stories by english authors in africa(旅非英国作家的故事)-第40部分

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indeed；　　　he　　　shuddered　　　as　　　he　　　recalled　　　the　　　old　　　man's　　　figure　　　bent　　　over　　　the　

infant。　A　sense　of　danger　to　come　overwhelmed　him。　In　some　way　he　felt　

that　　　the　old　　　man　　　and　the　child　　　were　to　be　　　brought　　　together　to　　　work　his；　

Gregorio's；　ruin。　

　　　　　Suddenly　he　heard　a　footstep　on　the　stairs。　〃Thank　God！〃　he　cried；　as　

he　ran　to　the　door。　

　　　　　〃Xantippe！〃　

　　　　　But　he　recoiled　as　if　shot；　for　as　the　door　opened　Amos　entered。　The　

Jew　bowed　politely　to　the　Greek；　but　there　was　an　unpleasant　twinkle　in　

his　eyes　as　he　spoke。　

　　　　　〃You　cannot　offer　me　a　seat；　my　friend；　so　I　will　stand。　We　have　met　

already　this　evening。〃　

　　　　　Gregorio　did　not　answer；　but　placed　himself　between　the　Jew　and　the　

child。　

　　　　　〃I　dare　say　you　did　not　see　me；〃　the　old　man　continued；　quietly；　〃for　

you　seemed　excited。　I　suppose　the　child　is　yours。　It　was　surely　careless　to　

let　him　stray　so　far　from　home。〃　

　　　　　〃The　child　is　mine。〃　

　　　　　〃Ah；　well；　it　is　a　happy　chance　that　you　recovered　him　so　easily。　And　

now　to　business。〃　

　　　　　〃I　am　listening。〃　

　　　　　〃I　have　already；　as　of　course　you　know；　been　here　to　see　you　about　the　

money　you　owe　me。　I　was　sorry　you　did　not　see　fit　to　pay　me；　because　I　

had　to　sell　your　furniture；　and　it　was　not　worth　much。〃　

　　　　　〃I　have　no　money　to　pay　you；　or　I　would　have　paid　you　long　ago。　I　told　

you　when　I　went　to　your　house　that　I　could　not　pay　you。〃　



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　　　　　〃And　　　yet；　　　my　　　friend；　　　it　　　is　　　only　　　fair　　　that　　　a　　　man　　　who　　　borrows　　　money　

should　be　prepared　to　pay　it　back。〃　

　　　　　〃I　could　pay　you　back　if　you　gave　me　time。　But　you　have　no　heart；　you　

Jews。　What　do　you　care　if　we　starve；　so　long　as〃　

　　　　　〃Hush！〃　said　Amos；　gravely；　〃I　have　dealt　fairly　by　you。　But　I　will　let　

you　go　free　on　one　condition。〃　

　　　　　〃And　that　is？〃　

　　　　　〃That　you　give　me　the　child。〃　

　　　　　Gregorio　stood　speechless　with　horror　and　rage　at　the　window；　and　the　

old　man　walked　across　the　room　to　where　the　infant　lay。　

　　　　　〃I　　　have　　　no　　　young　　　son；　　　Gregorio　　　Livadas；　　　and　　　I　　　will　　　take　　　yours。　　　Not　

only　　　will　　　I　　　forgive　　　you　　　the　　　debt；　　　but　　　I　　　will　　　give　　　you　　　money。　　　I　　　want　　　the　

child。〃　

　　　　　〃By　God；　you　shall　not　touch　him！〃　cried　Gregorio；　suddenly　finding　

voice　for　his　passion。　

　　　　　He　rushed　furiously　at　Amos；　gripped　him　by　the　throat；　and　flung　him　

to　the　far　side　of　the　room。　Then　he　stood　by　his　child　with　his　arms　folded　

on　　　his　　　breast；　　　his　　　eyes　　　flashing　　　and　　　his　　　nostrils　　　dilated。　　　Amos　　　quickly　

recovered　himself；　and；　in　a　voice　that　scarcely　trembled；　again　demanded　

his　money。　

　　　　　〃Go　away；〃　shouted　Gregorio；　〃if　you　come　here　again；　I　will　kill　you。　

Twice　now　have　I　saved　my　boy　from　falling　into　your　hands。〃　

　　　　　〃I　　　wish　　　only　　　to　　　do　　　you　　　a　　　service。　　　You　　　are　　　a　　　beggar；　　　and　　　I　　　am　　　rich　

enough；　　　ask　　　Heaven；　　　to　　　look　　　after　　　the　　　child。　　Why　　should　　　you　　　abuse　　　me　

because　I　offer　to　release　you　from　your　debts　if　you　will　let　me　take　the　

child？〃　

　　　　　Gregorio　answered　brusquely　that　the　Jew　should　not　touch　the　boy。　〃I　

will　not　have　him　made　a　Jew。〃　

　　　　　〃Then　you　will　pay　me。〃　

　　　　　〃I　will　not。　I　cannot。〃　

　　　　　〃I　shall　take　measures；　my　friend；　to　force　you　to　pay　me。　I　have　not　

dealt　harshly　with　you。　I　came　here　to　help　you；　and　you　have　insulted　me　

and　beaten　me。〃　

　　　　　〃Because　you　are　a　dog　of　a　Jew；　and　you　have　tried　to　steal　my　son。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



