13濒死的地球 作者:[美] 杰克·万斯-第17部分

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　　莱纳上看下看，左瞧右瞧。什么都看不到。他继续沿着厅墙绕过去。
　　他找到又一个裂口，再往里瞧。后墙上除了挂着金织锦，没别的，左旁右侧都没东西，没见到什么，也没听到什么。
　　莱纳往前走到厅堂前方，望向屋檐：只有静如死灰的沉寂。
　　他清清楚楚地看到了厅里。无遮无拦，空空如也，只有那块金织锦。
　　莱纳迈着大步，轻盈地走进厅堂。他在屋子正中站定。阳光从各个方向落到他身上，惟独后墙不曾透入阳光。厅里有十几个开口可以逃出去，这里除了自己雷鸣般的心跳，没有其他声音。他上前两步。织锦触手可及。
　　他一步上前，从墙上一把扯下织锦。
　　织锦后面是躲不开的楚恩。
　　莱纳放声尖叫。他转过身，两腿发麻，像灌了铅，仿佛是在噩梦里，怎么都迈不动。
　　楚恩跳出墙面，朝他追去。他黑亮的后背上披了件丝袍，上面缀着一个个眼珠子。
　　莱纳跑得飞快。跳跃，腾身，脚尖几乎没有碰到地面。出厅堂，过广场，奔进满是残破石像和倾颓石柱的荒野。后面跟着楚恩，像条猎狗紧追不放。
　　莱纳蹿过墙头，跃过深沟，落进水花四溅的喷水池。楚恩跟在后面。
　　莱纳扎入窄巷，攀上垃圾堆，翻上屋顶，跳进小院。楚恩跟在后面。
　　莱纳奔进一条宽敞的大道，几株低矮的老柏树在路边排列成行，他听到楚恩撵着他后脚追来。他拐进一道拱门，将青铜环举过头顶，往下套过脚。他走出环圈，在黑暗中拾起它。这是他的避难所。他孤身一人待在漆黑的魔法空间，从凡胎肉眼中隐没，不为人知。沉默渐渐滋长，周遭一片死寂……
　　他发觉身后一记漾动，传来一缕轻风。耳边有个声音在说：“我是楚恩，躲不开的人……”
　　莉丝坐在烛光边的睡椅上，用青蛙皮缝一顶帽子。小屋的门已闩好，窗户也已关紧。屋外的塞泊草地上盘踞着黑暗。
　　她的门上一阵搔刮响动，门锁被推动时“咔嗒”响了一声。莉丝浑身僵直，瞪着房门。
　　一个声音传来：“今晚，莉丝，今晚给你两条明亮的长线。给两条，因为那双眼睛又亮又大，金光灿灿……”
　　莉丝坐着一动不动。她等了一个小时，然后爬到门边听着动静。有人在的感觉消失了。附近有只青蛙叫了起来。
　　她把门打开一点，一拿到那两根线就关上了门。
　　她跑向金织锦，将丝线埋入杂乱的毛边。
　　她凝视着那片金色山谷，思念着阿丽万塔，泪水模糊了平缓的河流，模糊了静谧的金色森林。
　　“织锦慢慢变宽了……总有一天可以完成，可以回家……”　




