红楼之风景旧曾谙-第60部分

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致的词曲酒令。你若喜欢玩这些，就只能我兄弟还有宋书办陪你了。”

　　　　贾琏笑道：“洪兄弟过谦了。我在这上头也勉强，总都打着一个藏拙，只看旁人玩儿的。倒是章兄弟和宋书办，想来定有佳作。”

　　　　这宋书办听了，忙谦辞不敢。章回则向他表兄笑道：“好个阿大，你几时见我吃酒必弄酒令的？成心教我多费那许多脑子。是怕我抢了你好菜吃、好酒喝不成？且今日难得有云娘子的琵琶，听曲子都不及，哪里还顾得上别的？我可不上你的当。”

　　　　果然说话间，就有一妙龄女郎携着琵琶，带了一名稚婢、一名幼童过来行礼——正是扬州乐班里有名的“云娘子”，笙箫琴瑟无一不善，一首琵琶可惊动天魔。显是管事见到洪大等几个，晓得身份，特意急忙请过来的。贾琏见她也不甚貌美，只举止有度、进退如仪，行过礼后便坐小舟往那湖心亭子上去了。不多时，就有清音徐来。

　　　　而此刻这边酒菜也都布妥，几人说笑着入了席。席上多是江南特色、水乡时鲜，清新爽口自不用说，又颇有几个京城常见的菜式，用料考究，滋味甚是地道。贾琏一面称赞，一面暗忖方才管事来趋奉，章回曾描一句自己自京中来，看似随意，此时则见出周到。再留神细看他两个席上言语举动，章回话并不多，只随分应答，又不时与宋书办谈几句，以不使冷落；倒是那洪大甚为健谈，或道路途见闻，或说市井闲言，或论歌舞风月，不论京师边远、故事新闻，无不能接得上话，且句句堪破要紧，绝非那等道听途说、口耳流传所能及。

　　　　贾琏一面心惊，又不免好奇起来。他也爽快，干脆就把心中疑问道出。洪大笑道：“果然我一卖弄，就要招人笑了。”却不答话，自己倒了大碗酒喝起来。

　　　　旁边章回见贾琏微动容色，忙笑着向他解释。原来这洪大从小也是个淘气缠人的，因他祖父洪艽做的药材生意，每年总要往川藏滇贵及东北关外走几回，这洪大十岁头上就缠着父祖同行，到十四岁，才被祖父押着进学、读书科举，不再山河野沼地遍地乱走。而他有这番经历，与寻常少年郎比起来自然是见多识广、十分渊博的了。

　　　　贾琏听了他解释，连道有趣，又向洪大道：“能自在行走，看遍山河，洪兄弟可真教人羡煞了。”

　　　　洪大道：“贾大哥这话说的。要说羡慕，原该是我们羡慕你京中繁华，比别处都好。且我那点经历，哪里算什么看遍山河，也半点都不自在——年纪太小，上头老爹看管得紧，他们又都有正经的事情办，我虽一路跟着，真要自己说话行事也不大能够。真说起来，还得是回小子，跟他老师黄雁西先生就两个人，爱走路就走路，爱坐车船就坐车船，一路行去逍逍遥遥，把个长江两岸都游遍了。虽说少不得也有餐风露宿，但这么个大半年才叫真的实在有趣呢。”

　　　　章回笑道：“阿大你这是算定了我做人学生的不能叫苦。”随即向贾琏说道：“那是我三年前才进书院，按着师门规矩，跟老师一同往蜀中游学。也是生平头一次出门，亏得老师包涵，又随时教导，长了许多见识。”

　　　　贾琏也曾听说过有这样的书院游学之风，只是并不曾真正遇着这样的人，且按他素来脾性不爱书本学识，就遇着这样的人也不会多谈多问。但此刻他有意与章回结交，少不得就要多说几句，于是叹道：“这正是教人羡慕之处。俗话说读万卷书行万里路，但有几个人果然在少年时就能行万里的？或者大都有这样的念头，却没有这样的毅力真的就走下来。不过章兄弟年纪不大，家里竟然也能舍得，这个也想不到。我在章兄弟那样的年纪，还被父母约束在家里，就连出个门，也不是随心所欲的呢。”说到此处，转看向洪大，笑道：“洪兄弟也是如此，也是小小年纪，便能出来置产兴业，独当一面，为父祖分忧。莫非南边风俗就是如此不成？”

　　　　洪大笑道：“不过是选两处宅子，先头还有父祖给划下门道，所谓‘按方抓药’而已。贾大哥可莫要太抬举了我。”

　　　　贾琏闻言就笑笑，心里不以为然。要知洪大这两处铺面，位置都在扬州城里上佳之处，纵有洪氏一方望族兼林如海的脸面，也不是轻易就拿得下。且这等涉及银钱数额也大，就在京城里，公府侯门子弟寻常也摸不着这许多钱款，更不用说自作主张了。于是贾琏只把这几句当洪大的谦辞看。因道：“而今我们两家当街比邻，也是没想到的缘分。以后倒可以彼此守望照应了。”

　　　　洪大笑道：“有贾大哥这句话，教我先前想说的话总算有了出口。我原正想说要请这边多多照应。贾大哥也知道，我常州家里做的是药材经营，如今这边也是差不多的沾边，铺子里以日常吃的丸药为主，再兼带二三十样半做药半当零嘴的果脯蜜饯，又并各类的药酒。这做酒的也是我们自家，米粮也是日常的一宗。恰贾大哥把粮栈米铺开到了对门，可不就成了送上门的买卖？少不得要请原料上的帮扶。”

