by shore and sedge(沙滩和苔草旁)-第10部分

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conversation　with　himself　in　the　corner　of　my　window　pane；　had　gone　to　

sleep　　　at　　　last　　　and　　　was　　　snoring。　　　The　　　errant　　　prince　　　might　　　have　　　entered　　　the　

slumberous　　　　　　　halls　　　unchallenged；　　　　　　and　　　walked　　　　into　　　any　　　of　　the　　　darkened　

rooms　　　　　whose　　　　　open　　　　doors　　　gaped　　　　for　　more　　　　air；　　without　　　　awakening　　　　　　the　

veriest　Greyport　flirt　with　his　salutation。　At　times　a　drowsy　voice；　a　lazily　

interjected　　　　　sentence；　　　　　an　　　incoherent　　　　　protest；　　　a　　　long…drawn　　　　　　phrase　　　　of　

saccharine　tenuity　suddenly　broke　off　with　a　gasp；　came　vaguely　to　the　ear；　

as　　　if　　　indicating　　　a　　　half…suspended；　　　half…articulated　　　existence　　　somewhere；　

but　not　definite　enough　to　indicate　conversation。　In　the　midst　of　this；　there　

was　the　sudden　crying　of　a　child。　

　　　　　I　　looked　　　　up　　　from　　　my　　　　work。　　　　Through　　　　　the　　　camera　　　　of　　my　　　　jealously　

guarded　window　I　could　catch　a　glimpse　of　the　vivid；　quivering　blue　of　the　

sky；　the　glittering　intensity　of　the　ocean；　the　long　motionless　leaves　of　the　

horse…chestnut　in　the　road；all　utterly　inconsistent　with　anything　as　active　

as　this　lamentation。　I　stepped　to　the　open　door　and　into　the　silent　hall。　

　　　　　Apparently　the　noise　had　attracted　the　equal　attention　of　my　neighbors。　

A　vague　chorus　of　〃Sarah　Walker；〃　in　querulous　recognition；　of　〃O　Lord！　

that　child　again！〃　in　hopeless　protest；　rose　faintly　from　the　different　rooms。　

As　　　the　　　lamentations　　　seemed　　　to　　　approach　　　nearer；　　　the　　　visitors'　　　doors　　　were　

successively　　　shut；　　　swift　　　footsteps　　　hurried　　　along　　　the　　　hall；　　　past　　　my　　　open　

door　　　　　came　　　　a　　　momentary　　　　　　　vision　　　　of　　a　　　heated　　　　nursemaid　　　　　　carrying　　　　a　

tumultuous　　　chaos　　　of　　　frilled　　　skirts；　　　flying　　　sash；　　　rebellious　　　slippers；　　　and　

tossing　　　curls；　　　there　　　was　　　a　　　moment's　　　rallying　　　struggle　　　before　　　the　　　room　

nearly　opposite　mine；　and　then　a　door　opened　and　shut　upon　the　vision。　It　

was　Sarah　Walker！　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BY　SHORE　AND　SEDGE　



　　　　　Everybody　knew　her；　few　had　ever　seen　more　of　her　than　this　passing　

vision。　　　In　　　the　　　great　　　hall；　　　in　　　the　　　dining…room；　　　in　　　the　　　vast　　　parlors；　　　in　　　the　

garden；　in　the　　　avenue；　　on　　　the　beach；　a　　　sound　of　　　lamentation　　　had　　　always　

been　　　followed　　　by　　　this　　　same　　　brief　　　apparition。　　　Was　　　there　　　a　　　sudden　　　pause　

among　the　dancers　and　a　subjugation　of　the　loudest　bassoons　in　the　early　

evening　　　〃hop；〃　　　the　　　explanation　　　was　　　given　　　in　　　the　　　words　　　〃Sarah　　　Walker。〃　

Was　　　there　　　a　　　wild　　　confusion　　　among　　　the　　　morning　　　bathers　　　on　　　the　　　sands；　

people　whispered　〃Sarah　Walker。〃　A　panic　among　the　waiters　at　dinner；　an　

interruption　in　the　　　Sunday　sacred　　　concert；　a　disorganization　　　of　the　　　after…　

dinner　promenade　on　the　veranda；　was　instantly　referred　to　Sarah　Walker。　

Nor　were　her　efforts　confined　entirely　to　public　life。　In　cozy　corners　and　

darkened　　　　　　　recesses；　　　　bearded　　　　　lips　　　withheld　　　　　the　　　amorous　　　　　　declaration　　　　　　to　

mutter　　　　　〃Sarah　　　　　Walker〃　　　　　between　　　　　their　　　clenched　　　　　teeth；　　　coy　　　and　　　　bashful　

tongues　found　speech　at　last　in　the　rapid　formulation　of　〃Sarah　Walker。〃　

Nobody　ever　thought　of　abbreviating　her　full　name。　The　two　people　in　the　

hotel；　otherwise　individualized；　but　known　only　as　〃Sarah　Walker's　father〃　

and　〃Sarah　Walker's　mother；〃　and　never　as　Mr。　and　Mrs。　Walker；　addressed　

her　only　as　〃Sarah　Walker〃；　two　animals　that　were　occasionally　a　part　of　

this　　　passing　　　pageant　　　were　　　known　　　as　　　〃Sarah　　　Walker's　　　dog〃　　　and　　　〃Sarah　

