lucile-第40部分

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ALFRED。

Mercy　save　us！　you　don't　mean　to　say　。　。　。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yes；　I　do。

ALFRED。

What！　Sir　Ridley？

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smash'd；　broken；　blown　up；　bolted　too！

ALFRED。

But　his　own　niece？　。　。　。　In　Heaven's　name；　Jack　。　。　。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Oh；　I　told　you　The　old　hypocritical　scoundrel　would　。　。　。

ALFRED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Hold！　you　Surely　can't　mean　we　are　ruin'd？

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Sit　down！　A　fortnight　ago　a　report　about　town　Made　me　most　apprehensive。　　Alas；　and　alas！　I　at　once　wrote　and　warn'd　you。　　Well；　now　let　that　pass。　A　run　on　the　Bank　about　five　days　ago　Confirm'd　my　forebodings　too　terribly；　though。　I　drove　down　to　the　city　at　once；　found　the　door　Of　the　Bank　close：　the　Bank　had　stopp'd　payment　at　four。　Next　morning　the　failure　was　known　to　be　fraud：　Warrant　out　for　McNab：　but　McNab　was　abroad：　Gonewe　cannot　tell　where。　　I　endeavor'd　to　get　Information：　have　learn'd　nothing　certain　as　yet　Not　even　the　way　that　old　Ridley　was　gone：　Or　with　those　securities　what　he　had　done：　Or　whether　they　had　been　already　call'd　out：　If　they　are　not；　their　fate　is；　I　fear；　past　a　doubt。　Twenty　families　ruin'd；　they　say：　what　was　left；　Unable　to　find　any　clew　to　the　cleft　The　old　fox　ran　to　earth　in；but　join　you　as　fast　As　I　could；　my　dear　Alfred？*


*These　events；　it　is　needless　to　say；　Mr。　Morse；　Took　place　when　Bad　News　as　yet　travell'd　by　horse；　Ere　the　world；　like　a　cockchafer；　buzz'd　on　a　wire；　Or　Time　was　calcined　by　electrical　fire；　Ere　a　cable　went　under　the　hoary　Atlantic；　Or　the　word　Telegram　drove　grammarians　frantic。


VI。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　stopp'd　here；　aghast　At　the　change　in　his　cousin；　the　hue　of　whose　face　Had　grown　livid；　and　glassy　his　eyes　fix'd　on　space。　〃Courage；　courage！〃　。　。　。　said　John；　。　。　。　〃bear　the　blow　like　a　man！〃　And　he　caught　the　cold　hand　of　Lord　Alfred。　　There　ran　Through　that　hand　a　quick　tremor。　　〃I　bear　it；〃　he　said；　〃But　Matilda？　the　blow　is　to　her！〃　　And　his　head　Seem'd　forced　down；　as　he　said　it。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Matilda？　　Pooh；　pooh！　I　half　think　I　know　the　girl　better　than　you。　She　has　courage　enoughand　to　spare。　　She　cares　less　Than　most　women　for　luxury；　nonsense；　and　dress。

ALFRED。

The　fault　has　been　mine。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Be　it　yours　to　repair　it：　If　you　did　not　avert；　you　may　help　her　to　bear　t。

ALFRED。

I　might　have　averted。

JOHN。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Perhaps　so。　　But　now　There　is　clearly　no　use　in　considering　how；　Or　whence；　came　the　mischief。　　The　mischief　is　here。　Broken　shins　are　not　mended　by　cryingthat's　clear！　One　has　but　to　rub　them；　and　get　up　again；　And　push　onand　not　think　too　much　of　the　pain。　And　at　least　it　is　much　that　you　see　that　to　her　You　owe　too　much　to　think　of　yourself。　　You　must　stir　And　arouse　yourself　Alfred；　for　her　sake。　　Who　knows？　Something　yet　may　be　saved　from　this　wreck。　　I　suppose　We　shall　make　him　disgorge　all　he　can；　at　the　least。

