the haunted hotel(闹鬼的旅馆)-第26部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



bewilderment　was　not　to　be　expressed　in　words。　

　　　　　'They　won't　believe　you　are　in　earnest；'　he　said。　

　　　　　'Why　not？'　　　　　　Agnes　asked　quietly。　

　　　　　'You　are　my　brother　Stephen's　cousin；　you　are　his　wife's　old　friend。'　

　　　　　'All　the　more　reason；　Henry；　for　trusting　me　with　the　charge　of　their　

children。'　

　　　　　'But　　　you　　　are　　　their　　　equal；　　　you　　　are　　　not　　　obliged　　　to　　　get　　　your　　　living　　　by　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　71　


…　Page　72…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



teaching。　　　　　There　is　something　absurd　in　your　entering　their　service　as　a　

governess！'　

　　　　　'What　is　there　absurd　in　it？　　　　　　　　The　children　love　me；　the　mother　loves　

me；　the　father　has　shown　me　innumerable　instances　of　his　true　friendship　

and　regard。　　　　　　I　am　the　very　woman　for　the　placeand；　as　to　my　education；　

I　must　have　completely　forgotten　it　indeed；　if　I　am　not　fit　to　teach　three　

children　the　eldest　of　whom　is　only　eleven　years　old。　You　say　I　am　their　

equal。　　　　Are　there　no　other　women　who　serve　as　governesses；　and　who　are　

the　equals　of　the　persons　whom　they　serve？　　　　　　　　　　　　　　Besides；　I　don't　know　that　I　

am　their　equal。　Have　I　not　heard　that　your　brother　Stephen　was　the　next　

heir　to　the　title？　　　　　Will　he　not　be　the　new　lord？　　　　　　　　　　　Never　mind　answering　

me！　We　won't　dispute　whether　I　mn　right　or　wrong　in　turning　governess　

we　will　wait　the　event。　　　　　　　　I　am　weary　of　my　lonely　useless　existence　here；　

and　eager　to　make　my　life　more　happy　and　more　useful；　in　the　household　

of　all　others　in　which　I　should　like　most　to　have　a　place。　If　you　will　look　

again；　you　will　see　that　I　have　these　personal　considerations　still　to　urge　

before　I　finish　my　letter。　You　don't　know　your　brother　and　his　wife　as　well　

as　I　do；　if　you　doubt　their　answer。　　　　　　　　　　　I　believe　they　have　courage　enough　

and　heart　enough　to　say　Yes。'　

　　　　　Henry　submitted　without　being　convinced。　

　　　　　He　was　a　man　who　disliked　all　eccentric　departures　from　custom　and　

routine；　and　he　felt　especially　suspicious　of　the　change　proposed　in　the　life　

of　　　Agnes。　　　　　With　　　new　　　interests　　　to　　　occupy　　　her　　　mind；　　　she　　　might　　　be　　　less　

favourably　disposed　to　listen　to　him；　on　the　next　occasion　when　he　urged　

his　　　suit。　　The　　　influence　　　of　　　the　　　'lonely　　　useless　　　existence'　　　of　　　which　　　she　

complained；　was　distinctly　an　influence　in　his　favour。　While　her　heart　was　

empty；　her　heart　was　accessible。　But　with　his　nieces　in　full　possession　of　it；　

the　clouds　of　doubt　overshadowed　his　prospects。　　　　　　　　　　　　　　　　He　knew　the　sex　well　

enough　to　keep　these　purely　selfish　perplexities　to　himself。　　　　　　　　　　　　　　　The　waiting　

policy　was　especially　the　policy　to　pursue　with　a　woman　as　sensitive　as　

Agnes。　If　he　once　offended　her　delicacy　he　was　lost。　　　　　　　　　　　　　　　For　the　moment　he　

wisely　controlled　himself　and　changed　the　subject。　

　　　　　'My　　　little　　　niece's　　　letter　　　has　　　had　　　an　　　effect；'　　　he　　　said；　　　'which　　　the　　　child　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　72　


…　Page　73…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



never　contemplated　in　writing　it。　　　　　　　　　　She　has　just　reminded　me　of　one　of　the　

objects　that　I　had　in　calling　on　you　to…day。'　

　　　　　Agnes　　　looked　　　at　　　the　　　child's　　　letter。　　'How　　　does　　　Lucy　　　do　　　that？'　　　she　

asked。　

　　　　　'Lucy's　governess　is　not　the　only　lucky　person　who　has　had　money　left　

her；'　Henry　answered。　　　　　　　　'Is　your　old　nurse　in　the　house？'　

　　　　　'You　don't　mean　to　say　that　nurse　has　got　a　legacy？'　

