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216 科幻之路 第一卷-第35部分
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与此同时，发明家们为航海事业发明了两件相当重要的仪器：六分仪和经线仪表。他们还发明了打谷机、编织机、多轴纺纱机、圆锯、钢笔、汽船、载人气球、降落伞、铁犁、机动织机、弹棉机、平版印刷术，同时，各替换部件可进行成批生产。在这其中，最重要的当首推蒸汽机的发明。
发明创造是人们灵敏的大脑对各种不同的需求所作出的反应：高效率的需求，高额利润的需求，以及完成当时人们尚无能力完成的工作的需求。例如：煤的使用，是英国人为获取木柴而砍伐森林时发现的。但是，水渗入煤矿，使得许多矿井无法开采。两位英国工程师和发明家萨弗里（约１６５０－１７１５）和纽科门（１６６３－１７２９）发明了蒸汽泵，并用此从矿井里抽水。不久，英国工程师和发明家詹姆斯·瓦特（１７３６－１８１９）大大改进了他们的机器，因而我们就把蒸汽机的发明归功于瓦特。１７６９年瓦特制造了第一台发动机，很快新的应用接踵而至：汽船、铸造厂、纺织厂及蒸汽机车。显而易见，无穷无尽化学能量的使用确能替代劳动力。
以上发明连同其他发明导致了工业革命。家庭手工业无法与之竞争，工人及众多的农民蜂拥进入新兴的工厂。城市蓬勃兴起。当然，工业化带来的幸福和罪恶也随之降临在人们头上。经济的繁荣，产生了副产品：社会问题。然而工业革命创造了鼓励发展、鼓励发明，进一步发展经济的氛围，这就促使人们走上变革之路；只要不会死太多的人，只要不会降低生活质量，人们就决不走回头路。
除此之外，工业革命也造就了中产阶级，一个具有新文化的中产阶级。依次，这个阶级开创了现代小说。慢慢壮大的读者队伍需求知识和信息，而不是精心选择的辞藻和优雅的品味。继《闲话报》和《旁观者》之后，出现了一大批普及杂志。这种新兴的杂志受到了一批新的读者的欢迎，从而也吸引了新一类的作家，他们以写作为谋生手段。我们称这一时期为“格拉布街”①时代。
丹尼尔·笛福是这个时期的杰出人物。快六十岁时，他转而写虚构小说。在虚构自传里详细描述冒险家和流浪汉的经历，即他那个阶级里男人和女人力图取得成功之路途。他们自己称这一过程为财富的积累。笛福的代表作《鲁滨孙飘流记》（１７１９）是他在小说创作中唯一一本超越本阶级而被大众所喜爱的小说。
受笛福的叙述手法和斯威夫特讽刺手法的影响，塞缪尔·理查森（１６８９－１７６１）创作了英国第一部小说《帕美勒》②。随着《帕美勒》（１７４０）的问世，又出现了亨利·菲尔丁（１７０７－１７５４），托拜厄斯·斯莫利特（１７２１－１７７１），劳伦斯·斯特恩（１７１３－１７６８）等更为引人入胜的作品。
【① 格拉布街，伦敦一条旧街，即现在的弥尔顿街，昔为潦倒文人聚居之处，其作品称之为文丐式的作品。】
【② 文学评论家中另一个较为普遍的看法认为，笛福的《鲁滨孙飘流记》是英国的第一部小说。】
在这个时期，伟大的丹麦作家路德维格·霍尔堡（１６８４－１７５４）创作了著名的幻想游记。通常他是写历史、剧本和散文的（被称为“北方的莫里哀”）霍尔堡不像他的前人那样写登月游记，而是写地心游记。这种作品如同其他作品也有其特有的目的。正如他在《尼尔斯·克利姆地下之行》中所指出的那样：“为了纠正普遍的错误，为了区分客观现实和善与恶的表象。”这本游记是用拉丁文写的，但是，很快就被译成德语、丹麦语和英语。
故事叙述了一位贫穷的，但又追求名声的大学毕业生尼尔斯·克利姆，当他在挪威探索一个神秘山洞时，意外掉进了地心；然后环绕里面一颗中心行星运行，遇到一只秃鹰，奋力将其击退，但却被秃鹰带到行星上。在那里他发现了既有智慧，又可走动的树。可是，这些树视他为一个又愚蠢、又肤浅，除了传递信息，别无它用的人。还认为他试图通过一项法律，废除男女之间的平等，因而被判扔进苍穹（地球内部）。在苍穹里，他遇到了各种文明：猴、虎、熊、斗鸡、低音提琴、冰雕以及人。他为人们训练骑兵，制造步枪，建造战舰，并带领舰队投入战斗，取得胜利。他接替了皇帝，征服了苍穹里大部分王国。皇帝梦还未醒时，人们起来反抗他的残忍。他到处躲藏，不意跌入山洞里的一个洞穴里，结果，发现自己又回到了挪威。
