st. ives-第1部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！





St。　Ives；　The　Adventures　of　a　French　Prisoner　in　England



by　Robert　Louis　Stevenson








CHAPTER　I　…　A　TALE　OF　A　LION　RAMPANT





IT　was　in　the　month　of　May　1813　that　I　was　so　unlucky　as　to　fall　at　

last　into　the　hands　of　the　enemy。　　My　knowledge　of　the　English　

language　had　marked　me　out　for　a　certain　employment。　　Though　I　

cannot　conceive　a　soldier　refusing　to　incur　the　risk；　yet　to　be　

hanged　for　a　spy　is　a　disgusting　business；　and　I　was　relieved　to　be　

held　a　prisoner　of　war。　　Into　the　Castle　of　Edinburgh；　standing　in　

the　midst　of　that　city　on　the　summit　of　an　extraordinary　rock；　I　

was　cast　with　several　hundred　fellow…sufferers；　all　privates　like　

myself；　and　the　more　part　of　them；　by　an　accident；　very　ignorant；　

plain　fellows。　　My　English；　which　had　brought　me　into　that　scrape；　

now　helped　me　very　materially　to　bear　it。　　I　had　a　thousand　

advantages。　　I　was　often　called　to　play　the　part　of　an　interpreter；　

whether　of　orders　or　complaints；　and　thus　brought　in　relations；　

sometimes　of　mirth；　sometimes　almost　of　friendship；　with　the　

officers　in　charge。　　A　young　lieutenant　singled　me　out　to　be　his　

adversary　at　chess；　a　game　in　which　I　was　extremely　proficient；　and　

would　reward　me　for　my　gambits　with　excellent　cigars。　　The　major　of　

the　battalion　took　lessons　of　French　from　me　while　at　breakfast；　

and　was　sometimes　so　obliging　as　to　have　me　join　him　at　the　meal。　　

Chevenix　was　his　name。　　He　was　stiff　as　a　drum…major　and　selfish　as　

an　Englishman；　but　a　fairly　conscientious　pupil　and　a　fairly　

upright　man。　　Little　did　I　suppose　that　his　ramrod　body　and　frozen　

face　would；　in　the　end；　step　in　between　me　and　all　my　dearest　

wishes；　that　upon　this　precise；　regular；　icy　soldier…man　my　

fortunes　should　so　nearly　shipwreck！　　I　never　liked；　but　yet　I　

trusted　him；　and　though　it　may　seem　but　a　trifle；　I　found　his　

snuff…box　with　the　bean　in　it　come　very　welcome。



For　it　is　strange　how　grown　men　and　seasoned　soldiers　can　go　back　

in　life；　so　that　after　but　a　little　while　in　prison；　which　is　after　

all　the　next　thing　to　being　in　the　nursery；　they　grow　absorbed　in　

the　most　pitiful；　childish　interests；　and　a　sugar　biscuit　or　a　

pinch　of　snuff　become　things　to　follow　after　and　scheme　for！



We　made　but　a　poor　show　of　prisoners。　　The　officers　had　been　all　

offered　their　parole；　and　had　taken　it。　　They　lived　mostly　in　

suburbs　of　the　city；　lodging　with　modest　families；　and　enjoyed　

their　freedom　and　supported　the　almost　continual　evil　tidings　of　

the　Emperor　as　best　they　might。　　It　chanced　I　was　the　only　

gentleman　among　the　privates　who　remained。　　A　great　part　were　

ignorant　Italians；　of　a　regiment　that　had　suffered　heavily　in　

Catalonia。　　The　rest　were　mere　diggers　of　the　soil；　treaders　of　

grapes　or　hewers　of　wood；　who　had　been　suddenly　and　violently　

preferred　to　the　glorious　state　of　soldiers。　　We　had　but　the　one　

interest　in　common：　each　of　us　who　had　any　skill　with　his　fingers　

passed　the　hours　of　his　captivity　in　the　making　of　little　toys　and　

ARTICLES　OF　PARIS；　and　the　prison　was　daily　visited　at　certain　

hours　by　a　concourse　of　people　of　the　country；　come　to　exult　over　

our　distress；　or　…　it　is　more　tolerant　to　suppose　…　their　own　

vicarious　triumph。　　Some　moved　among　us　with　a　decency　of　shame　or　

sympathy。　　Others　were　the　most　offensive　personages　in　the　world；　

gaped　at　us　as　if　we　had　been　baboons；　sought　to　evangelise　us　to　

