st. ives-第12部分

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dozen；　when　he　drew　up　at　last　before　a　young　man　and　a　young　lady　

whose　tall　persons　and　gallant　carriage　I　thought　I　recognised。



It　was　impossible　at　such　a　distance　that　I　could　be　sure；　but　the　

thought　was　sufficient；　and　I　craned　out　of　the　embrasure　to　follow　

them　as　long　as　possible。　　To　think　that　such　emotions；　that　such　a　

concussion　of　the　blood；　may　have　been　inspired　by　a　chance　

resemblance；　and　that　I　may　have　stood　and　thrilled　there　for　a　

total　stranger！　　This　distant　view；　at　least；　whether　of　Flora　or　

of　some　one　else；　changed　in　a　moment　the　course　of　my　reflections。　　

It　was　all　very　well；　and　it　was　highly　needful；　I　should　see　my　

uncle；　but　an　uncle；　a　great…uncle　at　that；　and　one　whom　I　had　

never　seen；　leaves　the　imagination　cold；　and　if　I　were　to　leave　the　

castle；　I　might　never　again　have　the　opportunity　of　finding　Flora。　　

The　little　impression　I　had　made；　even　supposing　I　had　made　any；　

how　soon　it　would　die　out！　how　soon　I　should　sink　to　be　a　phantom　

memory；　with　which　（in　after　days）　she　might　amuse　a　husband　and　

children！　　No；　the　impression　must　be　clenched；　the　wax　impressed　

with　the　seal；　ere　I　left　Edinburgh。　　And　at　this　the　two　interests　

that　were　now　contending　in　my　bosom　came　together　and　became　one。　　

I　wished　to　see　Flora　again；　and　I　wanted　some　one　to　further　me　in　

my　flight　and　to　get　me　new　clothes。　　The　conclusion　was　apparent。　　

Except　for　persons　in　the　garrison　itself；　with　whom　it　was　a　point　

of　honour　and　military　duty　to　retain　me　captive；　I　knew；　in　the　

whole　country　of　Scotland；　these　two　alone。　　If　it　were　to　be　done　

at　all；　they　must　be　my　helpers。　　To　tell　them　of　my　designed　

escape　while　I　was　still　in　bonds；　would　be　to　lay　before　them　a　

most　difficult　choice。　　What　they　might　do　in　such　a　case；　I　could　

not　in　the　least　be　sure　of；　for　（the　same　case　arising）　I　was　far　

from　sure　what　I　should　do　myself。　　It　was　plain　I　must　escape　

first。　　When　the　harm　was　done；　when　I　was　no　more　than　a　poor　

wayside　fugitive；　I　might　apply　to　them　with　less　offence　and　more　

security。　　To　this　end　it　became　necessary　that　I　should　find　out　

where　they　lived　and　how　to　reach　it；　and　feeling　a　strong　

confidence　that　they　would　soon　return　to　visit　me；　I　prepared　a　

series　of　baits　with　which　to　angle　for　my　information。　　It　will　be　

seen　the　first　was　good　enough。



Perhaps　two　days　after；　Master　Ronald　put　in　an　appearance　by　

himself。　　I　had　no　hold　upon　the　boy；　and　pretermitted　my　design　

till　I　should　have　laid　court　to　him　and　engaged　his　interest。　　He　

was　prodigiously　embarrassed；　not　having　previously　addressed　me　

otherwise　than　by　a　bow　and　blushes；　and　he　advanced　to　me　with　an　

air　of　one　stubbornly　performing　a　duty；　like　a　raw　soldier　under　

fire。　　I　laid　down　my　carving；　greeted　him　with　a　good　deal　of　

formality；　such　as　I　thought　he　would　enjoy；　and　finding　him　to　

remain　silent；　branched　off　into　narratives　of　my　campaigns　such　as　

Goguelat　himself　might　have　scrupled　to　endorse。　　He　visibly　thawed　

and　brightened；　drew　more　near　to　where　I　sat；　forgot　his　timidity　

so　far　as　to　put　many　questions；　and　at　last；　with　another　blush；　

informed　me　he　was　himself　expecting　a　commission。



'Well；'　said　I；　'they　are　fine　troops；　your　British　troops　in　the　

Peninsula。　　A　young　gentleman　of　spirit　may　well　be　proud　to　be　

engaged　at　the　head　of　such　soldiers。'



'I　know　that；'　he　said；　'I　think　of　nothing　else。　　I　think　shame　to　

be　dangling　here　at　home　and　going　through　with　this　foolery　of　

education；　while　others；　no　older　than　myself；　are　in　the　field。'



