71达尔文的阴谋 (全本)作者:[美] 约翰·丹顿-第38部分

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梦中。梦里还有熟透了的柑橘、草莓和梨子，全都滴着果汁。
　　我惟一可以袒露心事的人是玛丽·安·艾文思。但是，唉，我已经好几个月没见她人了。并且，即使是对她，我也不会说出他的身份。

　　1871年8月2日
　　尽管我发誓不再这么做了，但我还是没有完全放弃弄清楚《乘小猎犬号环球航行》发生的事，还有让爸爸痛苦的潜在原因。我没有特意去寻找答案，但一旦它们进入我的视野，我会马上抓住它们展开调查。我想生活就是这样的：当一个人准备放弃努力的时候，他往往就会实现一个目标，我的侦察就是这样。
　　几年前，我听说赫胥黎先生创办了一个秘密俱乐部，叫“X俱乐部”（之后，一听到这个名字，我就想起我的X先生）。俱乐部有几个著名的科学家和社会活动家，比如胡克，斯宾塞，卢伯克，布什先生。就我所知，他们的主要目的是深入到皇室和科学界的当权派里，为爸爸的思想传播建立一个滩头阵地。昨天，4位俱乐部成员来唐豪斯过周末。听他们饭后的商谈时，我吃惊地发现，他们来的一个原因是为可怜的阿尔弗雷德·鲁塞尔·华莱士先生筹钱，他时常陷入财务困境。我知道他们正在向政府施压，希望能让华莱士先生得到200英镑的抚恤金，现在看起来华莱士先生正在索要这笔钱。
　　“他的做法很显而易见，”赫胥黎先生说，“直截了当地说吧，如果得不到这笔钱，他就要说出一切。”
　　我立刻想起另外一番关于华莱士先生的对话，那也是几年前偷听来的。他知道些什么呢？——居然威胁说要抖出来——重要到要用钱来堵住他的嘴？
　　最后俱乐部成员达成了一致意见。爸爸自己说他要跟华莱士先生谈一谈，措辞小心地告诉他无论如何不能“谋杀了我们的婴儿”。
　　后来我查了他的账本，在“家庭杂用开支”一栏中他记下了当月的总数，以前他总是讨厌使用这一栏的。

　　1871年8月6日
　　多么巧啊！仅仅是两天前我还写到线索总是在不经意间到来，今天下午我就发现了一条最为重要的线索。
　　爸爸正准备写个自传，让我帮他准备，于是在他的允许下，我看了他的研究中的一叠稿纸。爸爸坐在房间另一侧的皮椅中，想想看，当一张素描自《乘小猎犬号环球航行》的资料中掉出来时，我是多么的惊讶吧！那是康拉德·马顿斯画的，他是船上的画家。看着画，我立刻被画面上的一个错误给惊呆了——刹那间，这幅素描揭穿了爸爸所说的关于那次致命的《乘小猎犬号环球航行》的一切都是个谎言。
　　我的手开始颤抖。我瞅准机会瞧了一眼爸爸，他并没有注意到我的焦灼之态——他正在给他的书做关于人与动物的面部描述的笔记。我又看了一眼爸爸的素描像，还有另外一个人站在一棵树边。那个人是麦考密克先生。现在我已经抓住了此画的重要意义所在了——若是他能在审讯中作为呈堂证供的话，它会推翻被告当时不在场的托词，从而为其定罪。
　　我飞快地把素描夹在两张空白纸中间，再把他们偷偷夹到一本书里。然后我告诉爸爸我想休息一会儿——这个借口他总是会很快答应的——接着我离开了去研究这个重要线索。我回到卧室，把书放在床下，那不是个藏东西的好地方，女仆肯定会发现的。
　　我知道我该做些什么。就像藏我的日记一样，我用了同样的手法——藏在最普通的地方。这在我童年时玩的捉迷藏游戏中被证明是非常有效的。我要把它藏在房子的中心部位。那儿有块松散的木板，没人知道的，是个藏东西的好地方。

　　1871年8月8日
　　素描画又一次激发了我的好奇心，促使我再一次展开调查。我策划了一个大胆的计划，这一次也是最后一次，一定要把这个秘密彻底地挖掘出来。真是不可思议，事情好像正在朝我设计的方向发展，我坚信命运之神站在我这一边——也许天神们最终决定要把40年前的那个黑幕揭开。
　　我们全家决定要去湖区待一段时间，那儿已准备好了一套村舍。我以帮霍普·韦奇伍德收拾村舍为由，提前5天到了那儿。只有我们俩，再加上几个佣人，那么，我早上溜出去跑到北边去拜访R。M。一家就是轻而易举的事了。我知道R。M。是揭开整件事的关键所在。我是上星期听到他的名字和华莱士先生的名字被一起提及的（就在听到华莱士敲诈案的同一场对话中）。我在爸爸的旧纸堆里找到了这家人的地址，在去之前给他们先写了封信，当然没有说出拜访的真正目的。我请他们把回信寄到格拉斯米尔的村舍里而不是家里。我记得爸爸曾批评我是个“间谍”，不过他还不了解我干这个是多么在行。
　　明天一早我将带着霍普一起出发。

