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拇指一竖-第30部分
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“当然。”两便士多少有点不悦，因为布莱小姐竟然自作主张，好像对她的健康很有把握似的。
“来这儿坐，用个垫子垫在背后，”布莱小姐说。
“我用不着垫子。”两便士说，同时拒绝了布莱小姐多管闲事推过来的椅子，另外坐在火炉旁边一张挺直又不舒服的椅子上。
门上响起一阵尖锐的敲门声，房里每个人都从椅子上跳起来，布莱小姐匆匆走出去，一边说：
“不要紧，牧师，我去。”
“那就麻烦你了，”大厅外面有一阵低声交谈的声黄，接着，布莱小组带着一个穿缎子衣服的高大女人走进来，背后还跟着一个脸色灰白、非常瘦高的男人。两便士看看他，他肩上披着一件只斗篷，瘦削憔悴的脸庞像是从上一个世纪回来的人似的。
“很高兴看到你，”牧师说，然后转身过来，“我给各位介绍一下，这位是菲力浦·史塔克爵士，这是贝端福夫妇。埃佛·史密斯先生，喔！鲍斯柯温太太，好多好多年不见了——
这是贝瑞福夫妇。”
“我见过贝瑞福先生，”鲍斯柯温太太说，然后看看两便士，又说；“你好，很高兴认识你。听说你发生了一点意外，”“是的，现在已经完全好了。”
介绍完毕之后，两便士坐四椅子上，一股倦意袭过来，她告诉自己也许是受到脑震荡的缘故。她半闭着眼静静坐着，不过仍然注意打量着房里的每个人，她没有留意听别人的谈话，只用眼睛看着，她觉得这出戏——这出她无意间卷入的戏——当中有些角色就像真是在演戏似的，事情的所有片断逐渐凑合在一起，发展出一个核心来。菲力浦·史塔克爵士和鲍斯柯温太太的出现，就像突然走出来两个以前从未出现的角色。他们本来一直站在圈外，此时却走进了圈里。不过始终都和圈内人有所关联，今天晚上他们到底为什么来？两便便士不知道，是有人邀他们来？——…埃佛·史密斯吗？是他命令他们来，还是客气地请他们来？或者他也像她一样不认识他们？两便士心想：一切都是从‘阳光山脊’开始的，可是阳光山脊并不是问题的真正中心，真正的中心是萨顿村。事情就发生在这里，不是最近，而是很久以前。跟蓝凯斯特太太没有任何关系，可最她却在无意之中牵涉在里面。现在——她现在又在什么地方呢？
两便士打了个冷颤。
“也许，”她想：“也许她已经死了……”
两便士想，要是这样。她就失败了。她非常替蓝凯斯特太太担忧。觉得她受到某种危险的威胁。一心想找到她，保护她。
“要是她还没死，”两便士想：“我还是要继续努力。”
萨顿村……一切重要和危险的事都是从这个地方开始的，河边那栋房子也是它的一部分，也许那栋房子就是一切的中心，也许萨顿村本身才是？这地方人来人往，有人居住，有人离开，有人失踪，也有人失踪之后再度出现，就像菲力浦·文塔克爵士一样。
两便士没有转头。只把目光移向菲力浦·史塔克爵士。除了何普莱太太自说自话地谈到萨顿村居民时提起过他之外，她对他几乎一无所知，何普莱太太说他是个沉默而有学问的男人，对植物学很有研究，是位企业家——至少在某种企业拥有很大的股份，所以他相当有钱。此外，他还很爱孩子，两便士想：又来了，又是孩子的问题，河边那栋房子、烟囱里的鸟。从烟囱里掉出来的小孩洋娃娃——一个身体里被人藏了一大把钻石的洋娃娃——还有一连串的罪行。这是大规模犯罪的总部之一，可录他们所犯的罪不只是抢劫而已。柯普莱太太说过：“我总觉得他可能是凶手。”
菲力浦·史塔克爵士，他会是杀人凶手？两便士半闭着眼，脑筋却很清楚，仍旧在仔细地打量他，看他是不是符合她脑中杀人——杀小孩——凶手的形象。
他多大了？她不知道，至少有七十岁了吧，也许要更老，满面风霜，像苦行僧似的脸孔。对，完全像个饱经苦难的苦行僧脸。那双又大又黑的眼睛，像画里的幽灵似的，还有瘦削憔悴的身体。
今天晚上他到底为什么来？她不知道。
“两便士又把眼光移向布莱小组，她坐在椅子上有点不安分，一会儿推椅子给这个人，一会儿拿垫子给另外一个人，要不就是忙着送香烟或者火柴，仿佛一会儿都睁不下来，她正看着菲力浦·史塔克，每次她一空下来，眼光就落在他的身上。
“她对他像狗一样的忠心。”两便士想：“她以前一定爱过他，现在可能还是，人不会因为老了就不爱人，；”德瑞克和黛博拉那种年龄的人大概会有这种想法，一他们实在想象不出人老了怎么可能还有爱情，我想她一定还绝望而忠心地爱着他。
