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空幻之屋-第11部分
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饪醋潘姆绞健！�
特伦斯最近几天失宠了，因为他打破了那台科纳牌咖啡机——某种试图制造氨而产生的愚蠢行为。氨？有趣的孩子，为什么他会想制造氨呢？
格尔达因约翰的沉默而松了一口气。如果谈话不使她分心，她就能更好地驾车。而且，如果约翰全神贯注地思考问题，他就不太可能注意到她偶尔在强制换档时发出的刺耳的噪音（如果她能避免的话，她从不改为高档）。
有很多次，格尔达知道，她换档换得十分出色（虽然她从来没有信心），但如果约翰在车里的话，她会感到紧张，手脚无措，反而把事情弄糟。
“推进去，格尔达，推进去。”亨里埃塔很多年前曾这样要求她。亨里埃塔为她示范。“难道你感觉不到它想前进——它想滑进去——你的手保持水平，直到你有这种感觉——别把它推到任何地方——感觉一下。”
但格尔达从来对一个变速杆缺少感觉。她总是将它推不到正确的位置上。
总的来说，这次开得还不算太糟。约翰依然在全神贯注地思考问题——并且他没注意到在克罗伊登时排档间相当严重的一次碰撞。当车子加速时，她乐观地换成了三档，立刻车子就慢了下来。约翰，实际上，已经清醒过来了。
“当你要走一条更陡的路时，为什么你换成了高档？”
格尔达的嘴紧紧地闭着。现在还没有驶出多远。她并非想到那儿去，不想去。实际上她更愿意无休止地开下去，即使约翰对她大发雷霆！
但现在他们正沿着沙夫尔高地行驶——秋天火焰般的树林围绕着他们。
“离开伦敦来到这儿，真是太美妙了，”约翰惊叹道。“想想这个，格尔达，大多数的下午我们都守在那个昏暗的客厅里喝茶——有时还开着灯。”
那个颇为黑暗的客厅平面的幻想，带着一种神奇的挑逗的光彩出现在格尔达的眼前。哦，要是她现在能够坐在那儿，该有多好。
“乡村看起来很可爱，”她夸大地说。
开下峻峭的山坡——无处可逃。她的心中出现了那个模模糊糊的希望，然而某种她不知道是什么的东西，将她从噩梦中拯救出来。希望并没有变为现实。他们仍在那儿。
当她驶入庄园的时候，看到亨里埃塔和米奇以及一个又高又瘦的男人坐在一面墙上时，她感觉舒服了一点儿。她感到对亨里埃塔有某种依赖，她有时会在事情变得非常糟时，出乎意外地冒出来拯救她。
约翰见到亨里埃塔也很高兴。对他来说，这次旅行的目的好像就是秋天那可爱的全景图画，以及从山顶下来发现正等待着他的亨里埃塔。
她穿着他喜欢的绿花呢外套和裙子，他认为这套衣服比伦敦的衣服更适合她。她的长腿突出地立在前面，脚上是一双精心擦过的褐色的厚底皮鞋。
他们迅速地交换了一下微笑——这是对他们彼此都很高兴对方的存在这个事实的一个简短的承认。约翰不想现在就同亨里埃塔讲话。他只是对她在那儿感到高兴——他知道如果没有她，这个周末将会苍白无趣。
安格卡特尔夫人从房子里走出来欢迎他们。她的良心，使她对格尔达比她通常对待任何一个客人都热情。
“见到你真令人愉快，格尔达！已经有很长时间我们没见面了。还有约翰！”
这个举动的意图很明显，说明格尔达是人们热切等待的客人，而约翰只不过是附属品而已。这人举动没有使格尔达感到拘谨和不安。
露西说：“你认识爱德华吧？爱德华。安格卡特尔？”
约翰冲爱德华点了点头，说：“不，不认识。”
下午的阳光使约翰那金色的头发和蓝色的眼睛蒙上了一层光彩。一副背负着征服使命上岸的威金人（译注：八至十世纪期间的北欧海盗）的面孔。他的嗓音，温暖而有共鸣，使人们的耳朵着迷，而他整体的人格魅力则控制了整个场面。
这种温暖和这个客观事实并没有对露西的形象造成丝毫损害。实际上，它衬托了，她那古怪的小精灵般的羞涩。正是爱德华，好像突然地，和那个男人形成了鲜明的对比，他缺乏活力——一个阴影，微微弓着腰。
亨里埃塔建议格尔达，一起去看看菜园。
“露西一定要坚持带我们去看岩石庭园和秋天的花坛。”她边走边说。“但我总认为菜园是美丽的，宁静的。你可以坐在黄瓜架下，如果天冷的话还可以走进温室里，而且没有人打扰你，有时，那儿还有一些东西可以吃。”
实际上，她们看到一些晚豌豆，亨里埃塔把它们生吃了，而格尔达并不怎么感兴趣。她很高兴离开了露西。安格卡特尔，她发现她比以往更令人恐慌了。
