胡雪岩1-平步青云-第147部分

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　　　　心细如发，人情透切，胡雪岩对阿巧姐刮目相看了。

　　　　一手把玩着“小金羊”，一手轻抚着活的“白羊”，胡雪岩才真的领略到了温柔乡中的滋味，“阿巧，”他忽然问道：“你把我当作什么人？”

　　　　这话的意思欠明确，阿巧姐只有这样答道：“好人。”

　　　　“是相好的好，还是好坏的好？”

　　　　“好坏的好。”

　　　　“那种好人我不要做。”胡雪岩说，“我是说，你把我当作你的什么人？”

　　　　这话就更难回答了，如果说是客人，则私赠表记，变作笼络客人的虚情假意，即有此意，阿巧姐也不肯承认，若说是心上人，又觉得肉麻碍口，想了想有个说法：“你是胡老爷，我自然当你老爷！”

　　　　“老爷”的意思是双关，下人称男主人为老爷，妻妾称男主人亦是老爷。

　　　　阿巧姐这样回答，要自己去体会，才有意味，胡雪岩当然懂，但为了逗乐，有怠误解。

　　　　“你骂我‘赤佬’？”

　　　　上海话称“鬼”为“赤化”，苏州人则对邪魔外道的鬼祟，如“五通神”

　　　　之类，为了忌讳，有时亦称“老爷”，意义与上海话的“赤佬”相近，所以胡雪岩这样歪缠。

　　　　“啥人骂你？”阿巧姐真的骂了，“你自己下作，好的人不要做，要做赤佬。”

　　　　“赤佬自然不想做，老爷也不必。”胡雪岩涎着关脸道，“阿巧，我做你的‘姘头’好不好？”

　　　　“要死快哉！”阿巧姐打了他一下，用道地的苏州话娇嗔着，“闲话阿要难听！”

　　　　越是如此，胡雪岩越觉得乐不可支，调笑闲话，几乎闹了一整夜。睡到第二天上午十一点，阿巧姐才起身，胡雪岩则还在呼呼大睡。

　　　　也不过是她刚刚漱洗好，有人来敲门，开开一看，是尤五和古应春。

　　　　“怎么？”尤五探头一望，脱口问道：“小爷叔到此刻还不起来！你们一夜在干什么？”阿巧姐脸一红，强笑道：“我是老早起来了，哪个晓得他这么好困？”

　　　　古应春走了过来，摸一摸那只洋瓷脸盆，余温犹在，笑一笑说道：“对！

　　　　阿巧姐老早起来了。“

　　　　谎话拆穿，阿巧姐更窘，不过她到底经验丰富，不至于手足无措，依旧口中敷衍，手头张罗，把客人招待到外面坐下，然后去叫醒胡雪岩。

　　　　睡眼惺松的胡雪岩，还恋着宵来的温馨，一伸手就拉住了她往怀里抱，急得阿巧姐恨恨地骂：“人家已经在笑了，你脸皮厚，我可吃不消！”

　　　　“谁，谁在笑？”

　　　　“尤五少、古大少都来了，坐在外头，你快起来吧！”阿巧姐又说，“说话当心些。”

　　　　一面说，一面服侍他起床，胡雪岩只是回忆着昨夜的光景又发愣、又发笑、傻兮兮的样子，惹得阿巧姐更着急。

　　　　“求求你好不好！越是这样，人家越会跟你开玩笑。”

　　　　“怕什么！”胡雪岩说，“你不理他们就是了。”

　　　　见了面还是有一番调笑，甚至可说是谑，尤五和古应春这一双未来的郎舅，象逼问犯人口供似地，要胡雪岩“招供”衾底风情。急得里屋的阿巧姐，暗地里大骂“杀千刀”！幸好胡雪岩一问三不知，只报以满脸笑容，阿巧姐总算不至于太受窘，当然，对胡雪岩这样的态度是满意的，同时也对他有了深一层的认识，嘴上尽管不听她的劝，做出事来，深可人意，是要这样的男人才靠得住。

　　　　“好了，好了！”胡雪岩终于开了口，“再说下去，有人要板面孔了。

　　　　我请你们吃番菜去，算是替老古饯行。“

　　　　古应春未曾应声，先看一看尤五，两人相视一笑，又微微点头，是莫逆于心的样子，倒使得胡雪岩困惑了。

　　　　“你们捣什么鬼？”

　　　　“不与你相干。”古应春说，“我今天不走，明天一早动身。”

　　　　“怎么回事？”胡雪岩更要追问。

　　　　“跟洋人还有点事要谈。”

　　　　胡雪岩不甚相信，但也没有理由不相信，说过抛开，重申前请，邀他们俩去吃番菜。

　　　　“阿巧姐呢？”古应春说，“一起去吧！”

　　　　“谢谢！”里面高声应答，苏州话最重语气，阿巧姐的声音，峭而直，一听就知道是峻拒之意。

　　　　胡雪岩微感不安，而尤、古二人却夷然不以为忤，“阿巧姐！”尤五也提高了声音说，“既然你不肯去，那么转去一趟，老二在想念你。”

　　　　“要的，要的！”这一下她的声音缓和了，“我本来要转去的。”

　　　　一面说，一面走了出来，手里捧着长袍、马褂。胡雪岩倒也会享福，只张开双手，让她替他穿好，为他一粒一粒扣纽子。然后拘出表来看了一下说：“走吧，一点钟了。”

　　　　“咦！”古应春眼尖，“这条表链，怎么到了你手里？”

