一先令蜡烛-第27部分

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　　　　他随便点了个头，嘴里寒暄着，但脚下并未停步。
　　　　“上哪去？　”
　　　　“有关星座的演讲。”穆斯克说道，好像不大热中的样子。“
　　　　“天文学，　真有意思。　”吉米挖苦道。“不是天文学，是星象学。”年轻人由前厅的阴影中拐到了街道的阳光下。“一个叫做什么波普的女人。”
　　　　“波普！　”吉米正走往电梯门的脚戛然止步。“你说的该不会是济慈吧？　”
　　　　“她叫济慈吗？　”穆斯克拿出卡片确定一下。“对，没错。我记得是和一位诗人同姓……嘿，怎么回事？　”吉米一把抓住他的手臂将他拖回大厅里。
　　　　“你不用去听什么星象学演讲了，就是这么回事。”吉米说道，推着他进电梯。
　　　　“这……”诧异的穆斯克说道：“多谢你让我休息，可是为什么？　你对星象学有意见吗？　”
　　　　吉米把他拖到一间办公室里去，然后对一个四平八稳地坐在办公桌后面、脸色红润的男子展开一段急速的谈话攻势。
　　　　“可是，吉米，”男子说道，当他找到一个可以插嘴的空档：“本来是要派布雷克去的。这趟任务除了他不作第二人想：他不是每个礼拜都在第六版告诉全世界未来七天内会发生什么事吗？　这是他的本行：星象学。不过有件事他没看准，他的老婆是在这个礼拜生孩子，而不是下个礼拜。所以我才让他休假，改派穆斯克。”
　　　　“穆斯克！　”吉米说道：“喂，你难道不知道预言克雷之死的就是这个女人吗？　在《信使报》帮读者一先令看一次命的也是这个女人啊？　”
　　　　“那又怎么样？　”
　　　　“那又怎么样！　老天，她是大新闻啊！　”
　　　　“她是《信使报》的大新闻。而且差不多要冷掉了。我昨天才删掉了一篇关于她的报道。”
　　　　“好吧，冷了就冷了。不过现在一定有很多‘有意思’的人对她很感兴趣。而且其中最感兴趣的会是那个让她预言成真的人！　毕竟可能是因为她那样说，才引发了他的动机。就算济慈冷了，但她身边的人可不冷。还热得不得了。”他探过身去，把那位乳臭未干的穆斯克还拿在手上的卡片抢过来。“下午帮这个好孩子找点事做吧。他不喜欢星象学。待会儿见。”
　　　　“那这篇采访要怎么……”
　　　　“没问题，会给你的。也许还能奉送另外一篇！　”
　　　　吉米站在下楼的电梯里，拇指弹着手里那张卡片。艾沃斯馆！　莉蒂雅即将现身！　“知道成功的捷径是什么吗，皮特？　”他对电梯员说道。
　　　　“我洗耳恭听。”皮特说。
　　　　“在众家胡说八道里面，选个好牌子。”
　　　　“你就是英明！　”皮特咧嘴一笑，吉米走出电梯，向他抛了个媚眼。皮特从多久以前就认识他了——不是从他穿短裤的年纪，就是从他的青涩时期。
　　　　艾沃斯馆坐落在魏格摩街，是很高尚的一个区，非常有助于它的成功。室内乐在俱乐部里喝茶时欣赏会有趣得多。那些肥胖的女高音在台上唱着艺术歌曲，为全场的鸦雀无声扬扬得意，却永远也猜不到听众心里想的竟是到底皱绸好还是缎子好。
　　　　这是个宜人的小地方，小得足以维持亲密感，同时又大到不至于太局促。吉米寻觅他的座位时，发现今天的听众是布夏一科森两族婚礼以来，他所见过最多名流聚集一堂的场面。不仅“时髦”阶级倾巢而出，连吉米平常称之为“现代女公爵”的名门望族一类也到场了：这些鞋子高，鼻子长，血统悠久的一群人凭恃的是她们的地位，而不是智慧。当然了，会场各处还散布着许多怪人。
　　　　那些怪人既不是来找乐子的，也不是因为莉蒂雅的母亲是某位家道中落侯爵的三女儿，而是因为狮子、金牛和巨蟹是他们豢养的宠物，他们的精神寄托就是黄道十二宫。要错认这种人是不可能的：他们黯淡的眼神呆滞地停留在前方不远处，身上的衣服好像来自罢工之后的特价商品部，而且她们细瘦的脖子上似乎全都戴着同样六便士一串的珠子。
　　　　吉米不愿接受大会保留给《号角日报》代表的座位，坚持要在大厅最旁边舞台下方那几棵棕榈树之间找个位子。不过他要求的两种人，来看莉蒂雅的和来让别人看的，都带着不同程度的愤怒拒绝他。吉米这两种人都不是，他是来看观众的。
　　　　他隔壁位子坐着一个衣着寒酸，约莫三十五岁上下的矮小男子，他直盯着吉米坐下来，随后即慢慢靠了过去，直到他怯生生的嘴唇离吉米的耳朵仅一英寸远，然后轻声送气：“很棒的女人！　”
　　　　吉米自然认为他说的是莉蒂雅。
　　　　“的确很棒，”他同意道：“你认识她？　”
　　　　这个寒酸男子（　“怪人。”吉米心中说道，将他归人此类）　犹豫了一下，然后说道：“不，但是我认识克莉丝汀。克雷。”进一步的对话则因为莉蒂雅和主持人已经上台而无法继续。
