208 神秘之球-第18部分

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　　“——角动量可以保证——”

　　“——可是你到不了奇点——”

　　“——不，潮汐的力量——”

　　“——把你撕碎——”

　　“但是如果你仅仅低于黑洞表面……”

　　“可能吗？他们有这样的胆量吗？”

　　两个人都不说话了，开始埋头进行计算，不时还在嘴里叨念两句。

　　“黑洞怎么啦？”诺曼问道，可是他们两人都在潜心运算，没有理睬他。

　　内部通信系统响了起来。巴恩斯说道：“请注意，我是舰长。请所有人员马上到会议室去！”

　　“我们已经在会议室了。”诺曼说道。

　　“马上就去，快！”

　　“我们已经在这儿了，哈罗德。”

　　“就你们几个？”巴恩斯说道，接着内部通信系统就自动关上了。

　　《神秘之球》作者：＇美＇　迈克尔·克莱顿

　　第三章　会议

　　“我刚才与在檀香山的太平洋舰队司令斯波尔丁上将通了加密电话，”巴恩斯说道，“显然斯波尔丁已听说我把你们带到这个深海区来进行考察活动，而他对此感到很不高兴，因为这件事没有事先向他汇报。”

　　会议室里鸦雀无声。大家的目光一起投向了他。

　　“他要求把所有非军事人员都送上去。”

　　诺曼心想：太好了。到目前为止所发现的东西使他失望。他不想再在这种潮湿幽闭的环境中待上７２个钟头，对一艘空无一人的太空船进行考察。

　　“我想我们是经过总统特许的。”特德说道。

　　“是的，”巴恩斯说道，“问题是即将有一场暴风雨。”

　　“什么暴风雨？”哈里问道。

　　“他们报告说海面上的风速达到了１５节，而且有东南方向的大浪。看来太平洋上的一场飓风正在向我们这个方向移动，将于未来２４小时内到达这里。”

　　“这里会有暴风雨？”贝思问道。

　　“不是这儿，我们在这下面是不会有任何感觉的，但海面上将出现惊涛骇浪。我们的所有水面支援舰艇部将驶离这一海域，到汤加王国去找避风港。”

　　“所以我们就将暂时与外界隔绝了？”

　　“在未来的２４到４８小时中是这样。但那不成问题——我们完全可以自给自足。不过斯波尔丁对于撤走支援舰艇一事感到担心，因为这里还有非军事人员。我想听听你们的意见。你们是想留在这儿继续对那艘太空船进行考察呢，还是想离开这儿？”

　　“留下来，毫无疑问的嘛。”特德说道。

　　“贝思，你呢？”巴恩斯问道。

　　“我来这里是为了考察不明生命形式的，”贝思答道，“可是那艘太空船上什么生命也没有。情况与我原先想象的或者说希望的完全不同。我希望能回去。”

　　“你呢，诺曼？”巴恩斯问道。

　　“我们得承认事实，”诺曼说道，“我们确实都没有受过适应深水饱和环境下生活的训练，而且待在这下面也确实不舒服。至少我有这种感觉。再说，我们也不是对这艘太空船进行评估的最佳人选。到了这一步，海军方面必须把国家航空航天局的工程技术人员请来。我也想回去。”

　　“哈里？”

　　“我们还是他妈的走吧。”哈里说道。

　　“有没有什么具体理由？”巴恩斯问道。

　　“是直觉。”

　　“我简直不相信你会说出这种话来，哈里，”特德说道，“我们在太空船问题上刚刚有了令人振奋的新见解——”

　　“你说得太离谱了，”巴恩斯不客气地说，“我将与地面取得联系，请他们安排我们在１２个小时内离开这里。”

　　“真他妈的！”特德很不高兴地说。

　　这时诺曼看着巴恩斯。巴恩斯并没有不高兴。诺曼心想巴恩斯也想离开，他现在正在找理由，而我们则为他提供了理由。

　　“在这段时间里，”巴恩斯继续说道，“我们还可以再到太空船上去一次，甚至可以去两次。然后休息两小时再返回。会议就到这儿吧。”

　　“我还有话要讲——”

　　“行了，特德。大家都已经表过态了，休息休息吧。”

　　在他们回舱位的路上，巴恩斯对贝思说：“贝思，我有句话要跟你讲。”

　　“讲什么？”

　　“贝思，我们待会儿再进入那艘太空船，你不要看到键钮就去按。”

　　“我不过是开了一下灯嘛。”

　　“是的，可是你不知道当你——”

　　“——我当然知道，那键钮下面标着‘房间照明’。清清楚楚的。”

　　他们往前走的时候，听见贝思说：“我可不是你们海军的人，可以由你指挥得团团转——”接着他们听见巴恩斯在说话，但已经听不清他说什么了。

　　“真他妈的！”特德又骂了一句。他用脚踹了一下铁舱壁，舱壁发出沉闷的声音。

　　他们走进Ｃ号筒体，朝自己的舱室走去。

　　特德说：“我不相信你们都想离开这儿。这一发现多么激动人心，你们怎能就这样弃之而去呢？尤其是你，哈里。就凭数学推导的前景，你也不该走！还有黑洞理论——”

