虎狼-第165部分

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要的药品补给自然会越来越大。
　　　　每天蜗牛爬一样的前进速度对新军的士气固然有影响，但更加不满的是那些和新军一起的民夫，他们对此已经是怨声载道。蒲观水严格执行着新军的安全条例，所有的物资在扎营时都必须从车上卸下，进行妥善的安置，第二天再重新装车。民夫们的不满渐渐压倒他们对官兵的畏惧，他们开始在公开场合大声地抱怨：每天晚上铺沙防火的一直折腾到半夜，早上天不亮就开始装车，走不了几里就又要卸车、上油，这不是穷折腾么？
　　　　但蒲观水仍然一丝不苟，他决心严格执行一切相关条例，绝不给闯军以丝毫可趁之机。在这种严格的指挥下，民夫也有不少人病倒，在没有人烟的荒郊野外，如果不忍心让他们去死就得收留他们，这些人当然更加无法后送，蒲观水估计很快病倒的民夫就会超过需要照顾的新军士兵。
　　　　“大帅，末将觉得……”成平鼓足勇气说道：“末将觉得侯爷有些过于担心了，我们遇到的问题，闯贼一样会遇到，而且只可能比我们更严重。我们的物资可以源源不断地从后方运来，兵员有教导队在补充……”
　　　　“这补充是绝对不够的。”截止到昨天，蒲观水发现自己一共需要补充一千五百名士兵和八十名军官，但现在他只得到二百名士兵和八名军官的补充，而且还是从山东紧急抽调来的。每天都有新的申请发往京师，但等参谋司看到，再训练，再发来河南，那就不知道要等到什么时候了。
　　　　“但至少还是有的。”成平道：“而闯贼那里是死一个少一个，枪支也是丢一杆少一杆，我们损失固然大，但是闯贼更忍受不了，这种天气他们不老老实实地呆在温暖的营帐里，非要拖着我们在野外跑，根本就是杀敌一千、自损八百的两败俱伤之举。”
　　　　“最关键的是，侯爷也说过他没有实验过这条条例，”见有两位指挥官打头阵，参谋们终于也开始表示反对了：“到底该如何建兵站，到底两个兵站之间距离多远，如何保护？如何后送？如何补给？侯爷也承认这些条例不一定准确要我们自行研究，可我们没有时间啊，前方的士兵总嚷嚷着饭食里油水不够，被褥不够保暖，我们哪里还有多余的运力来输送建筑兵站需要材料呢？”
　　　　……
　　　　“蒲帅要我们出兵相助？”郁董拿着新军的加急文书，不可思议地问道：“蒲帅怎么会想起我们来了？”
　　　　“小的仔细问过使者了，”亲丁报告道：“蒲帅觉得我们是汴军，一定日夜盼着打回老家去。”
　　　　“我确实是日夜盼着打回老家去。”郁董显得有些伤感，那一头盔的乡土就被他放在床边，每天郁董就躺在乡土旁入睡：“可是那许平分明就是黄候的大弟子，只好黄候一天不来河南亲自出手教训他的弟子，我是不会回去送死的。嗯……蒲帅还说什么了？”
　　　　“使者说蒲帅不要我们上去打仗，只要在后方帮他守住粮道、伤兵就可以了，让他能够腾出手来作战。”亲信们倒是觉得这个差事不算很重，察看郁董的脸色问道：“要不，大帅您亲自去问问那个使者？”
　　　　“不去，不去。”郁董把头摇得像拨浪鼓，听说新军派使者来后他就吩咐手下去说自己病了，而且病得很重，无法出来见人：“怎么蒲帅不去找成逸君、朱元宏他们呢了？”
　　　　“这个小的们就不知道了。”
　　　　“你不知道我知道，”郁董没好气地说道：“最毒莫过于绝粮，许平那可是黄候的大弟子，我都能想到，他会想不到吗？朱元宏和成逸君这俩被新军喂得最肥了，他们都不去，可见不是好差事，我是绝不能去的。就说我们在南京过的不好，军饷欠着、冬衣不发——这也不是瞎话对不对？明明南京就是没给我们嘛。反正，爱莫能助，就这样去和蒲帅的使者哭诉一番吧。”
　　　　……
　　　　“侯爷的办法确实好用，真的是很好用啊。”
　　　　在许平的营帐里，周洞天大声发出了感慨，在迎战之前，闯营的参谋们就设定好密密麻麻的兵站系统，所有伤员病号的撤退后送路线都预先准备好，开战后无论参战的是哪一支部队，只要是伤员就由救护部队统一处置，各步兵翼根本不必考虑这方面的问题。
　　　　沿着官道是闯营的焦土地带，而在这条细长的地带范围外，就部署着闯营的收容站，今天统计死亡人数时，闯营参谋们高兴地发现死亡率比之前并没有提高。因为伤员不需要随着部队机动，而负责救护的部队不需要考虑作只需要专心处理伤病，各司其职反倒效率大有提高。
　　　　“多亏了归德府一战的经验，我们证实了侯爷的高瞻远瞩是可行的。”在归德府首次应用镇东侯的这个设想前，闯营的参谋们一样战战兢兢，而迎战蒲观水前他们则充满信心；同样也是归德府，实际运作暴露出很多问题，这给闯营的参谋以宝贵的经验，如果仅仅就规模而言，上次许平在进攻归德时做的兵站实验规模甚至比这次还要大、地域范围还要广：“可惜侯爷……不，是幸好侯爷赋闲多年，没有机会把他的想法付诸实践。”