　　　　这是胡雪岩最得意的事，向古应春使个眼色，表示回头细谈，果然，在番菜馆里，他把阿巧姐的情意，津津有味地细说了给他们两人听。

　　　　“小爷叔！”尤五笑道，“你真要交鸿运了，到处都有这种艳福。”

　　　　这一说，胡雪岩的脸色反严肃了，“现在我自己都不知道怎么办了？”

　　　　他说，“你们倒替我出个主意看。”

　　　　尤五和古应春又相视而笑，“事缀则圆！”古应春答道，“等我苏州回来再说，如何？”

　　　　“你哪一天回来？”

　　　　“现在还说不定，会见那些大人先生要等，光是投封信，见不着面，又何必我自己去？”

　　　　“这话也不错，不过我希望你早点回来，”胡雪岩紧接着说，“倒不是为这件事，怕洋人那里有什么话，你不在这里，接不上头。”

　　　　“不要紧。我托了个人在那里，尤五哥也认识的，如果洋人那里有什么话，他会来寻尤五哥，不会耽误。”

　　　　话说到这里，西息已端来了“尾食”，吃罢算帐，是一桌鱼翅席的价钱，而尤五却说未曾吃饱。

　　　　“番菜真没有吃头，又贵，又不好。”尤五笑道，“情愿摊头上一碟生煎馒头，还吃得落胃些。”

　　　　当然，这也不过口发怨言而已，没有再去吃一顿的道理，出了番菜馆，访友的访友，办事的办事，各自分手，约定晚上在恰情院吃花酒。

　　　　胡雪岩这两天的心有点野了，正经事虽有许多，却懒得去管，仍旧回到客栈，打算静下心来，将公私杂务，好好想它一想。等一走进屋，非常意外地，发现陈世龙在坐等。

　　　　“咦！你怎么来了？啥辰光到的？”

　　　　“来了不多一会。”陈世龙答道，“一下船先到裕记丝栈，说胡先生搬到这里来了，”

　　　　“坐，坐！湖州怎么样？”胡雪岩问道，“到上海来作啥？”

　　　　“王大老爷叫我来的。有封信在这里。”

　　　　拆开信一看，又是求援。为了漕米改为海运，原来粮船上的旗丁水手，既无口粮，又少人约束，所以往往聚众闹事，甚至发生抢案，黄宗汉颇为头涌。由于王有龄在筹办海运时，对这方面曾有建议，要为旗丁水手，妥筹生计，所以黄宗汉仍旧责成他设法安抚。

　　　　王有龄在信中说，如果当初照他的条陈，拨出一笔费用来办理这事，比较容易收功，因循未办，如今看形势不妙，再来安抚，显得是受了此辈的威胁挟制，事倍功半，十分棘手。同时湖州的团练，正在密锣紧鼓地编练，而江浙交界的平望、泗安两处防务，又相当重要，经常耍去察看，他实在无力来顾及此事。本来想推给嵇鹤龄，再又想到，推给了嵇鹤龄，他仍旧要求助于胡雪岩，与其如此，不如直接写信乞援。希望胡雪岩能请尤五一起到浙江去一趟，以同为漕帮的情谊，设法排解。

　　　　“王大老爷叫了我去，当面跟我说，他也晓得胡先生很忙，如果真的分不开身，叫我陪了尤五爷去。”

　　　　“这件事有点麻烦。他们槽帮里面的事，外人不清楚。尤五跟浙江漕帮的头脑，是不是有交情，还不晓得。说不定不肯插手。”胡雪岩又说，“你郁四叔怎么说？”

　　　　“请尤五爷去排解，就是郁四叔出的主意。”

　　　　“喔！”胡雪岩欣慰的说，“那就不错了。走！我们到恰情院去。”

　　　　于是一起到了怡情老二的小房子里，尤五还没有回来，胡雪岩便趁此机会，向陈世龙细问湖州的情形，知道今年因为洋庄可能不动，时世又不好，养蚕的人家不多。不过陈世龙又说了他的看法，认为这是一时的现象，如果有钱，可以放给蚕农，明年以新丝作抵，倒是一笔好生意。

　　　　“有钱，好做的生意多得很，眼前还谈不到明年的事。”胡雪岩说，“你这趟回去，先打听今年的行情，湖属有多少人养蚕？大概能出多少丝？打听确实了，赶紧写信来。这什事要做得秘密，请人去办，不可省小钱。”

　　　　“是的。”陈世龙接着提起他的亲事，说岳家已经跟他谈过，日子想挑在端午节前后，问胡雪岩的意思怎么样？

　　　　“那时候不正是新丝上市吗？”

　　　　“我也是这么说，生意正忙的时候办喜酒，‘又是灯笼又是会’，何必夹在一起？他们说，如果不是端午前后，就要延后到秋天。”

　　　　“与其延后，何不超前？”胡雪岩以家长的口吻说：“你们早点‘圆房’倒好。”

　　　　“阿珠的娘不肯马虎，一定要把嫁妆办好。除非……”陈世龙说，“胡先生说一句。”

　　　　“说一句还不容易，你早跟我说了，我早就开口了。这趟你回去跟他们老夫妇说，生意要紧，家也要紧，趁新丝上市以前让你办了喜事成了家，定定心在生意上巴结，岂不是两全其美？”胡雪岩又说，“今年秋天局面会变动，我的场面也要扯得更大，那时人手越嫌不够，一办喜事，忙上加忙，这把算盘打不通。”

　　　　他说一句，阿世龙应一句，也不过刚刚谈完，尤五和古应春联诀而至，

　　　　跟陈世龙寒暄了一番