死光-第2部分

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　　但是想不起来。还是算了吧。　
　　他从抽屉里拿了一盒火柴，从架子上取了一把小刀，又从碗柜里拿了一个碗，然后回到比尔的卧室。　
　　〃你这个笨、笨蛋，乔、乔治。〃比尔说，语气里透着亲切。他把床头桌上的水杯、大水罐、药瓶之类的东西向后挪了挪，腾出些地方。桌上还有一个旧收音机，正在播放小理查德的乐曲，不像肖邦或巴赫的乐曲那么激烈，而是非常轻柔，让人感觉到一种原始的吸引力。母亲曾在朱丽娅音乐学院学过古典钢琴，她对摇滚乐深恶痛绝。　
　　〃我不是笨蛋。〃乔治反驳道。他坐在哥哥的床沿，把拿来的东西放在床头桌上。〃你就是，〃比尔说，〃你是笨头笨脑的大个鸡蛋。〃　
　　小乔治想象自己变成一个大鸡蛋的样子，禁不住咯咯地笑了起来。　
　　〃比咱们州的首府奥古斯塔还要大。〃比尔说完，自己也乐了。　
　　〃你比整个缅因州还要大。〃小乔治开始反击。　
　　哥俩开始低声争执起来，都说对方是更大更笨的鸡蛋。最后哥俩都捧腹大笑。　
　　比尔笑着笑着，开始剧烈地咳嗽起来，咳得脸都红了。　
　　钢琴声又停了下来。兄弟俩都朝客厅的方向望去，倾听着琴凳被推开的声音以及母亲不安的踱步声。比尔用手臂堵住嘴，尽可能地抑制着咳嗽，一边用手指着水杯。乔治连忙替哥哥倒了杯水，比尔一口就喝了下去。　
　　琴声再次响起——还是《献给爱丽丝》。结巴比尔终生难忘这个旋律，甚至多年之后，他一听到这支曲子心就会下沉，全身起鸡皮疙瘩。他永远不会忘记：乔治就是在母亲弹奏这首曲子的那天死去的。　
　　〃还想咳嗽吗？比尔？〃　
　　〃不了。〃　
　　比尔拿出了一张纸巾，用力咳嗽了一下，将痰吐到纸巾里，揉了揉，扔到床边的废纸篓里。然后打开装着石蜡的盒子，把一块管状的石蜡放在手掌上。乔治静静地看着。他知道比尔最讨厌在干活的时候有人来搅和，在该解释的时候，比尔总会解释的。　
　　比尔用小刀切了一片石蜡，放到碗时，然后划了根火柴放在石蜡的上面。窗外的暴雨不时地敲打着窗户，两个孩子浑然不觉，只是专注地凝视着那一小团黄色的火焰。　
　　〃涂上蜡是为了防水，这样船就不会沉了。〃比尔解释说。当比尔和乔治在一块儿时，他的结巴就好多了——有时根本就不结巴。但是在学校里，他的结巴就变得很严重，有时甚至不敢与人交谈。每当比尔满脸通红，眼睛眯成细缝，双手紧紧抓住课桌，极力想要表达自己的时候，交流就会停止，而他的同学也会尴尬地眼望别处。有时——确切地说是大多数时候——他最终还是能表达清楚；但有时却是失败的。在他3岁的时候，他曾遭遇过一次车祸，妈妈说那次车祸后他就结巴了。乔治有时觉得父亲以及比尔自己都认为并不完全是那回事。　
　　碗里的石蜡差不多全都融化了。火苗也变得越来越小，渐渐地变成蓝色，最后完全熄灭了。比尔伸出手指沾了一下蜡油，烫得龄牙咧嘴猛地缩回手来。他向乔治讪讪一笑说道：“太烫了。〃过了一会儿，又用手指沾了些蜡油涂在小船上，凝成白色的薄膜。　
