镜魔传奇-第15部分

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运转。世界就是世界，它有它自己的任务。

　　　　而我也有我要去做的事。

　　　　菲尼斯从床下拖出一只大箱子。粗糙的木板积满灰尘，没有上锁，只在箱盖上画着一个复杂的符号。他用手指沿着线条移动，吟出难以理解的词句，时而停顿，象是由于太久不使用而有些生疏。箱盖弹了起来，里面很空，只有一件灰色旧袍子，以及一具竖琴。这竖琴和他平时惯用的不太一样，木质很粗，做工却非常精细，琴身上刻着一些交织的花纹，隐隐透出神秘的气息。这竖琴看起来远比那件袍子更为古老，琴弦闪闪发亮，似乎正在霞光中跳动，等待主人再次弹响。

　　　　他把它们托在手上，发了一阵呆，目光似乎落到某个遥远的地方。过了一会儿，他突然冲动地抖开长袍披好，顺手把竖琴挂在腰侧。浮尘散尽，那个安详的酒馆主人不见了，站在屋里的是个平凡男人，神态还是一样地从容，眼睛却更为明亮。当他再次望向朝阳的时候，眼中象是点燃了两团火焰。

　　　　两年。我已经隐居了两年。他想着。现在，我又要重温从前的生涯。

　　　　吟游诗人又回来了。

　

　　　　

　　　　七　　朋友

　

　　　　几十个铁架子围在四周，上面摆着无数矿石、金属以及羊皮卷轴。师尔特抡下最后一锤，从铁砧上拿起短剑，轻轻一掷，短剑无声无息地刺进石壁。一股寒气以剑柄为中心扩展开来，石壁上顿时结出一层冰霜。

　　　　师尔特满意地吁了口气，随手掸去白衬衫上的铁屑。一年四季他都是这种打扮，而别的铁匠总是赤裸着上身，或是披着破烂的旧衣。其他人经常对此感到不可理解。只有为数不多的人知道，这件白衬衫代表着一种荣誉。这是他在一次赌赛中赢来的。事隔多年，许多魔法工匠仍然记得他在赌赛上的精彩表演。

　　　　他并不打造简单的器械。他的作品就象他的人一样独特。有人说，师尔特不仅是温迪那克城最好的，也是全陶比拉王国最好的魔法工匠。他善于制造各种古怪精巧的工具，能使武器附加上奇异而有效的魔法力量。“赋予铁块以生命”，这不仅是他的格言，也是他的名声与财富的来源。

　　　　桌上的水晶球忽然发出闪光。师尔特看了一会儿，走出地下室，沿着阶梯上到客厅，一丝笑容从他紧绷的脸上透出来。

　　　　“真是少见！菲尼斯，你不该直接走进来。我这儿的防卫设施很完善，有些甚至很危险。要是我没发现你的话……”

　　　　“但你一定会发现我的，不是吗？”菲尼斯微笑着说道。“有谁能潜入你的屋子而不被觉察呢？”

　　　　师尔特开朗地大笑，蓬乱的头发随之抖动。“喝点什么？麦酒？还是红樽？”

　　　　“老友重逢，喝冷汤也胜过美酒啊。”

　　　　“两年多没见，你的舌头还是一样灵活。”师尔特从橱柜里取出烤肉和酒，端上餐桌。“我不知道你会来，所以没准备什么。”

　　　　“这已经够好了。”菲尼斯端起杯子，闭起眼睛用力嗅着，随后将整杯酒灌下喉咙。“真是好酒！”他使劲吸气，压下嗓子里爆发的热力。“这瓶班莫尼酒一定出自矮人之手。”

　　　　“我还以为你已经忘了班莫尼酒的滋味。”师尔特在对面凝视着他。“做了酒馆老板，还会再喝这种平民的劣酒吗？”

　　　　“我经常喝。它使我回忆起从前的日子，包括把你灌倒的美好记忆。”

　　　　“把我灌倒？”师尔特毫不生气。“编造一些不存在的事，是吟游诗人的习惯。”

　　　　“那就来试一下。我们为阿拜迪恩大陆每一个国家干杯，从最北边的猛加特王国开始。”

　　　　“恐怕你在大陆中部就会倒下，菲尼斯。”师尔特举起酒杯。“来吧！”

　　　　两人频频碰杯，每次都喝得又快又干净，谁都不肯落在对方后面。每当说到一个国家，菲尼斯就会谈起那里的美景、民俗，并对当地女人的魅力作出评价，而师尔特则历数各国出产的矿石、武器以及出名的工匠。桌上很快就摆满了空酒瓶。菲尼斯浑身发热，耳朵嗡嗡直响，感到血液象奔流的泉水一样在血管中窜动。

　　　　“真高兴！很久没这么痛快过了。”菲尼斯晃晃脑袋。“想起那些地方，真是令人向往。有机会一定得再去看看。”

　　　　“说到旅行，”师尔特吞下一片烤肉，“你不是在开酒馆吗？你走了一千八百里路，不会是专门来看我吧？”

　　　　“确实有些事要办。”菲尼斯承认道，让酒杯在手里转来转去。“有人需要我帮助。”

　　　　师尔特扫了菲尼斯一眼。“是个女人，”他判断道，“而且和你关系很好。”

　　　　“你猜对了一半。”菲尼斯向后靠，让后脑枕在椅背上。“不只这样。实际上，我遇到了一件很怪异的事，”他盯着烤肉盘子，似乎里面有什么值得研究的东西，“我想到埃西斯城的法师公会去寻找答案，但我觉得先来找你比较明智。”

