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战争学徒 作者:[美] 洛伊斯·比约德-第29部分
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他扫视了一遍他们的脸。疑惑，是的，那正是他想要的。还有沮丧、涣散，大多数人是心不在焉。很好，就这样，让他们在自己那些胡言乱语中转得晕头转向，忘记他们的主要职责是夺回自己的船。至少得忘掉一个星期。一星期后，他们就是该道穆烦心的问题了。虽然他们的脸上还流露出些别的他还不能猜透的东西。没关系。他下一步要做的就是温文尔雅地退到幕后，让他们都忙碌起来。再留一点时间和伯沙瑞讲两句……
“埃蕾娜·伯沙瑞中校有你们的分配名单。你们出去前到她那看一下。好，立正！”他大喝一声。他们参差不齐地慢吞吞站起来，似乎这姿势是他们好不容易才记起来的，“解散！”是的，在他们又想出什么稀奇古怪的问题前赶快解散——他都快黔驴技穷了。
他出去时听见了一些小声的谈话。
“杀气腾腾的侏儒疯子……”
“是啊，不过有了这样一名指挥官，我就有机会在下一场战斗中活下来……”
他突然明白了他们脸上所流露出的那些别的东西——在梅休和杰萨克身上曾看到过的对勇气的渴望。这让他的胃一阵莫名的发怵。
他走到伯沙瑞军士身旁。“你以前总是带在身边的贝拉亚帝国军队的老章程手册还在吗？”那其实就是伯沙瑞的“圣经”。迈尔斯有时还有点想知道，军士是否还读过别的书。
“是的，大人。”伯沙瑞疑惑地看着他，那表情像是在说，现在又想干什么了？迈尔斯松了口气。“很好。把它给我。”
“于吗用？”
“做登达立舰队的军事章程手册。”
伯沙瑞似乎受了沉重的一击，“您不能——”
“我要把它输进电脑，做份副本——浏览筛选掉所有相关地名人名，改一下名称。用不了太长时间。”
“大人，那都是老章程了！”平淡低沉的声音几乎有些激动，“要是那些没胆量的懒汉看到以前的阅兵训练章程——”
迈尔斯笑了，“是啊，如果他们看见那些要穿弹力长筒袜的规定，大概会昏死过去的。别担心，我会修改的。”
“那是你父亲和参谋部十五年前制定的。花了两年时问。”
“喔，委员会就是这么干事的。” ，
伯沙瑞摇着头，但还是告诉了迈尔斯到哪儿去找他的那些旧数据磁盘。
埃蕾娜走了过来，看起来还有些紧张。不过，迈尔斯觉得这反而为她增添了几分光彩，就像一匹良种马。“按照你给我的名单我已经把他们分了组。”她报告说，“现在干什么？”
“现在带你的小组去体育馆开始上体育课。先是综合训练，然后把你父亲教你的东西再教给他们。”
“以前我从没教过任何人……”
他抬头朝她微笑，似乎要把信心注入到她的脸上、她的眼睛里、她的脊梁中。“瞧，头两天你就让他们自行展示一下能力以增进相互了解，这时候你只要在周围兜兜，说上几句‘嗯’和‘呣’，还有‘老天爷啊’诸如此类的。重要的不是教他们什么东西，而是要让他们忙个不停，让他们筋疲力尽，不要给他们时间考虑，计划和联合他们的力量。只要坚持一个星期。如果我能做到，”他颇有男子气概地说，“你就能做到。”
“这句话我好像在哪儿听到过。”她嘀咕着。
“还有你，军士——带上你的小组，开始武器操练。如果训练完了贝拉亚的操练项目，电脑里还有欧瑟人的标准程式，你可以从中借用一些东西。不用白不用。巴兹会赶他的手下到下面引擎室，干点他们以前从不做的春季大扫除之类的活儿。等我把这些章程制定出来，我们还可以来的规章测试。让他们彻底累趴下。”
“大人。”军士严厉地说，“他们有二十个人我们只有四个。到这周结束，你认为谁会更疲劳？”他的语气越来越强烈，“见鬼，我的首要职责是保护您，不让您的身份暴露！”
“我也正在考虑如何隐瞒我得身份，相信我！你遮掩我身份最好的方法就是出去让他们相信我是个雇佣军指挥官。”
“您不是个指挥官，您是个如假包换的全息电影导演。”伯沙瑞咕哝着。
帝国军队章程的编辑工作比迈尔斯原先预想的要更加庞杂和费神。其中有整章整章关于纯贝拉亚仪式的详细指导，比如皇帝诞辰的接见典礼。即使把这些全部删掉，也还有一大堆的内容要筛选。迈尔斯一边尽可能快地阅读着，一边大刀阔斧地进行删除和编辑的工作。
这是他头一回如此仔细地研读军队章程。在船上“夜深人静”时，他陷入了沉思中。看来组织能力才是关键。因为要把数目庞大的人员和物资在恰当的时间以恰当的秩序合理地分配到恰当的地点，同时还必须迅捷地把握住生存的机会——把一个无限混乱、复杂的实体转化为一个名为“胜利”的空虚形象。组织能力，看来比英勇的品格更胜一筹。
