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亚尔斯兰战记-第179部分
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〃你不用担心，亚尔斯兰陛下。就算帕尔斯有你的敌人，辛德拉也还有你的朋友，一个谁也比不上、可信赖的朋友。〃〃说的到底是谁啊？〃
达龙实在是很想说出这句话，可是，为了谨守对国宾该有的礼仪，他好不容易勉强自己保持沉默。当事人亚尔斯兰则这样回答：
〃拉杰特拉陛下的好意，真是不胜感激。〃
亚尔斯兰满脸微笑，仿佛很自然地领悟了外交手腕。刺客们的出现虽然是不祥的事件，但因为他们的目的并没有达到，狩猎祭仍然继续进行。
刺客们的尸体被料理完毕之后，拉杰特拉放弃了白马，改坐白象。在辛德拉国也有狩猎祭的仪式。狩猎的对象不是狮子而是老虎，不过，王者规定是要骑象的。
拉杰特拉所带来的白象是自他即位之后就一直偏爱着的象，个性很温顺。可是，就在拉杰特拉坐上满是宝石的轿子时，白象突然像发狂了般咆哮起来。
白象载着拉杰特拉二世开始狂奔。大地震动，尘埃和草飞舞得比人还高。在白象面前的帕尔斯及辛德拉两国的士兵们慌慌张张地让开了路。一个慢了一步的辛德拉步兵不幸被踩死了。
〃谁来救救我啊！救救我啊！救我命的人一定可以得到亚尔斯兰陛下的奖励！〃拉杰特拉拼命地尝试着去驾驭白象，同时一边这样大叫。面临这样的危机，拉杰特拉居然还能这么冷静地说要亚尔斯兰提出奖励。帕尔斯的武将们不禁面面相觑。
〃这个人就算丢掉性命我也不会感到惋惜……〃那尔撒斯苦笑道。耶拉姆则正经地陈述他的意见：
〃可是，如果国宾陷入危险的局面，亚尔斯兰陛下的声誉会受损的。〃〃没错。哪，还是去帮帮他吧！眼看着他被白象给踩扁也未免太可怜了。〃那尔撒斯认为有一个该援助拉杰特拉的理由。如果没有了拉杰特拉，那尔撒斯就必须重新考虑对辛德拉国的外交和战略上的基本方针。拉杰特拉在他们国内并不是一个暴君，他那率直的个性深受人民的喜爱，他的治世也算是相当安定。对亚尔斯兰和帕尔斯国而言，这都不是坏条件。
有着〃被狼养大的人〃的绰号，年轻而剽悍的伊斯方将军接到了亚尔斯兰的指示，为救助拉杰特拉而飞奔上马。有二十骑左右的部下跟在他后面。有四骑的人马张开了每边长约十加斯（约十公尺）的大网，用一只手抓着四角。这种网原本是为了绑住发狂的猛兽的，不过，现在则是为了让拉杰特拉从象背上跳下来。伊斯方一边策马在白象旁奔跑，一边对着象上的国王大声呼叫：
〃拉杰特拉陛下！请您朝着大网跳下，我们会牢牢接住您的！〃即使是拉杰特拉也没有其他方法可以从狂奔的象背上安全逃生。在犹豫了一下之后，他从宝座上探了了身子。伊斯方所指挥的骑兵们大大地张开了网。
拉杰特拉跳了下来。他切过风面往下落，刚好把身体落在网上。网剧烈地摇晃着，不过，总算在落在之前接住了拉杰特拉国王的身体。白象捲起了蒙蒙的砂尘跑走，辛德拉的士兵们赶忙追了上去。毫发无伤的拉杰特拉松了一口气，从网上跳到地面上来。就在这一瞬间，一个装作若无其事的样子的帕尔斯人突然拔起了短剑架在拉杰特拉的咽喉上，拉杰特拉被紧紧地勒住了脖子。
〃可恶，你干什么？〃
伊斯方把手搭上剑柄，两眼中闪着异样光芒的男人便大叫道：
〃不要乱动！如果想要保住辛德拉国王的性命，就把宝剑鲁克那巴德交出来！〃〃什么？〃
〃拿宝剑鲁克那巴德和辛德拉国王的生命交换！去转告亚尔斯兰王！〃〃你有毛病啊？〃
伊斯方不由得做出了反射性的反应。不只是他，对帕尔斯的武将们而言，辛德拉国王的生命连宝剑鲁克那巴德剑鞘上的涂料碎片都不如。他之所以想救拉杰特拉只是因为亚尔斯兰下了这样的命令，绝对不是他自己愿意这样做的。
〃如果不把鲁克那巴德交出来，我就杀了这家伙，连我也一起死！〃刺客的短剑刺进了拉杰特拉浅黑色的咽喉。细而尖锐的剑尖微微地吃进了锁骨的上方。
拉杰特拉大惊失色：
〃喂，帕尔斯人，去和亚尔斯兰陛下交涉啊！告诉他如果想要睡好觉，就该救救他亲密的好友啊！〃刚好赶到现场的亚尔斯兰在知道事情的真象之后，二话不说地点点头。
〃拉杰特拉陛下是我们的盟友，他的生命是无可取代的。〃〃啊？陛下！〃
〃赶快把鲁克那巴德拿来！〃
亚尔斯兰拔出了系在腰间的剑。那尔撒斯和达龙在一瞬间动容，耶拉姆则无言地制止了想要采取行动的伊斯方。
亚尔斯兰朝着对方的头上丢出了剑。刺客发出了狂喜的叫声，伸出手抓住了剑。