　　　　　'She　　　has　　　got　　　a　　hundred　　　pounds。　　　Send　　　for　　　her；　Agnes；　　　while　　　I　　　show　

you　the　letter。'　

　　　　　He　took　a　handful　of　letters　from　his　pocket；　and　looked　through　them；　

while　Agnes　rang　the　bell。　　　　　　　　　Returning　to　him；　she　noticed　a　printed　letter　

among　the　rest；　which　lay　open　on　the　table。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　a　'prospectus；'　and　

the　title　　　of　it　　　was　　　'Palace　　　Hotel　　　Company　　of　Venice　　　（Limited）。'　The　　　two　

words；　'Palace'　and　'Venice；'　instantly　recalled　her　mind　to　the　unwelcome　

visit　of　Lady　Montbarry。　　　　　　　　　'What　is　that？'　she　asked；　pointing　to　the　title。　

　　　　　Henry　suspended　his　search；　and　glanced　at　the　prospectus。　'A　really　

promising　speculation；'　he　said。　　　　　　　　　'Large　hotels　always　pay　well；　if　they　are　

well　managed。　　　　　　　　I　know　the　man　who　is　appointed　to　be　manager　of　this　

hotel　when　it　is　opened　to　the　public；　and　I　have　such　entire　confidence　in　

him　that　I　have　become　one　of　the　shareholders　of　the　Company。'　

　　　　　The　reply　did　not　appear　to　　　satisfy　Agnes。　　　　　　　　　　　　'Why　is　　　the　hotel　　　called　

the　〃Palace　Hotel〃？'　she　inquired。　

　　　　　Henry　looked　at　her；　and　at　once　penetrated　her　motive　for　asking　the　

question。　　　　　'Yes；'　he　said；　'it　is　the　palace　that　Montbarry　hired　at　Venice；　

and　it　has　been　purchased　by　the　Company　to　be　changed　into　an　hotel。'　

　　　　　Agnes　turned　away　in　silence；　and　took　a　chair　at　the　farther　end　of　the　

room。　　　　　Henry　had　disappointed　her。　　　　　　　　　　　His　income　as　a　younger　son　stood　

in　need；　as　she　well　knew；　of　all　the　additions　that　he　could　make　to　it　by　

successful　speculation。　　　　　　　　But　she　was　unreasonable　enough；　nevertheless；　

to　disapprove　of　his　attempting　to　make　money　already　out　of　the　house　in　

which　　　　　his　　　brother　　　had　　　　died。　　　Incapable　　　　of　　　understanding　　　　　　this　　purely　

sentimental　　　view　　　of　　　a　　　plain　　　matter　　　of　　　business；　　　Henry　　　returned　　　to　　　his　

papers；　in　some　perplexity　at　the　sudden　change　in　the　manner　of　Agnes　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　73　


…　Page　74…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



towards　　　him。　　　Just　　　as　　　he　　　found　　　the　　　letter　　　of　　　which　　　he　　　was　　　in　　　search；　　　the　

nurse　　　made　　　her　　　appearance。　　　　　　　　He　　　glanced　　　at　　　Agnes；　　　expecting　　　that　　　she　

would　speak　first。　　　　　　　　She　never　even　looked　up　when　the　nurse　came　in。　It　

was　left　to　Henry　to　tell　the　old　woman　why　the　bell　had　summoned　her　to　

the　drawing…room。　

　　　　　'Well；　nurse；'　he　said；　'you　have　had　a　windfall　of　luck。　You　have　had　a　

legacy　left　you　of　a　hundred　pounds。'　

　　　　　The　nurse　showed　no　outward　signs　of　exultation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　waited　a　little　

to　get　the　announcement　of　the　legacy　well　settled　in　her　mind　and　then　

she　said　quietly；　'Master　Henry；　who　gives　me　that　money；　if　you　please？'　

　　　　　'My　late　brother；　Lord　Montbarry；　gives　it　to　you。'　　　　　　　　　　　　　　　　　（Agnes　instantly　

looked　　　up；　　　interested　　　in　　　the　　　matter　　　for　　　the　　　first　　　time。　Henry　　　went　　　on。）　

'His　will　leaves　legacies　to　the　surviving　old　servants　of　the　family。　There　

is　　　a　　　letter　　　from　　　his　　　lawyers；　　　authorising　　　you　　　to　　　apply　　　to　　　them　　　for　　　the　

money。'　

　　　　　In　every　class　of　society；　gratitude　is　the　rarest　of　all　human　virtues。　In　

the　nurse's　　　class　it　　　is　　　extremely　　rare。　　　　　Her　　　opinion　　　of　　　the　　　man　　　who