他想起爷爷说的话：“由军需官导致的输赢要比总参谋部引发的输赢多得多。”他还讲过一个非常经典的故事：一个军需官给一个由没有经验的领队率领的游击队发错了弹药。“我让人拴住他的拇指把他吊了一整天。”祖父回忆说，“但赞夫王子让我把他放下来。”迈尔斯抚摩着他腰间的匕首，把关于船上装配等离子武器的五页规章全部删除——那些都是老一代人的陈旧规矩。
熬了一个通宵后，他两眼发红，双颊凹陷，胡子拉碴，脸也发灰了，不过他已经把剽窃品缩减成一本内容简洁有力、能让每个人的枪口都能对准同一个方向的小手册。他把它交给埃蕾娜去复印分发，自己则摇摇晃晃地要去洗澡换衣服。在他的“新部队”面前，指挥官最好是呈现出一双鹰眼，而不是红通通的喜鹊眼。“完成了。”他对她嘀咕说，“这让我成了个宇宙盗版家了吧？”
她嘟囔了几声。
迈尔斯尽可能地在飞船上的白天时段出现在每一个地方。他又去视察了医务室，“勉强”地作了一个“通过了”的评价。他到埃蕾娜和军士的“班级”去听课，让人以为他正在对每个雇佣兵的表现做严苛的评估，而不是快站着睡着了。他挤出时间和梅休私下谈了一次——现在梅休独自一人负责配备在ＲＧ１３２上的人员——鼓励他树立起信心，完成将那些俘虏变成手下的新任务。迈尔斯还草拟出一些关于《登达立章程手册》的简单的笔试考卷，教给埃蕾娜和伯沙瑞。雇佣兵飞行员的葬礼在飞船时间的下午举行。迈尔斯把它当作一次对雇佣兵个人穿戴和制服的严格检阅机会：一次彻彻底底的阅兵。出于示范和礼节，他和伯沙瑞父女挑选了在他祖父葬礼上所穿过的最考究的一副，穿着得体的出席葬礼。他们那精致、肃穆、华丽的服装顿时让雇佣兵们皱巴巴的灰白制服黯然失色。
索恩，苍白而安静，带着一种奇特的感激之情注视着这三个鹤立鸡群的人。迈尔斯自己也很苍白安静，等到飞行员的尸体最后被安然火化，骨灰撒到了太空里，他的内心才松了口气。迈尔斯允许奥森不受干扰地主持这个简短的仪式。迈尔斯觉得，即便是自己那最具悲剧色彩的舞台表演，也无法达到如此的感伤效果。
他回到现在居住的舱房，告诉伯沙瑞自己要研究欧瑟人真正的规章和程式，但他却很难集中起注意力。他的视野周围出现了不断跳动的，奇形怪状的闪光。他躺下来，却睡不着，只好又爬起身，迈着晃晃悠悠的大步走来走去。一些整顿俘虏的计划在他脑子里转瞬即逝。这时，埃蕾娜来做情况汇报，他很高兴自己能分分心。
他不着边际地向她倾诉，其中提到了他的一些新点子，然后焦虑地问她：“他们会愿意遵守么？我不知道如何才能让人印象深刻。他们会接受一个孩子的命令么？”
她笑了，“道穆少校好像已经发现了这个方面。显然他对你的解释深信不疑。”
“道穆？我跟他说什么了？”
“关于你的返老还童治疗。”
“我的什么？”
“他似乎以为你离开登达立舰队到贝塔殖民地来是为了返老还童治疗。你不是这样告诉他的吗？”
“当然不是！”迈尔斯踱着方步说，“我确实告诉过他，我来这儿是为了治疗，但我指的是这个——”他含糊地挥挥手，指明身体残疾的显著特征，“可以看作是战争中负的伤或别的什么。但是！贝塔根本不存在什么返老还童疗法！那只是个谣言。所谓‘返老还童治疗’指的是贝塔的公共卫生系统，他们的生活方式，以及他们的基因科学——”
“你是了解这点，但许多非贝塔人并不知道。道穆好像认为你不止是年长些，而是，呃，年纪很大。”
“好吧，顺水推舟，既然是他自己捏造的这个想法，那就让他相信去吧。”迈尔斯顿了顿，“但是贝尔·索恩是贝塔人，它①应该知道得很清楚呀。”
【① 索恩是两性人，因此不能称“他”之为“他”或“她”，只能用“它”来代指。】
“贝尔对此并没有反驳。”她谑笑道，“我看它是爱上你了。”
迈尔斯用手捋捋头发，又搓搓麻木的脸，“巴兹应该知道这个返老还童的谣言是胡说八道。但既然它对我有利，最好提醒他别去纠正其他人的想法。我想知道他认为我是谁？我想他现在应该猜出来了。”
“噢，巴兹有他自己的理论。我……是我的错，真的。父亲总是对政治绑架犯很担心，所以我想我最好把巴兹引入歧途。”
“很好。你给他编了个什么童话？”
“我想你说得对，人们总是相信他们自己捏造出的东西。我发誓我没存心做什么，我只是没有否认。他知道你是一个伯爵的儿子，因为
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