　　〃能让我试一下吗？〃乔治央求着。　
　　〃行。不过别弄到毯子上。不然妈妈会揍你的。〃　
　　乔治用手指沾了些温热的蜡油涂在小船的另一侧船舷上。　
　　〃别涂那么多，笨蛋。〃比尔大叫道，〃你想让它第一次出航就完蛋吗？〃　
　　〃对不起。〃　
　　〃好了，好了。慢着点儿。〃　
　　乔治涂完了一侧的船舷，将小船托在手中。〃太棒了，〃他非常兴奋，〃我现在就让它起航。〃　
　　〃好，去吧。〃比尔也很高兴。但突然间他显得十分疲惫。　
　　〃你要是能去就好了。〃乔治十分惋惜。虽说比尔总是对他发号施令，但他总有新奇的想法。有他在玩得就更有趣。〃这毕竟是你亲手做的呀。〃　
　　〃我也希望我能去。〃比尔也有点沮丧。接着又嘱咐乔治，〃你穿上雨具。不然会跟我一个下场。也许你已经被我传染上了。〃　
　　〃谢谢你，比尔。这小船真的太棒了。〃说着小乔治做了一件很久没有做过，比尔永远不会忘记的事：他轻轻探过身来，亲了亲哥哥的脸颊。　
　　〃你肯定被传染上了，笨蛋。〃比尔吼道，可心里还是甜滋滋的。　
　　他笑着对乔治说：“把这些东西放回去。不然妈妈又唠叨个没完。〃　
　　〃放心吧。〃乔治将小船放在石蜡盒上，小心翼翼地端了出去。　
　　〃乔、乔治？〃　
　　乔治转身看着哥哥。　
　　〃小、小心点。〃　
　　〃嗯。〃小乔治皱皱眉头。这话该出自妈妈之口。这和他给比尔的吻一样有些反常。〃我会的。〃　
　　他走了出去。比尔再也见不到他了。　

3

　　在威产姆大街上，小乔治正在追逐着他的小纸船。他跑得飞快，而水流得更快，小船一直在他的前面。这时，他听到一阵低沉的咆哮：在50码前的小山坡前，水沟里的水成半圆形汹涌而进，落入一个下水道口里。小乔治呆住了。一根树皮已经脱落的枝条凌空而入，掉进下水道里，挣扎了几下就不见了。小船正向那个深渊疾驶而去。　
　　〃不！不要！〃乔治惊慌失措地叫喊。他拼命追赶，一时间他几乎觉得自己就要追上了。可是脚下一滑，摔倒在地，使成功变成了泡影。乔治膝盖被擦破了，他疼得大叫起来。他眼睁睁地看着小船摇摇晃晃，陷入了又一个漩涡里，最后消失得无影无踪。　
　　〃妈的！混蛋！〃他大声叫喊，用拳头砸着地面。这使他变得更加疼痛，禁不住哭出声来。他竟然把哥哥的纸船弄丢了，他真是个大笨蛋！　
　　他不甘心地站起身来，走到下水道口，然后跑下来，俯下身子朝里面瞅去。水发出一种阴森森的空洞的声音，像是落入无边的黑暗中。那是一种极为诡异的声音，让他想起……　
　　〃啊！〃他感到一阵恐惧，不由得向后退去。　
　　那里有一双黄色的眼睛，一双他一直害怕在地下室出现却从未见过的它的眼睛！〃只不过是只动物。〃乔治安慰着自己。也许是一只被困在这里的家猫——想是这么想，可他随时准备逃跑。而他已经被那双闪着寒光的眼睛惊呆了。他能感觉到手指下碎石粗糙的表面，以及碎石上冷水的流动；他看见自己慢慢地站了起来，在步步退缩……就在此时，下水道里传来一个声音，一个亲切悦耳的声音——〃你好！乔治。〃它说。　
