吸血鬼的故事-第23部分

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伤害他们。

　　　　
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　　一个又哭又笑的贼（2）　　　　　　　　最后，他们的口袋里装满了值钱的战利品，贼对国王说：〃哦！可笑的家伙，我们带你去见识一下，那里有好多男男女女正等我们去喝酒呢。〃

　　兰德希尔国王下定决心搜寻出这帮家伙的秘密。一路上，他的同伴好像很满意他的表现，还说他是一个真正的强盗，教他吹口哨，说同伙间特定的暗号，还向他承诺，在他真正加入之前，就可以分到那晚的战利品。

　　这样说着，他们便来到了城门下。贼敲了两下门，立即就有人开门，他们走到离城门有四英里远的岩石堆旁。在进入山丘脚下的黑漆漆的森林之前，强盗突然停住了脚步，用自己的双手捂起嘴，打了两声响亮的口哨，口哨声盘旋在丛林中，打破了深夜的寂静。几分钟后，传来两声猫头鹰的叫声，接上暗号了。这个贼听到暗号后，立即回应，叫声就像豺狼一样。六个带武器的人从隐秘的丛林中走出来，其中一个径直走向国王，和他对暗号。

　　然后他们一同前行。所有的这一切兰德希尔都细心地留意：除了对在地上散乱的各种各样的物品均有记录外，当他进入森林后，伸手便可摸到，每一棵树上都用匕首做了记号。

　　走过一段荆棘丛生的路后，他们到了一座高大的建筑前，它在丛林的一块空地中屹然耸立着，涂着显眼的朱红色油漆。这个贼径直走过去，鞠躬行礼，双膝跪地，移开了一把草，两个人又一起移开了一个沉重的地板活门，从活门中涌出一股清澈的溪水，同时从下面传出一阵吵闹声。

　　〃这就是让你见识的地方，〃贼说着，便伸手拿出一个通往下面的窄小的竹梯子，〃跟我来！〃话音一落，他带着那袋值钱的东西便消失了。

　　国王按他吩咐的去做，两人一同来到了一个大厅里，说是大厅，其实更像一个洞。里面的景观很奇特，四周昏暗的墙壁上，每隔几步就有一个火把，火把发出烟熏似的亮光，照亮了这个看似奇特的大洞。微弱的亮光与那深处的黑暗一比，使兰德希尔想起他母亲对阴间的描述。各种各样的地毯，从织锦似的挂毯到粗糙的垫子铺满了整个地面，袋子、钱包、武器、偷盗品、酒杯及所有放荡生活必备的物品点缀着这个地狱似的辉煌大厅。

　　穿过这个洞，贼带领兰德希尔到了另一个全是贼的大厅，他们正在里面准备今晚的狂欢聚会。一些正在换掉偷盗时穿的破衣服，另一些正在洗掉手和脚上的血，梳理着又长又乱的脏发，再在皮肤上涂上可可香味的油。所有的贼都在这里，这真是邪恶卡提克亚斯神和贝哈万尼神（注：贝哈万尼是众多破坏女神中的一种，是湿婆神的妻子。）的大聚会啊！这里有带着匕首的刺客（用绳子将匕首拴起来挂在裸露的腰上），有毒害人的（注：指那些被曼陀罗种子麻醉而死的不幸的人。）迪哈图亚，他总把小袋子挂在左胳膊下而显得与众不同，还有脖子上围着令人致命的方巾的流氓。兰德希尔非常感谢把他带到这儿的那个贼。他发现，这些强盗中可能也是预料中的事儿有许多自己的人，包括他的间谍、门卫、守卫和巡逻兵。

　　这个贼此时要带他去见一个最重要的人物这帮家伙的首领，当国王走进抢劫室的时候，掌声四起，算是对他的问候，他也向所有的新同伙表示问候。接着，他又问了一些关于抢劫的问题，草草了事后，大家就准备去狂欢。大伙儿一同涌进第一个洞，然后坐在自己的位置上，开始吃喝玩乐。

　　几个小时过后，点燃的火把都快烧光了，睡意袭来。大多数强盗蜷曲在垫子里便蒙头大睡。有几个还背靠着墙坐着，在鸦片和大麻的麻醉下，昏昏欲睡，或斜靠在一边打盹。

　　这时，一个女仆人走进洞里，看到国王后，惊讶地叫道：〃哦！国王！你怎么和这些坏人在一起？你快跑吧，他们醒来后会杀了你的。〃

　　兰德希尔说：〃我不知道该走哪条路。〃

　　女仆指给他逃走的路。他小心翼翼地穿过那些躺在地上打着鼾声的贼，踩着豹猫般的小碎步，找到梯子，用尽全身的力气，抬起沉重的活门，见到了天日，深深地吸了一口气。在进入森林深处之前，他又在这个地方做了记号，在入口处又小心地放了一把草。

　　兰德希尔国王刚赶回皇宫，换掉身上的装束，就接待了第二帮商人代表队。商人代表队拉长了脸，向他痛苦地哭诉他们的不幸。

　　〃哦！尊贵的国王！〃这些有钱人说道，〃昨天，您还承诺会采取新的办法来对付贼，安慰我们，说我们的房子和保险箱很安全；然而，在刚过去的12个小时内，我们的财产又被从未有过的手段盗走了。〃

