before adam(亚当之前)-第7部分

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just　　　as　　　conclusive　　　that　　　between　　　these　　　two　　　periods　　　I　　　must　　　have　　　left　　　my　

mother。　

　　　　　I　have　no　memory　of　my　father　than　the　one　I　have　given。　　　　　　　　　　　　　　　　　Never；　in　

the　years　that　followed；　did　he　reappear。　　　　　　　　　　And　from　my　knowledge　of　the　

times；　the　only　explanation　possible　lies　in　that　he　perished　shortly　after　

the　adventure　with　the　wild　pigs。　　　　　　　　　That　it　must　have　been　an　untimely　end；　

there　is　no　discussion。　　　　　　　He　was　in　full　vigor；　and　only　sudden　and　violent　

death　could　have　taken　him　off。　　　　　　　　　　But　I　know　not　the　manner　of　his　going…　

…whether　he　　　was　drowned　　　in　the　　　river；　or　　　was　swallowed　by　a　　　snake；　　or　

went　　　　　into　　the　　　stomach　　　　of　　　old　　Saber…Tooth；　　　　　the　　　tiger；　　is　　beyond　　　　my　

knowledge。　

　　　　　For　know　that　I　remember　only　the　things　I　saw　myself；　with　my　own　

eyes；　in　those　prehistoric　days。　　　　　　　　　If　my　mother　knew　my　father's　end；　she　

never　told　me。　　　　　　　For　that　matter　I　doubt　if　she　had　a　vocabulary　adequate　

to　convey　such　information。　　　　　　　　　　Perhaps；　all　told；　the　Folk　in　that　day　had　a　

vocabulary　of　thirty　or　forty　sounds。　

　　　　　I　call　them　SOUNDS；　rather　than　WORDS；　because　sounds　they　were　

primarily。　　　　　They　　　had　　　no　　　fixed　　　values；　　　to　　　be　　　altered　　　by　　　adjectives　　　and　

adverbs。　　　　　　These　latter　were　　tools　of　speech　not　　　yet　invented。　Instead　　　of　

qualifying　　　　　nouns　　　　or　　verbs　　　by　　　the　　use　　　of　　adjectives　　　and　　　adverbs；　　　　we　

qualified　　　　　sounds　　　by　　　intonation；　　　by　　　changes　　　　in　　quantity　　　and　　　pitch；　　　by　

retarding　　　　　and　　　by　　accelerating。　　　　　The　　　　length　　　of　　　time　　employed　　　　　　in　　the　

utterance　of　a　particular　sound　shaded　its　meaning。　



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…　Page　20…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



　　　　　We　had　no　conjugation。　　　　　　　　　　One　judged　the　tense　by　the　context。　　　　　　　　　　　　　We　

talked　　　　only　　　concrete　　　　things　　because　　　　we　　　thought　　　　only　　　concrete　　　　things。　

Also；　we　depended　largely　on　pantomime。　　　　　　　　　　　　　　　　The　simplest　abstraction　was　

practically　beyond　our　thinking；　and　when　one　did　happen　to　think　one；　he　

was　hard　put　to　communicate　it　to　his　fellows。　　　　　　　　　　　　　There　were　no　sounds　for　

it。　　　He　was　pressing　beyond　the　limits　of　his　vocabulary。　　　　　　　　　　　　　　　If　he　invented　

sounds　for　it；　his　fellows　did　not　understand　the　sounds。　　　　　　　　　　　　　　Then　it　was　that　

he　fell　back　on　pantomime；　illustrating　the　thought　wherever　possible　and　

at　the　same　time　repeating　the　new　sound　over　and　over　again。　

　　　　　Thus　　　　language　　　　　grew。　　　By　　　　the　　　few　　　sounds　　　　we　　　possessed　　　　we　　　were　

enabled　to　think　a　short　distance　beyond　those　sounds；　then　came　the　need　

for　　　new　　　　sounds　　　　wherewith　　　　　　to　　express　　　　the　　new　　　　thought。　　　　Sometimes；　

however；　　　　　　we　　　thought　　　　too　　long　　　a　　distance　　　　in　　advance　　　　of　　our　　　sounds；　

managed　　　　　　to　　achieve　　　　abstractions　　　　（dim　　　ones　　　I　　grant）；　　which　　　　we　　　failed　

utterly　to　make　known　to　other　folk。　　　　　　　　　　After　all；　language　did　not　grow　fast　

in　that　day。　

　　　　　Oh；　believe　me；　we　were　amazingly　simple。　　　　　　　　　　　　　　　　But　we　did　know　a　lot　

that　is　not　known　to…day。　　　　　　　　　We　could　twitch　our　ears；　prick　them　up　and　

flatten　　　them　　down　　　at　　　will。　And　　　we　　　could　　　scratch　　　between　　　our　　　shoulders　

with　ease。　We　could　throw　stones　with　our　feet。　　　　　　　　　　　　　　　I　have　done　it　many　a　

