st. ives-第35部分

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suspicion；　'are　you　sure　you　can　afford　it？'



I　assured　him　I　could。



'I　thank　you；　then：　I　am　very　cold。'　　He　took　the　glass　out；　and　a　

little　colour　came　in　his　face。　　'I　thank　you　again；'　said　he。　　'It　

goes　to　the　heart。'



The　Major；　when　I　motioned　him　to　help　himself；　did　so　with　a　good　

deal　of　liberality；　continued　to　do　so　for　the　rest　of　the　morning；　

now　with　some　sort　of　apology；　now　with　none　at　all；　and　the　bottle　

began　to　look　foolish　before　dinner　was　served。　　It　was　such　a　meal　

as　he　had　himself　predicted：　beef；　greens；　potatoes；　mustard　in　a　

teacup；　and　beer　in　a　brown　jug　that　was　all　over　hounds；　horses；　

and　hunters；　with　a　fox　at　the　fat　end　and　a　gigantic　John　Bull　…　

for　all　the　world　like　Fenn　…　sitting　in　the　midst　in　a　bob…wig　and　

smoking　tobacco。　　The　beer　was　a　good　brew；　but　not　good　enough　for　

the　Major；　he　laced　it　with　brandy　…　for　his　cold；　he　said；　and　in　

this　curative　design　the　remainder　of　the　bottle　ebbed　away。　　He　

called　my　attention　repeatedly　to　the　circumstance；　helped　me　

pointedly　to　the　dregs；　threw　the　bottle　in　the　air　and　played　

tricks　with　it；　and　at　last；　having　exhausted　his　ingenuity；　and　

seeing　me　remain　quite　blind　to　every　hint；　he　ordered　and　paid　for　

another　himself。



As　for　the　Colonel；　he　ate　nothing；　sat　sunk　in　a　muse；　and　only　

awoke　occasionally　to　a　sense　of　where　he　was；　and　what　he　was　

supposed　to　be　doing。　　On　each　of　these　occasions　he　showed　a　

gratitude　and　kind　courtesy　that　endeared　him　to　me　beyond　

expression。　　'Champdivers；　my　lad；　your　health！'　he　would　say。　　

'The　Major　and　I　had　a　very　arduous　march　last　night；　and　I　

positively　thought　I　should　have　eaten　nothing；　but　your　fortunate　

idea　of　the　brandy　has　made　quite　a　new　man　of　me　…　quite　a　new　

man。'　　And　he　would　fall　to　with　a　great　air　of　heartiness；　cut　

himself　a　mouthful；　and；　before　he　had　swallowed　it；　would　have　

forgotten　his　dinner；　his　company；　the　place　where　he　then　was；　and　

the　escape　he　was　engaged　on；　and　become　absorbed　in　the　vision　of　

a　sick…room　and　a　dying　girl　in　France。　　The　pathos　of　this　

continual　preoccupation；　in　a　man　so　old；　sick；　and　over…weary；　and　

whom　I　looked　upon　as　a　mere　bundle　of　dying　bones　and　death…pains；　

put　me　wholly　from　my　victuals：　it　seemed　there　was　an　element　of　

sin；　a　kind　of　rude　bravado　of　youth；　in　the　mere　relishing　of　food　

at　the　same　table　with　this　tragic　father；　and　though　I　was　well　

enough　used　to　the　coarse；　plain　diet　of　the　English；　I　ate　scarce　

more　than　himself。　　Dinner　was　hardly　over　before　he　succumbed　to　a　

lethargic　sleep；　lying　on　one　of　the　mattresses　with　his　limbs　

relaxed；　and　his　breath　seemingly　suspended　…　the　very　image　of　

dissolution。



This　left　the　Major　and　myself　alone　at　the　table。　　You　must　not　

suppose　our　TETE…A…TETE　was　long；　but　it　was　a　lively　period　while　

it　lasted。　　He　drank　like　a　fish　or　an　Englishman；　shouted；　beat　

the　table；　roared　out　songs；　quarrelled；　made　it　up　again；　and　at　

last　tried　to　throw　the　dinner…plates　through　the　window；　a　feat　of　

which　he　was　at　that　time　quite　incapable。　　For　a　party　of　

fugitives；　condemned　to　the　most　rigorous　discretion；　there　was　

never　seen　so　noisy　a　carnival；　and　through　it　all　the　Colonel　

continued　to　sleep　like　a　child。　　Seeing　the　Major　so　well　

advanced；　and　no　retreat　possible；　I　made　a　fair　wind　of　a　foul　

one；　keeping　his　glass　full；　pushing　him　with　toasts；　and　sooner　