就在他的指尖接触到剑鞘的那一瞬间，他的表情起了剧烈的变化。他的嘴形张开成大叫〃不对〃的样子，就在这时候，痛苦和愤怒的惨叫声从他张开的嘴巴中发出来，刺客倒在地上。胸口有一枝箭深深地插着。那是奇夫射出的箭。剑落在倒地不起的刺客身体上。那只是一把普通的剑而已，并不是鲁克那巴德。为了引开暗杀者的注意力，亚尔斯兰突然表现了这样的演技。斜睨着已经不足以造成任何伤害的死者，达龙对那尔撒斯小声说道：
〃这家伙好面熟，好像是贵族的子弟。是对新的政事有所不满吧？〃〃或许吧！可是，我不认为这家伙会有弑杀陛下的勇气。〃或者是受某人的唆使吧？有了这样的想法，达龙的眉头皱了起来。
〃呀！亚尔斯兰陛下，多谢你的相助。你的聪明才智真是让人铭感五内。〃亚尔斯兰礼貌性地回应了拉杰特拉的赞词，心中却似乎有些不愉快。虽然情非得已，可是，他确实是使用了不像他个人作风的诈术。再加上自己的施政被人用这样的形式否定，对他来说，这是个不小的冲击。
〃仔细地调查背后的原因。这个工作就交给伊斯方大人。〃听到那尔撒斯的声音，亚尔斯兰仿佛回过神似地点了点头。那尔撒斯在刺客的尸体旁跪下一只膝盖。耶拉姆也跪下一只脚，帮老师的忙。那尔撒斯不知道是对自己还是对耶拉姆喃喃地说道：
〃就算背后有人在策动，只要亚尔斯兰陛下的施政正确而稳固，他们就无法如愿 。害怕有人反对而不能贯彻自己的意志，这才是最可怕的事。〃那尔撒斯再度叫着钟爱的弟子的名字：
〃耶拉姆。〃
〃是。〃
〃人要治理人的世界当然无法面面俱到。可是，我要郑重地拜托你，千万不要让那些乘乱而起的小人得志。〃〃是，我会尽所有的力量的。〃
那尔撒斯吩咐耶拉姆处理刺客的尸体。不久之后，白象被抓了回来，这才发现在宝座和象背之间被插进了带刺的树枝。一连串不吉利的事情让亚尔斯兰的眉头笼上了一层乌云。
当狩猎祭接近尾声，众人回到本阵的时候，那尔撒斯问亚尔斯兰一件与刚刚的事情没有直接关系的事。
〃如果密斯鲁国的奴隶逃亡而来，渡过迪吉列河，要求陛下为解放密斯鲁国的所有奴隶而进攻密斯鲁的话，您打算怎么做？〃这虽然只是假设，亚尔斯兰仍然带着认真的表情陷入了沉思。以达龙的说法或许这就是〃陛下的长处〃，只是，因场合的不同，有时候，长处也会变成短处。
〃他们虽然可怜，可是，我不能答应他们。我必须避免和密斯鲁展开全面性的战争。〃〃很好。那么，那些逃亡的奴隶们该怎么办？〃〃给他们家和土地。〃
〃不行。〃
那尔撒斯冷静但尖锐地否定了。既然选择了和密斯鲁保持和平的态势，事情就必须做得彻底。必须让好些逃亡的奴隶们在没有痛苦的状况下就死，再把他们的脑袋送回密斯鲁。只有这样才能获得密斯鲁的信任。
〃解放奴隶可以成为侵略的正当名义，就像鲁西达尼亚人对唯一的神依亚尔达波特的信仰变成了侵略他国的正当名义一样。〃〃我不想侵攻他国。〃
〃我知道。但其他各国怎么想？这是两码子事。〃帕尔斯已经废止了奴隶制度。其他国家害怕的是废止奴隶制度的大波涛会涌进他们的国家，推翻他们的社会制度。
〃陛下是帕尔斯国的统治者。您有责任先守住帕尔斯的和平与安宁。废止奴隶制度固然是一种正义的表现，可是，如果要把正义强压到他国，就会形成争乱而造成流血事件。〃那尔撒斯微微地摇了摇头。
〃正义就像酒。虽然可以让人微醺而通体舒适，然而，一旦饮酒过度，就会毁灭自己，甚至连累他人。〃〃小心哪！连那尔撒斯也不想被捲进去吧？〃
〃我只喜欢看别人被捲进是非当中。〃
那尔撒斯回答的时候，一阵辛德拉语的叫声响起。辛德拉兵把一个旅人打扮的男人带到拉杰特拉王的面前。一阵似乎颇为激烈的交谈在辛德拉人们之间进行着，加斯旺德神色紧张地向亚尔斯兰报告：
〃急使从辛德拉的国都来报：好像是邱尔克国突然兴兵攻进卡威利河的上游了。〃（五）
在地理上，邱尔克位于帕尔斯的东方，辛德拉的北方，特兰的南方；是一个为草原和热砂所包挟着的山岳国家，形成帕尔斯和辛德拉国境的大河卡威利河就是源自这个国家。高山环抱着万年雪和冰河，山谷和盆地穿越其间，地形极为复杂。
原本邱尔克人和特兰人是源于同一祖先，以集团的方式不断地在大陆内地移动，经营畜牧。约在五百年之前，为了争夺族长的地位遂分成了两派，被赶离的一派从草原逃进了山间。山地虽然是不毛之地，但是，山谷和盆地却比较肥沃，山产岩盐和银，邱尔克于是找到了安居之地，国力也充实了不少。和各国缔结外交关系，甚至曾经和辛德拉、特兰联盟侵攻帕尔斯。在这四、五年之间，他们对外偃旗息鼓，巩固国境，呈孤立的状态。帕尔斯�
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