波洛21　古墓之谜(美索布达米亚谋杀案)-第27部分

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　　　　“一个两千多年前的雷德纳太太吗？”白罗说。
　　　　“也许。”莫特先生说。
　　　　比尔·柯尔曼正在用凿子弄墙面上的什么东西。
　　　　大维·爱莫特对他喊了一句话。我听不懂是什么。然后，就开始带白罗各处看看。　　　　　　　　
　　　　由他在一旁说明，我们简略地巡视一周以后，爱莫特看看他的表。
　　　　“我们十分钟以后歇工，”他说，“我们走回去好吗？”
　　　　“正中下怀。”白罗说。
　　　　我们顺着那条破烂不堪的小路慢慢走回来。
　　　　“我想，你们又开始工作会觉得高兴。”白罗说。

　　　　爱莫特面色凝重地口答：“是的，这是顶好的办法。在屋子里闲着没事，找话说，也不是好过的。”
　　　　“而且，始终知道你们当中有一个人是凶手。”
　　　　爱莫特没回答。他也没有异议的表示。我现在知道，一开始当白罗盘问那些仆人时，他就怀疑他们说的不是实话。
　　　　过了几分钟，他镇定地问：“白罗先生，你的调查工作有进展吗？”
　　　　白罗严肃地说：“你帮助我，使我的工作有点进展，好吗？”
　　　　“啊，当然可以。”
　　　　白罗密切地注视他说：“这个案子的中心是雷德纳太太。
我想知道关于雷德纳太太的事。”
　　　　大维·爱莫特慢慢地说：“你说要知道关于雷德纳太太的事是什么意思？”　　　　　　　　　　
　　　　“我不是指她是什么地方的人，她未结婚时叫什么名字，她的眼睛是什么颜色。我指的是她——她本人。”
　　　　“你以为那对案情有参考的价值吗？”
　　　　“这个我是绝对相信的。”
　　　　爱莫特沉默片刻，然后，他说：“也许你说得对。”
　　　　“那就是你能帮助我的地方。你可以告诉我她是一个什么样的人。”
　　　　“我能吗？我自己有时也不知道能不能。”
　　　　“关于这个问题你本是有过结论吗？”
　　　　“我想到末了是有过的。”
　　　　　“啊？”　
　　　　但是爱莫特沉默片刻，然后说：“护士小姐以为她如何？据说女人能够很快地判断其他女人的人品如何，而且一位护士由广泛的经验中见到过各种类型的女人。”
　　　　即使我想说话、白罗也不给我机会。他马上说：“我要知道的是男人对她的想法。
　　　　爱莫特面露微笑。
　　　　“我想大部分都是一样。”他停一下又说，“她已经不年轻了，但是，我以为她大概是我平生遇到的一个最美丽的女人。”
　　　　“那不算是一个答复，爱莫特先生。”
　　　　“这和我的想法差不太远了，白罗先生。”
　　　　他沉默、两分钟后继续说：“我小的时候听过一个神仙故事。那是一个北欧的，关于白雪皇后和小凯的神仙故事，我想雷德纳太太有些像那个皇后——总是带小凯去骑马。”
　　　　“啊，是的。那是安徒生的一个故事，对不对？里面还有一个女孩子，叫葛尔妲，是不是叫这个名字？”
　　　　“也许是的，我记得不多。”
　　　　“你能再多说一点吗？爱莫特先生？”
　　　“我甚至于不知道我对她的评估是不是对的。她不是一个很容易了解的人。她往往有一天做一件很可恶的事，第二天她又做一件实在很好的事。但是，你说她是这案子的中心人物，大概是对的。那就是她老是想要做的事——总要成为一切事物的中心。而且她喜欢捉弄别人——我是说，只是把吐司麦包和花生酱递给她，她不会满足。她要你全心全意地侍候她。”
　　　　“那么，假若她得不到满足呢？？白罗说。
　　　　“那么、她就会变得非常险恶。”
　　　　我看到他非常果决地把嘴唇绷起来，嘴巴一动不动。
　　　　“我想，爱莫特先生，你不想对于谁谋害她这个问题提出一个简单明了的、非正式的意见吧？”
　　　　“我不知道，”爱莫特先生说，“我真的一点儿也不知道，我倒有点想法，如D果我是卡尔，我也许就会想谋害她。在她的眼里，他是一个彻头彻尾的坏东西。不过，他也是咎由自取，他简直是逗你给他钉子碰。”　　　　　　　　　　、
　　　　“那么，雷德纳太太——给他钉子碰了吗？”白罗问。
　　　　爱莫特突然咧着嘴笑笑。
　　　　“没有，只是用绣花针着实地戳他两下——那是她的法子。当然，他是很惹人生气的。只是像一个又哭又闹的、懦弱的孩子。但是，绣花针是一个戳得人极难受的武器呢。”
　　　　我偷偷瞧了白罗、眼、我想我发觉到他的嘴唇微微地颤动一下。“但是你不会真的相信他会害死她吧？”他问。
　　　　“对了，我不相信一个人只是因为一个女人在饭桌上老是捉弄他就害死她。”
　　　　白罗思索着摇摇头。
　　　　当然，爱莫特先生的话听起来仿佛雷德纳太太是很残酷的。但是，另一方面的情形也得说一说。
