西方经典故事读本-第39部分

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在班扬的马背后第127节　乔•；巴特力：救济

　　　　这是十二月寒冷的一个晚上，已经是深夜十点钟了。窗外寒风的呼啸声仿佛在演唱着一首悲壮的歌曲，为大地消逝的美丽而哀哭；为了御寒，所有的门窗都紧闭着。乔在他舒适的小房间中独坐着。他刚刚完成了晚上的功课，仔细放好了古典文学和数学的笔记本。而他心情并没有放松。当他坐在桌边，手支撑着脑袋，仔细看着眼前几页松散的信纸时，脸上露出了沉思的表情。　　　　
　　　　他是一个刻苦勤奋的学生，总是渴望能有最快的进步。一方面，他报名参加了所有能收到邀请的课；另一方面，因为半工半读，他需要节省每一小时的休息时间，以挣得必须的生活费用。　　　　
　　　　这两方面他一直平衡得很好；只是最近这个学期，情况有点儿特别。两个麻烦的孩子需要他的帮助；为了他们得到救恩，他必须拿出很多时间关心他们。不仅仅要花时间陪他们娱乐和锻炼，而且更多的是陪伴他们学习；而乔自己耽误了功课使他不得不拿出一些业余时间来补课。这样，他的收入明显减少了一大块。　　　　
　　　　纸上的那点儿数目一点儿也算不上奢侈。除了基本的生活必需品外，再没有包括别的什么，然而，乔毕竟有了十五美元的债务。　　　　
　　　　“才十五美元！”有人会说，“不过是毛毛雨罢了！”但对乔来说，这可是一笔很大的数目。半星期之内，他连一美元都赚不到，而且不知道还会有什么新花销。　　　　
　　　　但是这一切并没有使乔感到烦恼。他认识上帝，地上和地上的一切，金子、银子和千山的牲畜都是上帝的，他是自己慈爱的天父，他可以供应自己在地上所有的需要。他也知道自己是天父手中的工作，他目前的功课很重要，他一定要好好完成。他坚信上帝会帮助他，尽管他不是很清楚上帝会怎样做。　　　　
　　　　“信心没有行为就是死的。”但是乔用他的行为证明了他的信心。他觉得为了“得到”去“求”是他的责任，带着最深的真诚和最简单的信心，他在天父面前跪下，以祷告交托他所有的需要。　　　　
　　　　那天晚上他睡得很香甜，因为他想起了上帝的应许，“祈求，就得着。”睡前最后的一件事情，他默想耶稣宝贵的话语，“你们奉我的名，无论求什么，我必成就，叫父因子得荣耀。”　　　　
　　　　第二天早上，乔意外地收到了一封信，是用公文纸、商业的手笔写的。他迅速撕开信封，拿到灯光下。瞧，他第一眼看到的就是一叠钞票。但是在确认数额之前，他先开始读信。　　　　
　　　　约瑟夫•；巴特力先生，亲爱的先生———请恕我无礼地如此称呼你，并接纳我微不足道的奉献。比起您给我的帮助，这只是一点点的心意而已，也许您能允许我今后为您多做些。　　　　
　　　　当我想到，你在帮助我那麻烦的唯一的儿子时所做的努力，并通过他带给了我真理时，我几乎无法表达对您的感激之情。愿上帝在天上丰富地赏赐您。　　　　
　　　　您忠实的，A．M．豪。　　　　
　　　　通过艾尔斯先生，豪先生知道了乔那爱心工作的每一个细节，故此给了乔一百美元，以解决他目前的困难，并承诺以后会更多地帮助他。　　　　
　　　　乔无法抑制感激的泪水。他只是祈求供应他现在的需要，而上帝却给了他更多。他的福杯已经满溢，他以全心来赞美。　　　　
　　　　他大受鼓舞，继续他美好的工作，甚至牺牲自己去拯救灵魂失丧的人。他一直都相信“你当倚靠耶和华*而行善，住在地上，以他的信实为粮。”如今，他自己的生命已满有光彩了。


