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地下城生长日志-第78部分
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周围的火把亮了起来，院子的门打开，守卫蜂拥而入。他们凶神恶煞地拿着武器到处张望，没头苍蝇似的乱转乱看。你们在找什么？都瞎了吗？奥斯蒙想这样呵斥他们，可他转回头来，立刻发现灯火通明的院中只站着他一个人。在他的视线往打开的门看过去的这一点功夫，慢慢飘向他的幽灵已经不见了。
“大人？”领头东张西望半天都没收获，只好小心翼翼地问，“怎么了？”
哪里都没有幽灵的影子，她和出现时一样消失得莫名其妙，毫无痕迹。院中只有小猎犬炮弹似的到处跑跳，漫无目的地跳起来撕咬，牙齿在半空中发出咬空的声音。没人把这当一回事，被奥斯蒙妻子宠坏的蠢狗会为一只蝴蝶发一下午疯。
“没事。”奥斯蒙勉强地说，“我可能看错了。”
蜂拥而至的卫兵一个个离开，火把移到外头，院中的光线又暗淡下来。奥斯蒙警惕地环视着周围的一切，目光扫过每一个角落。他戒备了好一会儿，直到双眼干涩，胳膊酸痛，连乱跑的猎犬都灰溜溜走回了狗窝。“亲爱的，你在做什么？”妻子的声音从楼上传来，穿着睡衣的女人站在二楼阳台向下望，“刚才有人来了？”
“什么都没有。”奥斯蒙说，收回刀，疲惫地揉了揉眉心。
我可能真的太累了，他想，该死的工作。奥斯蒙自嘲地摇了摇头，向卧室走去。
让那些一时半会儿无法完成的东西先放着吧，官僚体系就是有这样的好处，你永远拥有很长的缓冲时间。他的妻子开始喋喋不休一些“一切都会好起来”的屁话，奥斯蒙不想理她，埋头装睡。过了一会儿，妻子的声音终于停止了。
怡人的沉默持续着，在奥斯蒙入睡前，声音却又响了起来。
“一切都不会好起来。”她在耳边轻声说，“从钢丝上跌落的时刻很近了。”
这一下子踩到了奥斯蒙的痛脚，睡意一扫而空，他猛地爬了起来，对着口吐疯话的妻子怒目而视。昏暗中只能看见妻子模糊的背影，那又如何，奥斯蒙已经准备好大吵一架了。糟糕的境遇和这贴切过头的不祥断语让焦躁感蒙蔽了他的脑子，等他的手都已经搭上妻子的肩膀，奥斯蒙才迟钝地反应过来，好像哪里不太对。
刚才那个声音，似乎来自左耳边。
妻子睡在他右边。
奥斯蒙极其缓慢地转过了头，他的肩膀和脖子僵硬得厉害，几乎听见自己的脊椎发出了嘎吱声，像某个年久失修的老零件。
卧室的窗开在接近妻子的那一边，此时被厚厚的窗帘盖住了，哪怕外面的月光再怎么皎洁明亮，室内也不该有这种洁白的微光。所以那个在床边的荧光是什么呢，奥斯蒙平平向旁边看去，目光投入半透明的轻纱之中。他抬起头，看到一张凑得很近的脸。
如果有五官的部位才叫脸的话，那不是一张脸。
奥斯蒙浑身的汗毛都竖了起来，他发出一声怒吼，抡起床头的书本向床边的不速之客扔去。厚厚的书本轻易穿了过去，在地板上砸出砰咚一声。他又胡乱地扔了枕头，被子，还有地上的拖鞋。那该死的幽灵发出了气音似的轻笑，在妻子抱怨着醒来之前，淡化在空气里。
她就这么消失了，淡化而不是消散，像一只蟑螂钻进床头柜的阴影。幽灵比蟑螂更难寻踪迹，更悄无声息。“你太累了。”什么都不知道的妻子这样说，没过几分钟就进入了梦乡。奥斯蒙就坐在床头，瞪视着眼前广阔的黑暗，一夜未眠。
第二天，不等天色大亮，奥斯蒙已经从床上爬了起来，冲出了闹鬼的宅邸。他在人群的包围中忙碌了一天，等傍晚归来的时候，上衣口袋里塞了一个护身符。
这不是烂大街的玩意，它来自……某些渠道。本森上校不会喜欢这个，此前他就对“马戏团”携带的一切传统道具都表现出了不屑一顾，觉得都是迷信的鬼把戏。你看，见识短浅又刚愎自用的人总会把超出学识范围的一切划为玩笑。奥斯蒙才不管中校会怎么想，他又不真像本森以为的那样，是个可以随便使唤的副官。
总督将奥斯蒙派到本森手底下，用来提供帮助和监视。“因为我信任你。”总督这样说，换成其他人，某些更加忠心耿耿没有脑子的蠢人，大概会为此感激涕零吧。可奥斯蒙要这种信任有屁用？哦，不能这么说，总督的信任还是有用的。然而要是总督的信任会把奥斯蒙发配到一个中校身边当秘书，这信任对他而言和没有等同。
被迫待在中校身边的时间越来越长，越长越糟糕。早些时候，谁会想到他会卷入这种超出能力范围的大麻烦里？
“从钢丝上跌落的时刻很近了。”
奥斯蒙打了个寒颤，握住了口袋中的护身符。它不是个摆设，有了这种东西，哪怕是有害的那种幽灵，也无法碰触他，无法伤害他。
