗯？”其他人都在静心聆听着主教大人的教诲，凯却猛地抬起头，“这个声音？好像在哪里听过？！”

第七十一话·；挫败（）　
休斯·埃菲尔，教会64名灰衣主教之一，犯罪组织骑士猎人的幕后首领，同时也是给当时初出茅庐的凯·里奥最惨痛的一次失利的人物。

　　　　凯绝无理由忘记这个人的样貌声音。而眼前这个人，这个被约顿镇的住民们崇仰为神明的人间代言的主教大人，跟凯记忆中的那个人，完全重叠了起来！

　　　　“那家伙是，休斯·埃菲尔？！”

　　　　虽然凯努力抑制自己的冲动情绪，但他一瞬间的不安显然已经被站在讲台上的休斯·埃菲尔注意到了。

　　　　休斯似乎早已预料到凯会出现在约顿镇一般，他的脸上没有一丝惊讶或者意外，相反，他露出了意味深长的笑容。

　　　　“这家伙，绝对在暗中进行着什么见不得人的勾当。”凯对自己的想法非常确认。仅仅是休斯曾经担任骑士猎人的幕后头领，到处强夺灵器售卖给兽族这件事，就足以让凯确信这个灰衣主教对小镇约顿别有所图。

　　　　但休斯现在在约顿镇住民眼里，简直跟神一般伟大，凯再是年少轻狂，也不能在公众场合攻击休斯。

　　　　“沉下心来，我不能冲动，现在还不是时候。我要调查清楚，这家伙到底在谋划着什么，”凯强忍怒意，头脑中一个想法反复涌现，“然后再将他的野心一举挫败！”

　　　　“这位先生，主教大人有请。”主教的演说结束之后，一个神职人员走到了凯面前。

　　　　凯抬起头，正好与远处演讲台上的灰衣主教视线交汇，主教那个阴冷嘲讽的眼神让他背后顿感凉意。

　　　　“这家伙！”凯咬牙切齿地站起来，努力平复了一下情绪，“好……好的。”

　　　　“嗯？怎么回事？”

　　　　随同凯一起来的艾莉、帕沙和米洛都不知道凯与休斯的过节，所以也对凯的表现倍感奇怪。

　　　　“我一个人去，”凯站起身回答道，“有些私事要去处理一下。”

　　　　看到凯严肃的表情，三人基本已经猜想到了原因。

　　　　“你认识他么，”艾莉问道，“那个主教大人？”

　　　　“啊，是的，”凯回答道，“估计你也认识，教会64灰衣主教之一。”

　　　　“你是说，休斯·埃菲尔？”艾莉果然反应迅速。

　　　　“不错，老朋友了。”凯扭了扭脖子，嘴角微微扬起，“我一个人去，你们先等着。”

　　　　“嗯。”

　　　　帕沙和米洛还要发表异议，艾莉却先一口答应了下来。

　　　　……

　　　　“那个休斯·埃菲尔，到底是什么人啊？”走出教堂，帕沙迫不及待地开口问道。

　　　　“教会在逃重犯，”艾莉一脸阴沉地回答道，“半年前受到教会追捕，此前是灵术开发部部长，是教会特殊灵术和灵器研发的关键人物。也曾经开发出很多有利于民生的特别灵术。但后来，他的研究方向开始有了转变。”

　　　　“有了转变？”米洛疑惑地问道，“什么转变？”

　　　　“大范围战争灵术，以及……”艾莉特意顿了一下，低沉地说道，“灵魂剥离技术。”

　　　　“什么？灵魂剥离技术？！”

　　　　这个词米洛和帕沙都是第一次听见，但显然不是什么造福民生的东西。

　　　　“把灵魂从身体里强制抽取的技术，”艾莉继续说道，“因为同样适用于抽取灵器里的灵魂，所以休斯·埃菲尔暗中与骑士猎人相勾结，并将抽空灵魂的灵器高价售卖给他人，牟取暴利。知道这个真相之后，教会就开始追捕休斯·埃菲尔的行动。因为埃菲尔是64名灰衣主教之一，教会不能明目张胆地通缉他，一切都在暗中进行。”

　　　　“这么说来，里奥不是很危险？”帕沙转身就想冲回教堂。

　　　　“等等，”米洛叫住了帕沙，“那个橘红色头发的既然接受了古怪教士的邀请，一定有他的理由。我们还是静观其变的为好。”

　　　　“不错，我想里奥同学是有自己的打算的，”艾莉对米洛的观点表示肯定，“而且，我们对埃菲尔的了解很少，现在不能贸然行动。”

　　　　“那里奥不会有危险吗？”帕沙问道，“那个主教不是会什么灵魂剥离技术的么，听起来就很可怕的样子。”

　　　　“全身而退没有问题，”艾莉回答道，“里奥同学的神速是全世界最顶级的移动步法，还不至于被抓住。”

　　　　……

　　　　艾莉说得没错，当凯来到教堂的会议室内的时候，眼前并没有全副武装的士兵，偌大的会议室里面，只有灰袍主教一个人。

　　　　“好久不见了，克里斯特的皇家骑士。”灰衣主教摘下他的兜帽，果然是此前给凯留下惨痛记忆的休斯·埃菲尔。

　　　　“休斯·埃菲尔，你怎么会出现在这里？”凯没有那闲情理会休斯的寒暄。

　　　　“这可就说来话长了。”休斯说道，“拜你所赐，我苦心经营多年的灵器夺取计划被教会发觉，跟骑士猎人之间的关系也被发现。所以我只能到处流浪。”

　　　　“这些都是你自找的。”凯毫不留情地说道，“亏你也是教会的高层人物，居然和骑士猎人相互勾结。哼，你早就应该料到有被发现的这一天。”

　　　　“当时我的研究已经走到关键时刻，突然失去了财力和人力支持。这使得我通过贩卖灵器在筹集研究经费。”休斯继续说道，“索性的是，我的量产型灵器还是很受欢迎的，无论是在人类，兽族还是巨人中间。”

　　　　休斯这么一说，凯头脑中的诸多疑惑瞬间解开。为什么兽皇族的瑟列斯·奥德格拉会拥有灵器？为什么库鲁斯山的山贼头领会持有独眼巨人之铁腕？原来都是面前这个灰袍教士搞的鬼。

　　　　“灵器是人类得以抗衡其他种族的关键武器，”凯质问道，“你居然把它贩售给外族？”

　　　　“哼，只要能换取资金，什么事是不能做的？”休斯继续说道，“在那之后我就在这座小镇安顿了下来。因为已经筹集了足够的资金，我可以继续从事研究。”

　　　　“灵魂剥离之术，么？”

　　　　“不不不，不止这么简单，”休斯在凯面前甩了甩手指，道，“这个，才是我研究的课题。”

　　　　“吱嘎——”此时，会议室两旁成列的骑士盔甲突然动了起来。

　　　　“这是？”对凯而言，这一幕似曾相识，“安吉鲁·科隆的技术？！”

　　　　“科隆，你知道他？哦对了，他曾经担任过皇家骑士学院的导师。”休斯说道，“他也是灵术开发部的部员，我的同僚。”

　　　　“同僚？”凯怒吼道，“你这家伙……”

　　　　“他确实研发出了从低智能魔兽身上抽取部分灵魂注入空无一物的盔甲