　　兰德希尔再次发誓，这一次他要么让这些贼去死，要么会让这些犯下滔天大罪的恶棍们再也没法偷下去，就这样，他打发走了这些商人。

　　接着，国王想了一下应对计划。他吩咐一伙射手，时刻待命，等待特种任务机关的命令，等每一个巢穴中的贼回来的时候，秘密地逮捕他们，执以死刑。夜里，他估计这些贼肯定又完成了任务，像通常那样聚到一起，共同举杯庆祝，开怀畅饮。他全副武装，带领他的人向森林中的岩石建筑进军。

　　但同时，这些强盗们看到自己的新同伙失踪，便有些警觉了，经过打探，他们知道危险迫近了。白天，他们不敢逃走，以免被人跟踪，然后一网打尽。晚上，他们有些犹豫不决，如果分散开逃，肯定在早晨也会被逮捕。最后，他们的首领采取了一个人的意见，那就是共同抵抗；如果所有的人听他的话，他保证他们一定能够成功。这伙人很尊敬他，因为他一向非常勇敢。夜幕刚刚降临，他们就开始在丛林中设置天罗地网。首领召集众贼，鼓舞同伙的士气，让射手四处监视，安置好埋伏后，他自己爬到岩石顶上监视敌人的动静，其他人都匍匐在地面上，静听地面的动静。皓月当空，兰德希尔和他的射手队伍急速前行，因为他们以为贼还都在洞里，想在洞里把贼一网打尽。首领看到国王的队伍快要穿过埋伏线的时候，打了一声暗号，这些贼听到首领的指示，一下子从丛林中窜出来，把国王打倒在地，国王的军队一下乱成一团，四处逃散。

　　　　
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　　一个又哭又笑的贼（3）　　　　　　　　看着国王匆匆而逃，贼的首领对他大吼道：〃啊！你是拉其普特人，你想逃跑吗？〃兰德希尔听到后，立即住脚，这两个人怒目而视，亮出各自的武器，准备格斗。

　　国王很狡猾，贼的首领也一样。他们展开了殊死搏斗，每一个人都死盯着对方，皱着眉头，嘴唇轻蔑地撇着。双方几乎同时出击，他们穿着长长的马靴，迈着方步，你进我退，向前一跃的样子像灵敏的青蛙，向后退却的样子像敏捷的猴子，双方用马刀击打对方大鼓似的盾牌。

　　突然，兰德希尔面对他的对手大吼一声，向贼的腿上砍去，但这个贼向空中一跃，刀刃无情地压向国王。接下来，贼的剑三次急速在国王的头上盘旋，有一次突然向下朝国王的左肩劈来，然而，国王避开了，没有受到一丝伤害，但他还是被这一击吓得抖了一下。

　　就这样，他们不断地向对方攻击、躲避、回击，直到双方气喘吁吁，双手和腰麻木不已，浑身疲惫不堪，但不到最后，他们还是不会停手。他们的勇气、力气和士气真是可嘉。最后，强盗的右脚踩到一颗石子，脚底一滑，倒在了国王的身下，国王轻而易举就按住了他。其他的贼逃的逃，散的散，国王带着他的战利品踏上了回城的路。

　　第二天早晨，兰德希尔去看望昨晚的囚犯，让他洗了个澡，换上好衣服。接着把他安置在裱糊好的骆驼身上，带他环城游行，旁边还跟着一个不停叫唤的传令员，大声吼着：〃大家听着！大家听着！大家听着！国王的命令！这就是那个掠夺彻卓答亚城的贼。因此，今晚，请全城所有的人在城门外的空地集合，来揭发他的罪恶行径，惩罚他，请大家都以此为戒。〃

　　兰德希尔听到，大家都开始责难这个贼，他们要把他钉在十字架上（注：一种刑罚，直到近代，在缅甸王国的佛教徒中还很常见。根据F。卡瑞的亲眼所见，这种惩罚以两种方式执行。有时，罪犯因手和脚被钉在十字架的绞刑台上而死；另外一种只是捆绑起来。在后一种情形下，犯人的腿脚在服刑的三四天之内开始浮肿，甚至坏死。据说，男人可以在这种状态下活两个星期，最终因为疲劳和局部肌肉坏死而一命呜呼。在印度，刺刑要比十字架刑更常见一些。

　　），处以死刑，把他慢慢折磨死。

　　晚上，这个贼就要被处以死刑，执行枪决的队伍

　　路过一个富有地主的家门口。这个地主有一个他非常疼爱的女儿，名叫舒伯汉倪，正值年轻貌美的好年华，非常可爱。女孩一直被小心翼翼地关在人看不到的地方，父亲从不允许她走出花园高墙的一步，因为她的奶妈，一个非常聪明的女人，在临死时曾严肃地警告过她的父母，她的女儿会被全城的人艳羡不已，但红颜薄命，她会是一个殉夫自焚的寡妇（注：有一条印度的谚语说：〃没有人知道女人要采取的方式；她杀了她的丈夫，而成为一个寡妇。〃）。从那个时刻起，她就被父亲当做一颗珍珠关在首饰盒中。他立下誓言，一定要让女儿摆脱这个灾难。

　　但是命运就在这一刻开始转折，一个贪婪的精灵随着天空的云彩滑落到人间，跟随着蠕虫进入地球内脏一定要死的人怎么可以逃过这一劫？就像这位强盗首领，他被安置在骆驼身上，当他正经过地主家窗下的十字路口时，一团火从女人的居室中迸发出来，屋里的人都跑到窗前看热闹。

　　嘈杂的声音从街道上不断传来：〃这就是偷遍全城的那个贼，现在就让