她开始同亨里埃塔谈话，显得很兴奋。亨里埃塔问的问题似乎总是那些格尔达问题。十分钟之后，格尔达感觉好多了，并且开始认为这个周末也许还不错。
曾纳现在该去上舞蹈课了，他刚得到一件新上装。格尔达详细地描述了这些。她还发现了一家非常好的新开的皮革制品商店。亨里埃塔向她询问，如果想为自己做一个手袋的话，是否会很困难？并要求格尔达一定得带她去看看。
她想，要使格尔达显得很愉快的话，是很容易的事情而当她真的显得很愉快的时候，和她平时的情况真有天渊之别！
“她只是想舒服地缩成一团，发出满意的叫声，”亨里埃塔想。
她们愉快地坐在黄瓜架边，太阳低低地挂在天空中，给人一种夏日的错觉。
接着是一阵沉默。格尔达的面庞丧失了那种平静的表情。她的肩膀垂了下来。她坐在那儿，像一幅悲惨的画面。当亨里埃塔说话的时候，她跳了起来。
“你为什么要来，”亨里埃塔说，“如果你这么厌恶的话？”
格尔达匆忙回答道：
“哦，我没有。我的意思是，我不知道你为什么认为——”
她顿了一下，接着说：
“离开伦敦真的很让人高兴，而且安格卡特尔夫人又是这么和气。”
“露西？她一点儿也不和气。”
格尔达看上去有些震惊。
“哦，但她是这样的。她总是对我那么好。”
“露西有良好的举止，她能够表现地亲切大方，但她是一个相当残忍的人。我认为是因为她缺少人情味——她不知道普通的人是如何感觉和思考的。你憎恨呆在这儿，格尔达！如果你感觉这样的话，你干吗还要来？”
“恩，你瞧，约翰喜欢——”
“哦，约翰是一直喜欢。但你可以让他自己一个人来呀？”
“他不会这样做的，没有我他不会高兴的。约翰是这么无私，他认为来到乡村对我有好处。”
“乡村是很好，”亨里埃塔说，“但没必要来到安格卡特尔家。”
“我——我不想让你觉得我是一个不知感恩的人。”
“我亲爱的格尔达，为什么你要喜欢我们大家？我一直认为安格卡特尔家族是一个讨厌的家庭。我们都喜欢聚在一起，用我们自己的语言谈话。我并不惊奇，如果家族外的人想要谋杀我们的话。”
接着她又加了一句：
“我想是喝茶的时间了，我们回去吧。”
她正注视着格尔达的脸，当后者站起身向房子走去的时候。
“这很有趣，”亨里埃塔想，她头脑的一部分总是游离在外的，“看到一个女性的基督教殉道者走入竞技场之前脸上的表情。”
当她们离开砌着围墙的菜园时，他们听到了枪声。亨里埃塔评论道：“听起来好像是安格卡特尔家族开始的大屠杀！”
原来是亨利爵士和爱德华在谈论轻武器，并用射击左轮手枪来证明他们的谈论。亨利。安格卡特尔的嗜好是轻武器，并且有相当丰富的收藏。
他拿出了几支左轮手枪和一些靶牌，并且和爱德华一起正在朝靶牌射击。
“你好，亨里埃塔，想试试你是否能够杀死一个强盗吗？”
亨里埃塔从他手中接过左轮手枪。
“很正确——是的，就这样瞄准。”
砰！
“没有打中，”亨利爵士说。
“你试试，格尔达。”
“哦，我不行——”
“来吧，克里斯托夫人，这十分简单。”
格尔达开枪了，她退缩着，闭着眼睛。子弹离靶子偏得很远。
“哦，我想试试，”米奇闲逛过来说。
“这比你认为的要困难得多，”她打了几枪后评论道，“相当好玩。”
露西从房子里走了出来。她身后是一个高高的闷闷不乐的长着喉节的年轻小伙子。
“这是戴维，”她告诉说。
她从米奇手中拿过左轮手枪，她的丈夫正在欢迎戴维。安格卡特尔。她重新上好子弹，一言不发地接近靶心的地方打了三个洞。
“干得好，露西！”米奇惊叹道。“我不知你还精于射击。”
“露西，”亨利爵士严肃地说，“总能杀死她的情人！”
接着他回忆补充道：“曾经派上了大用场。我亲爱的你还记得吗，在博斯普鲁斯海峡袭击我们的那些恶棍？我和两个压在我身上、卡住我喉咙的人翻滚在一起。”
“露西干了些什么呢？”米奇问。
“在混战中开了两枪。我甚至不知道她还随身带了手枪。打中了一个坏蛋的左腿，另一个打在肩膀上。那是我在世界上距离死亡最近的脱险。我想不出她是如何开的枪。”
安格卡特尔夫人冲着他笑了。
“我认为一个人总得冒险，”她温柔地说，“而且一个人应该迅速决断，不要想得太多。”
“令人景仰的情操，我亲爱的，”亨利爵士说，“但我有时感觉有一丝苦恼，你是用我的生命冒险！”
第八章
喝完茶后，约翰对亨里埃塔说：“出去散散步吧。”而安格卡特尔夫人则说必
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