　　　　“别高估我的能力。如果一件事需要法师来解决，恐怕我帮不上多大忙。”

　　　　“跟一块宝石有关。”

　　　　“魔法物品？”

　　　　“可以这么说。它很奇怪，也很强大。能把人送到……”菲尼斯把最后一片烤肉丢进嘴里，慢慢嚼着。“它能控制人的心灵。”

　　　　“你带来了吗？”师尔特立刻来了兴趣。“让我看看那上面附着什么法术。”

　　　　菲尼斯环视四周。“这屋里有镜子吗？”

　　　　“没有。卧室里有。你要镜子干什么？”

　　　　“不，师尔特。我不要镜子。事实上，这东西的力量似乎要借助镜子才能发挥。”菲尼斯取出一个小小的黑色布包，把杯盘推到一边。“我必须得小心些。我们都没喝多酒，是不是？”

　　　　师尔特没有回答，目光始终不离开那个布包，表情渐渐变得严肃。甚至隔着布包他都能感受到一种奇异的力量，令他全身紧张。当菲尼斯把红宝石取出来时，师尔特脸色非常严峻，结实的手臂肌肉紧绷，象是面对强大的敌人。

　　　　“怎么样？”菲尼斯没有碰宝石，而是把它连同黑布推到师尔特面前。

　　　　师尔特盯着它看了很久。红宝石放着光芒，向各个方向闪出鲜艳的色彩，似乎在布包里闷了很久，迫不及待要展示自己。师尔特似乎想伸手拿起它，却忽然闭上眼，握紧拳头，长长出了口气。

　　　　“真是块诱人的宝石。”铁匠喃喃说道。“我几乎想把它据为己有。”

　　　　“那不是你的真实想法。是宝石令你这么想的。”

　　　　师尔特睁开眼睛，这次他的表情平静了些。“你说的没错。这宝石确实有种力量，能影响到人的心灵。这种力量很古老，而且有点……邪恶。”

　　　　“你能辨认出它的来历？”

　　　　“不，”师尔特摇摇头，“附在这宝石上的魔法，不是我所熟悉的任何一种。我甚至不能肯定那是不是魔法。”他再度望向宝石。“你从哪儿搞来这个东西？”

　　　　“我正要对你说呢。”

　　　　菲尼斯把所发生的事原原本本讲了一遍，从塔恩的病，到自己进入镜中的经历，那个奇异的世界，以及关于西莉娅的事。在他讲述的时候，师尔特始终一言不发，全神贯注地听着。

　　　　“就这样，我才跑到这里来找你。希望你能帮助我，对抗弗洛克特斯。”

　　　　“恐怕我没这个能力，菲尼斯。并非我不愿对朋友施以援手，而是因为，我根本就不了解它，甚至从来没听说过。况且，”师尔特若有所思地倒满酒杯，“你既然已经逃了出来，为什么还要去招惹它？我建议你也别再管这事了。就当是场噩梦，醒来之后就要尽快把它忘掉。”

　　　　“但是……”

　　　　“感情永远是吟游诗人的弱点。你什么时候能改改脾气？”师尔特离开座位，走到工具架前，随手整理那些锤子、钢锯。“这是一个好朋友的意见。忘掉那个女人，就当一切都没发生过。”

　　　　“我不只是为了她！”菲尼斯忽然提高声音。“想想那些人，那些迷失在异界的人！他们被弗洛克特斯折磨……”

　　　　“我不这么看。”师尔特转过身，双眼炯炯发光。“你以为他们在受折磨，他们自己却感到幸福。幸福只是内心的感觉。你把他们从那儿救回来，再次抛进残酷冰冷的现实世界，让他们在世上受苦，你以为这样就是慈悲，就是正义？菲尼斯，你有没有想过，这样是在帮他们还是在害他们？”

　　　　“我不知道。”菲尼斯扔下酒杯。“但我至少知道他们将要面临的后果。灵魂消亡，成为恶魔的一部分，从此不复存在。他们得到短暂的快乐，却要付出可怕的代价。现实世界虽然充满各种痛苦，但却是真实的！”

　　　　“我不想跟你讨论这种问题。”师尔特挥挥手。“很抱歉我无法帮你。或许我不再年轻，所以变得冷漠。如果你因此而不愿把我当成朋友，那也没办法。”

　　　　“你只比我大几岁而已。而且你并不冷漠。我知道，你把很大一部分收入都拿去救济穷人。你也曾向光明神殿捐出巨额金钱。”

　　　　“那不一样。”师尔特的声音缓和下来。“我做事之前，会先判断它的意义，然后选出正确的方向。可是你这件事，我不知道怎样做才对。再说，这事太危险。我不想带着迷惑去面对危险，也不希望我的朋友这么做。”

　　　　“也许你是对的。”菲尼斯疲倦地低下头，把宝石收进袋中。“师尔特，你无须怀疑这件事会影响到我们的友谊。实际上，我也没指望你会帮我，只希望能得到一些指导。”

　　　　“这块宝石已经超出了我的知识范围，”师尔特走回桌边，友好地拍拍菲尼斯的肩膀，“但我想有个人或许会知道一些。来吧。”

　　　　菲尼斯跟着师尔特走进客厅的后门。这是一条通道，右边墙上有许多窗户，左边则是光秃秃的岩石墙面。盗贼会对此不屑一顾，访客们也只会向窗外欣赏风景，