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第二次世界大战回忆录 第四卷 命运的关键-第54部分
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我这时向罗斯福总统发出呼吁。他清楚地了解，马耳他岛是我们在地中海全部希望的关键。
前海军人员致罗斯福总统 1942年4月1日
1．敌人对马耳他岛的空袭非常剧烈。现在驻在西西里岛的敌方战斗机和轰炸机，大约有德国的四百架，意大利的二百架。马耳他岛此时能够动用作战的飞机只有二三十架战斗机。我们不断地以“喷火”式战斗机增援马耳他岛，这些飞机是从距马耳他岛西面约六百哩的“鹰”号航空母舰上起飞的，一批就有十六架。我们曾经多次顺利地用这种方法增援马耳他岛。但是，现在“鹰”号航空母舰因转向器出了毛病，已停航一个多月了。埃及已经没有“喷火”式飞机了。“阿尔戈斯”号太小，也太慢，而且，该舰还得为“喷火”式飞机起飞的航空母舰准备战斗机来掩护和护送这批战斗机。我们还可以使用“胜利”号，但是，不幸的是该舰的起重机太小，不能吊升“喷火”式飞机。因此，将在整整一个月内不能向马耳他岛增援“喷火”式飞机。
2．敌人异乎寻常地集中力量来空袭马耳他岛，从这件事看来，他们可能希望及早消灭我们在该岛的空防力量，以便增援利比亚或加强他们在俄国的攻势。这就意味着马耳他岛无论如何也无力干预装甲部队对隆美尔的增援，而我方及早对他发动攻势的希望也就破灭了。
3．如果双方参谋部就借用“黄蜂”号航空母舰的细节达成协议的话，你是否愿意让该舰担任一次增援马耳他岛的任务？以“黄蜂”号航空母舰宽大的起重机、装载量和长度，我们估计该舰能载运五十架或更多的“喷火”式飞机。除非“黄蜂”号需要添加燃料，它可以在夜间通过直布罗陀海峡，在返航之前不必在直布罗陀停泊，因为，“喷火”式飞机可以在克莱德装船。
4．这样，不但可以扭转不能在4月份内向马耳他岛增援“喷火”式飞机的局面，而且，可以在一举之下向马耳他岛派去一批强大的战斗机队，这就可以给我们造成一个给敌人严重的而可能是决定性打击的机会。这一行动可以在4月的第三个星期开始。
答复是慷慨的。
罗斯福总统致首相 1942年4月3日
你的建议未曾提及能否使用“狂暴”号航空母舰的问题；
该舰计划于4月3日从美国出发，经百慕大驶往克莱德，而且，根据该舰的设计图，起重机的大小足够吊升“喷火”式飞机。
金海军上将不久通过戈姆利通知庞德海军上将，如果我们对“狂暴”号的情形估计错误，即可按照你的要求使用“黄蜂”号。
“黄蜂”号派来了。但是，马耳他岛的守军除了战斗以外，还得维持生活。
首相致伊斯梅将军，转参谋长委员会 1942年4月3日
1．应即对这一份表明情势严重的报告〔发自马耳他总督〕加以考虑以便采取措施。既然没有发生步枪或机枪战斗，所称小型武器弹药供应不足，似乎令人不解。
从该报告第一段第三项来看，我们是否应理解该岛守军已经完全没有肉食？或者，他们还有可供屠宰的牛，如果有的话，有多少？
2．我们肯定没有“大量的运输机”，但是，如增加大型潜艇和“A”型快船，能作到什么程度？我们没有夺取“苏尔古夫”号①，留作增援马耳他岛之用，这实在令人惋惜！一艘潜艇能载运若干？运些维他命的浓缩食品又如何？
①法国大型潜艇。见第二卷。——译者
首相致第一海务大臣 1942年4月12日
你能否将关于用潜艇去供应马耳他岛的办法见告？据我了解，潜艇上拆去某些炮位，可以大大地增加它们的装载量，我愿将这些细节通知美国当局，以便增援科里几多尔时使用。
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在4月和5月内，曾经从“黄蜂”号和“鹰”号航空母舰上将一百二十六架飞机安然运交马耳他驻军，结果令人满意。4月间空袭曾达到高潮，现在已开始减弱，这主要是由于5月9日和10日两天空中大战的结果所造成的；当时，刚刚运到的六十架“喷火”式战斗机投入战斗，给敌机以歼灭性的打击。白昼空袭遽然结束。6月，终于进入另一次大规模准备解救该岛的行动阶段，而且，这一次是打算同时从东面和西面开进运输船队的。6月11日夜间，六艘船在拥有防空设备的巡洋舰“开罗”号和九艘驱逐舰的护送下从西面驶入地中海。海军上将柯蒂率领战列舰“马来亚”号，航空母舰“鹰”号和“阿尔戈斯”号以及八艘驱逐舰前往支援。14日，在撒丁岛附近海面，敌人开始了猛烈的空袭，一艘商船被炸沉，巡洋舰“利物浦”号受伤，不能行驶。当晚，当运输船队驶近突尼斯海峡时，大量的护航舰只撤退了。但是，在第二日早晨，当运输船队驶近班泰雷利亚岛以南时，两艘意大利巡洋舰在许多驱逐舰和飞机的支援下，向我方展开了攻击。