　　　　原来荣国府先前为贾敏陪嫁置产，除城中一处房舍，田土之类都在京郊。后贾敏随林如海到扬州任上，将其中两个小庄变卖了现银，使老家人盘下扬州城里一家将倒未倒的粮铺，还用原来的老板继续经营，不论进益多寡，止以稳妥为善。后来果然也就是如此。贾敏去后，林如海将产业还交给荣府看管。贾家在南方产业不少，这一处原本收益平平，顺手打理得也不算十分经心；不过因兼做粮商与船务转承两样，与漕运等有司有些门面交情，几处续着未断。这两年来，荣府越发有个收拢置换的意思。这一次贾琏送黛玉南下，原本秉的也是一个顺道处置的主意；只是林如海病愈，自然就是另一样做法。贾琏盘算京城贾敏名下田庄出息丰足，便索性往这边追加了银钱，实实在在扩了铺面、壮了底盘，也好有根有据地把生意做大起来，叫林、贾两家都能就中得利。

　　　　只不过这一番都是贾琏自己拿的主意，他也是头一次经手这样大事，又牵扯到两边亲戚情分，心里多少有些惴惴。没想到此刻洪大开了口。听他说话，贾琏倒是顿时放下心来：一则洪家乃是地方望族，根基深厚，财帛富足；二则洪大既当着章回开口，显是以他做个中人与见证，林如海面前都说得过去；三则多少捎上常州章家，此番回去好分说之外，后头万一有事，自己也多个陪绑。于是贾琏忙笑道：“这是两相便宜的好事，如何不成？转头我就跟这边的人交代去。只是我并不擅长这个，具体怎么样的往来也只跟着底下办事的人拿主意，到时怕还得请洪兄弟多费心。”

　　　　洪大听了，也十分高兴。他为人本来爽快实在，就告诉贾琏这边店里主要经营的果品和酒类，大致需要多少米粮原料。末了说：“这些原是为我本家效力。我也只不过大致照看一二，等本家派到铺子里的人都做上手，就安心回去料理我自家的事情。后头这边该由我本家的叔伯接管。他们对林大人都是最敬重不过的。所以这上头贾大哥只管放心，必不会出什么疏漏。”

　　　　谈妥了此事，贾琏心胸畅快，正这边宋书办借话儿告辞走了，只留下他三个，越发的自在，便要跟洪大换大碗吃酒。待小厮换上碗盏，贾琏这才猛然省得自己忙着同洪大说话，不合竟然把章回撇在一边，忙自罚一碗赔罪，道：“该死该死，竟叫章兄弟干坐。贾琏糊涂了。吃酒，吃酒！还请章兄弟不要见怪。”

　　　　见他如此，章回也忙笑着说“贾大哥多礼”，站起身，正要与他也吃一杯酒，突然外头有笑声来：“哪个小肚鸡肠的章兄弟就要跟人见怪？出来我瞧个新鲜！”

第55章　第廿三回下（）　
众人忙抬头看，却是谢楷翩然而来，身后跟的则是他的兄长，如今扬州的通判谢极。

　　　　章回见到同学，顿时又惊又喜，迎上去道：“你怎的来了？”又跟谢极见礼，再引见贾琏、洪大。

　　　　一番叙话，原来谢极与贾琏先前也曾见过两面。当初谢极少年高第，以进士第九名列身翰林，又丰仪俊美、举止得宜，于众庶吉士中最合上意。他又出身相府，自幼往来显贵，就是皇子王孙也有结交。贾家是荣、宁二公之后，且有女儿序列宫掖，贾琏以贾赦长子，倒也经过几次会游饮宴，远远地望见谢极，只是未多交言而已；后来谢极外放州县，不在京中，也无从结交了。今日见到，彼此多少算有些交情。而这边洪大与谢楷，二月在常州时也因章回结识了，他两人都善吃喝玩乐，居然颇为相投。此刻再见，俱十分欢喜，谢楷就高高兴兴挨着洪大坐了，随手抓了就近碟子里配酒的细果花生送到嘴里吃起来。章回原是见惯了自己表兄举动随心，一个谢楷也是任性纵情不受拘的，如今两个举手抬足行动仿佛，不禁好笑。旁边贾琏瞧见，原想着谢楷与谢极源出一门，也都读书中举，只怕他兄弟一样的矜傲威仪，不意这样随和，倒是把初见的生分都去了。

　　　　一时新整酒菜，众人重又入席坐定。谢楷就问先头几人说的什么，章回怎么就要见怪。贾琏就把事情几句话说了。谢楷笑道：“果然是你的不是。虽说生意要紧，这里头穿针引线、几方关结起来的，还不是怀英？该罚个三大碗才像样。”

　　　　章回一听这话，忙说：“怎么你一来就胡闹？我自己笨拙，插不进话，跟别人有什么相干？贾大哥千万莫理他。”

　　　　贾琏闻言笑道：“就不说赔罪的话，章兄弟救治了林姑父，我也该要道谢。”说着站起来，执了满杯，向章回说：“今日仓促，并不成礼，章兄弟只领了我一份心。改日再给章兄弟正正经经道谢。”

　　　　他既这样说，章回也只能站起来，虚虚拱手受了，又吃了一大杯酒方算完。章回重新坐下，这才问谢极、谢楷兄弟从哪里来。谢楷看一眼他兄长，