bruce(布鲁斯)-第14部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　37　


…　Page　38…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



Judge　Symonds'　own　gnarled　hand。　

　　　　　Then　　　came　　　the　　　other　　　classes　　　for　　　collies〃Novice；〃　　　〃Open；〃　　　〃Limit；〃　

〃Local；〃　　　〃American　　　Bred。〃　　　And　　　as　　　Bruce　　　paced　　　majestically　　　out　　　of　　　the　

ring　at　last；　he　was　the　possessor　of　five　more　blue　ribbonsas　well　as　the　

blue　Winner's　rosette；　for　〃best　collie　in　the　show。〃　

　　　　　〃Great　dog　you've　got　there；　madam！〃　commented　Symonds　in　solemn　

approval　as　he　handed　the　Winner's　rosette　to　the　Mistress。　〃Fine　dog　in　

every　way。　Fine　promise。　He　will　go　far。　One　of　the　best　types　I've〃　

　　　　　〃Do　you　really　think　so？〃　sweetly　replied　the　Mistress。　〃Why；　one　of　

the　foremost　collie　judges　in　America　has　gone　on　record　as　calling　him　a　

'measly　St。　Bernard　monstrosity。'〃　

　　　　　〃No？〃　snorted　Symonds；　incredulous。　〃You　don't　say　so！　A　judge　who　

would　speak　so；　of　that　dog；　doesn't　understand　his　business。　He〃　

　　　　　〃Oh；　yes；　he　does！〃　contradicted　the　Mistress；　glancing　lovingly　at　her　

handful　　　of　　　blue　　　ribbons。　　　〃I　　　think　　　he　　　understands　　　his　　　business　　　very　　　well　

indeedNOW！〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　38　


…　Page　39…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　III。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　War　Dog　



　　　　　The　guest　had　decided　to　wait　until　next　morning；　before　leaving　The　

Place；　　　instead　　　of　　　following　　　his　　　first　　　plan　　　of　　　taking　　　a　　　night　　　train　　　to　　　New　

York。　　　He　　　was　　　a　　　captain　　　in　　　our　　　regular　　　army　　　and　　　had　　　newly　　　come　　　back　

from　　　　　France　　　　to　　forget　　an　　　assortment　　　　　of　　shrapnel　　　　bites　　and　　　to　　teach　

practical　tactics　to　rookies。　

　　　　　He　reached　his　decision　to　remain　over　night　at　The　Place　while　he　and　

the　Mistress　　　and　the　　　Master　　were　　sitting　on　　　the　　vine…hung　　　west　　　veranda　

after　dinner；　watching　the　flood　of　sunset　change　the　lake　to　molten　gold　

and　the　sky　to　pink　fire。　It　would　be　pleasant　to　steal　another　few　hours　at　

this　back…country　House　of　Peace　before　returning　to　the　humdrum　duties　

of　camp。　And　the　guest　yielded　to　the　temptation。　

　　　　　〃I'm　mighty　glad　you　can　stay　over　till　morning；〃　said　the　Master。　〃I'll　

send　word　to　Roberts　not　to　bring　up　the　car。〃　

　　　　　As　he　spoke；　he　scrawled　a　penciled　line　on　an　envelope…back；　then　he　

whistled。　

　　　　　From　　　a　　　cool　　　lounging…place　　　beneath　　　the　　　wistaria…vines　　　arose　　　a　　　huge　

colliestately　of　form；　dark　brown　and　white　of　coat；　deep…　set　of　eye　and　

with　　　a　　　head　　　that　　　somehow　　　reminded　　　one　　　of　　　a　　　Landseer　　　engraving。　　　The　

collie　trotted　　　up　the　steps　of　the　veranda　　and　stood　　　expectant　before　the　

Master。　　　The　　　latter　　　had　　　been　　　folding　　　the　　　envelope　　　lengthwise。　　　Now　　　he　

slipped　it　through　the　ring　in　the　dog's　collar。　

　　　　　〃Give　it　to　Roberts；〃　he　said。　

　　　　　The　big　collie　turned　and　set　off　at　a　hand…gallop。　

　　　　　〃Good！〃　approved　the　guest。　〃Bruce　didn't　seem　to　be　in　any　doubt　as　

to　what　you　wanted　him　to　do。　He　knows　where　Roberts　is　likely　to　be？〃　

　　　　　〃No；〃　said　the　Master。　〃But　he　can　track　him　and　find　him；　if　Roberts　

is　anywhere　within　a　mile　or　so　from　here。　That　was　one　of　the　first　things　

we　taught　himto　carry　messages。　All　we　do　is　to　slip　the　paper　into　his　

collar…ring　and　tell　him　the　name　of　the　person　to　take　it　to。　Naturally；　he　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　39　


