业余侦探7　死的怀念(万灵节之死)-第4部分

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否则他将结束自己的生命时，通常你都会发现，只要给他个二十磅就太多了……我敢说十镑就够了！你无法阻止一个有求必应的母亲，但是你可以削减数目——记住这一点。当然维多。德瑞克是绝对不会自杀的，他那种人不会。这些拿自杀来作威胁的家伙，绝对不会真的自杀。”
　　　　绝对不会？艾瑞丝想起了罗斯玛丽，或后又马上把这个念头抛开。乔治指的并不是罗斯玛丽，他说的是里约热内卢的那个无耻的、花言巧语的年轻人。
　　　　从艾瑞丝的观点来看，她从露希拉专注的母爱所得到的“净利”是：露希拉因此而无法专心注意艾瑞丝和安东尼。布朗恩之间的感情。
　　　　那么－－再来就是乔治的转变！艾瑞丝无法再拖延下去不想了。什么时候开始的？什么原因造成的？
　　　　即使现在回想起来，艾瑞丝也无法计算出确定的开始时日。自从罗斯玛丽去世之后，乔治就开始变得心不在焉、精神涣散，常常陷入自我沉思之中。心情沉重，看起来显得更老迈，这应该是还算合乎常情的现象。但是，从什么时候开始，他的精神恍惚变得违背常情了？
　　　　她想，那该是在她和他为安东尼·布朗恩而发生冲突之后，她生平第一次注意到，他以一种恍惚、迷惑的眼神瞪着她。后来他养成了一项新习惯，提早从办公室回家，把自己锁在书房里，又似乎没在里面做什么。她曾经进去过一次，发现他只是坐在书桌前面，两眼直瞪着前方。当她走进去时，他以黯然无光的眼神看她。他的举动就像是个受过打击的人一样，但是对于她“怎么啦？”的问话，他的回答总是简短的一句：“没什么。”
　　　　随着日子的消逝，他越来越显得忧心仲仲，似乎有什么事在困拢着他。
　　　　“没有人对他多加留意。艾瑞丝当然也没有。忧虑通常总　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　是很自然地令人想到是由于“生意上”的缘故。
　　　　后来，他开始在不恰当的时机，没头没脑地问人家问题。
也就是从此之后，她开始认为他的举止“怪异”。　
　　　　“艾瑞丝，听我说，罗斯玛丽经常跟你谈话吗？”
　　　　艾瑞丝注视着他。
　　　　“当然，怎么啦，乔治？至少－－呃，关于那一方面的？”
　　　　“哦，关于她自己——她的朋友——她的一切，比如说她快不快乐等等之类的事。”
　　　　她觉得她看出了他脑子里想的是什么。他一定听到有关罗斯玛丽不快乐的恋爱事件的风声。
　　　　她徐徐地说：
　　　　“她谈得不多。我的意思是说——她总是忙着——各种事”。
　　　　“而你还只是个小女孩，当然。是的，我知道，但是我还是认为她可能说了些什么。”
　　　　他探询式的眼光紧逼着她－－像只满怀希望的猎犬。
　　　　她不想让乔治受到伤害，再说罗斯玛丽的确也没说过什么。她摇摇头。
　　　　乔治叹了口气，沉重地说：
　　　　“哦、算了，没什么关系。”
　　　　又有一天，他突然问她，谁是罗斯玛丽的最好女友。
　　　　艾瑞丝想了一下。
　　　　“葛罗雷金、艾特维尔太太－－艾特维尔小姐、珍雷蒙。”
　　　　“她跟她们有多亲近？”
　　　　“呃，我不太清楚。”
　　　　“我的意思是说，你认不认为她可能把其中一个当作密友？”
　　　　“我不大知道……我看不太可能……你指的那一类密友？”
　　　　话一出口，她立即后悔问这个问题，然而乔治对她的问题的回答令她吃了一惊。
　　　　“罗斯玛丽有没有说过她怕某一个人？”
　　　　“怕？”艾瑞丝睁大眼睛。
　　　　“我想知道的是，罗斯玛丽有没有任何仇敌？”
　　　　“那些女人之中的一个？”
　　　　“不，不，不是那一类的，而是真正的仇敌。就你所知道的。有没有任何一个人。他——他可能是她畏惧的仇敌？”
　　　　艾瑞丝的瞪视似乎令他不安。他红着脸，低声说：
　　　　“听起来很可笑，我知道。像通俗的闹剧一样。但是我只是怀疑。”
　　　　“过了一两天之后，他开始问及法雷地夫妇。”
　　　　“罗斯玛丽与法雷地夫妇时常见面？”
　　　　　艾瑞丝满腹狐疑。
　　　　“我真的不知道，乔治。”
　　　　“她有没有提过他们？”
　　　　“没有，我想没有。”
　　　　“他们彼此之间亲近吗？”
　　　　“罗斯玛丽对政治很感兴趣。”
　　　　“是的，那是她在瑞士遇见法雷地夫妇之后，在那之前她对政治毫无兴趣。”
　　　　“我想是史提芬·法雷地使她对政治产生兴趣的。他常常借给她一些政治论文之类的东西。”
　　　　乔治说：
　　　　“仙带拉·法雷地怎么想？”
　　　　“关于什么？”
　　　　“关于她丈夫借给罗斯玛丽政治论文的事？”
　　　　艾瑞丝不舒服地说：
　　　　“我不知道。”