英国舰只大炮的射程不及敌方，在随后的战斗中，“贝多英”号驱逐舰被击沉，另一艘驱逐舰受重创，而敌舰也终于被赶走，并非没有损失的一整天，空袭继续不停，又损失了三艘商船。损失惨重的运输船队，只有两艘船只当晚到达马耳他岛。
东面的运输船队包括十一艘船只，其运气更为不佳。维安海军上将再度担任指挥，这次，比他在3月间赶走敌舰时有更强的巡洋舰和驱逐舰的掩护力量可供调遣。不过，他缺少战列舰和航空母舰的支援，而且，预计意大利舰队将使用主力来对付他。运输船队于11日开航，14日驶抵克里特岛以南时，遭到猛烈而持续的空袭。当天晚上，维安获悉，敌方包括两艘“利特里奥”级战列舰在内的舰队已驶离塔兰托，想必是要截击他。维安曾希望，英国潜艇以及驻在昔兰尼加和马耳他的空军出击，能在敌舰迫近的时候摧毁它。一艘意大利巡洋舰被击中，后来沉没了。但是，这还不够。敌人舰队继续向东南方驶去，看来，我们难免在15日早晨受到压倒优势的舰队的截击。既由于敌潜艇的袭击而丧失“赫米昂”号巡洋舰，又由于敌人的空袭而丧失了三艘驱逐舰和两艘商船，因此，运输船队及其护航队不得不回到埃及去。英国皇家空军的损失也是可观的。在意大利方面，一艘重巡洋舰被击沉，还有一艘战列舰受伤，但是，从东面驶往马耳他岛的航道仍由敌人封锁着，并且，直到11月，没有任何运输船队试图通过这条航道。
因此，尽管我们作出了最大的努力，在十七艘供应船中只有两艘驶抵马耳他岛，该岛仍继续处于危机之中。
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德国的档案表明，在敌人心目中，马耳他岛和非洲沙漠战斗之间的相互作用是多么密切。只要马耳他岛的空军和小型舰队能够袭击敌人的交通线，便足以大大危害他们在沙漠的作战。他们主要的目的是使马耳他岛成为无能为力的地方，或者更好的是攻占该岛。为此目的，德国空军不断地在西西里岛机场集结。另一方面，当隆美尔积极作战的时候，他需要驻在的黎波里的全部空军进行支援。但是，如果放松对马耳他岛的袭击，该要塞便可迅速恢复它的打击力量，而且，立刻可以用其全部力量来给敌运输船队以重大的打击。敌人除了攻占马耳他岛之外，没有持久的解决办法。隆美尔迫切需要汽油与援军，尤其重要的是汽油。在3月和4月间，敌人将其全部力量转而投向马耳他岛，日夜继续不断地进行残酷的轰炸，遂使该岛守军筋疲力尽，奄奄一息。
4月初，陆军元帅凯塞林在视察非洲前线后，会见墨索里尼和卡瓦勒罗将军。凯塞林认为，对马耳他岛的空袭已使该岛在未来相当时间内失去作为海军基地的作用，并且，其空中威胁作用已大为减弱。他报告说，隆美尔计划在6月间开始进攻，目的在于摧毁英国的兵力，并且夺取托卜鲁克。当马耳他岛实际上已不起作用，而额外的补给又可源源运到之后，他就可能达到这种目的。
墨索里尼决定加速攻占马耳他岛的全部准备工作。他请求德国的支援，并且建议在5月底开始攻击。这一作战计划被称之为“赫尔克里士”作战计划，在4月后期的电报中占有显著的地位。卡瓦勒罗答应提供意大利伞兵师中的两个团，一个工兵营和五个炮兵连。希特勒下令，德国应当参加两个伞兵营，一个工兵营，载运一个营兵力的运输机，并由德国海军准备数目未定的驳船。
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当斯塔福德·克里普斯爵士自印度归国路经开罗时，我又一次觉得应当告诉他，奥金莱克需要采取行动，这是多么重大而迫切的事啊！而我们对他在出国途中商谈的结果是多么不满意。
首相致掌玺大臣（在开罗） 1942年4月14日
我希望，你不要使人认为，我们在这儿对利比亚集团军长期按兵不动并不深切地关注。在我看来，隆美尔非常可能比我们的人更快地壮大起来。现在，一个潜艇队必须从地中海开赴印度洋，而且由于敌人对马耳他岛的空袭，已使该岛无法驻扎轰炸机队，因此从意大利到的黎波里的航线也就不大受到妨碍了。此外，为了应付印度的紧张局面，将会日益增多地从中东抽调空军力量。强迫一位将军去接受他认为是不大好的意见，这是毫无用处的。但是，我极愿让你知道，我的意见和此间各参谋长的意�
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