　　“我跟你讲讲原因吧，”哈里说道，“我之所以想走，是因为巴恩斯想走。”

　　“巴恩斯并不想走，”特德说道，“他不过是让大家表态——”

　　“——这我知道。巴恩斯不愿让他的上司觉得他作出了一项错误决定，或者认为他是在打退堂鼓，所以让我们来决定。我可以告诉你，是巴恩斯想走。”

　　诺曼感到惊讶：在人们心目中，数学家整天想入非非，对别的事都心不在焉，糊里糊涂，可是哈里却非常精明，什么也逃不过他的眼睛。

　　“巴恩斯为什么想走？”特德问道。

　　“我认为这是很明显的，”哈里说道，“原因就是海面上的那场风暴。”

　　“风暴不是还没有来吗？”特德说道。

　　“是还没有，”哈里说道，“但等它一来，我们就不知道它会持续多长时间了。”

　　“巴恩斯不是说２４至４８小时——”

　　“巴恩斯也好，其他人也好，谁也无法预料这场风暴将持续多久。”哈里说道，“万一持续５天怎么办？”

　　“我们可以坚持下去的。我们这儿的空气和食物可供我们使用５天的，你还有什么可担心的？”

　　“我是没什么可担心的，”哈里说道，“不过我觉得巴恩斯很担心。”

　　“老天，不会出什么事的，”特德说道，“我觉得应当留下。”这时他们听见一阵嘎吱嘎吱的声音。他们低下头看着脚下那块适用于任何天气的地毯。地毯呈黑色，湿漉漉的。

　　“怎么啦？”

　　“我觉得是水。”哈里说道。

　　“海水吗？”特德说着弯下腰，用手指头摸了摸那块潮湿的地方，然后用舌头去舔了舔指尖，“没有咸味。”

　　他们上面有个声音说道：“因为那是尿嘛。”

　　他们抬头向上看去，看见弗莱彻站在靠近圆柱体弯曲顶部的众多管道中的一块平台上。“各位，看来没有什么大问题，是废水处理管出现了一点小裂缝。”

　　“废水？”特德摇了摇头。

　　“只有一点小裂缝，没有问题，先生们。”弗莱彻说道。她用一只小罐对着一根管道喷出一些白色泡沫。这些泡沫粘着在管道上并迅速固化。“我们发现这类问题时就用氨基甲酸酯喷一下，密封性能非常好。”

　　“你们经常发现裂缝吗？”哈里问道。

　　“废水？”特德又说了一遍。

　　“很难说，亚当斯博士。不过别担心，真的。”

　　“我感到很恶心。”特德说道。

　　哈里在他背上拍了拍。“得了，死不了的，我们还是睡觉吧。”“我觉得想吐。”

　　他们走进卧舱之后，特德立即跑进了盥洗问。他们听见他咳嗽、作呕的声音。

　　“可怜的特德。”哈里边说边摇头。

　　诺曼问道：“讲讲看黑洞究竟是怎么回事。”

　　“黑洞嘛，”哈里说道，“是一个已经死亡并坍塌了的星体。基本上，一个星体很像一个沙滩上的大球，不过它的内部不是充满气体，而是在不断发生原子爆炸。一个星体老了之后，它的核燃料就耗尽了，星体就发生坍塌而缩小。它坍塌到一定程度，密度就变得非常之大，因而引力也变得非常之大，这就使得它进一步塌缩，直到它的体积变得非常非常小，而密度却非常非常大——这时它的直径只有几英里。这时它就是一个黑洞。在宇宙中，没有任何其他东西的密度能超过黑洞。”

　　“它们是黑的，因为它们是死的？”

　　“它们是黑的，因为它们是一切光的陷阱。黑洞的引力非常之大，它们就像真空吸尘器那样，把任何东西都往自己那边吸——包括它四周的气体、尘埃，甚至包括光。它们把这些东西全部吸了进去。”

　　“它们把光也吸进去了？”诺曼问道。他感到那太不可思议了。

　　“是的。”

　　“那么刚才你们两个人在进行数学运算的时候，又是为什么事而那么激动呢？”

　　“哦，那就说来话长了。那只是进行推测。”哈里打了个哈欠。“那种推测也许不会产生任何结果。我们以后再谈它，好吗？”

　　“当然可以。”诺曼说道。

　　哈里翻了个身，便睡着了。特德还在盥洗间里咳来吐去。诺曼回到Ｄ号筒体，来到蒂娜的控制室。

　　“哈里找到你了吗？”诺曼问道。“我知道他想找你。”

　　“他来过了，先生，他要了解的情况我都替他问了。怎么啦？你是不是也想立一个遗嘱？”

　　诺曼皱起了眉头。

　　“亚当斯博士说他以前还没有立过遗嘱，想立一个。看起来他觉得这是一件迫不及待的事。反正我跟地面上联系了，回答是现在没办法做。这是法律方面的事，需要有你们本人的签