战争学徒 作者:[美] 洛伊斯·比约德-第26部分

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　　在埃蕾娜喋喋不休地描述时，迈尔斯边绕着房间转圈，边在心里演示当时的场景。他用鞋头踢了踢原来那个等离子枪使用者迟钝的身体，盘算着自己一天的得分：一个踉踉跄跄的醉鬼和两个正在睡觉的女人。他不免开始嫉妒。他不自然地清清喉咙，抬起头说：“要是我的话，我就拿上自己的等离子枪，把那人头顶上的灯管支架打穿，让它们砸在他的脑袋上。然后趁他晕头转向时逮住他，或者等他从废墟下钻出来时击昏他。”
　　“噢。”埃蕾娜说。
　　杰萨克的笑容渐渐退却，“我没想到可以这么干。”
　　迈尔斯在心里踢了自己一脚。笨蛋！哪个指挥官会和一个需要树立信心的人争分数的多少？虽然你是个该死的目光短浅的人。这只是个开始。他立刻歉意地安慰说：“恐怕在实战的时候，我一个主意都想不出了。在没有陷入危机状况时，人总是爱放马后炮。你做得相当好了，杰萨克先生。”
　　杰萨克一脸严肃。歇斯底里的兴奋消失了，但在他内心留下了良好的印象。“谢谢您，大人。”
　　等埃蕾娜离开去检查一个不省人事的雇佣兵后，他小声问迈尔斯：“您怎么知道？您怎么知道我能行？见鬼，连我自己都不知道。我以为自己再也不能面对枪口了。”他专注地看着迈尔斯，仿佛他是某个神秘的预言家，或什么避邪的宝物。
　　“我就是知道。”迈尔斯兴高采烈地说着谎话，“我从一开始遇到你就知道。这是与生俱来的，你要明白。作为弗族人，有比这加在名字前的滑稽音节更多的优势。”
　　“以前我总当那是堆狗屎。”杰萨克坦率地说，“现在……”他敬畏地摇摇头。
　　迈尔斯耸耸肩，不让对方看出自己其实心里也有着相同的想法。“好啊，你可以为我战斗了。还是谈谈工作吧。我们要把这些家伙塞进他们自己的禁闭室，直到我们决定，嗯，该如何处置他们们。这个伤会让你不方便吗？如果没事你能很快就让这艘船出发吗？”
　　杰萨克环顾四周。“他们装了非常先进的系统……”他有些踌躇。他的眼睛落在迈尔斯身上。这个人让他变得信心倍增，于是他挺直腰板，果敢地说，“是的，大人。我能。”
　　迈尔斯，颇有架势地给了工程师一个坚定的指挥官式的点头——这是他从父亲在参谋部会议和餐桌上的样子模仿来的。看来效果很好，因为杰萨克精神抖擞地升到高处，俯瞰起他周围的系统来。
　　迈尔斯出门时，又对埃蕾娜重复了禁闭俘虏的命令。等他说完，她抬起头。
　　“你的第一次战斗经历怎么样？”她有些急切地打听。
　　他不自觉地笑了，“有教育意义。非常有教育意义。啊——在冲进这道门时你们俩是不是呐喊了？”
　　她眨眨眼，“当然喊了。怎么了？”
　　“我正在研究一个理论……”他动作滑稽地鞠了一躬，出去了。
　　那艘飞梭对接舱的走廊偏僻、寂静，只有一些空气循环系统和其他生命支持系统发出柔和的嘶嘶声。迈尔斯穿过昏暗的飞梭通道，离开了大船甲板上的人造重力区域，向前飘浮。雇佣兵飞行员仍然被绑在原来的地方，他的头和腿在失重环境中以一种奇特的上下振动的姿态，懒散地悬浮在空中。迈尔斯不知该如何向其他人解释那人头上的伤。
　　迈尔斯正思忖着给他松绑押回禁闭室后该如何控制住他时，看到了那人的脸。雇佣兵的眼珠向后翻，下巴无力地耷拉了下来，他的脸和前额出现了斑驳的红点。迈尔斯犹豫地摸了摸，火辣辣地烫。而他的手苍白冰凉，手指甲发紫，脉搏微弱、飘忽不定。
　　迈尔斯惊惧万分，慌乱地摸索着他身后捆绑的绳结，最后不耐烦起来，干脆抽出匕首割断了绳子。迈尔斯拍拍他的脸——小心不碰有道凝固血迹的那半边面孔——但唤不醒他。雇佣兵的身体突然僵硬了，开始抽搐痉挛，身躯在零重力环境下猛烈地摆动。迈尔斯按住他，想咒骂，可一张嘴，喉咙里却发出一声尖叫，他收紧下巴停止尖叫。医务室，带他到医务室，找到医务兵，想办法弄醒他。要是不行，再叫伯沙瑞来，对于急救他最有经验……
　　迈尔斯拽着飞行员，穿过飞梭对接舱。等他从零重力区进入重力区，才发现那人有多重。迈尔斯一开始想用肩膀扛，但这对他的骨头实在是个威胁。他趔趄地走了几步，然后想抓着那人的肩膀拖着他走。雇佣兵又开始抽搐。迈尔斯只好放弃，先自己跑去找医务室和反重力漂浮担架。他一路咒骂着，流下了沮丧挫折的泪水，声音里充满了恐惧。
　　到医务室要花时间。找担架要花时间。用飞船上的内部对讲机呼叫伯沙瑞，紧张激动地命令他带上医务兵到医务室来要花时间。带着漂浮担架穿过空荡荡的飞船走廊跑回到飞梭对接舱的走廊，也要花时间。