　　　　“也有赋闲的关系，不过不是主要的。第一，侯爷位高权重以后，反倒不能放手施展，因为要顾虑朝堂上的反应，而我们不同；第二，侯爷恐怕是古往今来排名第一的军事奇才，他的构想只要用上一两成新军就已经足够，不需要处处达到最佳就已经是天下无敌，他们没有迫切完善的压力，而我们不同。”
　　　　……
　　　　尽管有种种压力，蒲观水仍处处谨慎，在他小心的指挥下，许平、李定国没有找到任何偷袭的机会，新军虽然缓慢却持续地压缩着闯军的阵地。？惊呼。第三次发炮点燃引信和开炮的间隔时间得更长，一枚炮弹落地即发生爆炸，而另一枚则成功地实现了空爆。
　　　　这枚空爆的炮弹在棱堡上空炸开，如同礼花那样的绚丽，瞬间把闯军的棱堡映照得通明，碎片被火药加热得赤红，这些灼热的弹片在夜色中像流星那样划出明亮的轨迹，从半空中向棱堡内的守军无情地射下，被这团礼花所笼罩的闯军士兵无不应声而倒。
　　　　几次射击后，臼炮炮手开始将仰角调低到四十五度，整夜新军向闯军的阵地发射了近百枚开花弹。次日，新军每当观察到战壕内的闯军火力点时，就用臼炮予以打击。有几次因为炮兵军官没有及时开炮而导致炮弹在臼炮内爆炸，不过它们的威力都被臼炮厚重的炮膛挡住，并没有给它的使用者造成任何危害。
　　　　……
　　　　十二月八日。
　　　　“官兵使用的火炮好似一口大钟，探子说看上去足有少林寺的大钟那么大。”周洞天向许平汇报多日来的观察结果。自从新军使用臼炮这种新式武器后，闯军的伤亡数量就开始急剧攀升。本来预计，凭借三个坚固的阵地能够阻挡新军一个月或者二十天之久，现在阵地都已经被新军攻下。
　　　　周洞天接着说：“这种火炮的缺点是数量很少，每次使用的时候新军都会事先挖炮垒保护它们，现在损失不起。”
　　　　臼炮的出现完全出乎许平的意料，在新军时他从来没有听说过这种武器，其他几个旧日的新军军官也不曾耳闻。这种武器大大削弱了闯军在战壕中防御的优势，在头顶上形成空爆的开花弹给战壕中的防御者造成巨大的杀伤。
　　　　“第三步兵翼已经伤亡过半，几天内恐怕无法投入作战。其他三个步兵翼的伤亡也都很大，我军的伤亡数目已经超过官兵。”周洞天的脸上充满了忧虑。
　　　　闯军正被新军压迫得节节败退，是败退而不是以前那种有计划的主动后撤，新军已经走完了从渡口到开封一半的路程。在原定的计划里，闯军应该在接下来的这段路途上坚决阻击已经受到相当削弱的新军，而现在虽然新军确实受到削弱，但臼炮的使用让他们的攻击力仍极为可观。
　　　　“这种大钟似的火炮的缺点就是移动非常缓慢，而且无法用于野战。”另一个参谋军官指出，臼炮的问题在于发射速度缓慢而且很不精确，对着固定不动的战壕和棱堡长时间地射击总有命中的时候，但是如果是在野战的情况下，敌对的另一方不可能允许新军用牛车把臼炮拖到本方阵前百米处：“如果我们寻机和新军野战的话，就可以避免他们用这两口大钟打我们。”
　　　　“不行，”不等许平说话，以前的近卫营参谋长、现任的闯营大将军参谋长周洞天就反驳道：“现在还不是野战的时机，新军并没有被削弱到可以被一战击败的地步，现在我们还打不过他们！”！~！
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第二十九节　前沿
　　　　“那么，或许我们应该让李将军继续主动后撤，不要死守在阵地上挨打。”
　　　　“不！”许平立刻否决了这个建议：“先不要这么着急，一种新武器使用后，肯定会被夸大，我们还是先看看再说。”
　　　　……
　　　　位于胡辰所在的这条壕沟后的棱堡是一个大型工事，虽然同样是木制结构，但是规模要比之前的大上很多，这里是战前就确定要坚守的几个要塞之一，能容纳几千名士兵。对面传来新军的战鼓声，看着越来越近地敌人，随着胡辰一声令下，壕沟里士兵开始向新军齐射。在壕沟的两面都有木制的短梯，如果棱堡指挥官要求迎战，就要从前面的梯子爬上去；如果指挥官认为敌人实力过于强大，那么就从后面撤退。至于什么时候敌军开始影响他们的炮兵射击，是安全离开战壕的时机，也是由指挥官判断的。
　　　　胡辰一手攀附在梯子上，回头仔细看着棱堡上的旗号指令。
　　　　旗号是迎战！
　　　　胡辰知道棱堡内的指挥官判断自己眼前的敌军只是佯攻，实力不足以对壕沟里的守军构成重大伤亡，他立刻指挥部队进行最后一次齐射，然后从面前的梯子上攀出壕沟，列队准备迎战。前面的敌军并没有立刻逼上来，他们散开队形让火炮轰击胡辰的部队，与此同时闯营的棱堡也在射下火力。