the grey room(灰房间)-第38部分

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　　　　　But　Mr。　May　had　not　finished。　He　proceeded　to　the　immediate　point。　

　　　　　〃Shall　it　be　denied　that　devils　have　been　cast　out　in　the　name　of　God？〃　

he　asked。　　　　　　〃And　if　from　human　tenements；　then　why　not　from　dwellings　

made　with　human　hands　also？　　　　　　　　　　　　　　May　not　a　house　be　similarly　cleansed　as　

well　　　as　　　a　　　soul？　　This　unknown　　　spirit　　　…　　　angel　　　or　　　fiend；　　or　other　　　sentient　

being　　　　　…　　is　　permitted　　　to　　　challenge　　　　mankind　　　　　and　　　　draw　　　attention　　　　to　　its　

existence。　　　　　　A　　mystery；　　　I　　　grant；　　but　　　its　　　Maker　　has　　　now　　　willed　　　that　　　some　

measure　of　this　mystery　shall　be　revealed　to　us。　　　　　　　　　　　　　We　are　called　to　play　our　

part　in　this　spirit's　existence。　

　　　　　〃It　　　would　　　seem　　　that　　　it　　　has　　　endured　　　a　　　sort　　　of　　　imprisonment　　　in　　　this　

particular　room　for　more　years　than　we　know；　and　it　may　actually　be　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



spirit　of　some　departed　human　being　condemned；　for　causes　that　humanity　

has　forgotten；　to　remain　within　these　walls。　　　　　　　　　　　　　The　nameless　and　unknown　

thing　cries　passionately　to　be　liberated；　and　is　permitted　by　its　Maker　to　

draw　　　　　our　　terrified　　　attention　　　upon　　　　itself　　by　　the　　　exercise　　　of　　destructive　

functions　transcending　our　reason。　

　　　　　〃God；　then；　has　willed　that；　through　the　agency　of　devout　and　living　

men；　the　unhappy　phantom　shall　now　be　translated　and　moved　from　this　

environment　　　for　　　ever；　　　and　　　to　　　me　　　the　　　appointed　　　task　　　is　　　allotted。　　　So　　　I　

believe；　as　firmly　as　I　believe　in　the　death　and　resurrection　of　the　　　Lord。　

Is　that　clear　to　you；　Sir　Walter？〃　

　　　　　〃It　is。　　You　have　made　it　convincingly　clear。〃　

　　　　　〃So　be　it；　then。　　　　　　I；　too；　Mary；　am　not　dead　to　the　meaning　of　science　

in　its　proper　place。　　　　　　　We　may　take　an　illustration　of　what　I　have　told　you　

from　astronomy。　　　　　　　　　As　comets　enter　our　system　from　realms　of　which　we　

have　no　knowledge；　dazzle　us　a　little；　awaken　our　speculations　and　then　

depart；　　　so　　　may　　　certain　　　immortal　　　spirits　　　also　　　be　　　supposed　　　to　　　act。　　　　We　

entangle　them　possibly　in　our　gross　air　and　detain　them　for　centuries；　or　

moments；　until　their　　Creator's　purpose　　in　sending　　　them　is　　　accomplished。　

Then　　　He　　　takes　　　the　　　means　　　to　　　liberate　　　them　　and　　　set　　　them　　on　　　their　　　eternal　

roads　and　to　their　eternal　tasks　once　more。〃　

　　　　　The　listening　woman；　almost　against　her　reason；　felt　herself　beginning　

to　share　these　assumptions。　　　　　　　　　　But　that　they　were　fantastic；　unsupported　by　

any　human　knowledge；　and　would　presently　involve　an　experiment　full　of　

awful　peril　to　the　　　life　　　of　　　the　　　man　　　who　　　uttered　them；　　　she　　　also　　　perceived。　

Yet　her　reasonable　caution　and　conventional　distrust　began　to　give　way　a　

little　under　the　priest's　magnetic　voice；　his　flaming　eyes；　his　positive　and　

triumphant　certainty　of　truth。　　　　　　　　　He　burned　with　his　inspiration；　and　she　felt　

herself　　　powerless　　　to　　　oppose　　　any　　　argument　　　founded　　　on　　　facts　　　against　　　the　

mystic　enthusiasm　of　such　religious　faith。　　　　　　　　　　　　　His　honesty　and　fervor　could　

not；　however；　abate　Mary's　acute　fear。　　　　　　　　　　　　Her　father　had　entirely　gone　over　

to　the　side　of　the　devotee　and　she　knew　it。　

　　　　　〃It　is　　　well　　　we　　　have　　　your　　　opportunity　　to…night；〃　　　he　　　said；　　　〃for　　　had　　　the　

police　arrived；　out　of　their　ignorance　they　might　deny　it　to　you。〃　

　　　　　Yet　Mary　fought　on　against　them。　　　　　　　　　　　　In　despair　she　appealed　to　Masters。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