their　rustic；　northern　religion；　as　though　we　had　been　savages；　or　

tortured　us　with　intelligence　of　disasters　to　the　arms　of　France。　　

Good；　bad；　and　indifferent；　there　was　one　alleviation　to　the　

annoyance　of　these　visitors；　for　it　was　the　practice　of　almost　all　

to　purchase　some　specimen　of　our　rude　handiwork。　　This　led；　amongst　

the　prisoners；　to　a　strong　spirit　of　competition。　　Some　were　neat　

of　hand；　and　（the　genius　of　the　French　being　always　distinguished）　

could　place　upon　sale　little　miracles　of　dexterity　and　taste。　　Some　

had　a　more　engaging　appearance；　fine　features　were　found　to　do　as　

well　as　fine　merchandise；　and　an　air　of　youth　in　particular　（as　it　

appealed　to　the　sentiment　of　pity　in　our　visitors）　to　be　a　source　

of　profit。　　Others　again　enjoyed　some　acquaintance　with　the　

language；　and　were　able　to　recommend　the　more　agreeably　to　

purchasers　such　trifles　as　they　had　to　sell。　　To　the　first　of　these　

advantages　I　could　lay　no　claim；　for　my　fingers　were　all　thumbs。　　

Some　at　least　of　the　others　I　possessed；　and　finding　much　

entertainment　in　our　commerce；　I　did　not　suffer　my　advantages　to　

rust。　　I　have　never　despised　the　social　arts；　in　which　it　is　a　

national　boast　that　every　Frenchman　should　excel。　　For　the　approach　

of　particular　sorts　of　visitors；　I　had　a　particular　manner　of　

address；　and　even　of　appearance；　which　I　could　readily　assume　and　

change　on　the　occasion　rising。　　I　never　lost　an　opportunity　to　

flatter　either　the　person　of　my　visitor；　if　it　should　be　a　lady；　

or；　if　it　should　be　a　man；　the　greatness　of　his　country　in　war。　　

And　in　case　my　compliments　should　miss　their　aim；　I　was　always　

ready　to　cover　my　retreat　with　some　agreeable　pleasantry；　which　

would　often　earn　me　the　name　of　an　'oddity'　or　a　'droll　fellow。'　　

In　this　way；　although　I　was　so　left…handed　a　toy…maker；　I　made　out　

to　be　rather　a　successful　merchant；　and　found　means　to　procure　many　

little　delicacies　and　alleviations；　such　as　children　or　prisoners　

desire。



I　am　scarcely　drawing　the　portrait　of　a　very　melancholy　man。　　It　is　

not　indeed　my　character；　and　I　had；　in　a　comparison　with　my　

comrades；　many　reasons　for　content。　　In　the　first　place；　I　had　no　

family：　I　was　an　orphan　and　a　bachelor；　neither　wife　nor　child　

awaited　me　in　France。　　In　the　second；　I　had　never　wholly　forgot　the　

emotions　with　which　I　first　found　myself　a　prisoner；　and　although　a　

military　prison　be　not　altogether　a　garden　of　delights；　it　is　still　

preferable　to　a　gallows。　　In　the　third；　I　am　almost　ashamed　to　say　

it；　but　I　found　a　certain　pleasure　in　our　place　of　residence：　being　

an　obsolete　and　really　mediaeval　fortress；　high　placed　and　

commanding　extraordinary　prospects；　not　only　over　sea；　mountain；　

and　champaign　but　actually　over　the　thoroughfares　of　a　capital　

city；　which　we　could　see　blackened　by　day　with　the　moving　crowd　of　

the　inhabitants；　and　at　night　shining　with　lamps。　　And　lastly；　

although　I　was　not　insensible　to　the　restraints　of　prison　or　the　

scantiness　of　our　rations；　I　remembered　I　had　sometimes　eaten　quite　

as　ill　in　Spain；　and　had　to　mount　guard　and　march　perhaps　a　dozen　

leagues　into　the　bargain。　　The　first　of　my　troubles；　indeed；　was　

the　costume　we　were　obliged　to　wear。　　There　is　a　horrible　practice　

in　England　to　trick　out　in　ridiculous　uniforms；　and　as　it　were　to　

brand　in　mass；　not　only　convicts　but　military　prisoners；　and　even　

the　children　in　charity　schools。　　I　think　some　malignant　genius　had　

found　his　masterpiece　of　irony　in　the　dress　which　we　were　condemned