如同在《格列佛游记》中一样，《地下之行》有许多吸引读者的故事，这就是幻想游记创作中两个新特征之一。另一个特征就是可信性：在序言中提供了真实文件和信件以及其他一些证据，作者详尽具体的描写和令人信服的角色。从幻想游记过渡到科幻小说，这些特征都是十分重要的。
然而，较为传统的讽刺手法依旧在继续。在法国，著名哲学家、作家伏尔泰（１６９４－１７７８）的作品中就可找到这种传统。１７５２年，他创作了《微型巨人》，向我们描述了二位从其他星球来到我们地球旅行的外星巨人。一位身高十二万英尺，来自天狼星；另一位陪伴他的来自土星，是个六千英尺高的“小矮子”。在重重困难之中，他们探究地球的生命，最后竞和人类取得了沟通，并且发现他们的思想同他们的身高一样“渺小”。另一本讽刺性作品是《老实人》（１７５９），主要叙述一位天真的男主人公老实人为探究其导师（邦葛罗斯教授）“在理想的最美好的世界中一切都是为最好的目的而设”这一学说的经历。该书与科幻小说的唯一联系是情节跌宕起伏，令人信服。
《科幻之路》（第一卷）作者：＇美＇ 詹姆斯·冈恩
《地下之行》（节选）＇丹麦＇ 路德维格·霍尔堡 著
第一章 作者进入地下世界
１６６４年，我在哥本哈根大学通过了最后几门课的考试后，神学家们和主考人投票表决，使我理所当然地获得了荣誉学位。然后登上去挪威卑尔根的船，打算返回故里。几个系科的导师给我的成绩都打优秀，使我觉得增添了几分高贵的气质。可怜的是，囊中羞涩。这也是我另外几位挪威同学遇到的苦恼。他们有的学哲学，有的学科学，且成绩不错，而现在却两手空空还乡。
航行中，遇到了大风，六天以后才到达卑尔根港口。
学有所成回到故乡，尽管口袋是瘪瘪的，人却明智了不少。
我的生活暂时由几位近亲资助，因而过着朝不保夕的日子。但并非无事可做，因我想用自己的经历弄清自然哲学里的一些要点，再说这也是我致力研究的学科。于是，怀着一份永不满足的好奇，在家乡各地漫步，以探索地球的实质及大山的内部深处。
山坡再陡我也爬，山洞再阴森我也钻，力图侥幸发现奇异之物，发现值得哲学家探讨的东西。因为在我的家乡挪威几乎没有什么不曾看到或不曾听说的事，所以没什么值得进一步谈论，值得进一步探讨或研究。而在法国，在意大利，在德国或其他国家，却有许多值得夸耀的奇迹。
在我所到过的许多地方，有一个地方我认为最值得进一步探索。那就是位于山顶，被当地人称之为佛罗恩的又大又深的山洞。
这个山洞洞口曾终年间隔不断地发出轻声的咕哝，仿佛一只大嘴巴，一会儿闭，一会儿开，叹息连连。这就是卑尔根的文人学士们驻足忘返，认定具有高度哲学探讨价值的事。尤其是天文学和自然哲学方面著名的、首屈一指的埃贝林大师和爱德瓦大师，由于他们年事已高，难以从事这项研究，所以他们鼓励当地的年青人进洞作进一步的观察。特别要研究声音的间隔，因为它们很像人类的呼吸，一时把气屏住，然后再用一定的力气吐出。
一方面受老一辈的鼓动，一方面受本人好奇心的驱使，我作了进洞的打算，还把我的想法告诉了几位朋友。但他们无论如何都不同意，并告诫我这是狂热的、胡乱的举措。可是，他们所说的一切对我没有产生丝毫影响，我仍然热情高涨。相反，他们的劝诫如同火上加油，更添我的好奇心。正是这份揭密大自然的渴望鼓舞我面对各种危险。再则生活的窘迫境地也促使我采取这一行动。我现在是等闲之辈，又觉得在一个谋求显赫地位的一切希望都成梦幻的地方，生活还要依赖别人，实在是压抑难当，责备自己理当挨穷。除非我明日张胆地干一些无耻的、不道德的事，否则，每条出人头地的阳关大道都与我无缘。
既然决心已定，就准备好了探险的行装。于是，在一个万籁俱寂、万里晴空的星期四黎明，我离家走向大山。
临近黄昏，我完成了对山洞周围情况的观察，然后揣摩着下星期的这一天再重返此地。
由于对未来毫无所知，事实上也不能预测未来，因此担心是否会像费顿一样被抛至另一世界，在外飘流十年才回归故土。
我的山洞探险是在公元１６６５年进行的。当时汉斯·芒茨和拉斯·索伦森任卑尔根的政务会委员；克里斯琴·伯特尔森和拉斯·桑德为参议员。
我雇佣了四个帮手，帮着扛往洞里吊下去时所需要的绳子和铁钩。我们径直来到最容易登山之处——桑韦克。经过艰辛的攀登，终于爬上山顶，来到了硕大的山洞洞口。
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