He　had　been　an　officer's　orderly　in　his　day；　and　when　he　left　the　Army　and　

came　to　Chadlands；　he　never　departed　again。　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　an　intelligent　man；　

who　occupied　a　good　part　of　his　leisure　in　reading。　He　set　Sir　Walter　and　

Mary　　　first　　　　in　　his　　affections；　　　　and　　　that　　Mary　　　　should　　　　have　　　won　　　　him　　　so　

completely　she　always　held　to　be　a　triumph；　since　Abraham　Masters　had　

no　regard　or　admiration　for　women。　

　　　　　〃Can't　　　you　　　help　　　me；　　　Masters？〃　　　she　　　begged。　　　　　〃I'm　　sure　　　you　　　know　　　as　

well　as　I　do　that　this　ought　not　to　happen。〃　

　　　　　The　butler　eyed　his　master。　　　　　　　　　He　was　handing　coffee；　but　none　took　it。　

　　　　　〃By　　all　　　means　speak；〃　said　　　Sir　Walter。　　　　　　　　　〃You　　　know　how　　I　　　rate　　　your　

judgment；　Masters。　　　　　　　　　You　have　heard　Mr。　May　upon　this　terrible　subject；　

and　should　be　convinced；　as　I　am。〃　

　　　　　Masters　was　very　guarded。　

　　　　　〃It's　　　not　　　for　　　me　　　to　　　pass　　　an　　　opinion；　　　Sir　　　Walter。　But　　　the　　　reverend　

gentleman；　no　doubt；　understands　such　things。　　　　　　　　　　　　　　　　Only　there's　the　Witch　of　

Endor；　　　　　if　　I　　may　　　mention　　　　　the　　creature；　　　she　　　fetched　　　up　　　more　　　　than　　　she　

bargained　　　for。　　　　　And　　　I　　　remember　　　a　　　proverb　　　as　　　I　　　heard　　　in　　　India；　　　from　　　a　

Hindoo。　　　　　　I've　　　forgot　　　the　　　lingo　　　now；　　　but　　　I　　　remember　　　the　　　sense。　　　They　

Hindoos　say　that　if　you　knock　long　enough　at　a　closed　door；　the　devil　will　

open　it　…　excuse　my　mentioning　such　a　thing；　but　Hindoos　are　awful　wise。〃　

　　　　　〃And　what　then；　Masters？　　　　　　　　　　　I　know　not　who　may　open　the　door　of　this　

mystery；　but　this　I　know；　that；　in　the　Name　of　the　Most　High　God；　I　can　

face　whatever　opens　it。〃　

　　　　　〃I　　　ain't　　　particular　　　frightened　　　neither；　　　your　　　reverence；〃　　　said　　　Masters。　

〃But　I　wouldn't　chance　it　alone；　being　about　average　sinful　and　not　near　

good　　　enough　　　to　　　tackle　　　that　　　unknown　　　horror　　　hid　　　up　　　there　　　single…handed。　

I'd　chance　it；　though；　in　high　company　like　yours。　　　　　　　　　　　　　　And　that's　something。〃　

　　　　　〃It　is；　Masters；　and　much　to　your　credit；〃　declared　Sir　Walter。　〃For　that　

matter；　　　I　　　would　　　do　　　the　　　like。　　Indeed；　　　I　　　am　　　willing　　　to　　　accompany　　　Mr。　

May。〃　

　　　　　While　　　Septimus　　　May　　　shook　　　his　　　head　　　and　　　Mary　　　trembled；　　　the　　　butler　

spoke　again。　

　　　　　〃But　there's　nobody　else　in　this　house　would。　　　　　　　　　　　　　Not　even　Fred　Caunter；　

who　doesn't　know　the　meaning　of　fear；　as　you　can　testify；　Sir　Walter。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



he's　fed　up　with　the　Grey　Room；　if　I　may　say　so；　and　so's　the　housekeeper；　

Mrs。　Forbes；　and　so's　Jane　Bond。　　　　　　　　　　　　Not　that　they　would　desert　the　ship；　but　

there's　others　that　be　going　to　do　so。　　　　　　　　　　　I　may　mention　that　four　maids　and　

Jackson　　　　　　intend　　　　to　　give　　　notice　　　　to…morrow。　　　　　　Ann　　　　　　Maine；　　　　the　　　second　

housemaid；　　　　　　　has　　　gone　　　　to…night。　　　　Her　　　　father　　　fetched　　　　her。　　　Excuse　　　　　　me　

mentioning　it；　but　Mrs。　Forbes　will　give　you　the　particulars　to…morrow；　if　

you　please。〃　

　　　　　〃Hysteria；〃　declared　Sir　Walter。　　　　　　　　　　　〃I　don't　blame　them。　　　　　　　　　It　is　natural。　

Everybody　is