不是有人说过——是柯普莱太太还是牧师——布莱小姐年轻时候曾经当过他秘书，一直到现在还替他处理许多事情吗？
“嗯，”两便士想：“这本来就很自然嘛，秘书常常会爱上老板，所以说葛莱德·布莱也曾经爱过菲力浦·史塔克。知道这一点有用吗？布莱小姐是不是早就知道或者怀疑菲力浦·史塔克平静冷淡的外表之下，隐藏着疯狂怕人的性格呢？——他一直好喜欢小孩。”
“我觉得他太过于喜欢小孩了。”柯普莱太太曾经这么说过。
也许就是这个原因使他看起来那么苦闷？
两便士想：“一个人要不是病理学家或者心理学家，就不会了解杀人狂的心理，那种人对自己有什么感觉？他们为什么想杀小孩？是什么东西造成他们的冲动？他们事后会后悔吗？他们会不会觉得厌恶，不快乐，或者害怕？”
这时，她发现他也在看她，而且眼光和她相遇时似乎也告诉她一些话。
“我知道你脑子里在想我的事。对，你想得没错，我确实是个痛苦不堪的男人。”
对，这句话形容他真是太恰当了，他的确显个痛苦不堪的男人。
她又把目光移到牧师身上。她喜欢牧师，他最个可亲可爱的老人。他知道什么吗？也许他一直生活在一团罪恶之中却不自知。也许事情全都发生在他四周，可是他却毫不知情，因为他有一种纯真无邪的气质，鲍斯柯温太太呢？她就很难了解了，她是个很有个性的女人——汤米说的，可是这并不足以表示什么。这时，就像两便士叫了她似的，鲍斯柯温太太突然站起来。
“我可以用一下楼上的浴室吗？”她说。
“喔，当然可以。”布莱小组跳起来说：“我带你上楼。可以吗？牧师。”
“我认得路，不用麻烦了。”鲍斯柯温太太说。“贝瑞福太太！”
两便士怔了一下。
“我带你到处看看，”鲍斯柯温太太说：“跟我一起来。”
两便士像个孩子一样顺从地站起来，她心里当然不会这么对自己说，可是鲍斯柯温太太的召唤却仿佛有一种难以抗拒的力量。
鲍斯柯温太太带头穿过大厅门，往楼梯上走，两便士也跟在她身后。
“顶楼上有个空房间，”鲍斯柯温太太说；“随时都准备得好好的——还附有一间浴室。”
她打开楼梯顶端的房间，走进去开了灯，两便士也跟着进去。
“真高兴在这里找到你，”鲍斯柯温太太说：“我一直很担心你，你先生有没有告诉你？”
“我想你一定说了一些事，”两便士说。
“对，我好担心，”她把门关上，仿佛要秘密磋商什么事情似的。“你有没有发觉。萨顿村这个地方很危险？”
“已经被我碰上了。”两便士说。
“对，我知道。还好不太严重，不过——对，我想这一点我可以了解。”
“你一定知道什么，”两便士说：“你一定早就知道这一切了，对不对？”
“可以说对，”爱玛·鲍斯柯温说：“也可以说不对，你知道，一个人总有些预感跟感觉，要是真的实现了，就免不了让人很担心。这个犯罪集团的事，看起来好特别。看起来好像扯不上——”她突然停下来。
然后，，她又接着说：
“我的意思是说，这种事一年到头都有，只是这些人组织计划得特别好，像在经营什么企业一样。你知道，其实没什么真正的危险——危险的不是犯罪行为，而是知道危险在什么地方，要怎么防范。你一定要多多小心，贝瑞福太太，一定要！像你这种人常常会撞上事情，那太危险了。不要在这里乱闯。”
两便士缓缓说；“我的老姑姑——或者说汤米的老姑姑——在她去世的那家养老院听人说院里有个杀人凶手，”爱玛缓缓点点头。
“那家养老院死了两个人，”两便士说：“可是医生对她们的死法觉得不大满意。”
“就是这个引起你调查的动机？”
“不，”两便士说：“还要更早。”
“要是有时间，”爱玛·鲍斯柯温说，“能不能尽快告诉我——用最快的速度，因为也许会有人打断我们的话——那家养老院到底发生了什么事，才引起你的动机？”
“好，我可以马上告诉你。”两便上长话短说地说明了原委。”
“我懂了，”爱玛·鲍斯柯温说。“你不知道这位蓝凯斯特老太太现在在什么地方？”
“不知道。”
“你看她会不会死了。”
“我想——有可能。”
“是因为她知道一件事？”
“对，她知道一件事，一个杀人凶手，也许还知道有个被人杀死的小孩。”
“我想这一点是你弄错了，”鲍斯柯温太太说；“我想也许的确有个小孩牵涉在里面，可是她却弄错了——我是说你那位老太太，她把别的事情和那个小孩混在一起，也许是其他谋杀案。”
“也许有可能
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