than　I　could　have　dared　to　hope；　he　became　drowsy　and　incoherent。　　

With　the　wrong…headedness　of　all　such　sots；　he　would　not　be　

persuaded　to　lie　down　upon　one　of　the　mattresses　until　I　had　

stretched　myself　upon　another。　　But　the　comedy　was　soon　over；　soon　

he　slept　the　sleep　of　the　just；　and　snored　like　a　military　music；　

and　I　might　get　up　again　and　face　（as　best　I　could）　the　excessive　

tedium　of　the　afternoon。



I　had　passed　the　night　before　in　a　good　bed；　I　was　denied　the　

resource　of　slumber；　and　there　was　nothing　open　for　me　but　to　pace　

the　apartment；　maintain　the　fire；　and　brood　on　my　position。　　I　

compared　yesterday　and　to…day　…　the　safety；　comfort；　jollity；　open…

air　exercise　and　pleasant　roadside　inns　of　the　one；　with　the　

tedium；　anxiety；　and　discomfort　of　the　other。　　I　remembered　that　I　

was　in　the　hands　of　Fenn；　who　could　not　be　more　false　…　though　he　

might　be　more　vindictive　…　than　I　fancied　him。　　I　looked　forward　to　

nights　of　pitching　in　the　covered　cart；　and　days　of　monotony　in　I　

knew　not　what　hiding…places；　and　my　heart　failed　me；　and　I　was　in　

two　minds　whether　to　slink　off　ere　it　was　too　late；　and　return　to　

my　former　solitary　way　of　travel。　　But　the　Colonel　stood　in　the　

path。　　I　had　not　seen　much　of　him；　but　already　I　judged　him　a　man　

of　a　childlike　nature　…　with　that　sort　of　innocence　and　courtesy　

that；　I　think；　is　only　to　be　found　in　old　soldiers　or　old　priests　…　

and　broken　with　years　and　sorrow。　　I　could　not　turn　my　back　on　his　

distress；　could　not　leave　him　alone　with　the　selfish　trooper　who　

snored　on　the　next　mattress。　　'Champdivers；　my　lad；　your　health！'　

said　a　voice　in　my　ear；　and　stopped　me　…　and　there　are　few　things　I　

am　more　glad　of　in　the　retrospect　than　that　it　did。



It　must　have　been　about　four　in　the　afternoon　…　at　least　the　rain　

had　taken　off；　and　the　sun　was　setting　with　some　wintry　pomp　…　when　

the　current　of　my　reflections　was　effectually　changed　by　the　

arrival　of　two　visitors　in　a　gig。　　They　were　farmers　of　the　

neighbourhood；　I　suppose　…　big；　burly　fellows　in　great…coats　and　

top…boots；　mightily　flushed　with　liquor　when　they　arrived；　and；　

before　they　left；　inimitably　drunk。　　They　stayed　long　in　the　

kitchen　with　Burchell；　drinking；　shouting；　singing；　and　keeping　it　

up；　and　the　sound　of　their　merry　minstrelsy　kept　me　a　kind　of　

company。　　The　night　fell；　and　the　shine　of　the　fire　brightened　and　

blinked　on　the　panelled　wall。　　Our　illuminated　windows　must　have　

been　visible　not　only　from　the　back　lane　of　which　Fenn　had　spoken；　

but　from　the　court　where　the　farmers'　gig　awaited　them。　　In　the　far　

end　of　the　firelit　room　lay　my　companions；　the　one　silent；　the　

other　clamorously　noisy；　the　images　of　death　and　drunkenness。　　

Little　wonder　if　I　were　tempted　to　join　in　the　choruses　below；　and　

sometimes　could　hardly　refrain　from　laughter；　and　sometimes；　I　

believe；　from　tears　…　so　unmitigated　was　the　tedium；　so　cruel　the　

suspense；　of　this　period。



At　last；　about　six　at　night；　I　should　fancy；　the　noisy　minstrels　

appeared　in　the　court；　headed　by　Fenn　with　a　lantern；　and　knocking　

together　as　they　came。　　The　visitors　clambered　noisily　into　the　

gig；　one　of　them　shook　the　reins；　and　they　were　snatched　out　of　

sight　and　hearing　with　a　suddenness　that　partook　of　the　nature　of　

prodigy。　　I　am　well　aware　there　is　a　Providence　for　drunken　men；　

that　holds　the　reins　for　them　and　presides　over　their　troubles；　

doubtless　he　had　his　work　cut　out　for　him　with　this　particular　

gigful！　　F