　　乔治眨了眨眼，想看个清楚。他几乎不敢相信自己的眼睛！这就像是一个精心杜撰的故事，又像是一个童话电影。如果他再大上10岁，他就绝不会相信他所见到东西。可是他今年仅仅只有6岁。　
　　下水道里有一个小丑！里面的光线很微弱，可是足以让乔治看清一切。的确是一个小丑，就像是马戏团或电视里经常看到的那样。小丑的脸是白色的，在他的秃头顶的两边长着几撮可笑的红头发，嘴上画着笑容。如果乔治再多活几年的话，他就会觉得小丑更像是麦当劳小丑了。　
　　小丑一只手拿着一把气球，五颜六色的，就像是熟透了的果子。　
　　另一只手举着乔治的小船。　
　　〃想要你的船吗，乔治？〃小丑笑眯眯的。　
　　乔治也笑了。小丑的笑容让人无法抗拒。〃当然想要了。〃　
　　小丑笑了起来：“'当然想要'，好的！好的！那么气球呢？想不想要？”“嗯……也想要。〃小乔治向前探了探手，又不情愿地收了回来。〃爸爸告诉我不要拿陌生人的东西。〃　
　　〃你爸爸说得真不错。〃小丑仍在笑。乔治心里想，我怎么认为他的眼睛是黄色的呢？他的眼睛是蓝色的，跳动着，就像是妈妈和哥哥的眼睛一样。〃没错，让我来自我介绍一下。我叫鲍勃。格雷，也叫跳舞的小丑潘尼瓦艾。潘尼瓦艾遇见了乔治，乔治也遇见了潘尼瓦文。　
　　现在我们互相认识了，彼此成了熟人了，对不对？〃　
　　乔治咯咯地笑了起来，〃我想也是。〃他再次伸出手去……又再次缩了回来。〃那你是怎么到下面去的呢？〃　
　　〃风暴把我吹到这里来的，〃小丑说道，〃风暴把整个马戏团都吹到这里来了，难道你闻不到马戏团的气味吗，乔治？〃　
　　乔治向前探了探身子。突然间，他能闻到花生的香味！还有醋味！那种常放到炸薯条里的白醋的香味！他还能嗅到棉花糖、炸面人以及淡淡的动物的味道。他能感受到马戏团场地里喧闹的气氛，还有还有一种洪水、败叶和下水道里潮湿而又腐烂的霉味，就像地下室的气味，只是不太强烈。　
　　〃我当然能闻到了。〃乔治说。　
　　〃想要小船吗？〃小丑问道，〃我重复一下，只不过觉得你并不非常想要。〃他微笑着举起小纸船。那个小丑穿着一件肥大的丝绸袍子，上面缀着橘黄色的大扣子。一条蓝色的领带耷拉在胸前。他的手上戴着一双大大的白手套，就像是米老鼠和唐老鸭总戴的那种。　
　　〃当然！〃乔治说道，朝下水道里望去。　
　　〃再来个气球吗？我这里有红色的、绿色的，黄色的、还有蓝色的……〃　
　　〃能飘起来吗？〃　
　　〃飘起来？〃小丑咧着嘴笑了起来。〃当然了，没问题！还有棉花糖……〃　
　　乔治伸出手去。　
　　小丑一把抓住了他的手臂。　
　　乔治看到小丑的脸变了。　
　　那张脸孔如此可怕，吓得乔治魂飞魄散。　
　　〃它们能飘起来。〃下水道里的怪物正哼唱着。它紧紧抓住乔治的手臂，把他拖入可怕的无边的黑暗中。那里水流汹涌咆哮，正把暴风雨的战利品载入海洋中去。乔治伸长脖子，尖声呼喊救命。凄厉的叫声刺破了雨幕，回响在整个威产姆大街。人们跑到窗前和走廊来看到底发生了什么事。　
　　〃它们能飘起来，〃它在咆哮着，〃它们能飘起来，乔治。你和我一块儿下去之后，你就也能飘起来了……〃　
　　乔