　　　　瑞特先生有的地方非常惹人生气，每当她说话的时候他就跳起来，而且做出一些傻的举动。他明知道她不吃果酱，却三番两次递给她，我曾经感觉到我也想骂他一两句。
　　　　男人不了解他们的特别习性可能使女人非常烦躁，使她们不得不骂他们。
　　　　我想多嘴，我要给白罗先生提提这一点。
　　　　现在我们已经回来了，爱莫特先生邀自罗去洗洗脸，便带他到自己的房里。　　　　　　　　　　
　　　　我匆匆穿过院子回到自己的房里。
　　　　我再出来的时候大约和他们是同时，当我们往餐厅走的时候，拉维尼神父由他的门口出现，他邀白罗进去。
　　　　爱莫特先生走过来，于是我就和他一同往餐厅走。詹森小姐和麦加多太太已经在那儿了。过了几分钟以后，麦加多先生、瑞特先生和比尔·柯尔曼也来了。
　　　　我们刚刚坐下，麦加多告诉那个阿拉伯仆人去通知拉维尼神父午餐已经准备好了，这时候我们听了一声不大清楚的受到压抑的叫声，大家都吃了一惊。
　　　　我想，大概我们的神经还不大安定。因为，我们不约而同地都跳了起来。詹森小姐面无人色地说：“那是什么声音？出了什么事？”
　　　　麦加多太太目不转睛地瞧着她说：“亲爱的，你怎么啦？那是田野里的一个声音。”
　　　　但是就在那个时候白罗和拉维尼神父走进来。
　　　　“千万请原谅，小姐。”白罗叫道，“是我的错，拉维尼神父对我说明一些碑片上面的字。我把一个石片拿到窗口想看清楚些。于是——我踩了脚指头，当时很疼，所以就叫了出来——”
　　　　“我们还以为又是一个命案呢，”麦加多太太说，一面哈哈大笑。
　　　　“玛丽——”她的丈夫叫道。
　　　　他的声音里含有责备的意味，于是，她的脸红了，直咬嘴唇。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　詹森小姐连忙将话题转到发掘的事，并且告诉我们今天上午掘出什么有趣的东西，午餐时候从头至尾大家的谈话都是严格的限于考古问题。
　　　　我想，我们都觉得谈这个最安全。
　　　　大家喝过咖啡之后便到起居室。然后，除了拉维尼神父之外，男人们都到挖掘场去。
　　　　拉维尼神父带白罗到古物室去，我也同他们一起去，现在，我已经渐渐对那些古物熟悉了，因此，非常得意，感到有些兴奋——几乎觉得仿佛都是我自己的财产、拉维尼神父把那个金杯取下来。然后，我听到白罗非常赞赏，也非常高兴地叫道：
　　　　“多美呀！多么宝贵的艺术口！”
　　　　拉维尼神父很热切地表示同意，然后便开始指出它的美点。他的话充满真正的热情和渊博的学识。
　　　　“今天上面没有蜡。”我说。
　　　　“蜡？”白罗目不转睛地望着我。
　　　　我解释我说的话。　　　　　　　　
　　　　“啊，我明白了，”拉维尼神父说，“是的，是的，蜡烛油。”
　　　　由这个就引到那个午夜访客的问题，他们一时忘记有我在场，便都不知不觉改用法语交谈。于是，我便把他们两个撇在那里，自己回到起居室。
　　　　麦加多太太正在补她丈夫的袜子。詹森小姐正在看书。这在她是颇不寻常的事，妙似乎通常都有工作要做。
　　　　过了一会儿，拉维尼神父和白罗由古物室走出来，神父告辞，说他有工作要做，白罗便同我们坐在一起。
　　　　“一个很有趣的人，”他说。然后他问，到现在为止，拉维尼神父作了多少事。
　　　　詹森小姐对他说明，出土的石片很少，只有很少的几个刻有铭文的砖瓦和圆筒石印。虽然如此，拉维尼神父也到挖掘场参加工作，藉此很快地学到不少阿拉伯俗语。
　　　　由此而转到圆筒石印。于是，詹森小姐马上由橱里拿出一个圆筒石印在粘土片上印的图样。
　　　　我们弯下身欣赏那些很活泼的图样，这时候我才发现这大概就是在那命家发生的下午，她正在做的事。
　　　　当我们谈话的时候，我注意到白罗正用手指头又滚又搓的，捏一小团粘土。
　　　“你用很多粘土吧，小姐？”他问。
　　　　“相当多，我们今年似乎已经用了不少粘土——不过我也想不出用了多少。但是，我们的器材有一半已经用完了。”
　　　　“都贮存在什么地方，小姐？”
　　　　“这里——放在这个橱里。”
　　　　当她把圆筒石印的粘土片放回去时，她指给他看里面架子上有一团一团的粘土、定影液、摄影材料和其他的文具。
　　　　“还有这个——这是什么，小姐？”　　　　
　　　　他顺手由那些器材后面取出一个揉得皱皱巴巴的奇怪的东西。
　　　　等到他把那东西展开的时候，我们可以看清楚那是一种假面具，上面有印度墨水粗略画出的眼睛和嘴巴，上面整个涂着粘土。　
　　　　“完全意想不到，”詹森小姐叫道，“我以前从来没看见这东西，怎么弄到这里的？这是什么？”　　　　　　　　　　　　
　　　　至于怎么会弄到这里嘛，要藏一件东西，反正藏在那里都是一样。我想这橱里的东西要到发掘期终了才会清理出来。至于这是什么嘛——这个，我想，也很难说。我们这里发现的东西就是雷德纳太太所形容