…　Page　40…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



knows　us　all　by　name。　So　it　is　easy　enough　for　him　to　do　it。　We　look　on　

the　trick　as　tremendously　clever。　But　that's　because　we　love　Bruce。　Almost　

any　dog　can　be　taught　to　do　it；　I　suppose。　We〃　

　　　　　〃You're　　　mistaken！〃　　　corrected　　　the　　　guest。　　　〃Almost　　　any　　　dog　　　CAN'T　　　be　

taught　to。　Some　dogs　can；　of　course；　but　they　are　the　exception。　I　ought　to　

know；　for　I've　been　where　dog…couriers　are　a　decidedly　important　feature　

of　trench…warfare。　I　stopped　at　one　of　the　dog…　training　schools　in　England；　

too；　on　my　way　back　from　Picardy；　and　watched　the　teaching　of　the　dogs　

that　are　sent　to　France　and　Flanders。　Not　one　in　ten　can　be　trained　to　carry　

messages；　and　not　one　in　thirty　can　be　counted　on　to　do　it　reliably。　You　

ought　to　be　proud　of　Bruce。〃　

　　　　　〃We　　　are；〃　　　replied　　　the　　　Mistress。　　　〃He　　　is　　　one　　　of　　　the　　　family。　　　We　　　think　

everything　of　him。　He　was　such　a　stupid　and　awkward　puppy；　too！　Then；　

in　just　a　few　months；　he　shaped　up；　as　he　is　now。　And　his　brain　woke。〃　

　　　　　Bruce　interrupted　the　talk　by　reappearing　on　the　veranda。　The　folded　

envelope　was　still　in　the　ring　on　his　collar。　The　guest　glanced　furtively　at　

the　Master；　expecting　some　sign　of　chagrin　at　the　collie's　failure。　

　　　　　Instead；　　　the　　　Master　　　took　　　the　　　envelope；　　　unfolded　　　it　　　and　　　glanced　　　at　　　a　

word　or　two　that　had　been　written　beneath　his　own　scrawl；　then　he　made　

another　penciled　addition　to　the　envelope's　writing；　stuck　the　twisted　paper　

back　into　the　ring　and　said　

　　　　　〃Roberts。〃　

　　　　　Off　trotted　Bruce　on　his　second　trip。　

　　　　　〃I　had　forgotten　to　say　which　train　you'll　have　to　take　in　the　morning；〃　

explained　the　Master。　〃So　Roberts　wrote；　asking　what　time　he　was　to　have　

the　car　at　the　door　after　breakfast。　It　was　careless　of　me。〃　

　　　　　The　　　guest　　　did　　　not　　　answer。　　　But　　　when　　　Bruce　　　presently　　returned；　　　this　

time　　　　　with　　　no　　　paper　　　　in　　his　　　collar…ring；the　　　　　officer　　　passed　　　　his　　　hand　

appraisingly　through　the　dog's　heavy　coat　and　looked　keenly　down　into　his　

dark　eyes。　

　　　　　〃Gun…shy？〃　　　　　　　asked　　　　the　　guest。　　　〃Or　　　perhaps　　　　　he's　　never　　　　heard　　　a　　gun　

fired？〃　

　　　　　〃He's　heard　hundreds　of　guns　fired；〃　said　the　Master。　〃I　never　allow　a　

gun　　　to　　　be　　　fired　　　on　　　The　　　Place；　　　of　　　course；　　　because　　　we've　　　made　　　it　　　a　　　bird　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　40　


…　Page　41…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



refuge。　　　But　　　Bruce　　　went　　　with　　　us　　　in　　　the　　　car　　　to　　　the　　　testing　　　of　　　the　　　Lewis　

machineguns；　　　　　　　　　up　　at　　　Haskell。　　　　They　　　　made　　　　　a　　most　　　　ungodly　　　　　racket。　　　　But　

somehow　it　didn't　seem　to　bother　the　Big　Dog　at　all。〃　

　　　　　〃H'm！〃　mused　the　guest；　his　professional　interest　vehemently　roused。　

〃He　would　be　worth　a　fortune　over　there。　There　are　a　lot　of　collies　in　the　

service；　in　one　capacity　or　anotheralmost　as　many　as　the　Airedales　and　

the　police　dogs。　And　they　are　doing　grand　work。　But　I　never　saw　one　that　

was　better　fitted　for　it　than　Bruce。　It's　a　pity　he　lives　on　the　wrong　side　of　

the　Atlantic。　He　could　do　his　bit；　to　more　effect　than　the　average　human。　

There　　are　　hundreds　of　　　thousands　of　　　men　　　for　　　the　　ranks；　　　but　pitifully　　few　

perfect　courier…dogs。〃　

　　　　　The　　　Mistress　　　was　　　listening　　　with　　　a　　　tensity　　　which　　　momentarily　　　g