　　　　　A　nasty　look　came　into　the　Jew's　eyes；a　cold；　cunning　look；and　he　

was　about　to　reply　when　the　door　opened　and　Xantippe　entered。　She　was　

well　dressed；　and　wore　some　ornaments　of　gold。　Amos　turned　toward　her；　

asking　the　man：　

　　　　　〃This　is　your　wife？〃　

　　　　　But　Gregorio　told　Xantippe　rapidly　the　history　of　his　adventures　with　

the　boy；　and　the　woman；　hearing　them；　moved　quietly　to　the　corner　where　

he　slept；　and　took　him　in　her　arms。　

　　　　　The　　　Jew　　　smiled。　　　〃I　　　see；〃　　　he　　　said；　　　〃that　　　madam　　　has　　　money。　　　She　　　has　

taken　the　advice　I　gave　you　the　other　day。　Now　I　know　that　you　can　pay　

me；　and　if　you　do　not　within　two　days；　Gregorio　Livadas；　you　will　repent　

the　insults　you　have　heaped　on　my　head　this　night。〃　

　　　　　He　　　walked　　　quietly　　　to　　　the　　　corner　　　of　　　the　　　room；　　　where　　　Xantippe　　　sat　

nursing　the　boy；　touched　the　child　gently　on　the　forehead　with　his　lips；　and　

then　went　out。　

　　　　　For　some　minutes　neither　Xantippe　nor　Gregorio　spoke；　but　the　man　

rubbed　the　infant's　forehead　with　his　finger　as　if　to　wipe　out　the　stain　of　

the　Jew's　kiss。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　VII　XANTIPPE　SPEAKS　OUT　



　　　　　At　　　　last　　the　　　silence；　　　roused　　　　only　　　by　　　the　　　strident　　　buzzing　　　　　of　　the　

mosquitos；　became　unendurable。　Gregorio　gave　a　preparatory　cough　and　

opened　　　　　　his　　lips　　to　　speak；　　　but　　　the　　words　　　　refused　　　　to　　be　　born。　　　He　　　was　

unnerved。　The　odious　visitor；　the　wearying　day；　the　memory　of　Xantippe's　

face　at　the　window；　combined　to　make　him　fearful。　He　watched；　under　his　

half…closed　　　lids；　　　his　　　wife　　　crouching　　　on　　　the　　　far　　　side　　　of　　　the　　　boy。　　　Once　　　or　

twice；　　　as　　　he　　　was　　　rubbing　　　the　　　youngster's　　　forehead；　　　his　　　fingers　　　touched　

those　of　his　wife　as　she　waved　off　the　mosquitos；　but　at　each　contact　with　

them　　　he　　　shivered　　　　　and　　　his　　　fears　　　increased。　　　He　　　tried；　　　vainly；　　　to　　　get　　　his　

thoughts　straight；　and　lit　a　cigarette　with　apparent　calmness；　swaggering　to　

the　window；　but　his　legs　did　not　cease　to　tremble；　and　the　unsteadiness　of　

his　　　gait　　　caused　　　Xantippe　　　to　　　smile　　　as　　　she　　　watched　　　him。　　　Resting　　　by　　　the　

window；　　　Gregorio　　　widened　　　the　　　lips　　　of　　　the　　　lattice　　　and　　　let　　　in　　　a　　　stream　　　of　

moonbeams　that　rested　on　wife　and　child；　illumining　the　dark　corner。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



　　　　　〃Gregorio！〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃Have　you　told　me　all？　Is　there　nothing　else　to　tell　em　about　our　son　

and　the　Jew？〃　

　　　　　Gregorio　felt　he　must　now　speak；　it　was　not　possible　to　keep　silence　

longer。　　　He　　　was　　　pleased　　　that　　　his　　　wife　　　had　　　begun　　　the　　　conversation；　　　for　　　it　

seemed　easier　to　answer　questions　than　to　frame　them。　〃I　have　told　you　the　

whole　story。　There　is　no　more　to　tell。　It　was　by　accident　I　found　him　in　the　

bazaar；　and　that　devil　Amos　was　bending　over　him。　I　could　kill　that　man。〃　

　　　　　〃What　good　would　that　do？〃　

　　　　　〃Fancy　if　we　had　lost　the　boy！　Think　of　the　sacrifices　we　have　made　

for　him；　and　they　would　have　been　useless。〃　

　　　　　〃Have　you　made　any　sacrifices；　Gregorio？〃　

　　　　　The　question　was　quietly　asked；　but　ther