　　　　乔治说：“她是个很保守的女人。外表像冰一样的冷。但是据说她疯狂地爱着法雷地。那种会因他跟其他的女人交往而吃醋的女人。”
　　　　“也许。”
　　　　“罗斯玛丽跟法雷地的太太处得怎么样？”
　　　　艾瑞丝徐徐地说：
　　　　“我不认为她们处得来。罗斯玛丽嘲笑她，说她是像只摇动木马一样的典型政治妇女（你知道，她有点像马一样）。罗斯玛丽常常说：‘如果你刺她，那么木屑就会不断漏出来。’”
　　　　乔治哼了一声。
　　　　然后说：
　　　　“你还常常跟安东尼·布朗恩见面？”
　　　　“还好。”艾瑞丝的声音冷冷的，但是乔治并没有重复他的警告，反而似乎感到有兴趣。
　　　　“他常到处漂泊，对不对？一定过着多彩多姿的生活。他有没有跟你谈过？”
　　　　“谈得不多。不错，他是经常出外旅行。”
　　　　“生意上的，我想。”
　　　　“我想是的。”
　　　　“他做什么生意？”
　　　　“我不知道。”
　　　　“跟军公司有关的，不是吗？”
　　“他没有提过。”
　　　　“呃，不必提起我问过你。我只是随便问问，去年秋天，他经常跟联合军火公司的董事长杜斯贝瑞在一起……罗斯玛丽常常跟安东尼·布朗恩在一起，不是吗？”
　　　　“是——是的。”
　　　　“但是她认识他并不久——她只是偶然跟他相识而已，对不对？他常带她跳舞，不是吗？”
　　　　“是的。”
　　　　“你知道，我有点惊讶她邀请他参加生日舞会。我不知道她跟他那么熟。”
　　　　艾瑞公平静地说：
　　　　“他的舞跳得很好……”
　　　　“是——是的，当然……”
　　　　艾瑞丝很不情愿地让那天晚上的一幕景象，掠过她的脑际。
　　　　卢森堡餐厅的圆桌、昏暗的灯光、各种各样的花卉。乐队的节拍持续不断。围着圆桌而坐的七个人，她自己、安东尼·布朗恩、罗斯玛丽、史提芬·法雷地、露丝·莱辛、乔治，以及坐在乔治右手边的史提芬·法雷地的太太——亚历山大·法雷地夫人，她那便宜的灰发，那略成圆弧状的鼻孔，那清晰自负的声音。那是多么快乐的聚会，不是吗？
　　　　而在舞会进行到一半时，罗斯玛丽——不，不，最好不要想起那……。最好只记得她自己坐在安东尼旁边——那是她第一次见到他。在那之前，他只是一个名字，一个映在墙上的人影，一个陪着罗斯玛丽在门口等计程车的背影。
　　　　东尼——
　　　　她猛然清醒过来。乔治正在重复一个问题：
　　　　“奇怪他后来那么快就不见了人影。他到哪里去了，你知不知道？”
　　　　她支吾地说：“哦，到锡兰去了，我想，或者印度。”
　　　　“那天晚上他并没有提起。”
　　　　艾瑞丝急躁地说：
　　　　“为什么他应该提起？我们非得谈起——那天晚上不可吗？”
　　　　他的脸涨得通红。
　　　　“不，不，当然不要。抱歉，过去的事了。呀，对了，你请布朗恩今晚到家里来吃晚饭。我想再跟他碰碰面。”
　　　　艾瑞丝很高兴。乔治终于改变了对安东尼的观感。这项邀请被安东尼接受了。但是到了最后一分钟，安东尼却临时有事到北方去了，不能来。
　　　　到了七月底的某一天，乔治宣布他在乡下买了一幢房子。
让露希拉和艾瑞丝大吃一惊。
　　　　“买了一幢房子？”艾瑞丝不相信地说，“我以为我们要租用高林的那幢房子两个月而已？”
　　　　“自己买的比较好——对不对？可以随时到那里去度周末。”
　　　　“那幢房子在哪里？是不是在河边？”
　　　　“不完全是，事实上，完全不是。在马林汉的苏塞克，叫做‘小官府’十二亩－－乔治王时代的一幢小屋子。”
　　　　“你是说没有先叫我们去看一看就买下来了？”
　　　　“这是机会嘛。刚好有人卖，我就抢先买了过来。”
　　　　德瑞克太太说：
　　　　“我想那大概需要大事重新整修、装潢一番。”
　　　　乔治随口说道：
　　　　“喔，那倒没什么。露丝已经去料理了。”
　　　　她们带着几分敬意地接受露丝．莱辛在这种时机被提及。她是众所周知的、乔治的能干的女秘书，实际上她形同这个家庭的一份子，长得很标致，像是画面上的女郎，富有国滑老练的高度办事能力。
　　　　罗斯玛丽在世的时候，常常这样说：“我们找露丝去看看好了，她太棒了。让她去办就好了。”
　　　　任何困难总是都能在莱辛小组的巧手之下化除。她总是能面露笑容，轻松愉快地扫除一切障碍。她经营乔治的办公室，也有同时经营乔治之嫌。他信任她，任何事情都依赖她的判断。她似乎毫无一点个人的需求、欲望。
　　　　然而这一次露希拉。德瑞克有点不高兴。
　　　　“亲爱的乔治，像露丝那么能于，呃，我是说——我们家的女人喜欢自己动手调配自己家起居室的色调！应该先问问艾瑞丝的意见。我不是为我自己说话，我不算什么，但是这样实在太不尊重艾瑞丝了。”
　　　　乔治显得有点愧疚。
　　　　“我只是想让你们惊喜一下！”
　　　　露希拉不得不摆出笑容。
　　　　“你真行，乔治。”
　　　　艾瑞丝说：
　　　　“我