'I　cannot　blame　you；'　said　I。　　'I　have　felt　the　same　myself。'



'There　are　…　there　are　no　troops；　are　there；　quite　so　good　as　

ours？'　he　asked。



'Well；'　said　I；　'there　is　a　point　about　them：　they　have　a　defect；　…　

they　are　not　to　be　trusted　in　a　retreat。　　I　have　seen　them　behave　

very　ill　in　a　retreat。'



'I　believe　that　is　our　national　character；'　he　said　…　God　forgive　

him！　…　with　an　air　of　pride。



'I　have　seen　your　national　character　running　away　at　least；　and　had　

the　honour　to　run　after　it！'　rose　to　my　lips；　but　I　was　not　so　ill　

advised　as　to　give　it　utterance。　　Every　one　should　be　flattered；　

but　boys　and　women　without　stint；　and　I　put　in　the　rest　of　the　

afternoon　narrating　to　him　tales　of　British　heroism；　for　which　I　

should　not　like　to　engage　that　they　were　all　true。



'I　am　quite　surprised；'　he　said　at　last。　　'People　tell　you　the　

French　are　insincere。　　Now；　I　think　your　sincerity　is　beautiful。　　I　

think　you　have　a　noble　character。　　I　admire　you　very　much。　　I　am　

very　grateful　for　your　kindness　to　…　to　one　so　young；'　and　he　

offered　me　his　hand。



'I　shall　see　you　again　soon？'　said　I。



'Oh；　now！　　Yes；　very　soon；'　said　he。　　'I　…　I　wish　to　tell　you。　　I　

would　not　let　Flora　…　Miss　Gilchrist；　I　mean　…　come　to…day。　　I　

wished　to　see　more　of　you　myself。　　I　trust　you　are　not　offended：　

you　know；　one　should　be　careful　about　strangers。'



I　approved　his　caution；　and　he　took　himself　away：　leaving　me　in　a　

mixture　of　contrarious　feelings；　part　ashamed　to　have　played　on　one　

so　gullible；　part　raging　that　I　should　have　burned　so　much　incense　

before　the　vanity　of　England；　yet；　in　the　bottom　of　my　soul；　

delighted　to　think　I　had　made　a　friend　…　or；　at　least；　begun　to　

make　a　friend　…　of　Flora's　brother。



As　I　had　half　expected；　both　made　their　appearance　the　next　day。　　I　

struck　so　fine　a　shade　betwixt　the　pride　that　is　allowed　to　

soldiers　and　the　sorrowful　humility　that　befits　a　captive；　that　I　

declare；　as　I　went　to　meet　them；　I　might　have　afforded　a　subject　

for　a　painter。　　So　much　was　high　comedy；　I　must　confess；　but　so　

soon　as　my　eyes　lighted　full　on　her　dark　face　and　eloquent　eyes；　

the　blood　leaped　into　my　cheeks　…　and　that　was　nature！　　I　thanked　

them；　but　not　the　least　with　exultation；　it　was　my　cue　to　be　

mournful；　and　to　take　the　pair　of　them　as　one。



'I　have　been　thinking；'　I　said；　'you　have　been　so　good　to　me；　both　

of　you；　stranger　and　prisoner　as　I　am；　that　I　have　been　thinking　

how　I　could　testify　to　my　gratitude。　　It　may　seem　a　strange　subject　

for　a　confidence；　but　there　is　actually　no　one　here；　even　of　my　

comrades；　that　knows　me　by　my　name　and　title。　　By　these　I　am　called　

plain　Champdivers；　a　name　to　which　I　have　a　right；　but　not　the　name　

which　I　should　bear；　and　which　（but　a　little　while　ago）　I　must　hide　

like　a　crime。　　Miss　Flora；　suffer　me　to　present　to　you　the　Vicomte　

Anne　de　Keroual　de　Saint…Yves；　a　private　soldier。'



'I　knew　it！'　cried　the　boy；　'I　knew　he　was　a　noble！'



And　I　thought　the　eyes　of　Miss　Flora　said　the　same；　but　more　

persuasively。　　All　through　this　interview　she　kept　them　on　the　

ground；　or　only　gave　them　to　me　for　a　moment　at　a　time；　and　with　a　

serious　sweetness。



'You　may　conceive；　my　friends；　that　this　is　rather　a　painful　

confession；'　I　continued。　　'To　stand　here　before　you；　vanquished；　a