time。　　　　And　for　that　matter；　I　could　keep　my　knees　straight；　bend　forward　

from　the　hips；　and　touch；　not　the　tips　of　my　fingers；　but　the　points　of　my　

elbows；　　　to　　　the　　　ground。　　　　And　　　as　　　for　　　bird…nestingwell；　　　I　　　only　　　wish　　　the　

twentieth…century　boy　could　see　us。　But　we　made　no　collections　of　eggs。　

We　ate　them。　

　　　　　I　rememberbut　I　　　out…run　my　story。　　First　let　me　　　tell　of　Lop…Ear　　　and　

our　　　　friendship。　　　　Very　　　　early　　　in　　my　　　life；　　I　　separated　　　from　　　my　　　　mother。　

Possibly　this　was　because；　after　the　death　of　my　father；　she　took　to　herself　

a　second　husband。　　　　　　　　　I　have　few　recollections　of　him；　and　they　are　not　of　

the　best。　　　　He　was　a　light　fellow。　There　was　no　solidity　to　him。　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　

too　voluble。　　　　　His　infernal　chattering　worries　me　even　now　as　I　think　of　it。　

His　　　　mind　　　　was　　　too　　inconsequential　　　　　　to　　permit　　　him　　　to　　possess　　　　purpose。　

Monkeys　in　their　cages　always　remind　me　of　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　monkeyish。　

That　is　the　best　description　I　can　give　of　him。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



　　　　　He　hated　me　from　the　first。　　　　　　　　　　And　I　quickly　learned　to　be　afraid　of　him　

and　his　malicious　pranks。　　　　　　　　　　Whenever　he　came　in　sight　I　crept　close　to　my　

mother　and　clung　to　her。　　　　　　　　　　But　I　was　growing　older　all　the　time；　and　it　was　

inevitable　that　I　should　from　time　to　time　stray　from　her；　and　stray　farther　

and　farther。　　　　　　And　these　were　the　opportunities　that　the　Chatterer　waited　

for。　　　　（I　may　as　well　explain　that　we　bore　no　names　in　those　days；　were　not　

known　by　any　name。　　　　　　　　　　　　For　the　sake　of　convenience　I　have　myself　given　

names　　　to　　　the　　　various　　　Folk　　　I　　　was　　　more　　　closely　　　in　　　contact　　　with；　　　and　　　the　

〃Chatterer〃　　　is　　　the　　　most　　　fitting　　　description　　　I　　　can　　　find　　　for　　　that　　　precious　

stepfather　　　of　　　mine。　　　　　As　　　for　　　me；　　　I　　　have　　　named　　　myself　　　〃Big…Tooth。〃　　　My　

eye…teeth　were　pronouncedly　large。）　

　　　　　But　to　return　to　the　Chatterer。　　　　　　　　　　He　persistently　terrorized　me。　He　was　

always　　　pinching　　　me　　　and　　　cuffing　　　me；　　　and　　　on　　　occasion　he　　　was　not　　　above　

biting　me。　　　　　　Often　my　mother　interfered；　and　the　way　she　made　his　fur　fly　

was　a　joy　to　see。　　　　　　　　But　the　result　of　all　this　was　a　beautiful　and　unending　

family　quarrel；　in　which　I　was　the　bone　of　contention。　

　　　　　No；　　　my　　　home…life　　　was　　　not　　　happy。　　　　　　I　　　smile　　　to　　　myself　　　as　　　I　　　write　　　the　

phrase。　　　　　Home…life！　　　Home！　　　I　　　had　　　no　　　home　　　in　　　the　　　modern　　　sense　　　of　　　the　

term。　　　　　My　　　home　　　was　　　an　　　association；　　　not　　　a　　　habitation。　　　　　　　I　　　lived　　　in　　　my　

mother's　care；　not　in　a　house。　　　　　　　　　　And　my　mother　lived　anywhere；　so　long　as　

when　night　came　she　was　above　the　ground。　

　　　　　My　mother　was　old…fashioned。　　　　　　　　　　　　　She　still　clung　to　her　trees。　　　　　　　　It　is　true；　

the　more　progressive　members　of　our　horde　lived　in　the　caves　above　the　

river。　　　　But　my　mother　was　suspicious　and　unprogressive。　The　trees　were　

good　enough　for　her。　　　　　　　　　　Of　course；　we　had　one　particular　tree　in　which　we　

usually　　　roosted；　　　though　　　we　　　often　　　roosted　　　in　　　other　　　trees　　　when　　　nightfall　

caught　us。　　　　　　In　a　convenient　fork　was　a　sort　of　rude　platform　of　twigs　and　

branches　　　and　　　creeping　　　things。　　　　　　　It　　　was　　　more　　　like　　　a　　　huge　　　bird…nest　　　than　

anything　else；　though　it　was　a　thousand　times　cruder　in　the　weaving　than　

any　b