　　1871年8月10日
　　我成功了！但为什么我不为此而欣喜，反而觉得内心很空虚呢？答案不难猜：现在我已经弄清楚了那臭名昭著的“大火之夜”发生了什么了——爸爸是一个冒名顶替的伪君子。他伪装的本事可比我强多了。真可耻！我现在可以了解这些年来严重损害他健康的那种负罪感了。
　　为什么在证实了自己的怀疑后，我感到如此地伤心呢？我知道在一定程度上我希望自己的猜疑都是错的。在我内心深处，我多么希望爸爸就是世人所公认的那样，是一个伟人，而不是像现在这样，是一个把自己的名誉建立在流沙之上的骗子。呸！我真不知道我该怎样看着他而不流露出厌恶的情绪——用这个词来形容我现在对他的感受一点儿也不过分。
　　秘密其实并不难揭示。R。M。一家回信说欢迎我光临。虽然他们表示对我此行的动机很好奇。在肯德尔转了一次火车，只用了两小时多一点我就到了他们家。他们住在镇子中心的一座小房子里。女主人两年前去世了，享年75岁。R。M。在国外未归，房子就被两个远房亲戚接管了。虽然他们都是同一个姓，但他们之间以及和R。M。的关系我一直没搞明白。他们热情地接待了我，还给我端上茶和点心。我表明了自己的来意——我是奔着他们的亲戚来的，想问问他是不是给他们留下了什么文件或纪念品之类的东西——他们对我的要求很是热心，一个到阁楼上去翻了半个小时，回来时拿着一叠用黄丝带扎起的泛黄的信件。他说R。M。一家一直保存着他从国外寄回的信。几十年了，他很高兴能找出来供我细读。这对表亲看起来对R。M。的小猎犬冒险之旅极不感兴趣。我发现他们从没读过这些信，而且他们实际上并不了解和关心他。他们也不了解我父亲的研究，因为他们没有问我任何关于他的问题。在当今的社会背景下，这是很不正常的。他们当然也不知道其中有封信包含着至关重要的信息。我自然不会告诉他们，也没有在读到它时表露出任何吃惊的表情，就像看了一张白纸一样，把信还回去，然后看着那个表亲又把它塞回信札里系好。
　　回程车上，我神思恍惚。现在该怎么办？在我发现了父亲的劣迹后，我还能面对他吗？

　　1871年8月11日
　　生活是多么不可捉摸！命运总是与我们开玩笑！
　　今天早上当我独自出去散步，走过一片阳光照耀的草地时，看到一个男人正穿过一片小树丛，神情若有所失。当时我是多么惊讶！越走越近时，那身影看起来多么熟悉。当我认出那是谁时，我的心一下子跳到了嗓子眼——是我的X！在我认出他的那一刻，他也看见了我，同样惊讶的表情——如果我可以这么说的话——还有一些高兴。他很快跟我走到一起，并肩而谈，我才知道我们的邂逅不是巧合，他早知道我们家要到格拉斯米尔度假，所以就在附近的村舍也安排了一个住处。那一刻，我幸福得要死，但我还是小心地藏起了自己的狂喜，低着头。他问我其他人什么时候来，我告诉他后天。这时他抬头看了看湛蓝的天空，深深地吸了一口气，几乎像在叹息。
　　我真不敢相信自己的好运，机会正向我展开笑颜。只有这次我们才能单独待在一起。在他身畔而没有其他人在场，这正是我梦寐以求的，而这可不是我故意安排的，除了散步，我再不想其他，只有好运来做我们的向导。而我可爱的天使甚至密谋把霍普留在了村舍。虽然有些乱七八糟的想法，但我知道我不能久留。我应该做一个礼貌性的问候，然后立即返回村舍——这个念头，不知为什么，使我们的相遇更为刺激。
　　我们很快发现自己已经走进了林子里。树木给小路遮上了阴凉，他问我冷不冷。虽然不冷，我还是回答了“是”，他温柔地脱下夹克，披在我肩上，轻轻地触摸它们，我觉得自己的血液都沸腾了。我们走进树林深处，虽然都是很高的橡树，出于某种原因，我总是想起果树，还有小妖精的叫卖声：“来买我们的水果子，来买！来买！”
　　一根树枝横在路上，这可是个大障碍，他先跳了过去，然后转身握起我的手，帮我跳过去。然后他没有松手，一直紧紧地抓着我的手。我感到了他的手指的力量，一股难以承受的爱慕之情深深地打动了我，很快他松开我的手，把手滑向我的腰部，把我揽得更靠近他。散着步，我感到他的腿总是碰着我的腿。这一切都在默默无言中进行。如此平静，就像是世界上再普通不过的事情。然而，我不觉得平凡，我内心深处上下起伏，难以呼吸。
　　他建议我们停下来休息一会儿，我点点头。令我吃惊的是，他自己开出来了一条路。我们又握起了手，除了跟着他，我别无选择。真的是这样，在那时，我变得毫无主见，只愿跟他走下去，不论到哪里。我们低着头在树枝下前行，走了一小段路，我们来到了一块房子大的空地上，四周由高大的树木围起来。中间的草地上有片阳光洒下来。他从我肩上拿下茄克，铺到地上，叫我坐下，我照做