可是幽灵似乎没有碰他的打算。
她在任何地方任何时间闪现，远到走廊尽头一道白影，近到狭小空间里与奥斯蒙脸贴脸。空无一人的地方她与奥斯蒙对视，而即便奥斯蒙停留在某个到处是人的场地，她也能在每一个只有奥斯蒙能够发现的死角露面。幽灵从不长期停留，她只是奥斯蒙快要忘掉她的时候出现，时近时远，有时是影子，有时是声音。
在那颗看不到眼耳口鼻的头颅中，不知从哪个位置，吐出了诅咒似的话语。
“已经到了跌落的时候。”她说道。
奥斯蒙的手在颤抖，他看进盥洗室的镜子里，看不见自己的倒影。白色的幽影取代了他的镜像，镜子里的报丧女妖声音轻柔，她说：“你快要掉下去了。”
如果没有那道白蒙蒙的影子，镜中会照出一张相当憔悴的面孔。来自各方的压力与连日糟糕透顶的睡眠快要把他击垮了。
他曾叫人帮忙，曾对鬼影大吼大叫、破口大骂，全都毫无成果。奥斯蒙必须停止呼叫下属，以免在这样的要紧关头失去他们的忠诚，他绝不想被当做一个神经衰弱、无能为力的疯子。奥斯蒙已经筋疲力尽，他咬牙切齿地说：“我不知道你在说什么。”
他没期待得到任何回应，报丧女妖之类的东西不是和乌鸦一样，只会反反复复重复某几个音节吗？但是出乎他的意料，无面的幽灵回答了他。
“你当然知道我在说什么。”她说，“你被迫在三根钢索上跳舞，底下全都是尖刀。”
奥斯蒙起了一身鸡皮疙瘩，他僵硬地重复道：“我不知道你在说什么。”
“那就捂着耳朵等待坠落吧。”幽灵平静地说，“多面间谍先生。”
最后一层遮蔽被撕开了。
这不再是意味不明的絮语，他再也不能继续怀着侥幸心理，把幽灵的低语当做神棍神神叨叨、模棱两可的判词。她真的知道。不合常理的噩梦突然实体化，渗入了奥斯蒙的生活。
奥斯蒙不止是总督的棋子。
他是埃瑞安军校的优等生，毕业没多久就被诺曼将军看重，放到希瑞尔将军的支持者，塔斯马林州总督的身边。奥斯蒙成功博取了总督的信任，但千算万算他都没有想到，总督和诺曼将军一样慧眼识人——奥斯蒙被总督放到他的弟弟身边，作为可信的间谍。
事情搅成一团乱麻，奥斯蒙只好在所有人当汇总周旋，他们这种人一旦对上头失去了作用，成为弃子只是时间问题。总督做的蠢事则让奥斯蒙的危险程度变本加厉，他非常不幸、迫不得已地参与了走私飞艇的环节，他知道太多又身份绝佳，看似有无数渠道却条条都是死路。
奥斯蒙可以将事情上报给诺曼将军，后者绝对会以此为由阴希瑞尔将军一把，而奥斯蒙这个见不得光的存在不是被灭口，就是按照明面上的身份与中校一起被定罪。奥斯蒙也可以试着向希瑞尔将军交投名状，可这等越阶行为有很大几率让他直接被总督解决，那也不是个好对付的家伙。多面间谍多重风险，无论是灭口还是背黑锅的可能性都大得出奇。
他该怎么办？他能怎么办？
“或许你该给自己找一条新的安全绳。”幽灵说。
“比如你们吗？”奥斯蒙讥笑道。
从梦魇进入到现实开始，它便变得有迹可循了，毫无疑问眼前劝降的怪物来自他们攻打失败的那个异种势力。奥斯蒙只是不太明白为什么对方会来找他，他可不算多重要的人物。
“你最好尽快考虑，在坠落之前。”无面的幽灵这样说，“你对他们所有人都无关紧要，但到了另一边，你却能得到更多的重视与安全保障。”
“就凭你们？几个德鲁伊，几头会飞的龙？”奥斯蒙冷声道，“要是以为埃瑞安只有这么点能耐，你就大错特错。”
幽灵没为此发怒，她只是坦然地点了点头。
“正是如此。”她说，“埃瑞安不可能只有这么点能耐，这种小规模的、偷偷摸摸的进攻只可能出自局部力量。赌徒一次次开局，只付出自己能上手的本钱，好把战利品只收入自己囊中，不必与他人分享。等到输得裤子都不剩，你们才犹豫是否要暴露窃取公款下注的事，对上头举报这一赌局。”
她说得非常准确，奥斯蒙不感到奇怪，只要对方不是个无脑的鬼怪，有这样高超的隐蔽能力，无疑能偷偷收集到足够多的信息。显然，这一个幽灵有着与人相似的智能。
“你该祈祷这事被瞒得久一点，而不是来吓唬我。”奥斯蒙说，“等国都那边注意到了你们，摧毁一座地下城非常方便，如摧枯拉朽。”
“我们目前的确很难抗衡整个埃瑞安。”幽灵说，“因此我没有去找总督和不开窍的中校，我来找你。埃瑞安或许会胜利，在付出足够的代价以后。而你，一个夹缝中的小人物，注定会是这场战争的第一批炮灰。”
“那就走着瞧吧！”奥斯蒙故作自信地说，“你低估了我们对埃瑞安的忠诚！”
他在撒谎，至少没说实话。一个间谍的忠诚明码标价，不愿转投他人完全是筹�
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