《濒死的地球》作者：＇美＇　杰克·万斯



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第五章　钨兰·铎尔
　
　　黄金王子坎代弗急切地对他的侄子钨兰·铎尔说：“有一点必须明确：新得到的器物和新学到的知识应由我们两人分享。”
　　钨兰·铎尔是个瘦削的年轻人，肤色苍白，头发、眼睛、眉毛黑如点漆，他苦笑道：“但却是由我前往那片被人遗忘的水域，由我靠自己的力量打败海怪的。”
　　坎代弗往后靠进软垫，用一块镶有金属框的玉雕轻轻拍着自己的鼻子。
　　“是我使得这次冒险可以实行。进一步说，我已经是个成功的法师，知识的增加只不过增强我的技艺。而你，连个新手都算不上，将要得到的知识可以让你跻身阿斯科莱斯的法师之列。比起你眼下一无是处的状况，这可是进了一大步。从这个角度看，我的所得少，你的所得多。”
　　钨兰·铎尔做了个鬼脸。“你说得对，我只觉得‘一无是处’这个词用得不太合适。我知道梵达尔的冰寒咒，是个训练有素的剑术行家，在德拉法西亚八国里排得上名，就像……”
　　“呸！”坎代弗嗤之以鼻，“软弱懦夫索然无味的怪癖，浪费生命。装模作样的杀人，纵情声色，花天酒地。等到了地球的最后时刻，你们没有一个能走出凯茵一英里地以外。”
　　钨兰·铎尔闭嘴了，没有提起无人不知黄金王子坎代弗很能享受美酒香醇、床第之欢和饕餮之趣的事实，也不说他旅行的最远距离就是从王宫到斯考姆河上的游艇这段路。
　　坎代弗对钨兰·铎尔的沉默很满意，于是拿出一个象牙盒。“就是这样。如果我们达成一致，我将知会你相关消息。”
　　钨兰·铎兰点头，“达成一致。”
　　坎代弗说下去：　“这件任务要派你去已陨落的城市安普理达弗。”他眼角的余光盯着钨兰·铎尔，后者神情自若。
　　“我从没见过那城市，”坎代弗继续说，“第九任国王玻理纳认为，它是欧来克尼诸城的最后一座，坐落在默兰汀海湾北部的一个岛上。”他打开盒子，“这个传说是我在一捆古代卷轴里找到的——是个诗人的遗嘱，他在洛戈尔·多美东弗死后，逃到了安普理达弗。他们最后的伟大领导人是一个强有力的法师，在百科全书中被提到过四十三次……
　　坎代弗拿出一个发出脆响的卷轴，把它打开，念起来：“安普理达弗如今已经陨落。我的同胞已经抛弃力量与纪录的原则，仅仅关心迷信与神学。口舌之争永无休止：是潘修严守戒律，卡兹达颓废堕落；还是卡兹达至美至善，潘修邪恶到骨髓？“这些问题以烈焰与铁血为手段进行论辩，那些回忆让我痛心疾首；如今我听任安普理达弗走向必然到来的衰败，迁往梅尔—帕鲁萨斯淳朴的山谷，我将在那里度过自己火蝇般短暂的一生。
　　“我曾经了解从前的安普理达弗，曾经见过高塔闪耀辉煌灯火，亮光直射夜空，可与太阳媲美。那时的安普理达弗美丽怡人——啊，一想到从前我就心痛。塞米尔藤蔓从千百个悬吊的花园中泻落，三条运河中的水流如沃尔石一般青翠。金属车辆碾过街道，金属飞船云集空中，像围着蜂巢的蜂群一般稠密——作为奇迹中的奇迹，我们已经开发出喷射火焰对抗地球重力的技术……但在自己的一生中，我看到了人心的淡漠。过多的蜂蜜使味觉麻木，过量的饮酒让大脑昏沉，过度的便利生活吞噬了人的力量。光明、温暖、食物、饮水，众人予取予求，只需花费最少的代价就能获得。所以，安普理达弗的人们从劳作中解脱了，将越来越多的注意力投入到时尚、诡异和玄虚的东西上去。
　　“在我还能想得起的时间里，洛戈尔·多美东弗统治着这座城市。他知道各个时代的传说，了解火与光、重力与反重力的秘密，通晓超物理计算、数学与植物学的学识。尽管如此博学，他的统治却不切实际，没有看到安普理达弗已经腐化的灵魂。他把看到的软弱和冷漠都归咎于缺乏教育。在临终前几年，他还在发明某种大型机器，将人们从所有的劳动中解脱出来，以为人们从此会将所有的闲遐用于反思和自我克制。
　　“洛戈尔·多美东弗致力于他的巨作时，城市土崩瓦解，坠入动荡骚乱——一场畸形宗教狂热引发的后果。
　　“潘修与卡兹达两个教派的对立早已有之，但神甫之外的人极少留意两派间的争辩。突然间，这两种宗教变得流行起来，人们蜂拥崇拜这一个或是那一个神。早就彼此妒忌对抗的神甫们因为己方增加了新生力量而欣欣然起来，他们劝说皈依者投入狂热的宗教战争。摩擦加剧，情绪激化，出现了骚乱与暴力事件。终于，灾祸在某天到来，一颗石头打中洛戈尔·多美东弗，把他从阳台上砸了下来。
　　“洛戈尔·多美东弗从此落下残疾，大伤元气。
　　但他并没有死。他完成了他的秘密装置，将它们遍布整个城市的动脉管道，然后躺下等着死亡。他给新机器发了命令，于是第二天早上安普理达弗城醒来时，人们发现城里没有电力，也没有灯光，食品制造厂悄无声息，水道也改变了方向。
　　“他们惶恐地去见洛戈尔·多美东弗，可是他说：‘我一直忽视了你们的颓废和怪诞，如今我轻视你们，你们让我伤透了心！’“‘可是城市在死去！种族在灭亡！’他们哭叫。
　　“‘你们必须自己救自己，’洛戈尔·多美东弗对他们说，‘你们不理睬从前传下的智慧，懒得不肯学习，只从宗教里寻求轻易得到的满足感，而不是有骨气地面对世界。我已下定决心要让你们吃点苦头，希望这对你们有好处。’“他召来潘修和卡兹达两派对抗的神甫，给各人一块透明的金属片。
　　“‘单个的金属片没有用，放在一起才能读到一条讯息。看到这条讯息的人将得到掌握从前学问的钥匙，将行使我原本为自己备下的力量。现在走吧，我要死了。’“两个神甫彼此怒目相向，各奔东西，召来追随者，由此爆发了一场浩大的战争。
　　“洛戈尔·多美东弗的遗体从未为人所见，有人说，他的遗骸仍躺在那个城市下面的通道中。金属片藏在两个对立的神殿里——夜里谋杀横行，白天饿殍遍地。许多人逃往大陆，如今我追随着他们离开安普理达弗，这个种族最后的家园。我在浏山的山坡上造了一间木屋，决定在梅尔—帕鲁萨斯山谷渡过余生。”
　　坎代弗卷起卷轴收回盒里。“你的任务，”他对钨兰·铎尔说，“就是去安普理达弗，发掘洛戈尔·多美东弗的魔法。”
　　钨兰·铎尔若有所思，“已经过去很久了……几千年……”
　　“正是。”坎代弗道，“然而，没有任何已编录的历史资料进一步提到洛戈尔·多美东弗的事情，由此，我认定洛戈尔的知识财富仍然埋藏在古代的安普理达弗城，等待着后人发掘。”
　　三个星期以来，钨兰·铎尔一直在无尽的大海上航行。太阳像一团血球，自地平线升起，滑过天空，除了轻风吹拂和钨兰·铎尔的船留下的尾