　　　　莉蒂雅即使在情况最好的时候也是一位很糟糕的演讲人。她的音色又高又尖，而且说到激动处，音质更是如同廉价留声机播放的老旧唱片。吉米很快就无法专心了。
　　　　他已经听莉蒂雅讲过太多次这个话题。他的眼睛开始在这个拥挤的小会馆里四处搜寻。如果干掉克雷的那个人——多亏警方差劲的办案能力——至今还未受怀疑，并依然逍遥法外的话，他会不会想来看看这位预言了克雷的结局、而且假自己的手得以实现的女人？　整体来说，吉米认为他会来。谋杀克雷的凶手很聪明，这是大家都同意的。他现在一定正在为了自己的机灵而扬扬自得，认为自己的才智远远超越那些规范平凡人的寻常法律。对于完成了事先筹划的谋杀行动的人，这是很普遍的心态。他们筹划不见容于大众的事情，然后付诸实行。他们生起这种念头就像喝酒那么自然。他们会在身边找寻是否有更多“挑战”，像小孩子玩“谁敢最后一个过马路”一样。在伦敦最有派头的区域所举办的这么一个有派头的集会上，又有这么多有派头的人一起出席，自然是一项最完美的“挑战”。在这个会馆里，每个人的心头最先想到的就是克莉丝汀命案。当然讲台上对此案只字未提，格调是一定要维持的。这场演讲只是一场单纯的星象学演讲，关手它的历史和意义。不过大概所有的听众之所以来参加，都是由于将近一年前莉蒂雅灵光地预言了克莉丝汀。克雷的死亡。克莉丝汀在这场演讲会上的份量几乎不亚于莉蒂雅本人，她在会馆中是挥之不去的存在。是t　的，就是因为这一点，这场演讲会才会对吉米，还有那个假想中的凶手，构成如此大的诱因。
　　　　此刻他看着观众，得意于他的想像力使他能有今日的成就；这种想像力是格兰特那个可怜的白痴所无法企及的。他想着如果能带巴特一起来就好了。巴特对于社交界所关心的事情比他了解得多。因为巴特的任务就是为报道加油添醋，而无论哪些具有“描述价值”的场合——婚礼、赛车、新产品发布会等等——参与的都是同一批人。巴特会是个有力的帮手。
　　　　不过吉米对那批脸孔认识得也算够多，足以令他看得津津有味。“另一方面，”
　　　　莉蒂雅说道：“摩羯座的人常常郁郁寡欢，怀疑自己，乖张任性。更差的还会显得阴沉、贪婪而狡诈。”不过吉米并没有在听。反正他不知道自己出生时是哪个星座会荣幸参与，也不想知道。莉蒂雅好几次告诉过他，他是“典型的，非常典型的白羊座”，不过他从来就记不得。全是胡说八道。
　　　　坐在第三排的是特伦特公爵夫人。这个可怜、愚蠢、郁闷的倒霉蛋有最完美的不在场证明。她原本要为克莉丝汀举办的午宴，足以令她摇身成为全伦敦最受艳羡的女主人，一举摆脱过气的老古董的形象，结果午宴还没办，克莉丝汀居然死了。
　　　　吉米的眼光四处游移着，最后落在第四排一张俊美黝黑的脸孔上。那张脸很眼熟，就像钱币上的人头一样眼熟。怎么会这样？　他不认识那个人，他可以发誓他这辈子没亲眼看过这个人。
　　　　后来他想起来了。这人叫勒庸，本来被安排于克雷在英国的第三部，也是最后一部片中和她演出对手戏，现在这部电影她是再也拍不成了。据传勒庸很高兴可以永远不必拍那部戏；克雷的光彩经常会令男主角像根小蜡烛一样黯淡；不过这该不至于构成他一大早起床去把她的头按在水里的理由。吉米对勒庸不是很感兴趣。他旁边是一个身上只有黑白两色的时髦人物。玛塔。哈洛德。不是她还会是谁。玛塔已经接下原先预定由克雷担当的角色。
　　　　虽然玛塔和克雷的戏路不同，不过制作就此叫停要付出很大的代价，而玛塔有的是沉稳、老练的特质和精湛的演技，鲜明的个性，以及孔恩所谓的“格调”。现在她是勒庸的领衔女主角。或者该说他是她的领衔男主角？　很难说这两个人谁是主谁是配。他们两个都不是第一把交椅。纯粹考虑合作关系的话，这一组人马比“克雷一勒庸”的搭配更具成功的潜力。对玛塔来说是往上跨了一步——而且是一大步，对勒庸则代表着更多发光的机会。是的，克莉丝汀的死对他们两人而言都是一次幸运的转机。他听见一个女孩的声音在他脑中说道：“当然了，尤其是因为杀她的人是你。”
　　　　这句话是谁说的？　对了，那个老是演傻大姐的朱蒂。
　　　　她指的是玛塔。星期六晚上他在玛塔的公寓门前碰到格兰特，两人一起被请进屋内。朱蒂说这话的时候，用的是那种对琐碎小事不屑一顾的腔调。他们当她是在开玩笑。
　　　　有人笑着同意，还把动机也提出来了：“对了！　你想得到她在新片里的角色！　”
　　　　后来的对话就你一言我一语，谈的全是言不及义的东西。
　　　　在各项杀人诱因中，野心是较广为人知的一种，排名上仅次于情欲和贪婪。不过玛塔。哈洛德就是玛塔‘哈洛德。谋杀行为和这位擅长见风