Walker's　　　　　　cat；〃　　　and　　　later　　　it　　was　　　my　　　　proud　　　　　privilege　　　　to　　sink　　　　my　　　　own　

individuality　under　the　title　of　〃that　friend　of　Sarah　Walker's。〃　

　　　　　It　　　must　　　not　　　be　　　supposed　　　that　　　she　　　had　　　attained　　　this　　　baleful　　　eminence　

without　some　active　criticism。　Every　parent　in　the　Greyport　Hotel　had　held　

his　　　or　　　her　　　theory　　　of　　　the　　　particular　　　defects　　　of　　　Sarah　　　Walker's　　　education；　

every　　　virgin　　　and　　　bachelor　　　had　　　openly　　　expressed　　　views　　　of　　　the　　　peculiar　

discipline　　　　　　that　　was　　　　necessary　　　　　　to　　her　　　subjugation。　　　　　　It　　may　　　　be　　　roughly　

estimated　that　she　would　have　spent　the　entire　nine　years　of　her　active　life　

in　　　a　　　dark　　　cupboard　　　on　　　an　　　exclusive　　　diet　　　of　　　bread　　　and　　　water；　　　had　　　this　

discipline　obtained；　while；　on　the　other　hand；　had　the　educational　theories　

of　　　the　　　parental　　　assembly　　　prevailed；　　　she　　　would　　　have　　　ere　　　this　　　shone　　　an　

etherealized　　　essence　　　in　　　the　　　angelic　　　host。　　　In　　　either　　　event　　　she　　　would　　　have　

〃ceased　　　from　　troubling；〃　　　which　　　was　　　the　general　　　Greyport　　　idea　　of　　　higher　

education。　A　paper　read　before　our　Literary　Society　on　〃Sarah　Walker　and　

other　infantile　diseases；〃　was　referred　to　in　the　catalogue　as　〃Walker；　Sarah；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BY　SHORE　AND　SEDGE　



Prevention　and　Cure；〃　while　the　usual　burlesque　legislation　of　our　summer　

season　culminated　in　the　Act　entitled　〃An　Act　to　amend　an　Act　entitled　an　

Act　for　the　abatement　of　Sarah　Walker。〃　As　she　was　hereafter　exclusively　

to　be　fed　〃on　the　PROVISIONS　of　this　Act；〃　some　idea　of　its　general　tone　

may　be　gathered。　It　was　a　singular　fact　in　this　point　of　her　history　that　her　

natural　progenitors　not　only　offered　no　resistance　to　the　doubtful　celebrity　

of　　　their　　　offspring；　　　　but；　　　by　　　hopelessly　　　accepting　　　the　　　　　situation；　　　to　　some　

extent　　　　POSED　　　　　　　as　　Sarah　　　　Walker's　　　　　victims。　　　Mr。　　　and　　　　Mrs。　　　Walker　　　　　were　

known　　　to　　　be　　　rich；　　　respectable；　　　and　　　indulgent　　　to　　　their　　　only　　　child。　　　They　

themselves　had　been　evolved　from　a　previous　generation　of　promiscuously　

acquired　wealth　into　the　repose　of　inherited　property；　but　it　was　currently　

accepted　　　that　　　Sarah　　　had　　　〃cast　　　back〃　　　and　　　reincarnated　　　some　　　waif　　　on　　　the　

deck　of　an　emigrant　ship　at　the　beginning　of　the　century。　

　　　　　Such　　　was　　　the　　　child　　　separated　　　from　　　me　　　by　　　this　　　portentous　　　history；　　　a　

narrow　passage；　and　a　closed　nursery　door。　Presently；　however；　the　door　

was　partly　opened　again　as　if　to　admit　the　air。　The　crying　had　ceased；　but　

in　　　　its　　place　　　the　　　monotonous　　　　　　　　Voice　　　　of　　　Conscience；　　　　　　for　　　the　　　moment　

personated　by　Sarah　Walker's　nursemaid；　kept　alive　a　drowsy　recollection　

of　Sarah　Walker's　transgressions。　

　　　　　〃You　see；〃　said　the　Voice；　〃what　a　dreadful　thing　it　is　for　a　little　girl　to　

go　on　as　you　do。　I　am　astonished　at　you；　Sarah　Walker。　So　is　everybody；　

so　is　the　good　ladies　next　door；　so　is　the　kind　gentleman　opposite；　so　is　all！　

Where　　　you　　　expect　　　to　　　go　　　to；　　　'Evin　　　only　　　knows！　　　How　　　you　　　expect　　　to　　　be　

forgiven；　saints　alone　can　tell！　But　so　it　is　always；