在班扬的马背后第128节　乔•；巴特力：结局

　　　　一个寒冷的冬日早晨。潺潺低语的小溪和宽广的深河都结上了冰；乌云沉重地从上空压下来，四处飘落着洁白的雪花。　　　　
　　　　外面的世界没有一丝阳光，但是校园里的清晨却是快乐的。四处都是微笑的脸庞和欢乐的声音。大家都在匆忙地整理着箱子、书、衣服等等。今天是学校寒假的第一天，每个人都忙着赶回家过圣诞节和新年。　　　　
　　　　乔•；巴特力和弗雷迪•；豪也在这些欢乐的人群中。豪先生迫切地邀请乔和他的儿子一起回家，并在他的家中度过这个假期。当然，所有人都在盼望这个时间的到来。但是，有一件事使两个小伙伴所期望的计划蒙上了一层阴影。　　　　
　　　　当他们刚要离开的时候，比尔•；哈特威尔哭着来和他们道别。那天正是他祖母安葬的日子，这件令人难过的事情，使比尔成为无家可归，也没有任何亲戚的人。　　　　
　　　　乔和弗雷迪跟比尔说了很多安慰的话，并为他们受折磨的亲爱朋友献上了很多热切的祷告。　　　　
　　　　天气很冷，路也崎岖不平，旅程非常的沉闷。但一想到那等待他们的亲切问候，两个小旅客的心中便充满了火热。　　　　
　　　　我们不想去描述弗雷迪重新回到父亲怀抱时的喜乐———毫无疑问，父子俩都回转成为了天父的孩子———也不用说乔与他朋友的父亲相互介绍时那盼望已久的兴奋。只要说，那是一个令人愉快时刻。　　　　
　　　　弗雷迪已有多日没有回家了。豪先生早就决定要给儿子找个伴儿。自从他成为了自己唯一的没妈的孩子后，这位父亲很怕儿子有孤独感。没有爱，即使是家也能成一个可怕的地方，豪先生不愿意再让心爱的独子离开自己。目前，他要让儿子先住在家里，将来准备送到市区附近的一所学校去上学。　　　　
　　　　对乔和弗雷迪来说，有一个很及时的提议———“比尔•；哈特威尔就是最合适的人选，”他们立刻达成一致，“他现在没有家，也没有任何的朋友资助他。如果他再次被抛弃到那个无情、堕落的世界中去，这个软弱的易受诱惑的孩子就会有很大的危险，很容易就会被引诱而偏离正道。这里对他会是一个舒适的家，他可以与一群基督徒和真正的朋友在一起。　　　　
　　　　弗雷迪再也想不出任何人是他如此深爱着的了。他们那年轻火热的心，已经因为基督徒肢体间的温柔而紧紧地联系在一起；所以，他们立刻就决定派人去找比尔来。　　　　
　　　　对这个备受折磨的可怜孩子来说，这真是一个快乐的消息。他尽快出发赶往豪先生美好的家，在乔为新的一学期准备返校的前一天晚上，他抵达了。　　　　
　　　　那真是一次令人兴奋的重逢。那天晚上，在休息之前，他们一起灵修了一个小时。每个人都讲述了自己回转向上帝的故事，以及各自在恩典中的经历；然后他们唱赞美诗，一起祷告。噢，那里充满了喜乐的泪水和感恩、真挚的祷告。　　　　
　　　　乔得到了一份特别的祝福。噢，他热心的努力得到了极大的回报。　　　　
　　　　“我怎样报答上帝给我的恩惠呢？我会高举救恩的杯，称颂主的名。”　　　　
　　　　但是，当“智慧人必发光如同天上的光；那使多人归义的，必发光如星，直到永永远远”时，乔会得到更多宝贵的奖赏。