　　等迈尔斯到达，飞行员已经停止了呼吸。他的脸和手一样惨白，他的嘴唇和他的指甲一样蓝紫，凝固的血迹像一抹彩色粉笔的污痕，暗暗发黑。
　　不知所措的忙乱让迈尔斯的手指变得粗重笨拙。他把雇佣兵运上担架——他拒绝承认这是“雇佣兵的尸体”——担架飘离了地板。伯沙瑞到达医务室时，迈尔斯从检查台上撤掉担架，让雇佣兵平躺在检查台上。
　　“他是怎么了，军士？”迈尔斯焦急地问。
　　伯沙瑞扫了一眼一动不动的身躯，“他死了。”他冷淡地回答，转身要走。
　　“还没有，见鬼！”迈尔斯叫道，“我们应该能有什么办法救活他！药物刺激。心脏按摩。低温冷藏……你找到医务兵了吗？”
　　“找到了，但她昏迷过度，还没有苏醒。”
　　迈尔斯又骂了一句，开始到处翻抽屉，寻找辨认得出的药物和设备。它们全放得乱七八糟，而外面贴的标签——很显然——和里面的东西根本不符。
　　“这样不行，大人。”伯沙瑞冷冷地看着他说，“你需要一个军医。心脏电击。”
　　迈尔斯踮着脚后跟晃悠着，最终明白过来飞行员是怎么回事了。他的脑海中出现了一组演示彩色图片：植人器的断裂的金属线撕裂了那人的大脑，穿过有弹性的主动脉表皮，继而还切断了精细的心肌纤维间的毛细血管……脉搏越来越微弱，虚弱也就随之扩散到全身所有器官组织里，最后导致了这种恶果。
　　这个小医务室会有低温箱吗？他匆忙在房间兜转着，又跑到隔壁寻找。冷冻处理必须尽快进行，否则等到脑死亡之后，就算再先进的医术也无法逆转。哪怕他对如何为病人做冷冻准备只有一些最模糊的概念，哪怕也不懂如何操作设备，也得……
　　在这儿！飘浮架上安放着一个便携式的、闪着金属光泽的箱子，模样有点像某种深海探测器。迈尔斯的心都提到嗓子眼儿上了。他走近它。能量电池是空的，气罐读数也是零，它的主控电脑像某件被粗暴切割的生物标本裸露了出来。它坏了。
　　迈尔斯举起拳头朝它的金属外壳砸去，然后把前额靠在它冰冷的箱体上，喃喃地咒骂着。他静静地伫立在原地，直到呼吸恢复平静，再镇定地走回那个房间。
　　伯沙瑞摆着稍息的站姿，等待着命令。“您还有什么进一步的指示吗，大人？如果我能亲自监督搜查俘虏的武器会比较方便些。”他默然地盯着尸体。
　　“是的……不……”迈尔斯与检查台保持了一定距离。他的眼睛落在飞行员右边太阳穴上黑色的血凝块上。“你拿走的那个植入器么？”
　　伯沙瑞略显讶异，摸了摸他的口袋，“还在这儿，大人。”
　　迈尔斯伸出手，结果那个被压碎的银色蜘蛛。它并不比相同大小的纽扣重多少，但在它光滑的表面下却隐藏了能绵延数百公里长的、极为复杂的生物病毒性电路。
　　伯沙瑞望着他的脸，微微皱了皱眉头。“一个伤亡对这次军事行动来说不算坏，大人。”他说，“他的生命挽救了很多人，不光是我们这边的人。”
　　“呵，”迈尔斯冷冷的、干巴巴地说，“我要永远记住它，等我回去得向父亲解释我们是如何拷打一名俘虏致死的。”
　　伯沙瑞不作声了。沉默了一会而，他又重申了自己对进行武器搜查的兴趣，迈尔斯疲惫地点点头同意了，并说：“我等会儿就过去。”
　　迈尔斯神经质地在医务室闲荡了几分钟，尽量不去看检查台。最后，在一种模糊的冲动驱使下，他取来一盆水和一块布，把雇佣兵脸上的血迹擦干净了。
　　这就是恐怖，这就是书上那些目击者说的疯狂屠杀的恐怖。我现在理解了。我再不可能像懵懂无知时那么喜欢它了。
　　他抽出匕首，修整好从银色圆环里拖出的金属线，再把圆环仔细地嵌回到飞行员的太阳穴上。然后，他站在那儿，看着那具苍白如蜡的、一动不动的尸体，陷入了沉思冥想中，直到道穆跑来请示他的命令。似乎无需再为这件事编造什么理由了：后果埋没在了前因中，前因埋没在了沉默中，最后只剩下沉默和无法开口的尸体留存下来。




第十章

　　迈尔斯掂了掂手里的神经爆裂枪，示意把受伤的雇佣军上校带到医务室来。如此致命的武器却异乎寻常地轻巧，握在手里十分舒适。致命的东西应该更有分量才是，比如一把腰刀。而现在，这些轻便的武器让谋杀变得易如反掌——就凭这点也该有人站出来抱怨几声吧。
　　他倒是宁愿拿着眩晕枪，但伯沙瑞坚持在俘虏面前迈尔斯要拿着最厉害的武器当作权威。“这能震慑住他们，阻止他们争辩。”他说。
　　可怜的奥森船长，肿胀的鼻子上留着淤血，还拖着两条骨折的胳膊，看来不像是好争辩的样子。但奥森的大副——贝塔两性人索恩上尉——脸上的表情则如同猫一样非常警觉，两眼精明地四下扫视。这让迈尔斯承认了伯沙瑞的坚持不无道理。
　　他察觉到伯沙瑞以一种带有欺骗性的悠