〃O　Jack；　I　have　been　a　brute　idiot！　a　beast！　A　fool！　I　have　sinn'd；　and　to　HER　I　have　sinn'd！　I　have　been　heedless；　blind；　inexcusably　blind！　And　now；　in　a　flash；　I　see　all　things！〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　though　To　shut　out　the　vision；　he　bow'd　his　head　low　On　his　hands；　and　the　great　tears　in　silence　roll'd　on　And　fell　momently；　heavily；　one　after　one。　John　felt　no　desire　to　find　instant　relief　For　the　trouble　he　witness'd。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　guess'd；　in　the　grief　Of　his　cousin；　the　broken　and　heartfelt　admission　Of　some　error　demanding　a　heartfelt　contrition：　Some　oblivion　perchance　which　could　plead　less　excuse　To　the　heart　of　a　man　re…aroused　to　the　use　Of　the　conscience　God　gave　him；　than　simply　and　merely　The　neglect　for　which　now　he　was　paying　so　dearly。　So　he　rose　without　speaking；　and　paced　up　and　down　The　long　room；　much　afflicted；　indeed；　in　his　own　Cordial　heart　for　Matilda。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Thus；　silently　lost　In　his　anxious　reflections；　he　cross'd　and　re…cross'd　The　place　where　his　cousin　yet　hopelessly　hung　O'er　the　table；　his　fingers　entwisted　among　The　rich　curls　they　were　knotting　and　dragging：　and　there；　That　sound　of　all　sounds　the　most　painful　to　hear；　The　sobs　of　a　man！　　Yet　so　far　in　his　own　Kindly　thoughts　was　he　plunged；　he　already　had　grown　Unconscious　of　Alfred。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　so　for　a　space　There　was　silence　between　them。


VII。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　last；　with　sad　face　He　stopp'd　short；　and　bent　on　his　cousin　awhile　A　pain'd　sort　of　wistful；　compassionate　smile；　Approach'd　him；stood　o'er　him；and　suddenly　laid　One　hand　on　his　shoulder　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Where　is　she？〃　he　said。　Alfred　lifted　his　face　all　disfigured　with　tears　And　gazed　vacantly　at　him；　like　one　that　appears　In　some　foreign　language　to　hear　himself　greeted；　Unable　to　answer。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Where　is　she？〃　repeated　His　cousin。　　　　　　　　　　　　　　He　motioned　his　hand　to　the　door；　〃There；　I　think；〃　he　replied。　　Cousin　John　said　no　more；　And　appear'd　to　relapse　to　his　own　cogitations；　Of　which　not　a　gesture　vouchsafed　indications。　So　again　there　was　silence。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　timepiece　at　last　Struck　the　twelve　strokes　of　midnight。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Roused　by　them；　he　cast　A　half…look　to　the　dial；　then　quietly　threw　His　arm　round　the　neck　of　his　cousin；　and　drew　The　hands　down　from　his　face。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃It　is　time　she　should　know　What　has　happen'd；〃　he　said；　。　。　。　〃let　us　go　to　her　now。〃　Alfred　started　at　once　to　his　feet。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Drawn　and　wan　Though　his　face；　he　look'd　more　than　his　wont　wasa　man。　Strong　for　once；　in　his　weakness。　　Uplifted；　fill'd　through　With　a　manly　resolve。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　that　axiom　be　true　Of　the　〃Sum　quia　cogito；〃　I　must　opine　That　〃id　sum　quod　cogito；〃that　which；　in　fine　A　man　thinks　and　feels；　with　his　whole　force　of　thought　And　feeling；　the　man　is　himself。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　fought　With　himself；　and　rose　up　from　his　self…overthrow　The　survivor　of　much　which　that　strife　had　laid　low　At　his　feet；　as　he　rose　at　the　name　of　his　wife；　Lay　in　ruins　the　brilliant　unrealized　life　Which；　though　yet　unfulfill'd；　seem'd　till　then；　in　that　name；　To　be　his；　had　he　claim'd　it。　　The　man's　dream　of　fame　And　of　power　fell　shatter'd　before　him；　and　only　There　rested　the　heart　of　the　woman；　so　lonely　In　all　save　the　love　he　could　give　her。　　The　lord　Of　that　heart　he　arose。　　Blush　not；　Muse；　to　record　That　his　first　thought；　and　last；　at　that　moment　was　not　Of　the　power　and　fame　that　seem'd　lost　to　his　lot；　But　the　love　that　was　left　to　it；　not　of　the　pelf　He　had　cared　for；　yet　squander'd；　and　not　of　himself；　But　of　her；　as　he　murmur'd；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃One　moment；　dear　jack！　We　have　grown　up　from　boyhood　together。　　Our　track　Has　been　through　the　same　meadows　in　childhood：　in　youth　Through　the　same　silent　gateways；　to　manhood。　　In　truth；　There　is　none　that　can　know　me　as　you　do；　and　none　To　whom　I　more　wish　to　believe　myself　known。　Speak　the　truth；　you　are